師父看著我慎重的點頭，很欣慰。他說:“我於學道入道幾十年，於道理、法術，下的功夫頗多，當然也涉及了算命、相術和風水。在這鄉間人眼裡，為師似乎是無所不能之人。只是我自己清楚，雖然我比那些以做道場、打醮的一般道士要稍微懂得多一些，但我道教法術典藏，包羅萬象，自《道德經》、《南華經》以下，浩如煙海，為師一生所學，隻涉及九牛一毛而已。”

　　沒想到我們那地方眼中神仙樣的師父，竟然是如此的謙虛。反觀自己，在一個小班集體上考了個前幾名，常常沾沾自喜，與師父一比，真的是無地自容啊！

　　師父起身，從一個破舊的箱子中取出一本有點泛黃的本子，交給我，說:“你馬上要讀高中了，在我的這些徒弟中也算是學歷較高的，我就我的一生，做了一些記錄。你的其他幾個師兄，我都沒有跟他們提起過。這個本子，你好好看看，可以了解為師一生，如果能有些感悟，對你的人生有所幫助，那就善莫大矣！”

　　我鄭重地接過那本泛黃的小冊子，開始感受到了作為一個要被托付衣缽的關門弟子肩上承擔的責任。

　　“這本小冊子你回家後再慢慢看。今晚我還有些話和你說。”師父示意我把那本小冊子放在一邊，接著說:

　　“我鄧家本詩書世家，以前舊社會的時候，在梅山這個地方還小有名氣。玄祖顯鶴公，嘉慶九年舉人。厭薄仕進，一以纂著為事，系楚南文獻者三十年，學者稱之曰湘皋先生。先祖所編著的詩文、文獻書籍如《南村草堂詩抄》、《毛詩表》、《易述》、《沅湘耆舊集》、《楚寶》、《船山遺書》等著述。世人所謂“船山之學”，就肇始於我玄祖。他的影響，造就了近代歷史名人如鄒漢勳、魏源、譚嗣同、曾國藩、陳天華等偉人。”

　　說到先祖，師父臉上的神采飛揚，隱隱有傲然氣概，特別是講到湘省這些歷史名人受先祖影響而成就卓然，師父眼中迸發出光彩。

　　“你母親祖上家世顯赫，其實你父親這邊的祖上也不差。只是你們這邊人丁旺盛，分枝開葉，可能你們自己都已經不蠻清楚了。”

　　聽到師父的話，我不由地在心裡清點了一下家族人丁情況。還真的如師父所說，我曾祖父他們就有二十四個沒有出五服的堂兄弟，在鄉裡赫赫有名，因為名字裡都帶有一個“義”字，號稱為“二十四義”，到我們這一代，男丁都上百了。唉，與母親家五世單傳相比，真的是對比太強烈了。

　　“你家祖上漢勳公一支，在地學方面，連續幾代都人才輩出，應該是前無古人，後無來者的。只是這一支的後代早已在他鄉工作，再無一人在老家。當然，他們即使在老家，也主要專注於典籍，做學者，不像常先生一家，注重實用，做地師。漢勳公及其子孫，均受到顯鶴公的影響很深。所以，我們這兩家還是有一定的淵源的，這也是我願意收你為徒的原因之一。”

　　聽到師父的說法，我才知道祖上也是有顯赫人物的，並且還與師父家族有很深的淵源。這是我父親從來沒有跟我提起過的。我父親作為退伍軍人，卻人老實，話不多，自然也沒有跟我談過這些方面的事情。還有個可能，就是我父親自己也不知道。因為我祖父上世紀六十年代初，因營養不良得水腫病逝世，來不及跟我父親講這些往事。

　　看來，天道是公平的，大富大貴之家，卻人丁不旺，平安小貴之家，卻枝繁葉茂，這點在我本家與外家體現得這麽明顯。

　　聽師父講這些家世淵源，我不由感慨地對師父說:“師父，你看我外家五代單傳，一直到新社會，被抄家沒產，不斷被當成大地主批鬥，這叫盛極而衰吧?而我自己本家枝繁葉茂，子孫一多，分家後就攤薄了祖產，加上一些不肖子孫吃喝嫖賭、抽大煙， 家道徹底敗落，到解放後反而大多成了貧下中農，又不勞而獲分得了一些地主的田產，這真是‘禍兮，福之所倚，福兮，禍之所伏’啊！”

　　對著師父來了兩句感慨，沒想到師父反而頻頻點頭，似乎對我這個初中生，能很快有這樣的反應感到很欣慰。其實我也就是剛學了這篇古文沒有多久，活學活用，看在師父的眼裡，卻成了我還比較聰穎的證明。

　　“你說得很好！”師父重重地表揚了我一句，“佛家講因果報應，六道輪回。我道家講天道無親，常與善人。其實根本上有一致性。你外家祖上殺戮太重，以太平軍之血染紅頂子，又運回來數不清的不義之財，這樣的發家顯貴，怎能長久?百年之前種下的因，幾代之後就要嘗到苦果。只是你外家在顯赫時，也曾造福鄉裡，修橋鋪路，助學救貧，少不了捐贈。你母親的祖父、曾祖，都還算仁厚，因而在歷經磨難之後，你舅舅他們還能有公職，吃國家糧，這也算是一種因果。”

　　那夜長談，改變了我對師父的看法，改變我對學道的看法。之前，我一直認為這鄉裡的道士，都只是一些做做法事，打打醮，以此為職業混碗飯吃。因而，對師父要收我為徒一事並不怎麽上心。但與師父長談之後，我才發現師父不僅在道教領域，而且在很多方面都很有水平。也許，拜在他老人家門下，我不會單純只是學學道教道場的科儀、咒語、手印和符籙等，應該還有很多很多的東西值得我去學習。

　　那晚，我心裡已暗下決心，一定要把師父的全部本事學到手！