第二天一早，劉邦隻帶一百余名隨從騎馬來到項羽軍隊駐地――鴻門。雙方就共同關心的問題深入交換了意見。劉邦深情回顧和項羽並肩戰鬥的過往，表示有小人挑撥離間，自己堅決擁護項羽事實上的領導地位。或許是滿意劉邦的謙卑表現，或許是低估了劉邦的潛在威脅，項羽把差點火並的責任全部推到曹無傷身上。會談現場氣氛融洽。會談結束，項羽盛情邀請劉邦留下來吃飯。在這次飯局上，刀光劍影，暗藏殺機，留下千古聞名的“鴻門宴”故事。

　　宴席上，范增幾次眼神暗示項羽動手，殺掉劉邦。項羽不回應。范增手舉玉i示意項羽下決心。項羽裝作看不見。范增尋個理由離席，召來項羽堂弟項莊，命令他以舞劍助興的名義伺機刺殺劉邦。項伯意識到危險，離席和項莊對練。兩人你來我往，項莊找不到機會下手。因此留下“項莊舞劍，意在沛公”的典故。

　　張良見勢不妙，離席到軍帳外，把情況告訴樊噲。猛人樊噲一聽，不等通報，一手拿盾牌一手按劍闖進大帳，也不行禮，怒目而視項羽。項羽警惕，按劍而問:是什麽人?張良代回答:這是沛公的護衛樊噲。項羽讚道:壯士！賜酒。樊噲拜謝，一飲而盡。項羽又命令:賜肉。仆從端上肉――生豬腿。這顯然不懷好意，還有警告的意思。隻有祭祀死人才上生肉。樊猛人一點不怵，現場秀了一把用盾牌當案板劍切生豬肉下酒。

　　項羽哈哈一笑，問:壯士，還能喝酒嗎?樊噲回答:我死都不怕，還怕喝酒嗎！秦朝殘暴，天下人都起來討伐。懷王與諸侯約定先入關者封王。沛公首先攻取關中，秋毫無犯，等諸侯軍來。立下大功，不得封賞，卻聽信讒言，想加害有功的人。這麽做是在步秦朝的後塵，將軍您一定不會這樣。樊噲的話理直氣壯，有條有理，極有可能是張良教的。項羽無言以對，請樊噲入席坐下。

　　酒喝了，話也說了。劉邦借口如廁，帶樊噲一同離席。一番商議後，劉邦決定先走，留下張良辭行。劉邦隻帶樊噲等親信四人，從小路步行返回軍營。劉邦安全回到營地，立即誅殺曹無傷。估摸沛公快回到營地，張良入席稱沛公不勝酒力，已經回去了，讓自己代為辭別，獻上禮物，玉璧一對送給項羽，玉鬥一雙送給范增。項羽倒沒什麽反應。范增氣的拔劍劈碎玉鬥，大罵:“豎子不足與謀！”將來爭奪天下的人一定是沛公！

　　范增的判斷完全正確。