黑工廠爆炸冒出的滾滾黑煙鬱積成雲，飄在遠處的天空上。而在幾裡外的一處小山丘上，升起了淡淡的炊煙，從工廠中逃出的幾百奴隸分散在這處小山丘上，用樹枝支起鐵鍋，生起了火。一口口沾滿了汙漬的鐵鍋裡沸騰著渾濁的熱湯，時不時翻滾著幾根野菜和地鼠的屍體，一雙雙布滿燙痕和刀疤的手，拿著鐵劍攪拌著這逃出黑工廠的第一頓午餐，吃的東西並不比在工廠裡好多少，但這些臉上還沾染著黑工廠碳灰的奴隸卻很享受，仿佛是什麽珍饈美饌

　　十個人聚在一口鍋前，輪番舀食。

　　乞丐甲:真的要去五塔幫?

　　乞丐乙:對，他們都同意了。停頓了一會繼續說:因為也沒別的地方可去啊。

　　乞丐丙:十丐一乞啊

　　乞丐甲:什麽意思?

　　乞丐丁:到了五塔幫才算真正的乞族，但十個去往的乞丐大概隻有一個人能成為乞族。

　　乞丐甲:他媽的，這個世道當個乞族都這麽難。

　　宋正禮在樹蔭下納著涼，聽見身後有人叫他，轉身卻愣在了原地。站在沭成旁邊的是一個面容俏麗、皮膚白皙、身姿挺拔的女子，粗糙麻衣不掩其美，引的不少奴隸也看向了這裡。此時，女子靈動的眼睛看著宋正禮。黑工廠裡沒有女人，更何況是如此美貌的女子，宋正禮疑惑的看向沭成，沭成笑而不語。

　　沭丹對宋正禮的反應很是愉悅，樂道:“宋大哥，我是沭丹啊！”

　　宋正禮訝異:“你是女孩子?”

　　沭丹挽起宋正禮的手，俏皮的說道:“你不是一直說我像女孩子嘛，怎麽?現在被嚇到了?”

　　宋正禮啞然，沭成在旁邊解釋道:“這裡不比西彭，小丹就裝作男孩子好行動。”

　　話音剛落，一聲聲慘叫傳來，原本充滿歡快氣氛小山丘立刻亂成一鍋粥。宋正禮等人轉身，山丘頂上出現大約五十人的騎兵隊伍正向這邊射箭，每一輪箭雨就是一層屍體。逃出的奴隸們混亂的向四周逃跑著，擁擠著、踩踏著、叫喊著。慌亂間打倒支起的鐵鍋，柴火點燃旁邊的枯草，火勢蔓延。宋正禮努力維持著秩序，騎兵卻衝入了人群，一杆杆長槍穿過奴隸們的身體，有的奴隸則被活活釘在地上，被其他逃跑的奴隸踩死。血液滲染著泥土，落下的火矢點燃了路邊的荒草，催生起一縷縷黃煙。

　　宋正禮對潰逃的奴隸大喊著:“快拿起武器，他們才五十人！和他們拚了！”然而並沒有人因為宋正禮的喊聲而停下的腳步，就像受驚的蟻群，幾百人都在向各個方向瘋狂的逃竄，慘叫聲淹沒了宋正禮的喊聲，停下的隻有屍體！

　　沭成拉住了還在想組織奴隸反擊的宋正禮，大聲說道:“宋大哥，我們還是逃吧！”

　　宋正禮此時已經急紅了眼，吼道:“我們有三四百人！”

　　沭成指著逃跑的人群:“不，那是三四百個奴隸！”語氣加重“奴隸”二字，宋正禮驚住。

　　沭丹說道:“宋大哥，還是逃吧，這些人已成驚弓之鳥，是沒有反抗之心和拚殺之力的。”

　　沭成看到宋正禮不甘的表情，拉住宋正禮就跑，沭丹緊跟其後。

　　暮色暗淡，殘陽如血，空氣燥熱。黑工廠上的黑雲還沒有散去，小山丘上又升起一片黃雲，沒有逃掉的奴隸要麽成了一灘爛泥，要麽被這些騎兵驅趕著抓了回去。在一楊樹林裡，一群逃出來的奴隸或坐或躺，悲戚的氣氛彌漫。宋正禮正在檢查逃出來的奴隸的傷勢，沭丹跑了過來，

