沈夫人聽她說這話，心裡歎了口氣，沒有再繼續和她說下去。

　每次自己向老夫人說起兒子的親事，老夫人就會用這句話來堵她，再說也是無益。

　也許，還是……去問問策兒更靠譜?

　沈夫人又坐著陪沈老夫人說了幾句，就起身告退，去了南園。

　“策兒，上次來問親的是五軍都督府右都督家的嫡長女，聽說很是溫柔嫻淑，進退有度:這次是福建總督家的嫡幼女，聽說也聰慧可愛，識書達理;再前次是……”

　她話未說完，就被沈策打斷:“兒子已經說過，近幾年並不打算成親。”

　阿澤在旁邊聽著，心就是一動。

　爺上次說的是“不成親”，這次卻變成了“近幾年並不打算成親”。

　這意思是再過幾年就打算成親嘍?

　那麽，其實，莫非……阿澤的小心思就飛快地轉動起來。

　心事重重的沈夫人卻沒有注意到這次兒子的話和上次有什麽差別，見他又是斷然拒絕，就勸道:“策兒，聽娘一句話罷。老夫人她……有些話娘不說，想來你也知道。難不成你就真的要被他們這麽耽擱下去?”

　沈策自然知道她話有所指，卻不以為然道:“成不成親是兒子自己的事，又與他們何乾?”

　沈夫人聽他這麽說，就有些勸不下去，沉默了片刻說道:“我知道娘的話你也聽不進去，可是說到底……娘也是為你好，你爹爹不知道什麽時候才能回京。你要是一直這麽耽誤下去，可怎麽辦才好?”

　沈策雖然不大愛說起親事這個話題，卻也知道母親是真心為他著想，緩了緩語氣說道:“母親也不要太過憂心，親事……我自有打算。”

　他話能說到這裡，已經比以前好多了。

　沈夫人也不敢要求更多，只能點頭說道:“娘知道你是有主見的，這些事你自己心裡有數就好。娘……也只能說說罷了。”

　沈策不置可否，沈夫人只能起身黯然離開。

　皇宮裡，毓秀宮的許淑妃也正在說著兒子四皇子靖王宋憫的親事。

　“……本宮看來看去，還是覺著威遠侯家的姑娘最好，相貌不用說，性情也賢淑。楊家現今在皇上面前得臉，憫兒有這樣的嶽家相助，就是不去爭什麽……有什麽事也有人幫著說話撐腰。”她說道。

　宮女秀姑側坐在腳踏上幫她捏著腿，聞言笑道:“娘娘眼光自然是好的！奴婢也覺著那楊大姑娘好，難得的是不僅長得顏色好，舉止更是雍容大方，人前也進退有度。看著竟是和靖王極般配的！”

　許淑妃聽她說著，笑容就溢到臉上:“秀姑，你果然是個會說話的！聽你這麽說，本宮也覺得那丫頭不止相貌好，儀態也是最出眾的，倒像是天生就該活在這宮裡頭似的！”

　秀姑聽她這麽說，越發順著她的話奉承起來:“誰說不是呢?說起來，奴婢看楊姑娘那通身氣派還真是……有些已逝李皇后的品格呢！”

　“越說越是了！她們本就是嫡親姨甥女呢！”許淑妃聽她說這話，就更高興起來，很願意和她多說幾句。

　兩人又說了一陣，話頭就漸漸扯到三皇子楚王宋恆身上。

　許淑妃道:“本宮是巴不得憫兒能早點成親，一心等著抱皇孫呢。可他前面卻還排著老二和老三，老二倒也罷了，孫貴妃費盡心思總算抓住了杜首輔，如今親事也算定了下來，翻年也就辦了。

　可老三親事八字還沒一撇呢，也不知要等到何年何日?他成不成親到不要緊，可別把憫兒給耽擱了。憫兒也滿十五了，楊家姑娘明年及笄，都等不得了！不成，我改日要去對皇上說一說，倒要把宋恆的親事緊著給定了！”

　秀姑問:“娘娘心裡可有人選?”

　許淑妃想了想說道:“自然不能給他挑太好的，但是太差了……皇上那裡又說不過去。”

　秀姑又道:“也不知道孫貴妃那裡有沒有給楚王挑人?”

　許淑妃撇了撇嘴道:“誰知道呢?她如今眼裡只有杜家，哪裡還顧得上別人！也就是本宮，看不得宋恆那沒娘的孩子，才會替他操這個心！”

　秀姑道:“那娘娘的意思是……”

　許淑妃聲音低了低:“先前禮部尚書府韓大奶奶來我這裡問過方子，說要治畏寒症用，言語含糊躲閃，倒像是很不願被人知道似的。她有子有女的自然用不到，倒是她家大姑娘韓明蘭……早已到了議親年齡，卻遲遲沒有動靜……”

　她說到這裡聲音忽然高了起來:“本宮看著，那韓姑娘倒和老三是十分般配的！”

　秀姑心一動，就聽出了她話裡的意思，笑道:“韓家是清貴之家，能得著那樣的嶽家也是楚王的福氣，自然是極般配的！要奴婢說，也就是娘娘心善，才肯這般為楚王著想！”

　“可不是呢，瞅機會本宮是要在皇上面前提一提了。”許淑妃說著，又想了想，“也許給孫貴妃說說更好?”

　秋去冬來，天氣漸漸寒冷。

　鑒於去年吃了天寒薪炭漲價的虧， 莫老太太今年讓吳氏早早把炭屯上:“免得到時候不夠，又要多費銀子！”

　隻今冬莫府雖然炭薪準備得充足，夏榮院所得的份例卻半點沒有添加。

　黃氏甚至疑心還少了許多，對莫少珊抱怨道:“去年咱們從十月中開始燒火盆，到了臘月裡還剩有不少，那還是雪災天氣。而如今不過才冬月，怎的就剩下那麽點銀炭了?定然是吳氏記恨柏兒的事，克扣了咱們的份例！”

　莫府每年各個院子裡夏天的冰和冬天的炭例，都是在季節初分派好，送到各處。到用時誰愛節省愛鋪排，都可以自己增減，不夠的也可以自己拿了銀子出去買。

　所以黃氏有此一說。

　她和莫少珊說起炭例來，就扯到了吳氏往常對二房的各種不好，漸漸地就有些激動，猛地站起身道:“不行，我得去問問老太太。咱們可不能平白吃這個虧！莫六屋子裡成日夜地燒兩隻火盆，我就不信那都是吳氏自己添銀子買來！還不是挪用了咱的?”