南宮銘一眼看見曹國壽面色鬱鬱，禁不住問道:“江湖人稱‘粉面郎君’風流倜儻，怎地今日悶悶不樂，難道是在下招呼不周麽?”曹國壽衝著他笑笑並不說話，笑容之中頗為苦澀。何擎天對這個私生兒子著實沒有辦法，隻得乾笑兩聲說道:“南宮老弟哪裡話。這小八子有傷在身，所以總是鬱鬱寡歡的。”南宮銘點頭說道:“原來如此。”

　　眾人酒足飯飽之後，南宮銘又命人沏茶上來。何擎天見那龍井茶葉碧綠瑩然，好似雀舌，喝上一口滿嘴生津，不由讚道:“南宮老弟招待的真是周到，倒叫為兄有些不好意思。”南宮銘忽然正色道;“何大哥，小弟看著令徒的傷可真是不輕啊?”何擎天歎了口氣道:“性命是無礙，只是經脈受損，這武功是不成了。”南宮銘道:“小弟想要為何大哥分憂，不知何大哥相信小弟麽?”

　　何擎天聽他話裡有話，沉吟道:“南宮老弟盡管說，這等於是救了為兄的老命。”南宮銘微微一笑道:“眾位遠道而來想必也累了，不如早些休息吧。”何擎天一聽便知他定是有機密大事要單獨商議，當即說道:“青山，你們幾個先下去休息。我與南宮老弟還有事情要談。”蓬萊派眾人起身向兩人施禮，跟著家丁下去歇息。

　　廳中只剩何擎天和南宮銘二人。何擎天喝了一口茶，靜等著南宮銘開口。好一會兒，南宮銘方才笑道:“何大哥，小弟給你介紹幾位朋友，不過你見到之後可千萬不要生氣。”何擎天奇道:“我生誰的氣?”南宮銘道:“何大哥等一會兒便知道了。”

　　不一會兒，廳外有人爽朗大笑道:“何掌門，故人相見，當真是可喜可賀啊。”話音落下，一個花白胡子的紫衣老者跨進廳來，身後跟著三人，其中兩人並不相識，一人卻是顧純陽。

　　何擎天雙眉一軒怒道:“好個孽徒，你原來卻在此處。”他一見這幾人不由站起身來凝神戒備。轉頭衝南宮銘冷冷說道:“南宮老弟，你這是何意?”

　　南宮銘笑道:“何掌門稍安勿躁，請聽在下一言。”何擎天心裡暗想:你小子莫不是有什麽事要挾於我。忍住氣說道:“打開天窗說亮話吧。”南宮銘還沒說話，一旁的薛公望搶著道:“何掌門不必太過緊張，南宮堂主並無惡意。”

　　何擎天看這幾個人不像是要來對付自己，當即緩緩坐下道:“薛長老，到底有什麽事要找何某?”南宮銘笑道:“不忙，不忙。何大哥，我先來給你介紹這幾位朋友認識。薛長老和顧老弟你自是舊相識。這一位是羅刹教外五堂的巨木堂堂主聶棟。”他指的正是那晚與楊戩交手的漢子。

　　南宮銘又指著一個面呈紫紅的大漢說道:“這位是厚土堂的堂主蔣千尺。”聶蔣兩人同時一抱拳說道:“何掌門請了。”眼下敵我未明，何擎天只是拱了拱手。心中暗想:這群魔教妖人在此聚會不知有何陰謀?南宮銘又道:“至於在下，是玉教主座下掌管昊天堂的。”

　　昊天堂是羅刹教內三堂之首，他的地位還在其他三人之上。何擎天盯著顧純陽問道:“你也是羅刹教的?”顧純陽點了點頭並不說話。何擎天又問薛公望:“薛長老也入了羅刹教麽?”薛公望笑道:“老朽倒想入教，只是還未給玉教主立過一丁半點的功勞。”何擎天冷然道:“你等莫非也要老夫加入魔教不成?”南宮銘道:“何大哥誤會了。在下實在是為了何大哥的高徒著想。”何擎天奇道:“這話又怎麽說?”南宮銘喝了一口茶，

悠悠說道:“何大哥可知道當年我們羅刹教攻上峨眉山的事?”　　此事在江湖上流傳甚廣，當年羅刹教大舉進攻峨眉山金頂寺，要搶峨眉三寶中的“黑靈芝”。只是出師不利八大堂主死了六個，就連教主玉羅刹也敗在普渡慈航的金剛伏魔神功之下。這本是魔教的奇恥大辱，現在南宮銘舊事重提，卻不知為了何故。何擎天並不插言，靜等著南宮銘說下去。

