顧海邁步進了太夫人的寢室。

　寒冬臘月，天氣嚴寒。太夫人的屋子裡卻溫暖如春。掀開厚厚的門簾，一股暖烘烘的熱氣便迎面撲來。

　這熱氣中，夾雜著淡淡的藥味和檀香味。

　“三叔，”一個清亮悅耳的少女聲音響起:“你總算回來了。我和祖母一直在等你。”

　顧海看向顧莞寧，一直擰著的俊眉很快舒展開來:“你怎麽還沒回依柳院?”

　顧莞寧抿了抿唇角說道:“三叔今日去刑部，我惦記著此行結果，便沒回去，特意在正和堂裡等著三叔。”

　太夫人也看了過來:“老三，沈耀沈武可被放出來了?”

　顧海點點頭，將今日的經過說了一遍:“……一直等到了天黑，孟侍郎才將沈耀沈武放出了天牢。沈老太爺說了，會連夜帶著他們離開京城。”

　太夫人目光一閃，淡淡說道:“希望沈老太爺言而有信。”

　否則，顧家絕不會饒過沈家！

　顧海想起沈老太爺今日的表現，不由得皺眉道:“沈老太爺此人能屈能伸，心思深沉。現在迫於形勢，不得不低頭屈服。他日如何，卻是不好說了。”

　說著，下意識地看了顧莞寧一眼。

　顧莞寧神色沉凝，眉目間俱是冷意:“如果沈家人膽敢出爾反爾，或是暗中做什麽小動作，也怪不得我們趕盡殺絕了。”

　話語中的寒意，就連顧海聽著也有些異樣。

　論心思狠辣，他這個七尺男兒，自問也不及顧莞寧。

　不管如何，沈家也是顧莞寧的外家。可顧莞寧提起沈家的時候，語氣漠然，就像毫不相乾的陌生人一般。

　身為一個閨閣少女，這份殺伐果決，委實令人心驚。

　太夫人的聲音打斷了顧海的思緒:“老三，你記著，一定要派人盯著沈家的一舉一動。如果沈家有什麽異動，立刻告訴我。”

　顧海定定神，笑著點頭應了。

　……

　當天夜裡，沈家人便離開了京城。

　來時忐忑淒惶難安，去時滿心怨懟不甘。

　因為走的匆忙，沈耀和沈武隻匆匆梳洗了一番換了身新衣，靠近了細聞，身上還有異樣的味道，混合著餿味臭味，聞之刺鼻。

　沈耀和沈武此時也已知道了從頭到尾都是顧家在暗中動的手，氣得牙根都癢，張口想怒罵幾句，被沈老太爺瞪了回來:“你們兩個剛出天牢，給我老實安分點。”

　沈耀沒吭聲，沈武卻忿忿不平地說道:“父親，難道這件事就這麽算了?雖說我們沈家隱瞞在先，顧家出手也太狠辣無情了。竟然毀了我和大哥的仕途前程！”

　“他們顧家再手眼通天，也休想這般欺辱我們沈家。我們立刻調轉馬車回京城，寫奏折告禦狀！告他們顧家欺上瞞下，惡意報復沈家。”

　沈老太爺冷笑一聲:“你拿什麽告顧家?有何證據證明是顧家在暗中出的手?你們兩個如今丟了官職，就算寫了奏折，又有誰肯替你們遞至禦前?有誰肯冒著開罪定北侯府的風險，在朝中為你們說話?”

　“你們兄弟兩個貪墨倒是證據確鑿。現在能全須全尾地出天牢，已經是萬幸。真到了金鑾殿上面聖，皇上一怒之下，你們兄弟兩個小命都難保。”

　沈武被堵得說不出話來。

　沈耀皺了皺眉頭，沉聲道:“父親說的對。顧家現在就是看準了我們不敢鬧騰，只能吃了啞巴虧，老老實實地回西京去。不過，二十年河東二十年河西。定北侯府也未必能一直風光下去。我們沈家也不會一直受這樣的窩囊氣。”

　這話聽著還算順耳。

　沈老太爺讚許地看了長子一眼:“你能這麽想最好。”

　“一時的隱忍不算什麽。活著比什麽都重要。現在是我們理虧，被顧家抓住了痛腳，不得不忍氣吞聲。而顧家，也礙於顧莞寧的顏面，給我們留了條生路。”

　“你們的妹妹現在被軟禁在顧家，以她的性子，也不會輕易尋死。只要活著一日，就還有翻身的可能。”

　一番話，說的沈耀沈武都情緒激昂，心潮難平。

　是啊！活著才是最重要的。沒了性命，什麽榮華富貴都成了一場空。

　沈耀忽地問道:“父親打算如何處置嵐姐兒?”

　“沈謙已經死了，顧家什麽都知道了，還留著沈青嵐有何用。”沈武眼中閃過殺意:“回西京路途遙遠，讓她得一場‘重病’就是了。”

　沈老太爺卻瞪了沈武一眼:“除了殺人，你還知道什麽！”

　沈武今天一張口就挨罵，頗有些悻悻:“我這也是為了斬草除根，不留後患。”

　“這件事就不用你操心了。”沈老太爺淡淡說道:“我將嵐姐兒留下，自然有我的理由。”

　沈武還待再說什麽，沈耀已經連連衝他使眼色，示意他別再多嘴。

　沈老太爺決定了的事，從來不容任何人反對質疑。

　沈武總算閉上嘴，不再吭聲。

　……

　沈青嵐坐在另一輛馬車上，身邊只有小丫鬟綠兒。

　夜色茫茫，一片晦暗，前路未知。

　她忽然想起當日前來京城的時候，她也是坐著這樣一輛馬車，滿心惶惑茫然。那時候，她的身邊還有父親沈謙。

　可現在，沈謙已經命歸九泉，長眠地下。

　她連沈謙葬在哪裡都不知道。

　往日父女相處的片段紛紛浮上心頭。

　沈謙死了，她現在是真的孤身一人了。

　回到西京的沈家，等待她的到底會是什麽樣的命運?沈老太爺說了會將她重新送到齊王府，到底是真的還是哄騙她的話?如果沈老太爺沒存好心，她一介孤女又該怎麽辦?

　滿心的苦楚，混合著淒惶不安，一起湧上心頭。

　沈青嵐忽地低聲哭了起來。

　綠兒手足無措地問道:“小姐，你剛才還好好地，怎麽忽然就哭了?是不是舍不得離開京城?”

　沈青嵐先是點頭，很快又搖頭，然後又點頭。

　綠兒看的眼花繚亂。

　小姐這到底是舍得還是舍不得?

　沈青嵐再也沒張口說話，一直低頭啜泣。只是，隨著馬車疾行，抽泣聲也很快地隨著馬車遠去了。