渾身上下痕癢難耐，就像被捆住手腳扔進了的螞蟻的巢穴，被那數量恐怖的軍團包圍，撕咬，蠶食，無法掙脫。

　　恨不得立即昏睡過去，但是大腦中總有一股冰涼的氣息，維持著神志的清晰。

　　身體不能動，眼睛看不到，耳朵聽不見，喉嚨喊不出聲。

　　意識仿佛墜入了一片無意義的混沌中，世界也變得虛無，唯有痕癢是真實的。

　　漸漸地，痕癢變成了酸痛，劇痛，然後痛感慢慢衰弱，終於有了一點別的觸感。

　　嘴巴與鼻孔裡不斷有液體滲入，鹹鹹的。

　　我是掉進水裡了麽，但是怎麽沒有被淹死?

　　嗯，呼吸道被某種液體倒灌，肺部竟然一點也不難受，暖暖融融的，一點呼吸困難的感覺也沒有。

　　不會變成一條魚了吧。

　　這種奇怪的狀態不知道過了多久，他發現可以睜開眼睛了。

　　外界的光線並不強烈，當瞳孔不再縮小的時候，視線中出現了一個透明的箱子，內部填滿了淡黃色的不知名液體。

　　如同一個立起來的水晶棺材，足夠一個人成年男性直立其中。

　　關於箱子的高度，完全不必測量便能夠知悉，因為觀察的視線就是從內部看出去的。

　　他正赤身裸體地懸浮在箱子的液體中。

　　就像是學院裡的某些生物標本。

　　所以，是被弄成標本了?

　　不對，標本都是用死物鹵製的。

　　我還活著。

　　四周的牆壁是熟悉的黑色金屬板，看來還是在那條怪船裡。

　　看向所處空間唯一的光線來源，一個像鍋爐的半球狀黑色構件中央，懸浮著一個散發著暗紅光芒的方塊，約拳頭大小，緩慢地旋轉著，不時往外噴射出一條條光柱。

　　光柱被“鍋爐”所吸收，沿著其表面刻畫精細的光路流轉，進而傳遞到外側連接的其他機械構件上，一系列結構錯綜複雜的齒輪與連杆，便唰唰唰地運轉起來。

　　難道，眼前的“方塊”與“鍋爐”，便是這艘船的動力核心?

　　雖然早料到推動這艘怪船前行的，不會是自己見過的任何一種動力系統，但是如此奇異的景象，還是讓他合不攏嘴。

　　合不攏嘴也喊不出聲，便又吞了一口鹹膩膩的液體，味道不太好，但好像可以充饑。

　　饑不擇食，說的就是當下的這等窘迫姿態。

　　於是一不做二不休，將頭部稍稍低了下去，好讓液體更容易滑入食道裡。

　　這一低頭，又是大吃一驚。

　　昏暗的空間內視物不易，但不可能漏掉那抹驚豔的白色。

　　更可況白色就在腳下，一動不動，像是陷入了昏迷的狀態。

　　對了，記憶之中，自己最後還是被瓊斯擊倒了，那時候少女還沒有清醒過來，難道?

　　心急如焚，他開始猛烈地錘擊透明箱子的內壁。

　　但是箱子的硬度超出了他的預計，無論怎麽拍打敲擊，都沒有似乎破裂的跡象。

　　難道是水晶?