　　只聽南宮銘說道:“峨眉山三寶之中，‘黑靈芝’是我們教志在必得的。還有一寶便是‘霸王膽’，那本是釋迦牟尼的舍利子，被印度阿育王分成了十九份，當年傳到中土之後分置於八處寺院的舍利塔中。唐朝時武後篤信佛教，將幾處寺院的舍利子都收上來藏於皇宮大內，現在各處寺院供奉的舍利子多為影骨(即仿製的贗品)。峨眉山金頂寺供奉的這三顆‘佛骨舍利’雖然也是影骨，但用來打通經脈恢復功力倒是極為有效。”

　　何擎天本來也知道這霸王膽的妙用，只是誰又敢去招惹普渡慈航，當即哼一聲說道:“普渡慈航武功絕頂，連玉教主都不是對手，我們縱然知道又有何用?”南宮銘笑道:“何大哥好糊塗，若是他的弟子靈空被人廢了武功送回峨眉山，你想他會不會拿出來醫治呢?”何擎天道:“那靈空武功卓絕，怎麽會無緣無故的被人廢了。”南宮銘陰陰一笑說道:“這就要何大哥與小弟聯手了，我這幾個兄弟都在江湖上漏過像，卻不易辦成此事。一旦成功我羅刹教隻取黑靈芝，那霸王膽就送給令郎治病。”何擎天心中一驚，暗道:魔教這幫人果然厲害，連小八字是我私生兒子的事也打聽的清清楚楚，眼下若不答應只怕出不了這個大門。

　　於是仰天打個哈哈說道:“好，老夫答應了。”他並不擔心身敗名裂，這件事南宮銘要做也必定做的十分隱秘。南宮銘喜道:“何大哥痛快。既然何大哥與本教結盟，以前與顧堂主的些許過節就此算了吧?”何擎天道:“當然。老夫自然是以大局為重。那些事再也休提。”

　　他對顧純陽的怨恨主要是有兩處，一是當年惡鬼門的人把藏寶圖搶走後，何擎天懷疑蓬萊派中有惡鬼門的奸細，當時懷疑的就是顧純陽。二是顧純陽和曹國壽下山送信，卻沒照顧好他，讓人將愛子傷的半死不活的。此時知道內奸是崔鍾離，而愛子的傷勢複原有望，對顧純陽的怨恨也就釋然了。

　　南宮銘大喜，立即命人重擺酒宴，幾人重新入座。席間顧純陽也敬了何擎天幾杯酒，薛公望更是連連舉杯談笑甚歡。酒過三巡，菜過五味之後，何擎天忽道:“南宮老弟，你既然早有打算，怎麽如此輕松地放那靈空離去。 現在你我卻又到哪裡去尋他?”南宮銘喝了一杯酒說道:“當著江南眾豪傑的面兒做事多有不便。靈空和尚與佛印相交甚密，佛印自然知道他的去處。而小弟也和佛印有些交情，這和尚胸無城府甚是好騙，明日你我去金山寺中，我自會套出話來。”何擎天笑道:“如此說來，黑靈芝豈不成了貴教的囊中之物。”南宮銘哈哈大笑說道:“那霸王膽也自當給何掌門奉上。”

　　次日，何擎天讓蓬萊弟子自行回了登州，自己與南宮銘便往金山寺趕去，顧純陽和薛公望等人一直沒有露面。一路之上碰到江南武林人士，見到兩人紛紛駐足行禮。

　　何擎天道:“南宮老弟，你身為江南大俠身份何等尊崇，怎麽沒來由的去加入了魔教?”南宮銘看一眼四周無人，低聲道:“何大哥，小弟為請你鼎力相助，實話告訴你也無妨。小弟入這魔教是逼不得已，當日若不入教早已被玉羅刹殺了。現在與何大哥聯手取了峨眉山的寶貝之後，小弟自會把這事嫁禍給玉羅刹。黑靈芝是羅刹教的克星，有了此物我們便不怕玉羅刹的毒功了。到時候普渡慈航已死，你我趁機煽動中原群豪滅了魔教，天下還不奉你我為武林至尊麽，此後咱哥倆一南一北號令武林豈不是好。”何擎天沒想到他居然如此深謀遠慮，讚道:“南宮老弟機智過人，為兄佩服的很。”南宮銘笑道:“何大哥的為人小弟自然也清楚，你我半斤八兩誰也別說誰。”

　　何擎天本來還擔心奪了霸王膽後，魔教的人會不會過河拆橋，把事情嫁禍在自己身上，現在一聽登時放心。