劫後余生的安穩時光，最是難能可貴，可惜天不遂人願，僅僅過了一天，隨著“奧能石”的最後一絲光亮熄滅，船的動力系統徹底停擺了。

　　沒有了任何新的能源補充，兩人不得不棄船登岸，繼續著逃亡之旅。

　　臨行之際，夏爾擔憂地表示，如果將船留著原地，很可能會引來不必要的麻煩。

　　一方面，獨特的船體構造太惹人注目;另一方面，一名裁決長在追捕異端途中離奇失蹤，裁決所方面必然會繼續追蹤調查，甚至很可能會派來更強大的力量。

　　安全起見，船的痕跡必須想辦法掩飾，他首先想到最簡單粗暴的辦法——直接鑿沉。

　　然而船體龐大，金屬結構堅固，想要鑿沉的話，絕非一時半刻能完成的功夫。

　　“女巫會怎麽解決這種問題?”

　　事實證明，女巫的辦法，同樣簡單粗暴。

　　短杖亮起光芒，伴著低聲的吟唱，船體表面頃刻泛起一陣薄薄的白霧。

　　不多時，黑色金屬巨獸便神奇地消融在光天化日之下。

　　“不是親眼看見，誰敢相信！”夏爾感慨著，又有些不解地問道:“這樣整艘船直接毀掉的話，真的沒問題嗎?萬一你以後回家的話，怎麽辦?”

　　艾格尼絲搖了搖頭，沉默地看著船消失的位置，良久，低聲說出了一段陌生的語言，像是懷緬，像是慨歎，又像是低泣。

　　言畢，轉身離開，再也沒有回頭。

　　林地生荊棘，前路多崎嶇。

　　看著少女蹣跚前行的背影，夏爾的心中仿佛有什麽被點燃了，快步走到對方的身邊，伸出了手。

　　“我扶著你。”

　　沒有地圖指引，兩人隻好沿河而行，順流而下。

　　按照夏爾的設想，如果運氣好的話，或許能在下遊找到一處村落，而後向當地居民打探通往王國官道的捷徑，等到了官道，很容易就能截到回城鎮的馬車。

　　運氣似乎在先前的那場生死之戰中耗盡。

　　直到第一天的傍晚，視野之中依然沒有出現一絲人煙。

　　夜間行走在叢林間並不安全，加上跋涉一天，身體又餓又累，無奈之下，隻得在野外度過第一個晚上。

　　野外生存，食物是首要考慮的因素。

　　夏爾發現了一件有趣的事。

　　艾格尼絲的隨身小袋子裡，仿佛有取之不盡的各種小野果，品類之繁多，讓他瞠目結舌的同時，也開始懷疑起自己學過的野外生存技能。畢竟監察院的教官，可列舉不出這種數量級別的可食用野果。

　　無論如何，兩人一鳥的晚餐，就這樣輕松地解決了。

　　生起篝火，又砍了些藤蔓和樹枝，在營地四周布置了些簡易的警戒，夏爾主動提出自己值守前半夜。

　　“蘭卡斯特君。”

　　幾步開外，夏爾疑惑地回過頭來。

　　橘黃的火光映照在少女略顯蒼白的兩頰，如同白雪中兩抹驚豔的緋紅，他一時看呆，忘了詢問對方為何叫住自己。

　　或許是聽到了夏爾停下的腳步，或許是“看”到夏爾轉過身，艾格尼絲緩緩開口道:“蘭卡斯特君如果有急事的話，明天一早不妨先離開吧，不要因為妾身而耽擱了。”

　　“什麽意思?”夏爾驚詫問道:“你不會是認真的吧?”

　　“認真的。”

　　篝火正旺，劈啪作響。

　　“我不會離開的。”陳述的語氣，就像在訴說某種很普遍的事實一般。

　　“為何?”

　　“好吧，我確實提到過有重要的事情要辦。”夏爾在少女的跟前蹲下身，直到視線與對方眉下平齊，才攤開手道:“把手無寸鐵的女士，獨自留在荒郊野外，可不是紳士該有的行為呢。”

　　“妾身並非全無自保之力。”艾格尼絲辯解道。

　　“那不是我拋棄同伴的理由。”夏爾立即否定道。

　　“與妾身為伴，只怕蘭卡斯特君今後會有性命之憂。”

　　“這個理由沒有說服力……你應該清楚，唯獨是性命之憂這件事，我是最不怕的。”夏爾繼續反駁道。

　　“蘭卡斯特君不是說過，自己的性命，並不是隻為自己一人活著的麽?”

　　“話雖如此，但是……”稍稍猶豫了一下，夏爾還是搖頭道:“我並不認為與你結伴同行，會耽誤我的任務。”

　　好像早料到會有這個答案，艾格尼絲輕歎一聲，說道:“蘭卡斯特君之所以如此認為，全因不了解妾身的來歷之故。”

　　“所以說，如果我知道了你的來歷，就會知難而退麽?好吧，我承認是挺好奇的。但現在，我一點也不想知道。”語氣莫名地倔強，連他自己也感到詫異，但話已出口，只能硬著頭皮，靜待對方的反應了。

　　少女纖弱的身影明顯一顫，緊握的粉拳像是在極力掩飾內心的不安。

　　似乎經歷了一番內心的掙扎，慢慢松開雙手，緩緩起立，莊嚴肅穆的神態讓夏爾不自覺地跟著站了起來。

　　“妾身來自十二座星空高塔之地。”

　　呃，沒聽過……

　　“那是什麽地方?”

