群豪席地而坐，一個中年乞丐取出一本帳簿模樣的冊子開始誦讀。他說得是丐幫數百年發展興旺的歷史。

　　丐幫素有江湖第一大幫之稱，歷史可以追述到東漢。當年至聖先師孔子攜弟子公冶長周遊列國之時，絕糧於陳都幾乎餓死。幸好乞丐范丹施粥相救得以活命。孔子感激涕零，寫了四句話送於范丹――“范丹老祖借米面，來日孔子理當還，貼對聯處請稍候，家家戶戶不怠慢。”范丹是東漢的乞丐，孔子是春秋的先賢，究竟范丹有沒有救過孔聖人恐怕是後人的牽強附會。但多年來丐幫確是奉范丹為開幫祖師。最初的丐幫分為東西南北四宗，並沒有幫主。直到唐朝末年出現了一位大英雄，此人名叫莊義方，是神武將軍蔡婧的弟子。蔡婧被假國師楊筠賓所害，莊義方為報師仇於唐僖宗乾符四年投靠了當時黃巢率領的義軍。黃巢和另一首領王仙芝鬧了矛盾正各自行軍，眼見王仙芝得到許多江湖義士相助聲勢浩大，於是命令莊義方也去籠絡江湖英雄。莊義方到了北宗丐幫，幫助他們擒住了被四宗丐幫誤會殺人的孫志通立了大功，得到北宗丐幫華長老的賞識，同年七月又為無辜被殺的西宗史長老報仇，同樣得到丐幫西宗的擁護。丐幫君山大會，莊義方功勳卓著，武功無敵，以一套降龍掌和打狗棍技壓群雄，成為了丐幫第一任幫主。

　　宋朝初年，丐幫成為天下第一大幫，江湖中的風頭隱然有壓過少林領袖群倫之勢。隻是江南的丐幫弟子卻始終拜吳國大將伍子胥為祖，這也為丐幫分裂為汙衣派和淨衣派埋下了隱患。丐幫幫主傳到第十一任幫主司徒峻極的手裡，司徒峻極武功卓絕為人正直，本可使得丐幫更加興旺。不料三年前司徒峻極突然失蹤，此後丐幫兩派明爭暗鬥，相互製約，加上丐幫弟子中品行良莠不齊，使得這天下第一大幫的形勢日見衰微。這次連丐幫大會都改了地方，由洞庭湖的君山改在泰山上舉行，可見汙衣派和淨衣派已然勢成水火。

　　丐幫弟子誦讀完丐幫的歷史跟著誦讀幫規，丐幫的幫規分為“十窮”、“八要”和“十戒”。楊戩聽了暗自點頭道:丐幫千百年的威名果然並非幸至。這些幫規雖然不甚苛刻，但要全然做到也不容易。

　　這一番下來直講了三四個時辰，聽得眾人氣悶的緊。幫規誦讀完畢之後，便應由丐幫長老推選出幫主的候選人。汙衣派的歸長老正要傳出為丐幫立過大功的幾名弟子候選，不料眾弟子紛紛說道:“弟子們向來聽歸長老號令，便請歸長老出任丐幫幫主。”“是啊，要說功勞當然是歸長老的功勞最大。”“歸長老德高望重我們服他，願意奉他為丐幫幫主。”這中間也有一部分弟子支持卓長鶴，但是見他始終未曾露面，當即也掉頭支持歸亞林。

　　另一邊淨衣派的眾人紛紛推舉薛公望出任。隻是汙衣派的弟子勢大，歸亞林的呼聲大大蓋過了薛公望。薛公望微微冷笑，忽然高聲說道:“依老朽看丐幫之內誰都可以當幫主，就是你歸老兒不行！”這句話一出，四周登時靜了下來，不知道薛公望何出此言?

　　歸亞林一愣問道:“薛長老，你這是什麽意思?”薛公望嘿嘿冷笑道:“什麽意思?一個人私通敵國，出賣了前任幫主，還能有面目在此麽。他非但不能當我們丐幫幫主，反而是我們丐幫的大仇人！”歸亞林收起笑容道:“薛長老的話教人好生不解?”薛公望指著歸亞林道:“我問你，三年前你和司徒幫主同去上京為何隻有你一人回來?說是中了埋伏，

司徒幫主已經死了。現在你當著天下英雄的面明明白白說來，你和司徒幫主到底是為什麽去的上京?司徒幫主又是中了什麽埋伏?為什麽你能平平安安的回來?莫不是你聯合了奸人害死了司徒幫主?”　　這番話一說，四下裡登時一片嘩然。眾人紛紛交頭接耳，一人道:“是啊，司徒幫主死因成謎，丐幫也一直未有一個說法。莫非真如薛長老所說~~~~~。”另一人道:“少胡說，歸長老和司徒幫主情若兄弟怎麽會加害於他。定是這薛公望為了當上幫主在此顛倒是非、妖言惑眾。”