手上拿著一塊乾餅，圍著宋正禮說:“宋大哥，你餓不餓?剛剛有人送我一塊餅。”　　“不餓。”宋正禮忙著給一名奴隸止血，潦草的回應著沭丹。

　　“那有什麽需要我幫忙的嗎?”沭丹繼續纏著。

　　“沒有。”宋正禮依舊沒有抬頭看沭丹，系上綁在奴隸胸口的止血布條，沭丹表情有點失落。

　　“對了，你去清點一下這裡逃出來多少人。”宋正禮突然想起，說道。沭丹立馬咧開嘴笑著答應。

　　看著跑過去清點人數的妹妹，沭成走到宋正禮身邊，說道:“宋大哥。”

　　宋正禮包扎好傷者，站直身子，說:“沭成，什麽事。”邊說邊擦拭手上的血跡。

　　沭成看了眼宋正禮的手，問道:“你知道小丹為什麽突然換成女裝嗎，不再偽裝成男人?”

　　宋正禮想了想，說:“可能逃出了黑工廠，不需要偽裝了吧?”

　　沭丹這時也跑了回來，沭成一臉正經的盯著宋正禮不說話，而宋正禮看見沭成不說話，意識到自己的回答是錯誤的，不解的問道:“那是?”

　　沭成像是自己表白一樣深情的說道:“沭丹喜歡你。”

　　一語驚人，宋正禮和正跑過來的沭丹都愣在原地，須臾，沭丹臉頰微紅的抬起頭期待的看向宋正禮，正好宋正禮看了過來，四目相對，宋正禮立刻被沭丹熾熱的眼神驚到，轉移了目光看向沭成，又不知所措的看向地面，沭丹的眼睛瞬間黯淡下來。

　　“恩公，我們去找食物時又發現一名受傷奴隸。”這時，一個四十歲左右的精壯男子說道，打破三人的尷尬的沉默。宋正禮立馬點頭，說:“好，帶我去看看。”便跟著這名男子離開了。沭成用力捶了一下身邊的樹杆，轉過身看到了妹妹站在身後一臉落寞，沭成小心翼翼的詢問到:“你一直在我身後?”沭丹瞪了他一眼，向宋正禮的方向追去。沭成嘴角抽搐，又狠狠的捶了一拳。樹枝搖晃，一片樹葉在沭成面前優雅的飄落。

　　在樹林邊找到的奴隸的雙臂已被馬蹄和人腳踩成骨折，宋正禮用粗樹枝和布條簡單的固定住，對剛剛喊他過來的精壯漢子說:“敢問大哥尊姓大名?”

　　精壯漢子回答說:“小恩公，我叫長腳。”

　　宋正禮作揖:“長大哥，他就麻煩你照顧一下了。”這時，沭丹款款的走了過來，許久沒見過女人的長腳雙眼像是陽光下發亮的狗眼，不停的遊離在沭丹精致的臉蛋和玲瓏的身材上，沭丹感覺很不舒服，轉身對長腳禮貌的笑了笑，長腳猥瑣的點了點頭，眼睛移向沭丹的胸口，說:“恩公，這是應該的。”便笑著離開了。

　　沭丹理了理被長腳擾亂的情緒，對宋正禮甜甜的一笑，說:“宋大哥，加上剛發現的，這裡一共七十三個人。”

　　宋正禮想起先前的尷尬，胡亂的“嗯”了一句。沭丹裝作什麽都不知道的樣子，依舊甜美的笑著說道:“宋大哥，你的醫術真厲害。”沭丹想找點話題，但醫術這個詞讓宋正禮想起死在東籬的李閔行，自己的一身醫術都是照顧李閔行時學來的，他摸了摸懷中的船票，陷入哀思之中。在一旁的沭丹卻以為宋正禮是因為她而尷尬，強作歡笑，說:“宋大哥，哥哥他是開玩笑的，你可別當真。如果你別扭，我就先走了。”說完，轉身準備離開。

　　“小丹......”宋正禮突然說道，背對著的沭丹停住腳步，瞳孔中閃過一絲光亮。

　　“其實......”宋正禮繼續說，沭丹嘴角有了些許笑意，宋正禮有些糾結的說:“其實你很好，但我一直把你當弟弟妹妹看。”聽到這，沭丹瞳孔裡的光亮迅速熄滅，語氣悲戚，說道:“我知道了。”便快步走開了。

