荀失芝朝城中走去，隻聽的三五成群之人，正欲去府衙瞧熱鬧，便一直貓在這些人後面，折過一房屋密集之處，便是一條比較空曠宏大的大路，又行的百米，但見靠左手方向有一恢宏建築，甚是磅礴大氣，格局有點像“共工冶鐵局“，同樣有兩鐵獅矗立兩旁，兩扇朱漆大門威風凌厲，門匾上“贛州府”三個金字赫然生威，跨門而入，果然大堂黃線外擠滿了看熱鬧的人，荀失芝尋一空隙，插入人群之中，只見“明鏡高懸”之下擺放著三把交椅，尋思道:“中間那把交椅，不必說，定是巡撫大人的了，那其它的兩把交椅應是這個司徒通天和那個朱寺丞的。”

　　正尋思間，一師爺模樣打扮男子從堂後閃出，又聽的門口西側升堂鼓響過三巡，那師爺模樣男子高聲呼叫:“全場肅靜，巡撫司徒嘉藝大人會同衛府司徒通天大人，大理寺朱寺丞親審楊太公府滅門慘案，現在即將升堂，請各位站在黃線以外，不得隨意喧嘩！”話音未畢，後堂屏風處三人正裝著色，頂戴花翎依次步入正堂，只見那為首的長的約莫五十來歲年紀，花白胡子身寬體胖，中間那人面帶笑靨，白白淨淨，三十歲上下年紀，最後一人，卻是身材魁梧，面目上更有三處刀痕，青面獨眼龍，相貌奇醜，不用想，此人定是衛府總兵司徒通天。

　　坐定後，堂外一男一女極速閃入，看似步履平常，卻是凌波微步，變化無常，速度迅雷不及掩耳，呼吸間便已單膝跪於堂前，定眼看時，但見那男的頭髮齊眉，耳白於面，身著純黑色夾紗直裰，左手腰下挎一把圓月彎刀，那女的嫋娜輕盈，嬌皮嫩肉，身披大紅袍色女褂外加血紅紗衣，右手腰下同樣挎著一柄圓月彎刀，好一對雌雄雙煞，劣氣逼人，恰似閻王小鬼擋不住，鬼見也發愁，荀失芝心理一怔，心下嘀咕:”剛才如果不是刻意看了下，恐怕走到自己面前也未必會發現，好厲害的步法，難道會妖法不成?

　　那男的隨即朝坐中間的司徒嘉藝說道:”大人，人已經帶來了，正在府們外，隨時聽候大人發落。“司徒嘉藝點頭會意，隨即又道:“知道了，堂下伺候。”那二人雙手拜拳，齊聲道:“是。”當即起身，左右站定，便也無話。

　　司徒嘉藝朝右手邊那白淨男子道:“朱大人，現在什麽時辰了，可以開始了嗎?”朱寺丞不敢怠慢，諾諾道:“不敢，巡撫大人，現在辰時將過，還請大人示下，下官隻是陪審。”司徒嘉藝笑了笑，向站在旁邊的師爺點頭示意，那師爺旋即前向一步，叫道:“將人犯端木仁義帶上來。”不多時，遠處便聽得鐵鏈碰撞之聲，只見一青年男子身著囚服被兩個衙役架上堂內，隨即按倒在地，荀失芝側身瞧了好一會，頭髮蓬松，看不清具體什麽摸樣，但身形微微搖晃似乎較為虛弱。

　　隻聽得驚堂木“啪”的一聲，堂下頓時寂寥似無人，巡撫司徒嘉藝語重心長，緩緩說道:“端木仁義，你貪圖楊太公家千金美色，事跡敗露，殘殺楊府上下三十六口，皇上已親聞此事，令下官務必嚴辦，但也不能冤枉你，你最好如實招來，本府問你，你可知罪?”端木仁義抬頭之時，只見眼神迷離低沉，苦笑一聲，道:“皇上叫你不得冤枉草民，但巡撫大人叫我如實招來，豈不是認定殺人便是草民了?”司徒嘉藝面不改色，道:”吾皇聖明，宅心仁厚，下旨意於老臣，著老臣務必查清事實，嚴懲罪犯。“端木仁義這些日子在牢中苦思冥想，總覺事蹊蹺的很，但是苦於沒有證據，

那晚，司徒通天怎麽會突然出現在那裡?那瓷杯又是誰留下的?但他心中隱隱約約感覺的到，那人就是他，錯不了。道:”巡撫大人，法不避親貴，方能稱之為法，如果人不是我殺的，而是另有其人，而恰好又和巡撫大人頗有淵源，大人又當如何處理?”頃刻間，堂下已是一片嘩然，議論紛紛，荀失芝切思:“看這人年紀和自己相仿，做到一方父母官，應該是絕頂精明之人，聽他說話口氣，莫非真像他所說，殺人者另有其人?“　　衛府總兵司徒通天，坐在巡撫的右手邊，有些按捺不住自己的情緒，咆哮道:”混帳王八羔子，如今人證物證具在，你還想抵賴不成。”巡撫隨即揚手，示意其住口，又朝大理寺朱寺丞看了看，道:“端木大人問殺人者若是本府親屬，本府會如何處理，你說，本府難道會徇私包庇，結黨營私不成?“朱寺丞頓了頓，隨即咯咯一笑，朝堂下說道:”下官和巡撫司徒大人素有私交，依下官看來，司徒大人非但不會徇私包庇，若真是巡撫大人手下犯錯，不但會秉公處理，有時甚至於加重懲罰，巡撫大人門規極嚴，在朝之人，無人不知無人不曉。“巡撫點點頭，兩人微笑示意，隨即道:“端木大人，你說殺人者另有其人，那麽你如何果解釋案發之時，你剛好在楊太公府，你去那裡幹什麽?當時就端木大人和楊千金活著，難道楊小姐會殺掉自己家裡人不成?再說她有這個心，也沒這個能力，倒是我聽說端木大人使得一雙好拳腳，十幾人都近不得身。”