　　歸亞林聽了薛公望這一番指責，不由氣得須發皆張，大怒道:“好你個薛公望，你含血噴人！”薛公望道:“說我含血噴人，那你怎麽解釋?”歸亞林道:“這是我丐幫的重大機密，不能說給外人知曉。”薛公望仰天打個哈哈道:“重大機密?難道我薛公望不是丐幫的長老麽，這件事我都不曉得。莫非有什麽不可告人的地方。”他其實早已經知道麒麟角一事，隻是為了栽贓歸亞林故作不知。

　　此時山頂上數百人鴉雀無聲，全都眼睜睜望著歸亞林，靜靜看著他作何解釋。歸亞林望了望四周，只見連自己的親信弟子也是滿臉疑惑，不由長歎一聲道:“既是如此，我便將這件事情的來龍去脈給大夥說清楚。三年前，正是歲末。我得到消息高麗要向遼國進貢一批珍寶賀歲，其中有一件稀世珍寶名曰‘麒麟角’。”

　　眾人聽到麒麟角三個字不由又是一陣驚呼。年輕的江湖子弟還不知道這麒麟角究竟是何物，年長的江湖人士臉上卻均露出羨慕之色。方千裡站在石萬通身後，問道:“師父，這麒麟角到底是什麽東西?”石萬通道:“這麒麟角是傳說中的寶物，一直被武林中人奉為療傷聖品。無論你受了多重的外傷，一旦用麒麟角輕輕摩擦，那傷口立即止血愈合。就算受了極重的內傷，隻要服下一絲麒麟角的粉末，內傷馬上痊愈。故老相傳那紫麒麟生活在海外另一片不為人知的陸地之上，我隻當是民間的傳說，沒想到還真有這種寶物。”方千裡直聽得抻目結舌，大感神奇。

　　歸亞林接著道:“當時正逢天降大雪，我與司徒幫主騎著快馬冒雪趕到遼國南京。幾番打聽，終於知道高麗人已經將寶物送往遼國平南院。司徒幫主藝高人膽大當晚便摸入平南院的將軍府之中，殺了幾個遼國高手，搶了麒麟角便走。不料蕭無忌早已經帶人埋伏在我們回來的路上，一番拚殺之後，我與司徒幫主都受了重傷。司徒幫主命我帶著麒麟角先走，他自己將蕭無忌引向另一處山谷。我九死一生回到洛陽，若非麒麟角救命也早已一命嗚呼了。後來我幾次喬裝改扮去遼國南京打聽司徒幫主的消息，卻沒有一點收獲。司徒幫主義氣深重，為了救我，自己反而生死不明，姓歸的好生愧疚。”眾人聽了不由齊聲說道:“司徒幫主真是義薄雲天，好漢子。 ”“歸長老也不必過於自責，還是好好整治丐幫來報答司徒幫主的恩義。”歸亞林抱拳道:“多謝。眾位英雄說得是。”隻薛公望微微冷笑道:“你一面之詞，誰又能證明真假?”歸亞林從懷中摸出一個黃色的小袋子擲在地上說道:“麒麟角便在此處，薛長老若是不信大可驗證真假。”

　　在座的群豪一看這武林重寶就在眼前，不由都垂涎欲滴。一些黑道中人更是雙眼放光，若不是看著丐幫人多勢重，立時便要出手搶奪。薛公望使個眼色，身後的四大喇嘛一齊跳出，伸手就要去搶地上的黃袋子。歸亞林叫道:“且慢。”搶上一步，使出一招“四海遨遊”，一招四式分別遞向幾個喇嘛的要害。隻聽得啪啪連響，拳掌相交過後，塔極寺的四位尊者被歸亞林一招逼退。薛公望白眼一翻道:“怎麽?歸老兒，你不是要驗真假麽?”歸亞林哼了一聲道:“這四位顯然是塔極寺活佛門下，我中原武林的事卻容不得他們插手。”四位喇嘛大怒，正要上前再鬥。忽聽何擎天道:“各位尊者且慢。歸長老，不知你信得過何某麽?”歸亞林抱拳道:“何掌門江湖上威名卓著，我姓歸的自然是信得過的。便由何掌門說句公道話吧。”何擎天道:“那好，我便替大家看看。”韓笑上前撿起袋子交到何擎天手裡。何擎天接過卻並不打開，隻是淡淡說道:“歸長老，其實這麒麟角的真假並不能證明你說的話。就算這麒麟角是真的，可司徒幫主下落不明也是真的。這中間的玄機恐怕隻有你歸長老一人清楚。”薛公望心中暗喜，看來這何擎天是鐵定要幫自己。