第二天，安格斯終於從營帳中收拾行裝，準備再次出發時，達戈貝特教士已經不在身邊了。今天是戰後慶典的日子，騎士領主們都去參加比武大賽，只有軍士們守衛在彌漫著馬糞味的營地，他們的盾牌上沒有那些高貴名字的獨特紋章，自然無法參加大人們的盛會。

　　安格斯刻意避開了比武場的位置，附近有一名鐵匠正在敲打一塊馬面甲。對這名鐵匠來說，在這塊精煉的鋼鐵上鍛出金棕櫚的花紋已經佔據了他的全部注意力，安格斯通過時他的頭抬也沒抬。

　　“雇傭兵大人，你去哪裡?”一個聲音響起，安格斯循聲望去，又是那個諾曼人，對方身上懸著一面破盾，上面模糊不清的花紋仿佛是紅色的葡萄藤枝蔓，右臂抱著的翼盔顯得碩大無比。

　　“哈，我的禮節在哪裡?請原諒，我叫羅伯特·馬利特，卡那封城堡總管威廉之子。”諾曼人自說自話地走近，有意無意地攔住了安格斯的去路。

　　“我的大人。”安格斯行了一個禮，一隻眼睛瞟向馬鞍上的武器。

　　“你很急嗎，傭兵大人?”

　　“不，事實上我剛完成了一份合約，現在該走了。”安格斯斟酌著答道，這個人根本不是他惹得起的。

　　“真巧，我剛剛被人在比武場上擊落馬背，現在也無處可去。”羅伯特·馬利特輕描淡寫地提起比武的事，那種悠閑自得的態度讓安格斯不禁產生了一種嫉妒的情緒。

　　“我看得出來，傭兵大人，你是個有野心的人。”諾曼人的聲音裡有一絲蠱惑的意味，“為什麽要悄無聲息地逃跑呢?”

　　“誰逃跑了?”安格斯的聲音一下子高出了一階，他自己都為這忽然的大膽感到後怕，只是從剛才開始，他就感到一種被壓迫的不甘和憤怒，這種被當成奴隸戲耍的感覺很不好。

　　“我猜你是害怕那個諾曼底的矮子對你不利吧。”諾曼人仿佛沒有聽見安格斯的話一樣，“放心好了，那家夥是不懂耍弄陰謀這樣的事情的，你就是踩著他的下巴朝他吐唾沫，他也隻懂爬起來向你當面揮劍——這種連自己兄弟也鬥不過的廢物居然也想娶瑪蒂爾達。”

　　“我不明白您在說什麽，我的大人。”

　　“哦?達戈弟兄沒有告訴你嗎?”羅伯特·馬利特露出奇異的神情，“奇怪……那個兩面三刀的……嗯，是這樣，你要時來運轉了，我的朋友。”

　　這個戲劇性的回答終於提起了安格斯的興趣，他忘記了眼前之人的危險氣息，凝視著對方的眼睛，靜靜等待著對方的解釋。

　　“很顯然，我的朋友，你對自己在意大利人中間的名氣並不了解，我有些懷疑那個教士是否在刻意向你隱瞞這些。”諾曼人不經意地挑撥了一句，便立刻回到主題，“你在那片火堆旁的戰鬥很多人都看見了，也包括我。老實說，如果你不是總一個人躲在營帳裡面，願意請你喝酒的人可不少。”

　　“那又怎麽樣?”

　　“名聲是個有用的東西，比如，我這樣的人沒花多少力氣就問出了你的名字，難道不是因為你那點微薄的名聲嗎?”

　　這話顯然令安格斯很受用，他沒再發出抵觸的評論。

　　“而如果你的名字被卡諾莎的瑪蒂爾達這樣的人知曉，那就等於是挖到一座金礦，你明白嗎?”說到這裡，羅伯特·馬利特的聲音也未免有些急促，帶著一種嗓子發乾的感覺。

　　“怎麽會?”

　　“這不重要，關鍵是我們完全可以合作。

”諾曼人露出狡詐的本色，繼續誘惑著，“你碰過女人嗎?”　　他看了一眼安格斯的反應，不等這個年輕人回答便哈哈大笑道:“果然是個雛兒，不過這不是問題，瑪蒂爾達那樣的寡婦就像一顆甜瓜，雖然不如鮮桃那樣可人，卻足夠甜膩多汁，恐怕只有你這樣的年紀才能消受得起——那個諾曼底的矮子大概是不會明白這點的。”

　　安格斯聽著這個諾曼人的經驗之談，露出奇怪的表情，對方的意思顯然是讓自己去勾引那個卡諾莎夫人。

　　“我是一個傭兵！”他怒氣衝衝地答道，“我只出租我的劍。”

　　“你是個不錯的劍士，但不是最好的。”羅伯特·馬利特毫不介意對方的怒火，“你不止有一把劍，你應該鍛煉另一把男人的劍，這種劍術只有在刺穿那些黑色灌木時才能領悟——你想學嗎?”

　　安格斯想要一劍捅死這個惡心的家夥，但他立刻想到對方說的:刺穿黑色灌木的劍術。他沒有注意過什麽女人，除了梅芙，而梅芙只是個沒有流血的女孩。他上一次聽見有人提起自己胯下之“劍”時，對方用同樣惡心的曖昧將它稱作“小石榴”。

　　“我們只是在公平交易，你替我完成計劃，我可以給你一件禮物。”諾曼人手上出現了一件手抄本，安格斯不由自主地接了過來，抄本封面上的名字沒什麽大不了的——《1085劍術與騎兵操典》，但他翻開後立刻被裡面的內容吸引住了，這本手冊並非針對劍術家，而是軍士和士兵，安格斯不知道這本書的作者曾寫過另一部《擊劍術專論》，他所關注的首先是這種細致精密的模式，圖譜中那些呈細長形狀的長劍與他平日見到的圓頭闊劍差別很大，大多數圖中，也沒有配合盾牌使用，這讓他感到有些不可思議，北方人的武藝中，最重要的一部分就是盾牌的各種使用方法，包括伏盾和飛盾等各種技巧，這本手冊卻不厭其煩地描述第一姿勢、第二姿勢的動作和口令，其中還包括劍術禮儀的常則，如後退時重心的變化和落地的優雅，隨後是一幅方塊形劈砍線路圖，還有步法標記圓碟的使用方式，一切訓練都伴隨著大量口令，攻擊姿勢異常精確、凶狠、凌厲。

　　安格斯沒看到後面的騎兵訓練內容，對方已經開口了:“怎麽樣，這本軍事手冊足夠嗎?”

　　感受到胸膛中的激烈碰撞，安格斯遲疑了，這或許是改變命運的寶物，可以讓他從一名劍士變成一名戰爭領主，私生子的身份又算什麽呢，世間多少名門高姓，貴重如諾曼底公爵，不就是如此誕生麽?