　　此時端木仁義內心忿忿不平，但自知眾口鑠金，三人成虎，雙拳難敵四腳，那日照常坐堂辦公，在驚堂木旁發現了隻四方的瓷杯，確定非自己所有，拿起來一看，心中一驚，上面竟有幾行小字，寫道:”端木大人，明日夜裡，西峰骷髏寨少寨主必來擾小女子，楊太公府。“看完之後，久久不能平靜，用布將這瓷杯裹了一圈，尋思道:”西峰骷髏寨少寨主楊部墒俏欄鼙就酵ㄌ斕耐饉錚訟蚶綽嵐緣潰岣『蒙氡厥鍬髯叛鈁饗律劍巴佳鈈〗愕拿爛玻肽茄鈈〗隳攴絞擼拿裁廊緇ǎ磕矍慍牽潛徽廡笊耆枇耍欽媸親錒！捌鶘聿匠鎏猛猓說氖嗆錳炱亟腫吡艘徽螅睦砣詞侵刂匾踉疲炙跡骸懊魅找估錚蘸盟就酵ㄌ煊紙形胰ニ幸槭攏一故僑パ釤咭惶稅桑恍枳齔鮃桓狽夢屎糜訓淖頌禿茫膊恢劣諢盜撕妥鼙筧說墓叵擔槭碌幕熬團稍グ傘！

　　思定之後，當天便也無話，及至第二日夜幕來臨，端木仁義暗叫了四名精壯捕快，各執一把明晃晃腰刀跟隨在端木仁義後面，五匹快馬夜奔一陣，折過“永慈塔”，城東郊區地帶，有一圓形圍屋在月光下若隱若現，圍屋中央似是燈火通明，朝天際外泄光輝，端木仁義尋思道:“楊太公是官宦世家，只因自己不願入朝為官，在此過著似神仙賽神仙的日子，聽說府上家財萬貫，只因平日裡公務繁忙，也不曾真的見過，趕今兒一見，但就這圍屋的規模來看，其財閥大氣，已是非同凡響。”待行至圍屋附近，卻是寂靜的可怕，又思道:“裡面燈火通明，怎麽會是死一般的寂靜，莫不是楊太公不喜好熱鬧，奇怪，還是進去瞧瞧再說。”一行人下馬趲步推門而入，行不到五步，隻聽的一捕快驚叫:“大人，前面假山上是...是什麽，似乎...“說話時身子不住的顫抖，好像見到了什麽鬼魅一般，端木仁義怒道:“慌什麽。”隨即朝著前面那座假山望去，房間裡光線隱隱約約，稀稀松松照在假山周圍，兩具人的屍體倒掛在假山上，面目極度猙獰可怕，端木仁義和一眾捕快無不大驚失色，但看到這兩具屍體上的血液還在滴答滴答流個不停，端木仁義經歷頗為豐富，呼吸間便平靜了下來，心想:”看著兩具屍體的樣子，應該死亡的時間還不長。“隨即轉身向眾捕快吩咐:”你等速去看看其他人有沒有事，但有情況，速速報來。“眾捕快火速分頭行事，端木仁義獨自朝假山後面幾間房走去，推開木門之際，無不駭然失色，步入圍屋中央假山之側，眾捕快迅速集結，均帶著一臉的恐怖狀，一人道:”大...大人，楊老太家，似乎被滅門了，沒有一個活口留下。“其余幾人都附和一聲。端木仁義雙眉緊蹙，心亂如麻，抬頭看看天空，又瞧瞧四周，心道:”楊太公府莫不是被山寨的強人洗劫了，不至於吧，楊太公可是官宦世家， 即使當下家族無人做官，但畢竟關系網還在，不看僧面看佛面，這麽多年來都相安無事，畢竟有事還得求著人家楊太公。“

　　正尋思間，說時遲，那時快，兩道黑影飄忽無常，或虛或實，迅雷不及掩耳從眾捕快中穿插而過，眾捕快還未來得及反應，只見彎刀一晃，眾捕快已是口吐鮮血，倒地而亡。端木仁義正待動身迎敵，定眼一看，原來是衛府的黑鬼，紅魅。心中大驚，口中嘀咕:”怎麽會?怎麽會是....”話未畢，大門隨即撞開，一群兵甲先入，緊跟著司徒通天，大理寺丞朱大人，袁宵三人三騎依次而入，端木仁義這時才真正驚慌失措，呆若木雞，一種不祥的預感在心中陡然升起。

　　司徒通天首先大喝:”端木小兒，你好大的膽子，輕浮楊千金不成，居然帶人殺了楊府三十六口滅口，今夜本將便拿了你，為民除害。“不容端木仁義開口分說，便朝左右喝道:“來呀，將端木仁義拿下。”端木仁義背心已濕了一大片，值此緊急時刻，忙拱手道:“將軍請慢，這人不是下官所殺，下官也是剛到這裡。”司徒通天大笑:“楊府管家向衛府求救，說你端木大人夜裡要來搶奪他家小姐，眼下此等狀況，哪會有假，來啊，綁了。”端木仁義想到如果還手定會永久背負起這殺人的罪名，但此時心理已是混沌一片，茫然之間，已被帶走。

　　後來在牢中得知楊小姐隻是暈了過去，並沒有喪命，但情知若有人橫加暗算，楊小姐必然對此事一無所知，真是無可奈何，每日在牢中苦等，更覺時日難熬，頭痛欲裂。