長沙城。

　　神霄道總壇中的密室，裝飾也和別處不同，屋梁上掛著十多把飛劍，都閃動著燦爛的電光，璀璨流動，晃人眼眸。

　　雪齋禪師年五十余歲，身著雪色袈裟，念珠斜掛，濃眉大眼，胡須修理得整整齊齊，面容清朗，寶相莊嚴，目光如電，慈眉善目之下卻隱藏著金剛般的氣度。

　　他雖是個僧人，卻是神霄道頭號重臣，得到龍戰野重用多年，更是交遊廣闊，在佛道兩界有極大的影響力，甚至魔門中也有些名宿以他為友。

　　雪齋禪師昂然坐在上座之上，而龍傲天作為荊州之主，卻只能侍坐一旁。

　　這是待師之禮。在公共場合，雪齋禪師是龍傲天的臣子，須得坐在下首，但這樣的密議，龍傲天又是向老師請教，因此也須得恭敬地坐在一邊。

　　只有在雪齋禪師面前，行為恣肆的龍傲天才會坐得如此端正，也不敢把侍妾公孫紅叫來做靠枕。

　　三河劍派少主李詢則坐在另一邊。

　　清秀如六月雪的李詢比起以前，看起來略微成熟了些，神態顯得很是溫和寧靜，卻掩蓋不住眉間淡淡的憂色。

　　燃豆阪一戰戰敗之後，他的父親李忠因為急火攻心，身體狀況再次惡化。

　　此外，在龍傲天的推薦下，雪齋禪師也已經收他為徒，如今他和龍傲天，便成為了師兄弟關系

　　雪齋禪師微微閉上雙目，似是有些疲倦地道:“貧僧閉關這些日子，倒是發生了不少事情。”

　　龍傲天道:“若師父當時在場，定不會中蘇夢枕那廝奸計，定能取下他人頭。”

　　雪齋禪師道:“你不必如此給為師戴高帽子。半年之前，準備不足，我方亦不知蘇夢枕弱點所在，縱然有我在場，也未必有所補益。”

　　話雖這麽說，卻深知這個徒弟極為自負，對自己這個首席老臣也有所忌憚，急於培養側近，並不想讓他這個老頭子繼續擴大影響力。

　　若非在燃豆阪遭受慘敗，龍傲天絕不會如此恭敬地來向雪齋禪師求教。

　　龍傲天親手為雪齋禪師斟上香茶，取出一個精美的信封，道:“蘇夢枕的回信，師父作怎樣看待?”

　　他將當中的信箋取出，只見上面只有寥寥幾個字，每個字都碩大如拳，殷紅如血。

　　沒有抬頭，也沒有署名，極度的簡略，就意味著極度的無禮和挑釁。

　　雖然蘇夢枕人稱狂生，這樣做並不奇怪。

　　“必割襄陽而始和！”

　　這七個字，李詢看在眼裡，不由觸目驚心，又感到一陣深深的屈辱。

　　“這種答覆，早在你意料之中吧。”雪齋禪師悠悠道。

　　“以你的性格，之所以折節求和，只是要給家臣們一個繼續戰下去的理由。蘇夢枕的狂妄，將被你拿來對眾臣實行激將，堵住他們的反對之議。”

　　龍傲天頷首:“師父說得沒錯。”

　　又把目光轉向李詢:“此書著實可恨。”

　　李詢嘴唇翕動，臉色微青:“是，非常可恨。”

　　龍傲天抬起雙目，眸光如炬:“那麽，將此書在襄陽郡公布開來，以激發三河士卒之鬥志，何如?”

　　雪齋禪師淡淡道:“不可。”

　　“為何?”龍傲天被打斷說話，心中隱隱不快，卻不敢表露。

　　蘇夢枕和吳鋒的智謀相加，的確不是他所能應付。顧泰能、井直盛等人都是智勇雙全之將，卻難撐大局，如今必須要借重神霄四天王首位的雪齋禪師之智能，

才能扳回局面。　　“你若這樣做，正中蘇夢枕之計。”雪齋禪師眼神如炬:“記得你小時候，我對你說的話嗎?你若想成為萬獸之王，就不要忘了野獸之心！”

　　龍傲天一愣，喃喃道:“野獸看起來最凶殘狂暴的時候，也是它最冷靜的時候，興奮，卻嗜血，狂熱，所以判斷準確……”

　　“愚人無知，所以看不起野獸，豈不知人類本是從野獸演變而來。”雪齋禪師決然道:“弱肉強食，天地至理，絕頂的謀者，正因為有野獸一般的雄心。”

　　這樣的話語，實在不像出自一位高僧大德之口。

　　李詢也為之驚異，但隨即想起，在草原上吳鋒曾對他說過，他的弱點就在太平靜。

　　缺少激情，也就沒有旺盛的鬥志，隱忍過多，也就難以創造奇跡。

　　所以他不是吳鋒的對手。

　　李詢少了些身為天下名將應有的血性，而龍傲天則是容易在激動時不能冷靜分析。

　　雪齋禪師撚動著佛珠，垂目道:“據我所知，蘇夢枕已秘密派出大量細作潛入殘存的三河領地，以輕稅為引誘，招降納叛。”

