冬至那天，景城下了大雪，落塵站在朝闕宮的台階上，看著外頭大雪紛飛，他想到了小時候，周丫村每年冬天都會下雪，小時候自己最喜歡下雪天了，常常等不到雪停就跑到院子裡堆雪人，拉著鐵柱和鄰居家的小孩一同打雪仗，那時窮，穿不起皮裘，娘用棉花給他和鐵柱做了棉襖，因為厚，穿上跟個球一般，連路都走不穩，打雪仗的時候三不五時的會摔倒，等到回家之後，娘一見自己和鐵柱身上髒得看不出原來顏色的衣服，多半會拿著掃把追著他們兩個打，但事後還是會替他們把棉衣的罩子拆下來洗乾淨。

　　那時的生活雖然只有粗茶淡飯，但簡單快樂，容易滿足，哪怕是有肉吃，都覺得幸福得不得了。雪小了一些，風聲聽著沒那麽刺耳了，落塵抖了抖狐裘上的雪珠，緩步走入宮內，裡頭暖和得像春天一般，一進門臉上的皮膚因為冷熱交錯，有微微的刺痛感，明月遞了熱毛巾過來，落塵擦了臉，洗了手，又有宮女捧著上好的羊脂玉膏，落塵用指尖挑出一些，抹在手臉之上，防止皮膚凍裂。

　　玄日替落塵解下狐裘，待落塵坐下後，又跪在他腳邊為他脫靴換鞋，天家富貴，所用所食之物無不是萬裡挑一的，身邊奴仆如雲，光是朝闕宮裡，大大小小的宮人宮女不下幾十人，但主子只有一個。這般錦衣玉食的日子，落塵還是覺得缺了些什麽。

　　他坐在鋪了白虎皮的貴妃椅上，明月送來了手爐，落塵嫌熱，明月便將手爐放到了虎皮中，落塵脫了鞋，半躺下來，將手爐往後踢了踢，當做了湯婆子暖腳，吩咐玄日把奏折取來，就著旁邊的燭台，翻閱起來。

　　再有一個月就是新年了，朝中的事務少了許多，落塵上回從泥巴那裡帶回來的黃米種子已經試種成功，他向林震說了此事，林震很是滿意，下旨讓各州縣都推廣下去，想來明年的收成是不用擔心了。

　　落塵看著看著，眼睛有些發澀，他放下奏折，揉著眼角，這時膳房送來了宵夜，有湯圓還有燕窩，落塵沒什麽胃口，賞給了當值的宮人宮女，由明月玄日伺候著梳洗完便睡了。

　　玲瓏到了冬天就整日的想窩在被子裡，朝闕宮裡沒人管她，最多明月看不過去了說上幾句，反正不痛不癢的，玲瓏左耳進右耳出，該幹嘛還是幹嘛。其實不是她想躲懶，而是她從小到大一到冬天就犯困，以前流浪街頭的時候也是這般，寧願餓肚子也不想起來，感覺怎麽睡都睡不夠，曾經一度懷疑自己病了，特地找了隻肥羊下手，偷了錢去找大夫，可大夫說她沒病，只是氣虛了些，反正沒看出好歹來，讓玲瓏很是心疼那問診的銀錢。

　　因為快到年關，各宮各殿都開始打掃塵土，朝闕宮也不例外，明月分配了工作，發現人手不足，便去將玲瓏拖了起來，給她安排了最輕松的活計——將落塵床褥用品的外罩拆下來，送去漿洗房，再把前幾日洗好的衣服取回來。

　　玲瓏穿了兩件棉襖，又披了一件大氈，打開宮門，一股冷風撲面而來，凍的她哆嗦了兩下後把門又給關上了。冬天出門真是需要莫大的勇氣，玲瓏不是一般的怕冷，她搓了搓手，狠了狠心，推開門，快步走了出去，一股腦的往漿洗房衝，走得那叫一個飛快。漿洗房的人對玲瓏那是客客氣氣的，太子宮裡的，誰敢得罪啊，好吃好喝的都端出來，可玲瓏隻想著快些回去，好抱著暖爐捂被窩，把東西放下，取了衣物後話都沒說一句，轉身就走，漿洗房的人以為自己不小心得罪了玲瓏，心裡惴惴不安，可等了兩三天也沒什麽事，後來打聽了才知道，這玲瓏姑娘天不怕地不怕，就是怕冷。

