西園，是兩漢以來最壯觀最別致的皇家園林，其規模遠遠超過了中興以來的鴻德苑、靈昆苑。

　　它是按照傳說中的神話仙境設計，由劉宏的親信宦官監工，會集全天下能工巧匠花了兩年半的時間、耗費億萬錢財、征調三輔民夫才建造起來的。

　　為了修這個院子，劉宏不惜加捐加賦大興徭役，不惜棄邊防重地的修繕於不顧，不惜抄沒宋酆、王甫、段熲等大臣的家產，甚至不惜懸秤賣官公開斂財。

　　在這座禦園裡，有人工修設的大片獵場，有多達一千間供宮娥采女居住的房舍，有挖渠引流而成的太液荷花池，有名貴石料堆砌的蓬萊、方丈、瀛洲三島，更有用胭脂香粉染紅的流香渠、供劉宏戲水取樂的裸泳館，整個西園之中，到處彌漫著奢華****的氣息……

　　最過分的是，為了方便賣官鬻爵，劉宏在西園修建了一座萬金堂，取意黃金萬兩，專門派心腹宦官在此登記賣官，可謂明碼標價童叟無欺。

　　在他居住西園的這段日子裡，他甚至將尚書屬官都遷到萬金堂側殿辦事，好方便他隨時“別出心裁”傳達政令。

　　今天就像往常一樣，劉宏懶洋洋臥在雕梁畫棟的萬金堂上，早有宮女為他扇著宮扇、捧著香爐、備下冰鎮的時令水果;張讓、趙忠、段珪等宦官神采奕奕侍立左右。

　　可虛坐在對面陪他對弈的侍中賈護卻不怎麽輕松:皇上要與之對弈，他不敢不陪，但他的棋藝可比皇帝強之萬倍，要是輸了畢竟太假太諂媚，可是贏還不能贏得太顯輕松，那樣會惹起聖怒，他正在冥思苦想怎樣才能僅以一子優勢得勝。

　　與此同時，劉宏最欣賞的尚書梁鵠正揮毫潑墨賣弄書法，畫工出身的江覽也在展示自己的妙筆丹青，另外還有侍中任芝撥弄瑤琴助興。

　　賈護、梁鵠、江覽、任芝，這些人雖然官拜尚書、侍中這樣的高官，卻不是靠著學問和政績得到提升的，他們皆是鴻都門學出身。

　　這些人美其名曰為學士，其實不過是有某方面的藝術特長，專門負責陪皇上消遣取樂的。

　　琴棋書畫四大雅事同時進行，劉宏逍遙自在好似神仙，早把民生疾苦、軍國大事拋到九霄雲外了。

　　突然，一聲巨響打破了其樂融融的氣氛，蹇碩橫衝直撞地從殿外撞了進來。

　　“怎麽了?”劉宏一下子坐了起來。

　　天氣雖然不是很熱，蹇碩一路打馬而來，衣服早被汗水浸透，濕漉漉的就像剛從水裡撈上來，他上氣不接下氣，感覺天旋地轉，還是強忍著跪倒在地:“稟告陛下，皇子協遇刺。”

　　正在撫琴的任芝動魄驚心，手底下一錯勁，發出一陣刺耳的高音，絲弦應聲而斷，梁鵠、江覽嚇得停住了筆，賈護掌中的棋子也隨之落地，所有人的目光都投向了皇上。

　　這皇子協可是劉宏的心頭肉，誰這麽大膽敢行刺他?眾人仔細思量了一會，將矛頭全部指向何皇后，當年連王美人都敢鳩殺，沒有什麽事她不敢做的。

　　只見劉宏嘴角顫抖了兩下，在那裡，半張著嘴，目光呆滯，他腦子裡浮現的第一個問題就是——劉協是死是活?

　　“蒙陛下庇佑，皇子協無礙”蹇碩馬上就給劉宏吃了顆定心丸。

　　眾人一聽，都長舒一口氣，紛紛用責怪的目光看著蹇碩，怪他說話隻說一半，嚇得他們戰戰兢兢，大氣都不敢喘一個。

　　“奴才有下情回稟。”蹇碩往前跪爬了兩步。

　　劉宏眼睛一亮，

知道大有文章，立刻說道:“難道……?”　　蹇碩略一躊躇，把頭壓得低低的:“請萬歲屏退左右。”

　　“張讓、趙忠留下，其他人都給朕出去。”

　　待賈護等四人與眾宮女都退出殿外，劉宏才起身到蹇碩近前，“你說吧！”

　　“諾。”蹇碩深吸一口大氣，“今日是新任羽林中郎將上任的日子，同時西宮沒有羽林郎宿衛，按理來說，就算羽林中郎將在西營，也應該由長史派人去西宮才對，奴才的眼線見情況不對，就立即到奴才府稟報情況，當奴才趕到西宮時，恰好遇到一隊假的羽林郎。”

　　“假的羽林郎?”張任、趙忠不可思議的驚呼。

　　“今日由誰當值?”劉宏的臉沉得嚇人。

　　蹇碩搖搖頭:“誰當值不重要，重要的是，誰謀劃了這場刺殺，而且時間恰到好處。”

　　劉宏深吸了一口氣，他當初之所以安排蹇碩統帥禁軍，是因為他總是覺得皇宮不安全，少年時的經歷是最令人難忘的，就在他十二歲那年，王甫與竇武鬥爭引發政變，太傅陳蕃帶領八十多個太學士竟然毫不費力闖入宮院，此後又有人在宮闕上神不知鬼不覺留下謗書。

　　既然他們可以這樣來去自如，刺王殺駕之舉豈可不防?為此他才特意物色了蹇碩，這個絕對忠誠的小黃門。

　　如今這樣的事果然發生了，還好他未雨綢繆，不然劉協就危險了，可氣的是居然有人敢冒充羽林軍潛入西宮行刺，要知道劉宏特別孝順，西宮不僅有劉協，還有他的生母董太后。

　　“除了那個賤人，還能是誰，隻恨當初沒廢了她。”

　　劉宏猶可，張讓、趙忠臉都嚇白了，皇后何氏乃屠戶之女，出身微賤，本是賴他們舉薦才得以入宮的，為了幫助何氏問鼎后宮，他們不惜串通王甫製造巫蠱冤案，害死了原先的宋皇后一門。

　　如今的何家，與他們可謂一損俱損、一榮俱榮，何後要是倒了霉，他們的末日也就不遠了，事情明擺著，如今東宮未定，皇子協深得皇帝寵愛，直接威脅到她和劉辯地位，她豈能不曉得居安思危?別忘了，劉協的生母是死在她手中，萬一哪天劉協登上帝位，第一個拿她開刀。

　　劉宏轉悲為憤，但畢竟不好當著下人說皇后什麽壞話，隻咬著牙道:“皇兒現在如何?”

　　蹇碩辦事還算妥當:“奴才將那些假羽林郎誅殺之後，已派鮑鴻宿衛西宮，皇子協無礙。”

　　劉宏終於長舒了一口氣:“這件事你做得不錯，一會去萬金堂拿點東西。”

　　“多謝陛下。”

　　劉宏擺擺手:“你應得的，去，你把楚楓給朕叫來，朕要和他好好算這筆帳，還有，今日之事不可外傳。”

　　劉宏也知道家醜不可外揚，宋後一族已經身死門滅了，又是巫蠱魘震，又是毒害嬪妃，如果再傳出皇子被刺，這一大堆的宮廷醜聞傳揚出去，皇家的臉面還要不要了?