夏爾收回手中的佩劍，正色道:“是這樣，你們先前與那隻東西戰鬥的時候，我發現了一些不合常理的地方。”

　　“你是指，它被竹鼠擊殺後又突然活過來了嗎?這個大家都見到。”路德搖了搖頭，等待著夏爾進一步的解釋。

　　“嗯，這點當然十分詭異，不過在此之前，還有一個地方，不知道大家是否注意到了。”

　　“哦?”

　　“如果沒有記錯的話，竹鼠前輩最後一擊的部位，是那隻東西頸部大動脈。通常來說，不論是人還是野獸，一旦這個位置被切斷，將會因為大量出血，而在極短的時間內休克致死。但是在竹鼠前輩拔出刀刃的時候，那隻東西出血量卻明顯偏少，大約隻跟普通切割傷害差不多。”

　　“咦，這麽說來的話，那時候，確實沒有發現那裡有大出血的痕跡。”路德抿起嘴，回想起先前檢查巨獸屍體時的情景，“只可惜後來的變化太突然了，沒來得及細想……”

　　“另外，我留意到漢斯副隊長似乎在有所發現，所以剛剛也跟他確認了一下。”

　　“是的。”，漢斯迎向路德疑惑的目光“新丁跟我一說的時候，我就想起來了。傷口流出的血液顏色暗沉，似乎有部分凝固的跡象，另外身上有股刺鼻的腐敗味道。盡管當時光線不好，沒辦法仔細推斷更精確的時間范圍，但根據過往的經驗，絕對不是剛死野獸的新鮮血液。”

　　“所以你們想說什麽?”路德問道。

　　“雖然不知道這樣描述是否恰當，但是，這隻野獸，或者說，‘怪物’，似乎隻是一具有復活能力的屍體。”夏爾皺眉道，“難以置信，但唯有這樣，才能解釋為什麽被三位前輩擊殺後，又重新活過來。”

　　“是有些難以置信，但就目前的而言，也隻能這樣解釋才顯得合理了。”

　　漢斯肯定的補充，讓在場的眾人一時間陷入了詭異的沉默之中。

　　“隊，隊長，那個，會不會是，那些東西?”一名監察隊員顫聲問道。

　　“什麽東西?”路德不耐煩地問道。

　　“就，就是教會裡說的那些異端的邪術啊！”此話一出，頓時引起了其他人的騷動，紛紛用惶恐的眼神看著石塔下徘徊的野獸，仿佛惡魔即將降臨。

　　路德瞪了那名監察隊員一眼，大聲罵道:“一個兩個都是沒腦子的東西！都不想想這裡是月神教的重要教區，有教會的主教坐鎮的地方，真有哪個不長眼的異端跳出來，那不是找死嗎?”

　　看到眾人並沒有因為自己的訓斥而安靜下來，路德隻好轉移話題道:“後面呢，假設那個怪物是活屍，那麽後來的應對，又是怎麽回事?”

　　夏爾也對異端的情報頗感興趣，但知道現在並非滿足好奇心的最佳時機，便解釋道:“太過超出常識，一開始也沒有什麽好辦法。直到後來發現了另一個奇怪之處，才決定要冒險一試。請看那裡。”

　　指了指小山坡下的某處樹林，夏爾繼續說道:“按理說，野獸攻擊人的目的，不外乎是守護領地和捕食。前者的話，作為監察院的長期駐點，又在王國官道上，各位前輩應該比我更了解這裡的情況，可以排除;而捕食的話，難道那幾匹瘦馬不是更容易下手的獵物嗎?”

　　眾人看向夏爾所指，斑駁的樹影下，六匹瘦弱的矮種馬，悠然自得地吃著大樹下稀疏的草皮，與這邊如臨大敵的氣氛恍如隔世，說不出的詭異。

　　“不單單是我們的馬安然無恙，

連首當其衝的馬車，也是完好無損的。”夏爾又指了指石塔下方，“以那個怪物的破壞力，這是難以解釋的，而且在戰鬥的過程中，它並沒有刻意避開馬和馬車，我印象中，是發生了多次碰撞的。所以這種情況，就很不合理了。”　　眾人又把目光投向石塔下方，堵在門口的三架馬車，在微弱的火光照耀下，漆黑蹭亮的監察員製式馬車，果然並沒有多少損傷的痕跡。

　　“所以我的結論是，這個怪物，明顯是衝著我們這一行人過來的，並且基於某種未知的原因，隻能傷害人類，而對其他的活物和死物，都不產生影響。基於此，我才提出這一個冒險的方案。”

　　“以對方不能損壞的馬車，阻擋在石塔的唯一入口?”

　　夏爾點了點頭，繼續說道:“這一點，我剛剛在下面跟它周旋的時候，又得到了其他旁證。怪物走過的地方，地上沒有任何腳印，而周圍樹木，也沒有遭到破壞的痕跡。以這種體型的野獸而言，幾乎是不可能的。”

　　說道這裡，一旁的漢斯突然插話道:“我想起來了，在受到攻擊之前，我們二號車的三個人，都沒有提前發現對方的動靜，喬是當時值夜的，還沒來得及發出警報，就被打成重傷了。”

　　“能復活的屍體，隻攻擊人，憑空出現麽……”聽了夏爾的敘述，路德低頭沉吟道，“如果是那個層次的……看來我們碰上了不得了的東西啊。”

　　嘭！漢斯碩大的拳頭，重重地砸在石圍欄上，憤憤不平道:“可惡！難道這隻是意外?我們最近好像並沒有得罪誰啊，為什麽要襲擊我們！”