　　再說玲瓏低著頭，抱著衣物隻管往朝闕宮走，經過一個角房時，聽到裡頭有交談聲，她本來懶得理會，可聽到了“好慘，真是慘啊。”之類的字眼後，有些好奇，停下了腳步。

　　稍稍靠近了一些，見裡頭是兩個小宮女，一個說道，“我現在是真的擔心，不知我爹娘怎麽樣了。”

　　另一個安慰她，“你先別急，不是說了，遭殃的是你們家隔壁的村子，不一定會波及你們家。”

　　“可我還是放心不了，若是他們盯上了我家的村子，我的家人怎麽辦。”說著說著，小宮女哭了，“你沒聽小桃說嘛，那些妖怪一點人性也沒有，她家村子裡沒有一個活口，幾百口人，一夜之間就都沒了，我家村子和她家隻隔了一條河，你讓我怎麽不急啊。”

　　那個宮女跟著歎氣，“是啊，小桃都哭暈過去三回了，可是能怎樣啊，我們又出不去，做了宮女，半點不由人啊。”

　　玲瓏聽了一會，兩個宮女聊了片刻，想著自己的活還沒乾完，擦了眼淚，繼續打掃，玲瓏見她們不說了，便回了朝闕宮。這事她本來聽過也就算了，可晚上吃完飯沒事做，朝闕宮的幾個宮女弄了些瓜子零食，躲在耳房裡烤火聊天，因找不到什麽新鮮的話題，玲瓏便說了此事，正好有宮女聽過，接嘴道，“我也聽說了，不光是小桃家的村子，還有幾個村子也遭了秧，只是州官們不敢報，若不是小桃的表親寫信告訴她，誰會想到光天化日的居然會有妖怪吃人，太恐怖了。”

　　眾人你一言我一語的，加上各自的揣測想法，到後來就越說越離譜了，這時落塵從禦書房回來，偏巧經過耳房，聽了兩三句，推開門問道，“什麽妖怪吃人?”

　　宮女們聽到開門聲，齊齊的轉頭，見著落塵，嚇得臉都白了，忙不迭的起身行禮，只有玲瓏慢吞吞的起來，回道，“聽說有妖怪到村子裡，把整村的人都吃光了。”

　　落塵眼中崩出寒光，“哪個村子?”妖怪吃人，讓他想到了周丫村一夜之間遍地屍野的慘事。

　　玲瓏搖頭，“不清楚，只知道是個叫小桃的宮女，她老家發生的事。”

　　她剛說完，落塵掉頭就走，耳房裡的宮女們松了口氣，生怕落塵回來問罪，悄悄的散了。

　　落塵去找了后宮總管找小桃，總管想了半天，說是王后宮裡的，落塵又去了王后那裡，王后吃了藥睡了，落塵沒讓管事宮女驚動她，而是問了小桃的事，管事宮女把小桃招了來，她面容憔悴，哭得雙目紅腫，見了落塵跪倒後低著頭，落塵問什麽就答什麽，最後哭著求道，“殿下，能不能讓奴婢回家祭奠一下父母親人?”

　　落塵遲疑了，宮中有宮中的規矩，宮女入宮後不到年齡是不能出宮的，他不敢做主，隻說會替她向林震求情，但不能保證會為她開先例。

　　小桃本就不抱任何希望，但憋在心裡難受，又聽聞落塵平日裡對宮人宮女很是照顧，為人溫和，這才大著膽子求了一下，聽落塵願意為她去求林震開恩，自是感激得連連叩首。

　　落塵從王后宮裡出來，先去了內務辦查找近日各地送上來的奏折，確認當地州官隱瞞不報後，直接去了林震的寢宮。

　　林震剛準備睡下，聽得宮人通報，說太子來了，以為落塵有什麽急事，強撐著困意宣落塵進來。

　　落塵走入內室，二話不說，就把村子被屠的事說了。林震聽完之後，臉色沉得能滴出水來，重重的拍了下桌子，罵道，“這麽大的事情他們居然想瞞著寡人，真是吃了熊心豹子膽。”且不說那是幾百條人命，若是放任那些妖怪，豈不是有更多的百姓要遭殃。

　　兩人連夜傳召了各相關大臣入宮議事，眾官員睡意濃濃的被人從被子裡挖出來，又是大晚上召見，弄得個個心裡直打鼓，站在禦書房裡連氣都不敢喘。林震黑著臉坐在上首，落塵站在他身邊，林震拍了下桌子，喝道，“京畿衙門是幹什麽吃的，發生妖怪屠村的事也不知上報，要你們何用?”