　　以初階四段的力量，在透明材料中，也只有水晶的硬度才能夠承受。

　　但是他從未聽說王國內，有哪一家水晶加工廠，能夠製造出體積如此空前“龐大”的水晶。

　　更可況，那種光滑的手感，倒是更像近十幾年才興起的另一種透明材料——玻璃。

　　玻璃的原材料來源廣泛，不像水晶那般，受到天然礦場的稀缺限制，可以大量的使用，大塊地鑄造。

　　只可惜鑄造過程相當麻煩，各種生產成本計算進去，一點也不比水晶便宜，甚至在發明之初，整體成本還要略高於水晶，直到最近幾年鑄造工藝的改進，才得以與水晶持平。

　　大塊的成品，光滑的手感，都很符合現在觀察到的特征，只是以玻璃的硬度，根本承受不住自己的全力一擊。

　　腦中飛快地閃過各種關於材料的情報，卻還是找不到任何脫困的辦法。

　　忽然間，他隱約聽到了咕嘰咕嘰的叫聲，聲音經過液體傳到耳中，有點失真，但是那個在箱子前上下晃動的雪白小毛球，讓他知道了叫聲的來源。

　　小毛球好像比他表現的還要焦急，撲騰著短小的翅膀，使勁地把透明箱子旁的一個金屬杆往上頂。那根金屬杆，跟他之前駕駛船的操作杆類似，不過至少短了一半。

　　在小毛球的不懈努力之下，金屬杆緩慢地向上移動，直到被推至盡頭，傳來哢擦的一聲，正前方的透明箱壁，漏出了一塊縫隙，箱內的淡黃色液體以肉眼可見的速度下降。

　　當第一口鮮冷的空氣流入肺部時，夏爾忍不住劇烈地咳嗽，直到把呼吸道中殘留的液體都悉數吐出時，才開始大口大口地喘氣。

　　平複下來後，他沿著箱子裂開的縫隙，掰開了擋在前方的透明箱壁，然後歪歪斜斜地跳到了地板上。

　　腦部還有些脹痛，身體也有些僵硬。

　　一個不小心，摔倒在地板上，卻看到了少女毫無血色的臉龐。

　　蒼白如紙，氣若遊絲。

　　看來自己昏迷的那段時間，少女也一直昏迷在這裡。

　　既然自己現在安然無恙，那至少說明，少女最後用某種方法，打敗了瓊斯。

　　只是強如瓊斯，那是那麽容易打敗的，看到少女此刻的模樣，不由得心裡一痛。

　　摸了摸手腳，冰冷如鐵，這可不是什麽好征兆。

　　一種胸口被堵住的窒息感驟然而至。

　　連忙伏低身子，用耳朵貼住對方的胸口，像是要抓住最後一根救命的稻草。

　　直至聽到一點微弱的搏動，才終於長長松了一口氣。

　　幾乎是熱淚盈眶的，他把少女背在身後，找到了熟悉的爬梯。

　　離開幽暗的空間，發現來到了塔樓的第一層，原來剛剛所在的地方是塔樓正下方的船身內部。

　　又繼續爬到了三層，將少女放到床上，或許是搬動的動作太大，少女發出了微弱的呻吟。

　　那道軟軟糯糯的聲音頓時讓夏爾精神一震。

　　不斷呼喚道:“女巫小姐，快醒醒，快醒醒，女巫小姐……”

　　唇瓣微張，如涸澤之魚渴求著雨露。

　　她應該是渴了。

　　想到剛剛醒來的病人， 體虛氣弱，不適宜馬上喝涼水，便跑到一層的雜物堆裡翻箱倒櫃，好不容易找到了兩個碗形的器皿，一大一小，裡面空空如也，不知道原來裝的是什麽。

　　但也無所謂了，能夠用就好。

　　用河水衝洗乾淨了兩個器皿，抓魚，用大的那個裝魚和水，撿柴枝生火。

　　湯水沸騰，鮮香飄溢，即便沒有任何調料，也足以讓轆轆饑腸嗷叫。

　　但是他沒有立刻進食，而是用小的那個器皿盛了小半碗，爬到了塔樓三層。

　　走到床邊，輕手輕腳地將少女扶起，半依在自己的身上，又吹了吹熱氣騰騰的魚湯，反覆試了試溫度，才喂到少女的嘴邊。

　　可能是聞到了熱食的味道，少女有了反應，粉舌舔了舔碗裡的湯水，又皺著眉頭縮了回去。

　　夏爾這才想起對方好像是個素食主義者。

　　不過現在可不適合食用那些生冷的果子。便板著臉，裝著嚴肅地語氣命令道:“想快點好的話，就乖乖地喝了它。”

　　反抗無力，少女在夏爾多半強迫下，無奈地吞下湯水。

　　一開始只是勉強地地咽了幾口，終究是饑渴難耐，咕咕地全喝光了。

　　少女臉上終於有了一絲血色，夏爾像是放下了心頭大石，松了一口氣，看到那道倔強的秀眉一刻也不曾松開，忍不住打趣道:“怎麽樣，我煮的魚湯，味道還不錯吧?。”

　　“真難喝。”

　　“哈哈，還嘴硬，明明喝得一滴不剩了。”炫耀似地向對方揚了揚手中的空碗，突然臉色一僵，連手部的動作也定在了半空中。