短短一段路，母女俱都無言，氣氛沉默。　　到了依柳院，沈氏不但沒走，反而堅持送顧莞寧進了閨房。又吩咐丫鬟們都退下。顯然是有話要和她說。

　　顧莞寧不動聲色地冷眼旁觀。

　　待屋子裡只剩下她們母女兩人了，沈氏關切地張口問道:“莞寧，你是不是和世子鬧別扭了?今日怎麽不肯理睬世子，還當面讓世子難堪?”

　　原來是為了齊王世子！

　　此時的沈青嵐，剛對齊王世子生出戀慕，還沒敢動別的心思。沈氏也是到了後來，才決意替沈青嵐籌謀嫁給齊王世子。

　　現在沈氏這般關心她和齊王世子之間的事，倒不是全裝出來的。

　　定北侯府再顯赫，也及不上齊王府。她若是嫁給齊王世子，顧家和齊王府親上加親關系會更密切。

　　將來顧謹言承襲爵位接掌了定北侯府，也會多些助力。

　　沈氏為了這一雙兒女，真是費盡心思。

　　“母親此話從何說起。”顧莞寧不冷不熱地應道:“齊王世子身份尊貴，我和他雖是表兄妹，也不該逾越禮數。何來鬧別扭一說。”

　　“這等話私下裡說說也就罷了，在人前還是少說的好。免得被人恥笑我們定北侯府行事輕狂。”

　　沈氏:“……”

　　這個丫頭！

　　真是得了便宜還賣乖！

　　往日和齊王世子有說有笑從不拘泥，現在倒是撇清的一乾二淨。

　　沈氏按捺著不快，擠出笑容道:“現在就我們母女兩個，還有什麽話是不能說的。”

　　頓了頓，語氣又柔和了起來:“莞寧，我知道你心裡對我有怨氣。我這個做母親的，平日待你確實不夠細心周全，也怪不得你和我疏遠。可你也得體諒我。”

　　“你父親早早去世，如今爵位已經落到了長房。這管家的事務，萬萬不能再被長房搶走。我一個人要打理府中瑣事，又要照顧阿言的衣食起居，委實忙碌。你如今已經十三歲，長大成人了。又聰慧能乾，將自己照顧得妥帖。我對你素來是放心的，這才稍稍疏忽了一些。”

　　“可這絕不代表我不在意你。”

　　“你是我肚子裡掉下的一塊肉，是我懷胎十月辛苦生下的女兒。我是你親娘，豈會不疼你?”

　　沈氏一邊說著，一邊拉起顧莞寧的手。

　　臉上的表情要多慈愛有多慈愛。

　　……顧莞寧非但沒敢動，反而起了一身的雞皮疙瘩。

　　真難為沈氏裝出慈母的樣子來哄她！

　　沈氏當年和沈謙私逃，生下女兒後被沈家人找了回去。沈家人以沈謙父女性命相挾，逼著沈氏嫁到定北侯府。

　　沈氏心存怨懟，對顧湛也充滿了怨恨。即使顧湛一心一意待沈氏，沈氏依然恨顧湛。這份恨意，甚至延續到了她這個女兒身上。

　　沈氏對她，根本沒有身為母親應有的憐愛疼惜。

　　此時沈氏說的再動聽悅耳，也無法打動知悉一切的她了。

　　顧莞寧絲毫沒有配合沈氏唱一出“母女情深”大戲的意思，神色淡然地抽回手:“母親特意到我屋子裡來，就是為了說這些嗎?”

　　“母親對我的‘心意’，我都明白。母親不必再強調了。”

　　沈氏打定主意要放下身段哄一哄這個驕縱任性又難纏的女兒，聞言難得的沒有惱怒，反而笑了起來:“母女連心，你懂我的心意就好。”

　　“不管怎麽說，我都是為了你好。你動輒在人前和我慪氣，一來讓長房三房看了熱鬧，

二來也傷了我們的母女情分。以後可別總這麽和我鬧脾氣了。”　　誰說沈氏不會哄人?

　　這番溫柔小意的話，換了以前那個天真的自己，早就感動得熱淚盈眶了。

　　顧莞寧索性不吭聲，冷眼看著沈氏唱念俱佳地做戲。

　　“你和齊王世子青梅竹馬，情意遠勝旁人。論家世，你是我們侯府唯一的嫡女，論容貌才情，整個京城也找不出比你更優秀出眾的。做世子妃綽綽有余。”

　　“不瞞你說，去年齊王妃讓人送了信來，在信中透露出了想和我們侯府結親的意思。你祖母對這門親事也是樂見其成。”

　　“以前你還小，這件事我在你面前從未說過。現在說破了也無妨。不過，你自己心中有數就好。在華姐兒她們面前，可千萬別說漏了嘴。免得惹來閑言碎語。”

　　沈氏一臉殷切地叮囑。

　　顧莞寧扯了扯唇角，神色冷淡:“母親每日這麽忙碌，還要為我操心，女兒實在不孝。”

　　話語中透著一絲譏諷。

　　沈氏笑容頓時有些僵硬，怒火在胸膛裡蠢蠢欲動。

　　顧莞寧瞄了沈氏一眼， 閑閑問道:“母親是不是還有要緊的話沒說?”

　　沈氏將胸口的悶氣按捺下去，繼續和顏悅色地笑道:“我們母女兩個閑話，有什麽要緊不要緊的。”

　　“說起來，我確實還有件小事要叮囑你。”

　　“再過幾日是傅老夫人的八十壽宴。到時候去赴宴的，俱都是京城顯貴。你嵐表姐初來乍到，對什麽都陌生的很。你這個做表妹的，可得多多照顧她才是。”

　　果然還是為了沈青嵐！

　　也只有為了顧謹言和沈青嵐，沈氏才會耐著性子在她面前扮演一回慈母了。

　　顧莞寧縱然對沈氏沒有半點期待，聞言還是自嘲地笑了笑。

　　不知是嘲笑沈氏的偏心，還是嘲笑自己心底不該有的奢望。

　　沈氏見顧莞寧笑了，覺得她聽進了自己的話，心中一喜，神色愈發溫柔:“嵐兒是我娘家侄女，我在人前總得裝裝樣子，對她好一些。也免得那些捧高踩低的下人們小瞧了嵐兒。”

　　“你是我的女兒，我最疼的自然還是你。”

　　“你以後也對嵐兒好一些。算是我這個做母親的求你了，好不好?”

　　明亮的燭火下，沈氏神色慈愛，目光溫柔。

　　顧莞寧卻隻覺得滿心疲憊荒涼。

　　眼前這個女子，是她的親生母親。她的身上，流淌著她的血液。她們本該是世上最親近最親密的人。

　　可現在，她們兩個卻戴著虛偽的面具，裝模作樣彼此敷衍。

　　這是何等的荒唐可笑！

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