　　龍傲天也是多智之輩，聽到這話，不由為之悚然。

　　雪齋禪師與揚州軍的高白齋先生謝政武一樣，都是不出書齋而知天下之事的智者。

　　龍傲天自己尚不知道的情報，雪齋禪師出關不久，竟已了然於心。

　　但他也知道了蘇夢枕的算計在何處。

　　連番的挫敗，已經令三河劍派搖搖欲墜。

　　而神堂最大的優勢就在於雄厚的財力。因為連通西域，商路活絡，以商業獲得大量利潤，所以在四方諸侯之中，神堂取民最輕，對小領主的壓榨也最少。

　　實打實的好處，往往比忠義要實際得多。

　　如果神霄公布蘇夢枕這一番囂張之極的書信，可能適得其反，使得一些擺蕩的小領主被蘇夢枕的囂張氣焰所震懾，認為神堂必勝，因而投入蘇夢枕的懷抱之中。

　　“那麽，如果不做回應的話……”龍傲天沉吟，當他冷靜下來思考，立刻得出了答案:“蘇夢枕一定會通過其他渠道泄露這書信的內容，並指斥我方軟弱怯戰，動搖我方軍心。”

　　雪齋禪師拊掌道:“不錯。”

　　龍傲天一拍桌面，其聲如雷，然而桌面上幾個茶碗中的茶水彈起之後，卻紛紛墜回碗中，竟沒有濺出半點。

　　他飛快地取出信紙，援筆急書:“蘇夢枕豎子，吳鋒小兒，洗淨頭顱，待我神霄天兵取之！”

　　筆跡如同風雷，但龍傲天熾烈的目光中，卻隱藏著難言的冷靜和冷酷。

　　雪齋禪師露出讚許表情:“表現得比對方更狂妄，才能壓住對方的氣焰。”

　　“中古之時，司馬宣王與臥龍對陣，臥龍以女裝辱之，宣王避而不戰，固然是心性過人。但如此應對，自傷士氣，也幸虧臥龍不以強攻見長，否則借此機會，揮師猛攻其營，則宣王死無葬身之地。”

　　“只是，既然如此反擊，那麽就必須作速決戰了。這未嘗不是蘇夢枕想要的結果。”

　　絕智之士，隨手一步皆有陷阱，敵方不管如何應對，都會一定程度被其算計。

　　看似陰謀，實則陽謀。

　　衡量利弊，不惟勞力勞心，更可能以權衡而被引開注意力，忽視真正的關鍵之處。

　　龍傲天大口飲茶，讓滾燙的茶水熨得咽喉一陣爽痛:“遲戰不如早戰。時間拖得越久，固然神霄軍越能從敗戰中恢復過來，但如果三河方向發生大的變故，那就完了。”

　　雪齋禪師平靜道:“那麽，如果有家臣進言，建議放棄僅僅只是名義上從屬的三河劍派，自守領地，勤修內政，你當如何?”

　　龍傲天一陣默然。

　　一定會有人這麽說。

　　在燃豆阪之戰中，荊州每個家族都有人戰沒，可謂千家鬼哭。

　　豪族們有理由拒絕出兵，神霄的面子，對於他們來說比不上實際的利益。

　　但龍傲天隨即斷然道:“已經沒有退路了。”

　　“進，則神堂滅，退，則神霄亡。”

　　“神霄之大患，不在神堂。蘇夢枕只是一隻碩鼠罷了。”

　　“但是如果連區區一隻碩鼠，都能從神霄這巨人身上咬下肉來， 那麽真正的凶獸，又該如何作為?”

　　“青城王劍笙野心勃勃，江東馬千城也絕非完全可以信任。如果神霄放棄了榮耀，必當一步步被磨牙吮血的群狼蠶食。”

　　龍傲天繼位之時，青城派王劍笙就曾侵略湘西，對神霄道造成重大打擊，創傷至今猶新。

　　雪齋禪師擊掌大笑:“說得好，縱是土崩，亦勝過瓦解。鈍刀子割肉最是難受，為師也便與你一同拚一把！”

　　“至於眾臣，那就告訴他們，不要真以為這世上有秋毫無犯的王者之師，也不要以為換了新主子便能毫發無損。”

　　“若不找由頭滅幾個家族，哪來金錢土地和美女賞賜有功之臣?讓他們掂量，是跟著你賭能反敗為勝，一舉消滅神堂，奪取山海一般的財富，還是等著投奔新主子，賭對方究竟是給他們高官厚祿，還是取下他們的人頭，用他們的妻子女兒、房屋田產來賞給自己的老部下！”

　　話音如同風雷滾動，擲地有聲！

　　龍傲天一把攥住李詢的手掌，闊大的掌心含滿熱力。

　　“小弟，我們的命運，已經聯為一體了，進則生，退則亡。努力！”

　　李詢眼珠子輕輕轉動著。

　　他幾乎有些懷疑，這對師徒是故意演一出戲，來讓他明白神霄的決戰意志，使他心中穩定有底。

　　但明知對方是在言語煽動，血管裡的血卻仍然忍不住熱了起來，心潮為之澎湃。

　　雪齋禪師不愧神霄四天王之首，而龍傲天也稱得上一代英傑人物。

　　他知道，自己也沒有退路了。