　　京畿衙門的主事撲通跪倒，連連磕頭道，“臣真的不知此事，陛下息怒，陛下息怒。”

　　林震罵道，“寡人看你快成聾子瞎子了，養你還不如養條狗，愣在這裡幹嘛?那還不去查！”

　　京畿衙門的主事連滾帶爬的出去了，剩余的大臣們你看我，我看你，一起低頭，齊聲唱道，“陛下息怒。”

　　林震喘了兩口氣，“息怒，息怒，你們就會讓寡人息怒，是不是妖怪不來景城，你們就能放心的睡大頭覺了?”

　　眾人齊呼不敢，林震又道，“寡人給你們三天的時間，三天內務必給寡人清除那些妖怪，聽到沒有?”

　　沒人敢應聲，那是妖怪誒，林震見他們不語，冷冷的哼了一聲，“若是做不到，你們就給寡人滾回老家賣紅薯去。”

　　這時落塵插嘴請命道，“父王，這事交給兒臣處理吧。”

　　林震自是不願落塵犯險，可他剛才給眾臣施加壓力，若是此時拒絕了落塵的自動請纓，不是顯得他自私自利，只顧自己兒子，不顧他人死活了，被頂在杠頭上，林震不得不點頭同意，想想不放心，又下了旨意，將去軍營巡視的林慕天連夜調了回來，要他協助落塵全權負責妖怪屠村一事。

　　林慕天進宮見了落塵，對於落塵插手此事很是不滿，遣退了宮人後不悅的訓道，“你才剛從妖怪洞裡出來，怎麽迫不及待的又想以身犯險。你是儲君，任何時候都要以大事為重，怎麽能這般不知愛惜自己。”

　　落塵等林慕天訓完，略顯悲傷的說道，“慕天哥哥，還記得周丫村和周虛鎮嗎?我忘不了那兩個晚上，我的父母，我的姐姐，都是被妖怪害死的，我沒能替他們報仇，是我不孝。”聽姬雪靈說，那是妖族的浪人，這些浪人居無定所，四處遊蕩，原以為要找到他們不容易，沒想到他們來了西林，“西林的百姓都是我的子民，我不能眼睜睜的看著他們喪命在這些妖怪的手上。”

　　林慕天知道周丫村的事是落塵心中永遠的痛，聽他這麽說，也就不再勸了，改口道，“這次的妖怪，不一定就是害死你父母的那些妖怪。”

　　落塵卻非常的肯定，“行事作風一模一樣，我相信就是他們。”

　　姬雪靈提過，妖與鬼不同，鬼愛吃人，妖只是喜歡吸人陽氣而已，很少把人弄死，只有妖族的浪人，被逐出去後不知修煉了什麽法術，喜食人血。況且就算是吃人的鬼，一般也不會喪心病狂的把整個村子滅乾淨，只有妖族浪人做得出來。

　　林慕天見落塵認定了是同一撥妖，也不好說什麽，隻得問道，“你想怎麽做?總不能一個一個村子的等著吧。”

　　落塵咬了下嘴唇，“百裡回來了沒有?”龍王過壽，軒轅百裡作為兒子自是要回去給父親祝壽，去了已有半個月。

　　林慕天一回景城就入了王宮，還沒來得及回去，搖頭道，“我沒回將軍府，不清楚。”

　　落塵說道，“若是他回來了，請百裡幫忙找一找妖怪的下落，若他沒有回來，就問問炙能不能幫忙。”

　　林慕天暫時沒想到其他可行的辦法，於是點頭道，“行，這事交給我辦。”他見落塵的眼中滿是恨意與殺氣，怕落塵私自行動，叮囑道，“在沒弄清對方的底細前，落塵，你一定要沉住氣，不能失了分寸，更不能作出危及自身的事來。”

　　林晟得知落塵自動請命對付屠村的妖怪，心裡那叫一個開心啊，捂著嘴一路笑進了淑妃的宮裡。淑妃見他一個人傻樂，開口問道，“什麽事這麽開心，說出來讓母妃也樂一樂。”

　　林晟一屁股坐到淑妃身邊，貼著她道，“母妃聽說了有妖怪屠村一事嗎?”