　　“高塔屹立之處，便是星空女巫一族所在之地。”

　　還是沒聽過……

　　看了看樹梢間露出的夜空，夏爾忍不住問道:“你說的這個地方，不會是在天上吧?”

　　“星辰之力源自星空，星空女巫來自大地。”

　　“但我從小生活的這片土地，並沒有這個地方。想必距離這裡很遠很遠吧……”

　　“妾身已經仔細感應群星的方位，多半就在此處所屬的國度之內。”

　　“斯科圖王國?”

　　“確在此地。”艾格尼絲點了點頭，又補充了一句。“千年之前。”

　　“什麽?千年……呵呵，埃爾文斯小姐，你當我是三歲小孩呢。”

　　“妾身並沒有欺騙蘭卡斯特君，只是……”

　　“只是什麽?”夏爾急切的問道。

　　面露豫色，沉吟不語。

　　一股莫名的燥火自心頭蹭起，連說話的語氣也不自覺加重:“好吧，我懂了。雖然因為自身的原因，我極少參加貴族的活動。不過也聽說，一些貴婦名媛，為了驅趕身邊的狂蜂浪蝶，總會編一些稀奇古怪的故事。說實在的，像‘我其實已經活了一千多年了’這種借口，很多年前就用爛了，呵呵。”

　　冷笑一聲，像是故意挪揄地頷首沉思道:“讓我想想這種情況的標準答覆是什麽，哦，對了，‘真是巧啊，我也剛好活了一千歲年了，原來我們是同’……”

　　“同鄉”這個詞還沒用說完，他便感覺到手腕被一隻手緊緊地抓住。

　　並沒有被抓疼，但確實抓得很緊，因為那隻手一直在抖。

　　用力過度，手便會失控一樣的顫抖。

　　生氣了呢。

　　緊抿的唇瓣，微鼓的兩腮，那委屈的表情，讓原本心中的燥火，很神奇地消逝一空，甚至還生出一點自己罪大惡極的念頭。

　　什麽鬼……

　　“妾身沒有欺騙蘭卡斯特君。妾身也沒有一千多歲。”

　　“妾身在原本那個時代，隻生活了十六年。而在當今這個時代，也只在天上沉睡了一年。”

　　“在原本的那個時代裡，妾身受師長之托，來到這裡，肩負著一項重要的使命。只是千年以後，物是人非，族人早已四散凋零，曾經的大敵更成了當世之主。”

　　“本想著蘭卡斯特君身上有熟悉的……算了，前途艱險，生死未卜，妾身原本就不想連累他人，如果蘭卡斯特君依然不相信妾身，那我們就此別過吧……”

　　劈裡啪啦的說完一連串話，手腕上的抓力驟然消失。

　　看著艾格尼絲離開的背影，夏爾大喊道:“等等，你說的大敵，該不會是月神教會吧?”

　　停住腳步，雙手撫摸著手中的短杖，略帶傷感道:“是呢，多虧歷代族人舍生忘死地保住了這根傳承之杖，雖然內裡記載的信息殘缺不全，但足以了解敵人是誰，也知道了他們有多麽強大。所以，蘭卡斯特君還是不要再與妾身有所牽連了。免得……嗚！”

　　話到嘴邊，突然咽了回去。

　　他的一隻手掌，搶佔了她頭頂上的那片高地。

　　“沒錯，我確實很重視自己的生命。因為還有很多重要的等著我去完成。”

　　掌心傳來的柔順觸感，令他怦然心動，語速不自覺地放慢，思路也在一字一句的鏗鏘中，越發地清晰。

　　“但你說的這些理由，在我看來都沒有意義。你所忌憚的那些人，某程度上，也正是我現在不得不面對的強敵，因為我手中握有他們的罪證。盡管多少有些意外的成分，但梁子已經結下了，結局只能是不死不休。”

　　“可是……”

　　“沒什麽‘可是’的，至少到目前為止，我還看不到任何非離開你不可的理由。”

　　“萬一將來有呢?”艾格尼絲不甘心地問道。

　　“喂喂，不許鑽牛角尖！”懲戒似地輕拍了一下少女的頭頂，他說道:“作為一名合格的監察員，我必須糾正你的錯誤想法——只有已經發生過的事情，才叫‘情報’，還沒有發生過的事情，那叫‘猜測’，把‘猜測’當做‘情報’只會混淆視聽，簡單說，就是‘瞎操心’！”

　　“嗚……道理是不錯，但妾身為何覺得，蘭卡斯特君的這翻話，像是在耍小孩子脾氣。”艾格尼絲軟聲地低估著。

　　放下了手，他義正言辭地批評道:“明明比別人還小兩歲，學什麽長輩說話。”