也不知過了多久，陳方天才終於蘇醒過來。發現自己竟然是躺在一堆松軟濕潤的枯葉上面，不禁一驚:“這是什麽地方?我怎麽竟睡在這裡?”

　　翻身坐起，疑惑四顧，只見自己處身處似乎是一個幽谷，荊棘叢叢，石崖磷磷，到處生滿荒藤野草。一條小溪嘩嘩地從幽谷中間流過，在前面一叢叫不出名的白色野花邊轉個彎，隱入花樹背後看不見了。小溪兩邊花木爭奇，松篁鬥翠。縱目四顧，盡是原始大樹林，更不見個人煙村舍。林子深處有幾隻喜鵲頻頻喧噪。

　　陳方天發呆一會，才回憶起昏迷前的事情，心下尋思:“我真魯莽，明明可以逃走了，又何必回去察看那人是死是活，以至從崖上掉下來了！要不是我命大，已經摔死了！不知他死了沒有?”他用眼向四周搜尋，結果在身後發現了那人。那人就躺在他後面幾步遠處的亂草叢中，肚子被一段樹枝刺穿，連腸子也流出來了！全身是血，一動不動，顯然這次是真的死了。

　　他發呆一會，才又想道:“我從那麽高的地方掉落下來，怎麽我卻沒有摔死?”抬頭向上面看去，只見山谷頂上淡雲潦亂，山月昏蒙，已是夜晚。旁邊一株鬱鬱蒼蒼的巨松上面有幾條粗枝不知何故竟被折斷了，斷痕甚新，看情勢似乎是被什麽重物從山上面落下來撞斷的。陳方天納悶看了一會，忽地恍然大悟:“我定是摔在這株大樹上面，被那幾條粗枝擋了幾下後，消去了大半下墜的力道，才揀回一條性命的！”

　　看著那棵救命的大樹出神一會，忽聽肚子咕咕響了兩聲，肚子餓了起來。心想:“這人雖然已經死了，但要是他還有同伴的話，就麻煩了。”於是從地上站起來，起身時後腰一陣劇痛，忍不住哎喲大哼一聲。原來自己雖然得保性命，但還是受傷不輕，衣服褲子上也有多處被粗枝荊棘刺破。

　　他壯起膽子，走到那人屍體邊，伸手在其身上摸了一陣，結果除了摸到幾兩碎銀外，什麽也沒發現。他猶豫一下，將銀子重又放到他懷裡。自言自語道:“這人到底是什麽人，行事怎麽那樣古怪?”

　　他在溪邊找到自己的長劍後，又無意間發現了那人掉下來的短劍，雖然短劍上面沒有刻字，也無別的什麽特異處，但想將來也許可以通過這把短劍，查明那人來歷，於是將短劍別入自己腰間。又用自己的長劍挖了一個土坑，將那人草草掩埋後，不敢久留，忍痛向前行去。因為找不到出谷的路徑，索性跟著那條小溪向下遊方向行去，一瘸一拐地行了約半個時辰後，終於出了山谷。見前邊山凹間有戶人家，於是走去向那家人打聽回洛陽城的道路。

　　那主人是個六旬年紀的老獵戶，世居北邙山下，聽了陳方天問話後，手指前邊一座大樹林說道:“穿過這座樹林，就是大路，跟著那條大路走二十幾裡，就能到洛陽城。”

　　陳方天道過謝後，跟著這老獵戶的指引，果然不多功夫便到了官道上。他披星戴月，連夜向洛陽城行去。因為身上有傷，行走不快，二十幾裡路程，他竟然走了近三個時辰才終於走完。此時已是清晨卯時，城門已經打開，一些早起的挑夫和生意人家已經起床，開始為新一天的生意張羅。

　　陳方天摸出五個銅板，走到一個早點攤前，正想買兩隻菜包子吃，忽聽背後有人說道:“陳方天，昨天上哪兒去了?”

　　陳方天一驚，回頭看時，原來是一個趕車的青年漢子。那漢子的家跟陳方天租處很近，

他的妻子與陳方天的妻子林琳也很熟，因此彼此算是認識，但陳方天不知道他的名字，只聽別人都叫他廖四哥。陳方天乾咳兩聲，說道:“沒什麽，去北邙山耍了一天而已。”　　廖四哥哦了一聲，說道:“那你老婆已經回來的事情，你還不知道吧?”陳方天道:“哦，她回家了嗎?我不知道。”廖四哥歎息一聲，說道:“出去了也不跟鄰居們招呼一聲，大家都不知道你在哪兒！你老婆去鏢局問何大爺，何大爺也不清楚，說你早上請了半天假，結果一去便是一整天，也不知到底去哪了。昨晚他老人家還幾次上門來問你回家了沒有。你老婆擔心得要死，你倒好，一個人在北邙山上耍了一天一夜！”

　　陳方天不安地說道:“我不小心摔傷了，所以在山上寺廟裡寄宿了一夜。”

　　廖四哥見他眼神渙散，身上又確實有傷，頓時信了。說道:“不要緊吧?快上車，我送你回家去。”見陳方天發呆不語，以為他拿不出車金，道:“上車吧，不要你給車金。”陳方天道了聲謝，默默坐上車去。

　　馬車不快不慢地向前馳去，穿過一條筆直的青石板長街，再折進一條胡同，就到了一條老街上。又向前行了小段路程後，終於停下。因為前面一段胡同實在太狹窄，車馬無法進去。而陳方天家就租住在這條狹長胡同的最裡面。

