次日傍晚，夏爾正愁著今夜又得露宿荒野，一個圓滾滾的雪白，從少女柔長的黑發中鑽出來，急不可耐地向前方撲騰而去，也不知道是什麽力量如此神奇，竟讓那對短小的羽翅爆發出這般速度。

　　艾格尼絲“呀”的一聲，連忙追上去。

　　夏爾擔心出了什麽意外，也寸步不離地緊跟著。

　　待再次見到小毛球的時候，兩人已經來到了一片開闊的葡萄種植園，小家夥正繞著個一處葡萄架子歡快的叫著。

　　聽到艾格尼絲嗔怪的哼哼聲，小毛球像是犯了錯的小孩子，乖乖回到她手上，吐出嘴裡叼著的葡萄，咕嘰咕嘰叫著，一副要賠禮道歉的模樣，憨態可掬。

　　原來是吃貨的力量啊。

　　夏爾正想發笑，卻看到另一枚吃貨鼻子微動，以迅雷不及掩耳之勢，咬了一口手上的葡萄。

　　“好吃！”艾格尼絲驚歎道，忙問夏爾這是什麽果子。

　　只是普通的葡萄而已。

　　不過他有心想逗弄一下少女，於是故作嚴肅地指出，這是別人家種植的葡萄，不比野外的果子，每一顆都非常昂貴，即使賣了小毛球都賠不起。

　　艾格尼絲果然嚇了一跳，捂住小毛球連連退後，抗議道:“果果如此可愛，夏爾君怎可忍心賣掉它！”

　　而又想起是小毛球貪吃再先，心虛地問道:“還有別的辦法麽?妾身定會盡力補償的。”

　　夏爾終於被少女的模樣逗得哈哈大笑，得意搖了搖自己的錢袋子，表示得用這些東西來賠償。

　　艾格尼絲終於松了一口氣，又苦惱的表示自己沒有那些“叮叮當當”，懇求夏爾幫忙。

　　“妾身會用別的方式補償夏爾君的。”

　　少女無心的一句話，頓時讓夏爾想入非非……

　　為了掩飾自己的異樣，他輕咳了一聲，說道:“你們的感情真好呢。話說，為什麽給這個小家夥取名‘果果’?”

　　“因為果果喜歡吃果果，所以叫它果果。”

　　真是形象到令人無法反駁。

　　既然來到了一處莊園，也就意味著今晚終於有了落腳之地。

　　莊園的主人是一對上了年紀的夫婦，看到夏爾小心翼翼地攙扶著艾格尼絲，幫助對方坐到椅子上，男主人先是稱讚了一下這位年輕客人的紳士風度，然後有關切地詢問了一下他女伴的情況。

　　“老先生，您真是一位大方體貼的主人呢，這是我可憐的表妹，因為在某次事故中不幸弄傷了眼睛，所以我想帶她到城裡找醫生看看。”

　　莊園主夫婦連忙對這位年輕女士的不幸遭遇表達了惋惜，但是夏爾所說的“表妹”一詞，顯然讓兩位“過來人”產生了某種浪漫的誤會，在隨後的談話中，不時露出了曖昧的笑容，甚至在晚餐後，貼心地把兩人安排在同一個房間。

　　當然，無論是弄傷了眼睛還是“表妹”，都只是夏爾臨時編出來的。

　　前者是因為艾格尼絲眼睛上的抹布似乎無法取下，雖然不影響少女的行動，但是一個眼睛被擋住而又行走自如的人，就別人眼中就不太正常了。

　　至於表妹這個稱謂，除了原本表示親屬的含義外，在貴族當中往往是作為女性情人含蓄表達，倒也很符合他故意讓人誤解的形象:一個血氣方剛的年輕貴族，瞞著家裡人，帶自己的小情人到鄉下度假。

　　這種常見的狗血橋段，甚至都不需要自己多做解釋，就能在別人的自動腦補中蒙混過去。

　　不過這個“別人”，並不包括艾格尼絲。

　　“夏爾君，什麽是‘表妹’?”少女像是好奇寶寶一樣的問道，那天真的神情讓夏爾頓時額冒冷汗。

　　“咳咳，關於這個‘表妹’嘛，就是指除了親妹妹以外，與自己有血緣關系的，年紀比自己小的同輩女性。”夏爾一本正經地解釋道。

　　艾格尼絲似懂非懂地點了點頭，說道:“原來如此……所以當今世代，‘表妹’是可以與兄長同房而眠的。看來妾身對當下風俗的了解還是太少了。以後還得多多向夏爾君請教。”

　　夏爾尷尬地乾笑了一聲，又聽到對方問道:“作為夏爾君的‘表妹’，妾身還需要注意些什麽?”

　　“埃爾文斯小姐還真是好學呀……”

　　算了，既然要掩飾身份，那就乾脆演得更真一些好了，譬如……

　　“那個，是這樣的，作為關系親密的表兄妹，相互之間再以姓氏稱呼的話，就顯得太生分了，一般而言，都會說親……呃，呃，就是那個，直接說名字！對，名字！”

　　“了解。”少女點點頭道:“那妾就冒昧了，夏爾君。”

　　還是帶著一個奇奇怪怪的尾音呢，不過從少女口中說出來，卻是別有韻味。

　　“好的，那個……艾格尼絲。”

　　咚咚，房門敲響。

　　莊園的女主人走了進來，兩個仆役緊隨其後，抬著一個足夠兩人共用的大浴桶進來，熱氣騰騰的水面上，還撒滿了新鮮的花瓣。

　　要不要這麽貼心。

　　硬著頭皮地掏出幾枚銅羅蘭，夏爾向對方表達了謝意。

　　這讓女主人的臉上直接笑開了花，熱情地邀請夏爾兩人再多停留一個晚上，好參加明天赤霞村的夏日祭。

　　赤霞村是此地的村名，夏日祭則是南方地區的傳統節日。

　　根據夏爾的了解，熱月，是第一年中第一批葡萄開始成熟的日子。雖然離真正的收獲旺季還早，熱月也不是葡萄產量最高，品質最好的時節。但是為了在接下來的果月中，有良好的收成，村民們會在熱月第一批葡萄成熟時，舉行一次隆重的夏日祭。

　　夏爾含蓄地表達了自己急於到城鎮的心思，不過女主人接下來的說的話，卻讓他猶豫了。

　　“每年的夏日祭，都會有一隊商團來到我們赤霞村，用一些從城裡帶來的稀奇玩意，交換我們手裡的糧食和葡萄酒，他們一般隻待一天，祭典一結束，就會動身回南克鎮。”

　　跟著商團回去，是個不錯的選擇。大部隊行動的話，既不用擔心路上的安全，也能輕松地得到食物。

　　想到這裡，夏爾便答了對方的邀請。

　　女主人離開後，怎麽使用這個一大桶熱水，就成了一件頭疼的事。

　　因為先前已經暗示過自己跟艾格尼絲的“那種”關系，這時候再向莊園主人提出分開兩個地方，就有些說不過去了，畢竟情人之間，應該不會在意“共浴”這件小事。

　　“那個，艾格尼絲，要不你先來吧?”

　　“夏爾君，不必如此麻煩呢。”艾格尼絲搖頭道。

　　“哈?不，不用如此……麻煩?”夏爾忍不住張大了嘴，“這，這不太好吧……”