沈氏在床榻上養病三日。這三天，沈青嵐幾乎寸步不離地守在床榻邊，熬藥喂藥俱是她親手為之。

　沈氏心中既感動又快慰。

　想到顧謹言姐弟，心中又是一陣陰鬱憋悶。

　顧莞寧也就罷了，這丫頭最是執拗傲氣。那一天晚上母女兩個大吵了一架，以她的性子，不來探望自己也實屬正常。

　顧謹言素來孝順聽話，和自己最是親近。這一回，卻也三天沒露面了……

　“姑姑，該喝藥了。”

　沈青嵐小心翼翼地端了藥碗到床榻邊，碗裡褐色的藥汁冒著熱氣。沈青嵐舀起一杓，細心地吹了吹，才送到沈氏嘴邊。

　沈氏心不在焉地張口喝了藥。

　那一天自己真不該在氣頭上責罵兒子。他長這麽大了，何曾受過半點委屈。這幾日心裡一定憋著一口氣，所以才不肯到榮德堂來。

　沈青嵐見沈氏皺著眉頭，有心哄她高興，張口笑道:“姑姑的身子已經好多了，剛才大夫也說了，喝了最後這頓藥，就能出屋子走動。在屋子裡悶了三日，不如我陪著姑姑去園子裡轉轉吧！”

　沈氏本不想出去，轉念一想，出去轉轉也好。正好讓丫鬟去族學裡叫顧謹言到園子裡來。顧謹言再生氣，也不會當著眾人的面拒絕她的吩咐。

　等見了面，好好哄一哄他就是了。

　這麽一想，沈氏心情好了不少，笑著應道:“也好。你這幾天一直待在榮德堂裡，也被悶壞了吧！”

　沈青嵐抿唇一笑:“能陪著姑姑，我心裡不知道多高興，哪裡會覺得悶。”

　沈氏聽著這番貼心的話，心中自是暢快。張口喊了幾個丫鬟進來:“碧容碧玉，你們兩個伺候我換衣梳妝。碧彤，你去族學一趟，請四少爺到園子裡，就說我有要緊事和他說。”

　至於顧莞寧，還是算了吧！

　那一天的爭吵還歷歷在目。她這個做母親的，不能先示弱，總得等著顧莞寧低頭認錯才對。

　……

　碧容碧玉精心伺候沈氏梳妝更衣。

　沈氏病了三日，臉色不甚好看，眼角也有了細細的皺紋。碧容手巧，為她細細地敷了一層脂粉，掩住了病色。

　沈青嵐笑著誇讚道:“姑姑生的真美，看著就像二十歲。若不說，誰能知道姑姑已經有一雙這麽大的兒女了?”

　沈氏攬鏡自照，對自己的花容月貌也頗為滿意，聞言笑道:“你和我生的相像，誇我美貌，不就是在誇讚自己麽?”

　沈青嵐羞澀地紅了臉:“我哪裡比得上姑姑。聽說，已故的姑父當年路過西京時，只見過姑姑一面，便對姑姑一見鍾情，堅持要娶姑姑為妻。後來姑姑病了一年多，姑父便等了一年多。足可見姑姑年輕時是何等美麗動人了。”

　沈青嵐自以為這番話能哄得沈氏高興。

　沒想到，沈氏聽了這番話，竟倏忽沉了臉:“你怎麽會知道這些?”

　聲音異常嚴厲。

　沈青嵐心裡一跳，結結巴巴地解釋:“我、我也是聽身邊的李媽媽說的。”

　“好一個多嘴的婆子。”沈氏冷笑一聲:“我讓她去伺候你衣食起居，她竟在你面前說三道四。”

　轉頭吩咐碧玉:“傳我的話，讓李媽媽今日就收拾東西去漿洗房當差。”

　在主子身邊伺候，是有頭臉的管事媽媽。漿洗房是最累最苦的差事。

　沈氏隻一句話，便奪了李媽媽的差事。

　碧玉心中一凜，應了一聲，便退下了。

　雖然未責備沈青嵐半個字，沈青嵐卻被嚇得花容失色手足無措:“我以後再也不敢胡亂聽信別人的話了，姑姑別生氣。”

　沈氏生平最恨這一段往事，更不願沈青嵐知曉。此時借著責罰李媽媽，不輕不重地數落沈青嵐幾句:“長輩們的事，你身為晚輩，本就不該饒舌。那些下人盡說些捕風捉影的事，豈可盡信。”

　沈青嵐唯唯諾諾地應了，心裡卻暗暗生出了一絲疑惑。

　提到當年的事，為何沈氏會發這麽大的脾氣?

　……

　沈青嵐攙扶著沈氏進了園子裡。

　定北侯府的花園比起傅府的園子，算是各有千秋。傅家的園子裡多種花草，顧家是武將門第，園子修整得頗為乾淨整潔，花草只是點綴，樹木更多些。

　說來也巧，剛進園子，就遇到了吳氏方氏。

　“弟妹這身子可好些了?”吳氏笑著走上前，親熱地拉著沈氏的手噓寒問暖:“我和三弟妹正想著去榮德堂看看你呢！”

　沈氏和吳氏素來面和心不合，聞言淡淡一笑:“大嫂有心了。”

　吳氏目光在沈青嵐的身上打了個轉，故作關切地說道:“嵐姐兒這幾日怎麽沒去正和堂?”

　沈青嵐自然沒臉說是太夫人的意思，遮掩地笑道:“姑姑生病，我在榮德堂裡伺候姑姑湯藥，便沒去正和堂，女學也沒去。”

　“真是個孝順又惹人疼的。”吳氏的語氣略顯浮誇:“二弟妹也是有福氣，身邊有這麽一個知冷知熱的侄女。”

　侄女知冷知熱，一雙兒女可是連面都沒露。

　定北侯府就這麽大，各院子裡的動靜，彼此哪有不清楚的。

　吳氏話中有話，沈氏豈能聽不出來?

　沈氏心中暗恨兒女不給自己長臉，面上卻若無其事地笑道:“我哪裡比的上大嫂有福氣。華姐兒行哥兒都是孝順聽話的， 敏姐兒和知哥兒也都是懂事的孩子。”

　吳氏笑容一僵。

　這話可算是戳中她心窩了。

　長房兒女雖多，卻有一半都是出自姨娘的肚子。顧湛雖然短命，對沈氏卻是一心一意。連個通房丫鬟也沒有。

　兩人你來我往地打著機鋒，方氏慣例不吭聲。

　沈青嵐眼角瞄到熟悉的身影，忙笑著打圓場:“姑姑，言表弟來了。”

　沈氏顧不得再和吳氏鬥嘴，忙迎了上去。

　方氏扯了扯吳氏的衣袖，小聲道:“大嫂，我們先回去吧！”

　吳氏憋了一肚子悶氣，哪肯就這麽離開，低聲道:“回去又沒什麽事，急什麽。我們也跟著去看看。”

　說不定，今天就有一場熱鬧可看呢！