進得屋中，杜若小嘴一撇:　　“難怪大少爺讓咱們叫沈姨奶奶，怕是以後還有別的什麽姨奶奶要叫怕區分不開吧！”

　　葉清潭笑了，這還是第一次見杜若的真性情。

　　半夏一吐舌頭，怯怯的望著葉清潭:

　　“那以後大少爺來咱們院子的時候就要少了。難怪老太君不高興，司綾姐姐她們也一個個跟霜打的茄子似的。大少爺不是不納侍妾，那是根本看不上她們。老太君的心思大少爺應該早明白，不然不會去求老太君準許抬新人進來。”

　　杜若忙喝止:

　　“爵什麽舌頭！老太君院子的事咱們少多嘴。”

　　半夏頓時紅了臉，不說了。葉清潭看出她們神情的擔憂，便笑道:

　　“皇帝不急太監急！大少爺不來，你們兩個不是更輕閑?那豈不是好事?”

　　頓了頓，見兩個丫頭有些窘，更笑了:

　　“好了，快去準備熱水來，我要沐浴更衣去佛堂誦晚經。”

　　佛堂裡燃上香燭，不時有飛蛾撲來，撲棱著翅膀奮不顧身衝進火光裡。葉清潭放下木魚，靜靜地望著它們在火中焚身，有點癡了。

　　“啪，啪啪！”

　　半夏和杜若在門外不時拍蚊蟲的響聲拉回葉清潭的思緒。起身吹熄燭火，步出門外。

　　夜風清涼，月彎如眉，杏林竹影。停在杏林小徑前，望著遠處閣樓裡透出的燈火，突然想起那個人在幹什麽?他和那個白發婆婆到底是什麽關系?

　　“三，三爺！”

　　半夏和杜若吃驚的聲音。葉清潭回眸，撞上方鴻書灼灼的目光。

　　“如果感興趣，請你去花間堂坐坐?”

　　葉清潭頓露窘態:

　　“不了，多謝三叔。”

　　“那改天等我灑掃庭閣，專程請你和大嫂過去坐坐。天越來越熱了，我也沒什麽好招待的，隻備了一些香片，不知你愛不愛喝?”

　　方鴻書“嘩”地打開手中絲絹折扇輕扇幾下，眸光定在葉清潭的臉上，似等她回話。葉清潭想說幾句婉拒的話，目光落在他手中扇上便再也挪不開了。

　　夜色雖暗，方家高懸風燈的光影裡，方鴻書手中絹扇上的圖案依然清晰可見。一叢纖姿綠葉間，深深淺淺的藍絲線繡著栩栩如生的蘭，旁邊一行濃墨小楷“芷蘭出清潭”。

　　怎麽會在他手上?

　　葉清潭一眼就認出那絲絹折扇是她用將近一月時間，一針一線雙面繡得配上絲竹扇骨贈給陳重元的。陳重元當即提字，暗喻她惠質蘭心……這世上再無第二把一樣的扇子！

　　“怎麽?你喜歡這扇子?”

　　方鴻書笑得有些恣意。杜若好奇道:

　　“真是稀奇，一般折扇都是畫的扇面，這把倒是繡的呢！三爺在哪裡掏來的?”

　　“是呀是呀，這蘭花繡得跟真的一樣，好像會散出香味。”

　　半夏說著忍不住想去摸。方鴻書“啪”地合起扇子:

　　“這可是寶貝！哪能隨便摸。要想欣賞，歡迎到花間堂坐客。告辭！”

　　方鴻書留下一個意味深長的笑，往杏林小徑走去。留下葉清潭在夜色裡發怔。

　　“三爺好像真不傻了，你看他言笑間比大少爺還要灑脫幾分。”

　　半夏怔望著方鴻書的背影，被杜若一巴掌打在頭上:

　　“三爺什麽時候傻過，只是大家都礙著府裡的規矩，不敢明說罷了。這麽多年他和年嬤嬤住在那間破閣，若是真傻，他們兩個早就活不成了。”

　　“噢，

大夫人不是很關照他嗎?”　　杜若見葉清潭問，便不再藏著掖著了:

　　“大夫人以前對三爺也還算關照，經常讓抱琴送些衣食物品，卻不像現在這麽替三爺著想。好像是今年春節以後吧，大夫人開始對三爺特別關心，經常親自往花間堂去，還張羅著給三爺說親。清明的時候年嬤嬤病了一場，也是大夫人請大夫來給瞧好的。”

　　“是呀是呀！昨兒還聽抱月說大夫人找官媒給三爺登記，恐怕這一兩個月就能幫三爺把親事給說成了。”

　　“那倒是好事一樁，老太君也省心了。”

　　葉清潭嘴上這樣說，心裡沒來由地泛起一陣酸。隨口問:

　　“年嬤嬤可就是那位白發婆婆?”

　　“對，就是驚擾了大少奶奶的那位瘋婆婆。”

　　半夏突然神秘地樣子:

　　“年嬤嬤很少出杏林，不知怎麽會突然跑出來驚擾人。要是讓老太君知道了，少不得又要挨罰，說不定三爺也會跟著受連累，到時大夫人也要跟著被罵。”

　　葉清潭沉聲不語，蘭花扇的出現讓她怦然，久久無法平息，再沒心思去想旁的事。

　　“走吧！這裡不是說話的地方。”

　　快到舒園門口， 瞧見裡面出來幾個人。葉清潭看出是沈雲溪和她的丫頭。便讓半夏和杜若止步，隱在暗影裡，望著幾盞燈籠忽明忽暗地漸漸遠去。

　　“這麽夜了，她們這是要出府去?”

　　“沈姨奶奶家裡出了事，她心裡焦急想回去看看也正常。只是這時候出府似乎不妥，萬一傳到老太君那裡，怕是會惹出風波。”

　　葉清潭沒有接話，快步進了舒園。她心道兩個丫頭幾次提起老太君，好像府裡什麽人和事都要經她應允似的。

　　可方府明明已分家了，老太君一副不理閑事一心要抱重孫的姿態。怎麽到了丫頭嘴裡，好像人人都顧忌著老太君。難怪黎氏在老太君面前一副噤若寒蟬的樣子，顧姨娘也是不敢大聲說笑。方府的人和事頓時讓她覺得越來越複雜。

　　窗外更鼓幾聲過後，葉清潭越發沒有睡意了，又挑了一下燈火芯子，光影還是越發地暗淡，看一眼油燈已見底，隻好合上帳冊吹熄燈火，望著窗欞出神。

　　都說巧婦難為無米炊，舒園的狀況就算所欠的債不提，就那幾處半死不活的產業，實在想不出要從哪裡入手。

　　合衣上床，輾轉反側，複又起身，把床頭的兩個匣子打開。匣裡是她的幾樣首飾，暗夜裡閃著瑩光。這是她在方家唯一的財產。

　　葉清潭苦笑一下，明天拿去當些錢，有本錢才好想怎麽把茶園和茶莊先運作起來。

　　打定主意，總算合眼入睡了。可是才眯一會，腦海裡總是浮現那把蘭花絹扇。

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