　　淑妃嗯了一聲，“這事有什麽好樂的，母妃還擔心呢，萬一那妖怪來了景城如何是好，你這孩子，怎麽這麽沒心沒肺的。”說到後來，忍不住教訓起林晟，“若是讓你父王知道你為這事開心，你看他會不會揭了你的皮。”

　　林晟翻了個白眼，“我哪裡是高興這個啊，我又不是笨蛋，至於嘛。”

　　“那你樂什麽?”淑妃拉了拉蓋在身上的毛毯，示意宮女給她換個手爐。

　　林晟靠近淑妃的耳邊，小聲說道，“太子自己要求去抓妖怪，你說他會不會被妖怪吃了?”

　　淑妃瞪大了眼睛，回頭看向林晟，“你沒弄錯吧，太子是瘋了不成，去抓妖怪，你父王也同意了?”

　　林晟用力的點頭，“太子是當著眾臣的面說的，沒給父王拒絕的余地，聽說父王為了此事也在生太子的悶氣呢。”

　　淑妃勾了下嘴角，懶懶的躺下，“那好呀，就讓太子去試試吧。晟兒，這事我們看著就好，你別傻不愣登的做出些蠢事來，聽到沒有?”

　　林晟本就抱著看熱鬧不嫌事大的心理，哪裡用得著淑妃提醒，在他看來，這次他什麽都不用做，坐等落塵倒霉好了。

　　林震不放心落塵的安全，將丁堅及大半的禁衛軍撥給落塵，言明必須確保太子安全，丁堅嘴上不說，心裡則埋怨起落塵，是不是當太子當得太舒服了，非得整點刺激的出來。

　　林慕天回去後見著軒轅百裡，把妖怪的事說了，軒轅百裡立刻拍著胸脯表明自己替天行道的立場，二話不說就去了被屠的村子找線索，炙閑著沒事，也跟了過去，說是必要時還能給打個下手， 幫點小忙。

　　有了軒轅百裡的追蹤術，很快就找到了屠村的妖怪，軒轅百裡讓炙回去報信，自己留在那裡守著那些妖怪，他數了一下，總共有八個，為首的那個看樣子至少有千年以上的法力，一頭的綠發，眼睛如銅鈴般大小，臉上疙疙瘩瘩的長了好多膿包，看著就惡心。

　　剩余的七個也沒好到哪裡去，不是頭頂生瘡，就是身上長蘚，遠遠的就能聞到陣陣的臭味，軒轅百裡越看越覺得反胃，這時其中一個用手摳自己額頭上的腫包，大概是摳破了皮膚，一股膿血噴了出來，空氣裡除了臭味又加了血腥氣，軒轅百裡實在沒忍住，低頭吐了起來。

　　他聽其中一個妖怪說道，“你別摳了，弄得到處是血。”

　　摳腫包的妖怪回道，“你當我想摳啊，這不是又癢又痛難受的。”他又摳破了一個，血腥味更重了。

　　領頭的妖怪說道，“好了，再忍忍，等練成了就好了。”

　　有妖怪說道，“也不知這法子是真是假，你說那人會不會是騙我們的?”

　　領頭的妖怪道，“諒他也不敢，之前是練得不得法，這幾次不是好了許多，相信不會有假。”

　　“那就好，總算是快要解脫了。”摳腫包的妖怪彈了下手指，“既然這法子對路了，不如加快進度，早些好了也能少受點罪。”

　　其他妖怪笑罵道，“就你心急，前幾日吃的你消化了沒有?也不怕撐破肚皮。”說歸說，他們不自覺的都伸出舌頭舔著嘴唇，“頭，要不咱今晚那啥去?”

　　領頭的妖怪點了點頭，“那就各自準備吧。”