　　“快回家吧，好好跟你老婆說，別跟她吵架。”廖四哥說道。

　　“不會的，多謝四哥。”陳方天跳下馬車，雖然雙腳落地時後腰感到一陣劇痛，但他強行忍住，沒有哼一聲，一瘸一拐地向家走去。

　　回到家裡，只見林琳正一個人坐在飯桌邊發呆。桌上雖然有饅頭和稀飯，但看樣子她一口也沒有吃。

　　“你回來了?”陳方天小心地問了一句，把房門在身後闔攏。

　　“你還曉得回家呀?我還以為你死在外面了呢！你……怎麽了?”林琳本來要大發雷霆，責問他為何失蹤了一天一夜，忽見陳方天衣服上有血跡，人也好像受了傷，又驚又疑，倒顧不上先發火了。

　　陳方天“嗯”了一聲，左手無力地抬了一下，示意她說話別太大聲。蹣跚地走過去，先將兩口寶劍取下，放到桌上，然後慢慢坐到桌旁的一條長凳上。

　　“到底是怎麽回事?你被誰打傷了嗎?”林琳關切地問道。

　　陳方天點了點頭，說道:“我差點死在了外頭，幸好命大，才沒有死，我到現在都還有點不敢相信自己居然能活著回來！”

　　林琳急道:“是誰打傷了你?又是因為什麽事情?”

　　陳方天呼了口氣，說道:“那個人我不認識，也不明白他為何想要殺我。”於是將這兩天發生的怪事備細說了一遍。

　　林琳聽後，發呆半晌，才又問道:“你沒有編故事吧?怎麽聽起來一點也不像真的。”

　　陳方天苦笑一下:“我都差點死去了，誰還有閑心編故事給你聽。你要不信，可以自己去邙嶺下面看，那個人的墳頭還在那兒。或者去城隍廟也行，說不定那個砍斷我一條手臂的頭陀冷無杓的屍體也還在城隍廟後面的菜地裡。”

　　林琳明知陳方天不會撒這種謊，但還是有一種不敢相信的感覺。她拿起那人遺留下來的短劍看了一會，忽然問道:“那張紙條呢?你沒有撕掉吧，快拿出來我瞧瞧。”

　　陳方天哦了一聲，這才想起紙條便是證明，忙從懷裡摸出那張紙條遞給她看。

　　林琳看後沉默了好一會，方才開口問道:“你什麽時候武藝變得這樣厲害了?是從段老鏢師那本怪書裡學的嗎?難道……那本怪書真是一部武功寶典?！”

　　陳方天輕歎一聲，說道:“一路上我也在想這個問題。我開始隻道是那人運氣太霉，不小心後腦撞到了一塊尖石上面，所以受了重傷。但後來越想越奇怪，他是因為被我拍了一掌，才飛出去掉在懸崖邊上的！從我打中他一掌那個地方到懸崖邊，至少也有十幾丈遠，要是沒有神明或者高人在暗中幫我，他怎麽飛出那麽遠……”

　　林琳激動地道:“從你剛才講的情形看來，不像有什麽高人在暗中保護你。我問你:你是不是真的練了那本書上的武功?”

　　陳方天嗯了一聲，又將這幾個月裡練習內功的經歷大致講了一遍。

　　兩人又沉默一會，林琳忽道:“走，我們去找個地方試試你的功夫！”

　　陳方天為難地道:“萬一不是這個原因，而是真有高人在保護我，或者有神明暗佑我……”他雖然嘴裡這樣說， 心裡其實也難於置信自己的假設。

　　林琳是個急性子，說道:“哎呀，是騾子是馬，拉出來溜溜，不就清楚了麽！”

　　陳方天聽她說得有理，道:“也好，可是到哪兒去證明呢?”

　　林琳秀眉微蹙，已有了主意。“你身上有傷，便不走遠了，就在屋後面試試吧。”

　　陳方天嗯了一聲，慢慢站起來，林琳見他有些吃力，忙伸手扶住他，小聲問道:“傷得很重嗎?要不先休息一會再說。”

　　陳方天道:“不妨事。”雖然身上有些疼痛，但他也很想解開真相。

　　在他們房屋背後，有一道院牆，低矮的院牆上面放有幾盆花草，院牆下面有個茅坑和小塊空地，茅坑背後堆放著一些房東家暫時派不上用處的木頭。茅坑對面的院牆下有一棵桑樹。陳方天在林琳的攙扶下，開了後門來到屋後院牆下。林琳看了看那棵歪歪斜斜的、碗口粗的老梅，說道:“要不你就在這樹乾上用力拍幾掌，試試你的掌力如何。”

　　陳方天苦笑一下，心道:“這棵老樹雖然不甚粗大，但也不是常人拍得倒的。”猶豫一下，還是依言走到樹跟前，提一口氣，猛力一掌向樹乾上拍去。

　　老梅穩絲不動，隻抖落了一些樹葉。

　　兩人無言相視一眼，陳方天道:“我還是找根木頭試試吧。”回過身去，走到茅坑後面的那堆木頭旁邊，正要從中抽一根出來試試。忽聽背後喀喇一聲響，回頭看時，只見那棵老樹已斷為兩截！若非林琳閃避得快，已給倒下來的樹冠砸傷了！