　　“哎。”宋正禮望著沭丹的背影。

　　持續的高溫讓空氣沸騰，熱浪拍打著地平線。因為戰爭，大片的土地成了赤紅的焦土，荒無人煙，寸草不生，天空中連一隻鳥都沒有，偶爾看見跟前一塊殘破的牆壁或遠處一支升起的狼煙。光禿禿的地面上行走著一隊衣著襤褸的乞丐，正是宋正禮一行。

　　在這條北羅和中元的戰線上，危險重重，沒有食物、藥品，還時不時被冷箭射中，被騎兵追殺。半個多月以來，餓死的、病死的、被殺死的、被抓走的、自行脫離隊伍的，讓原本出發時的七十三人的隊伍現在只剩下三十余人，負面的情緒籠罩著這支蠕動在戰火線上的隊伍。

　　“都十七天了，還要多久才能到五塔邦?”

　　“我好餓......”

　　“當時死在黑工廠還一了百了。”

　　“咳咳......水......”

　　宋正禮與沭氏兄妹的交流仿佛回到了沭成幫忙表白前，但三人同隊伍裡其他人一樣也比之前虛弱消瘦許多。沭丹遞給宋正禮小半瓶水，宋正禮咽了咽乾燥的喉嚨，問道:“哪來的?”

　　沭丹回答道:“那些人給的。”

　　沭成有點不樂意，聲音沙啞的說:“小丹，離那些獻殷勤的人遠點，整個隊伍都缺食物和水，他們憑什麽給你。”

　　沭丹撇了撇嘴，準備反駁，宋正禮說:“別人的還是還回去吧。”聽到宋正禮也這麽說，沭丹便一臉不樂意向隊伍的中間的走去，卻一路上不停有人和沭丹打招呼，然後盯著沭丹的背影，喉結微動。

　　夜色如墨汁一樣濃稠，昏暗的篝火隻能撐開一點黑暗，這隻疲倦的隊伍圍坐在火光下，心情如同這夜色一樣沉重，對五塔邦的渴望也如同這感覺隨時要熄滅的篝火。整個隊伍寂靜無聲，隻聽見火焰燒開木頭的炸裂聲，火光在他們凹陷的面孔上投下陰影，有種壓抑的情緒在夜色裡醞釀著。又幾日的前行，隊伍又縮小了幾分，再沒有人給沭丹水和食物，看沭丹的眼睛也漸漸轉向看夥伴嘴中咀嚼的野菜。

　　宋正禮還是站了起來，對這支在黑暗中閉上雙眼的隊伍說:“我知道大家身心俱疲，我也一樣。但是堅持到現在我們不能就這樣放棄了，五塔邦就在眼前了。”回應宋正禮的是柴火的炸裂聲和依舊緊閉的雙眼， 對這種動員和鼓舞士氣的話，他們早已麻木，或是說死心。宋正禮苦笑一下，說:“這次我們要穿過的不是以前的哨崗和要塞，是一座雄關，隻有一條路，越過去就是五塔邦。”篝火微微抖動，有人眯起了眼，有人翻了個身。沭成蹭的一下站起來，氣急的喊道:“你們到底想怎麽樣！宋兄對你們怎樣你們自己不清楚！他吃的苦比你們少?懦夫！你們這些人逃出去也是奴隸！”一陣風吹過，微弱的篝火急劇搖晃，空氣中傳來手指骨節捏動的聲音。宋正禮一把拉住沭成，對躁動的奴隸們說:“我明天去看看情況，剩下的人去找點吃的。”

　　宋正禮口中關卡叫做北望關，是雲闕大陸的第一雄關，扼守南北寬約十公裡的峽谷地帶，附近烽燧、墩台、縱橫交錯，地勢天成，易守難攻，卻是宋正禮等人去往五塔邦的唯一的路，五塔邦也是因為北望關的存在得以像世外桃源一般不受侵擾。

　　宋正禮這幾日一直在北望關附近轉悠，沒有找到一條能通過的道路，宋正禮看著雄偉高大的關卡，感覺自己像是一粒塵埃在漂浮。

　　高聳的碉樓是灰岩堆砌而成的，表面看似凹凸不平實則敦實有序。這高聳的碉樓像是一把巨劍，割開了大地的咽喉也隔絕了通往五塔邦的去路。宋正禮在不遠處用石子擺著地圖，一個堆起的石堆攔在了幾個小石子前方。宋正禮看著地上的地圖，又抬頭看了看眼前的北望關。

　　宋正禮:這有北望關截了我往北方的路，可這天下沒有南望關，我卻也歸不了南方。

　　宋正禮回頭望著北望關相反的方向。