　　“你最好祈禱這隻是一場意外。”路德幽冷的語氣，在怪物}人的嘶吼襯托下，竟讓盛夏的晚風憑空生出一股寒意，“否則的話，那將會是無休止的惡夢。”

　　是夜，監察院一行被困在石塔的平台上，惶惶不安地守了一夜，期間為了隨時觀察下方的動靜，消耗了不少火把，直到黎明十分，晨光熹微，怪物在眾人的一聲驚呼聲中，憑空消失無蹤。

　　這下，昨夜關於異端的流言，再次浮現在所有人的心頭。

　　看著身後石塔漸漸變小的身影，和大多數人一樣徹夜未眠的夏爾，在一瞬間，有種不真實的錯覺。仿佛一個生活在名為“現實”的密室裡十九年的人，突然在某一天，打開了一扇名為“虛幻”的大門，看到了外面光怪離陸的風景，從此內心再也無法回歸過往的平靜。

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　　往後的路上，為了避免長時間的駐留，會再次遭到怪物襲擊，監察隊的車隊被迫調整休息策略，增加休息的次數但縮短每次停留的時間。

　　雖然多少有些消極防守的意味，但幸運的是怪物再也沒有出現。懸在眾人心頭的利劍隨著時間推移，慢慢淡去。

　　，馬匹沒有得到充分休息，行進速度便大大下降，車隊到達水車村的時候，比原定的時間晚了整整一天。

　　“小子，那天晚上的表現不錯嘛，漢斯都悄悄跟我提議，等你通過考核後，把你挖到我們支部來。哈，我說南克勒斯這種窮鄉僻壤，估計是吸引不了你們這些大城市的年輕人。”路德拍了拍夏爾的肩膀笑道。

　　“前輩您說笑了，能否順利通過考核，還是未知之數呢。”

　　“嘿嘿，這你就不用擔心了。雖然遇到了一點意外，但這畢竟隻是個簡單的調查任務。況且，那晚你的應變能力大家是有目共睹的，這年頭遇事不莽撞，肯動腦子思考的年輕人不多了。嗯，等回去向上面匯報的時候，把這個事情寫一寫，應該對你的任務評價有幫助。”

　　“謝謝前輩關照。”

　　“嗯?怎麽還是一副愁眉不展的樣子”路德看著悶頭看著窗外的夏爾，隨後一拍腦袋，怪裡怪氣地說道:“啊！是想女人了吧?”

　　“哈?”

　　路德清了清嗓子，以一副過來人的姿態說道:“男人所煩惱的，無外乎權、錢和女人。你還年輕，權的事情還不著急。錢的話，有你姐這些年掙下的家業，估計也是衣食無憂的。剩下的隻能是女人了。讓我想想，是在想王都裡的小情人了呢，還是家裡的那位小情人?”

　　“呃，前輩……”夏爾尷尬地抓了抓頭髮道，“我在王都裡沒有小情人，家裡更不可能有……”

　　“喲，害羞什麽，你們貴族那個調調我還不知道麽。想想看，跟這麽一個美人姐姐朝夕相對，嘖嘖，越是禁忌的事情，越是刺激嘛……嘿嘿”路德詭異地笑道，像是想到了什麽不可告人的齷蹉之事，儼然一副不良中年的模樣

　　“前輩，你……”

　　“好啦好啦，我知道你在想什麽。”路德收斂起玩笑的語氣，認真說道:“年輕人有好奇心是好事，但是世界上有些事情，在你沒有達到那個層次的時候，過於好奇，只會給你自己帶來危險。關於昨晚的那些事情，你還是盡快忘掉了吧。”

　　“前輩，那個層次是指?”

　　路德沒有正面回答夏爾的問題，而是閉起雙眼，以吟唱詩歌般的語氣，緩慢說道:“凡人的目光，是難以理解超出自己所在層次的事物， 好比井底的青蛙，隻能看見狹隘的天空。如果非要向往浩瀚的星河，而強行跳出水井，最終可能會摔個粉碎碎骨。”

　　似是而非的回答，但夏爾聽懂了。

　　“前輩，你是指，超凡者?”

　　超凡者，一個只在傳聞中聽說的字眼，雖然一直在茶余飯後被人們津津樂道，但在正經的典籍中從來不見記載。

　　“呵呵。”路德搖了搖頭，不再說話。

　　“好吧。”夏爾無奈地歎了口氣，知道再問下去，路德也不會跟他透露更多的信息。

　　“前輩，有沒有人跟你說過，比起遊吟詩人，你的氣質，其實更適合當另一種職業。”

　　“啥?”

　　“神棍。”

　　“小子，找死！”

　　自石塔逃離後的壓抑氣氛，心中疑問盤亙不散的煩悶，都在路德看似不正經的胡謅中漸漸淡去，當第三天的朝陽升起時，夏爾終於隨著眾人，在水車村的村長帶領下，分散落塌在各所民居中。

　　大家分開住的話，方便收集情報。

　　這是路德的原話。

　　夏爾被分配到的家庭，是一個三口之家，家裡的小孩正是這次案件的失蹤幼童之一。

　　家裡的男主人因為有事外出未歸，隻留下女主人在招待客人。

　　對方愁雲慘淡的神態，讓夏爾多少有些不自在。

　　好在對方早已知道監察院會來人，並沒有過多詢問，而食物與床位也早有準備。

　　在簡單打過招呼後，已經兩夜未得安眠的夏爾，甚至顧不上洗漱，便埋頭倒在了簡陋的木製床架上。