葉清潭進了自己的小院，杜若神秘兮兮地迎上來。葉清潭看她一眼，抬步進了屋子，讓半夏準備打水淨臉，她想早點睡。　　半夏前腳剛出門，杜若就忍不住說了，東院的沈雲溪又發病了，這次好像很厲害，她跟前的幾個丫頭都哭了。上午銀霜出去請大夫來看過，誰想到晚上卻大發了。

　　難怪碰到春風、春雨兩個丫頭那麽悲傷的樣子……葉清潭若有所思，杜若見她還沒明白她的意思，面色急出窘迫:

　　“大少奶奶，奴婢有話不知當說不當說。”

　　“有話就說，還有什麽當說不當說的。”

　　葉清潭給她一個鼓勵的微笑。

　　“原先的大少奶奶甘願把正房的位置讓出來，就是聽了寺裡高僧的話，怕大少爺八字命硬克她。她原是不信的，直到數月前一病不起，且越來越嚴重，才不得不為了保命，才屈居姨奶奶的位置。不過東院正房可沒騰出來，咱們這西院說起來還是偏房的格局。”

　　杜若望著葉清潭舒朗的眉色，心裡替她著急。大少爺可是放過話，若是找來的八字水命女不能讓沈雲溪的病好轉，他是要休妻的。

　　“這間院子也蠻好的，去後面的杏林很方便，好像林子旁邊還有一條河，這是聚福聚財的格局呢！”

　　葉清潭坐在妝鏡前解了頭髮，杜若過去幫她卸妝，看著鏡子裡她不以為意的神情感到心驚。

　　“怎麽還有話沒說嗎?我不是說有話就盡管說，你是我的丫頭，即使說錯了，我也不會怪你的。”

　　葉清潭盯著鏡裡杜若欲言又止的臉。杜若執著梳子的手抖了一下:

　　“奴婢沒話啦！”

　　她還是忍著沒說，心裡卻不免為自己以後的命運擔憂。

　　後半夜又下起了雨，第二天又是一個雨霧清晨。方府門前停了一溜的馬車，黎氏讓葉清潭改乘方家的馬車回娘家。雖說坐馬車沒有坐船舒適，可雨霧天坐船畢竟不安全，何況馬車也要比坐船快些，到江都也就半天功夫。

　　葉清潭出了舒園，無意間瞥見一襲白袍的男子朝方家賞花園去了。那男子身後仿佛長了眼睛，葉清潭看他，他也回身朝她望來。葉清潭趕緊扭頭，卻是來不及了，那人的眸光面容已烙在了眼底。

　　她快步朝方家大門走去，總感到後背火辣辣的，她無法擺脫這種感覺。走出好遠，再回頭看，那襲白衣身影變小了，閃閃的眸光似乎緊緊追隨著她。

　　她趕緊叫半夏和杜若到她身後跟著，這才稍稍舒服了些。一摸鼻尖，竟然滲出了細汗。她莞爾，又不是情竇初開的小姑娘，被人看兩眼就這般臉紅心跳。

　　馬車出了江寧府直奔驛道，快馬揚鞭，離江都越來越近了。

　　近鄉情更怯的感覺讓葉清潭渾身發緊。十二年沒有見過的爹娘是否安康?一直不愛說話的小弟是否還在?想到上一世對親人的負疚，她的心好疼。

　　就要見到那個人了，她的心思也越發地沉重。

　　杜若見她額上有汗，打起了扇子。半夏拉著車簾子，望著路邊的風景不時驚歎。

　　“半夏，你別總大驚小怪的，惹人注意就不好了。”

　　杜若心裡的怨火一股惱撒向半夏。早上出來前她又打聽過了，東院姨奶奶已經病得不醒人事了。

　　大夫人黎氏和姨娘顧氏都守在沈雲溪的屋裡，已經派人去找大少爺方安旭了。大夫人是為了不讓葉清潭回娘家的心情受到影響，才讓大家都瞞著她。

　　半夏不好意思地縮回頭，

朝葉清潭笑笑:　　“奴婢第一次出這麽遠的門，有點激動過頭了。以前在府裡，奴婢最遠就是和柳嫂子去莊子上收菜。”

　　“你要看就看吧，隻是注意不要碰了頭。”

　　葉清潭輕笑，順手拿起手邊的錦盒打開。

　　半夏驚訝道:

　　“啊，原來是硯台。”

　　“是呀，大夫人怎麽讓抱琴送了一個硯台來。”

　　杜若搖著扇子俯身要去摸。

　　“不能摸！”

　　葉清潭把錦盒蓋上:

　　“這可是楚州有名的龍泉硯。”

　　“就是那種摸一下蟾蜍頭就會出水的硯台?”

　　杜若還是有些見識的。葉清潭點頭，她也沒想到黎氏給她準備了八個箱籠的回門禮，又特意在臨出門前讓抱琴送這個錦盒來。

　　“那得好貴吧！能不能讓奴婢再看看?”

　　半夏伸長脖子，杜若又用扇子拍她。

　　“是呀，是無價之寶。”

　　葉清潭笑著打開盒蓋。兩個小丫頭嘖嘖稱羨，半夏沒心沒肺地道:

　　“大夫人對大少奶奶真心好！聽說以前的幾個大少奶奶回娘家，都沒有這麽豐厚的回門禮呢！”

　　杜若啪一掌拍在半夏的胳膊上，半夏揉著胳膊，方才意識到說錯了話。

　　葉清潭的目光全在手裡的錦盒上，似乎根本沒聽到半夏的話，半夏尷尬的神情這才放松了些。

　　剛過午時，馬車就到了江都。一眾人下車，單是搬箱籠的方府家丁就來了五六個。一溜的掛紅箱籠在葉家門前排開，引得鄰居行人注目。

　　半夏和杜若扶著葉清潭下車，葉清潭的娘早就聽到報信，一路小跑著來迎她。

　　“瞧瞧你，女兒回來急成這樣！”

　　葉清潭的爹坐在正屋的太師椅上望著她們進門。

　　“我哪是急的，我是高興還來不及呢！”

　　清潭娘拉著她的手，眼淚就掉下來了。

　　“清潭呀，你不知道，你走這兩天你爹比我還擔心你。按說咱們和方家是門不當戶不對，方家強媒硬娶，你爹生怕你在方家受欺負……”

　　“胡說什麽！”

　　清潭爹起身，喊張嫂準備飯菜。

　　“你路上一定沒吃飯，讓張嫂給你做你最喜歡吃的陽春面。”

　　“哪能給女兒吃麵，我要親自去給她做粉蒸肉。”

　　清潭娘說著就要往後廚去，被葉清潭拉住。

　　“娘，不急的，我要住兩天再回去。您做的粉蒸肉有都是機會吃呢！”

　　“你在方家惹事了?”

　　清潭爹神色微變，他一直瞧著門口，沒見到女婿上門心裡已是七上八下了。

　　“女兒得爹娘的教誨，怎會是一個惹事的人呢！”

　　葉清潭把錦盒捧給她爹:

　　“這是我公婆送給爹的禮物，我相公新補官職去赴任，這次不能同來，讓我代他向爹娘問好。”

　　葉清潭說著話，眼裡不由得溢出水光。

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