麥格尼?銅須要找人拚酒?——聽到了這個消息的阿爾薩斯先是一愣，然後又是微微一笑——幸運的是，他這一次帶上了紅龍女王;不幸的是……不幸的事就交給那位麥格尼?銅須國王陛下來考慮吧！

　……

　跟在茉艾拉?銅須的身後，阿爾薩斯走進了鐵爐堡高大的城門，第一次進入到了這座堡壘的內部。

　和格瑞姆巴托一樣，盡管矮人們的身材不高，但他們總是喜歡把自己的建築修築成高大的樣子。

　當阿爾薩斯抬起頭，看到鐵爐堡那幾乎望而不及的穹頂時，他不由得生出了一種浪費的感覺。

　整座鐵爐堡看上去就像是一棟完整的房子，兩層的民居緊貼著山壁建造而成，中間是寬敞的大道。

　阿爾薩斯從大門走進鐵爐堡，觸目所及，似乎到處都有放置在室外的長條形的桌子和凳子，超過一半的矮人——無論男女——都坐在桌子旁，他們的手中拿著厚實的木杯，一邊大聲鼓噪、唱歌，一邊開懷暢飲。

　至於剩下的另一半矮人……阿爾薩斯似乎明白“鐵爐堡”這個名字的由來了——在這座堡壘內部，隨處可見的是熔爐和鐵砧，數不清的矮人們圍繞在這些熔爐附近，把燒紅的鐵條從熔爐中取出，敲打，在重新送入熔爐，樂此不疲。

　飲酒和鍛造，這是矮人們共同的嗜好。

　“這裡……好熱呀！”

　紅龍女王走著走著忽然冒出了一句——她固然不怕冷，但是還是能感覺到溫度的變化的。

　“是的，因為那裡。”

　茉艾拉?銅須作為這裡的女主人，自然熱情地向遠道而來的人類朋友介紹起了自己的家——雖然這個看上去有點黑的瘦弱女人不像是個人類。

　阿爾薩斯順著茉艾拉?銅須手指的方向看去，發現大致在鐵爐堡的中心位置，有一個巨大的池子，裡面還在向上冒著熱氣。

　“那裡面是什麽?熱水嗎?”

　阿爾薩斯好奇地問道。

　“你可以自己去看呀，阿爾薩斯王子殿下，不過……小心不要跌下去就是了。”

　茉艾拉?銅須的臉上露出了神秘的笑容，她鼓動著阿爾薩斯到那個大池子的邊上去看一看。

　阿爾薩斯越發好奇，他帶著霜之哀傷和紅龍女王飛快地走到了那個池子的邊上，想要看個究竟。

　僅僅是來到了池子的邊緣，阿爾薩斯便覺得一股股熱浪撲面而來;隔著腳下柔軟的牛皮靴子，也能夠感受到腳下石板的滾燙。

　“這是……熔岩?”

　阿爾薩斯向池子的邊緣看了一眼，然後驚訝地發現，這不是什麽水池——在周圍石壁的束縛下，池子中盛滿了火紅色的岩漿;這些岩漿奔騰著，在池子中流動，順著幾條渠道流向了鐵爐堡的四面八方。

　“沒錯，是地底的熔岩。我們的祖先打通了地殼，把這些岩漿引到了地面;這些滾燙的岩漿順著渠道流遍鐵爐堡的各個角落，我們隨時可以把它們盛上來，送入火爐，來增加火爐的溫度——有些礦石和金屬，僅僅靠著木炭和煤球的溫度可是融化不了的。”

　茉艾拉?銅須驕傲地對阿爾薩斯說道。

　“原來是這樣……”

　阿爾薩斯點了點頭——他更加佩服這些矮人了——也許整個吉爾尼斯王國傾盡全國的財力，可以修築一棟高大的“格雷邁恩之牆”;可是……要是他們真的挖出了地底的岩漿……估計那裡的人也只有逃命的份了。

　“走吧，阿爾薩斯王子殿下，我父親就在前面不遠處，他還有另外一夥兒人類客人……等到你和我父親見了面，我可以帶你到周圍好好看看。”

　茉艾拉?銅須提醒著阿爾薩斯說道。

　“好，我們走吧。”

　阿爾薩斯點了點頭，跟上了茉艾拉?銅須的步伐——另一夥兒人類客人?會是誰呢?收賣礦石的商人?還是來鐵爐堡請教鍛造技藝的人類工匠?

　……

　事實證明一切瞎猜都不如親眼所見，當阿爾薩斯看到了站在鐵爐堡中心巨大岩漿池邊的那些人類客人時，還真是有些出乎他的意料。

　“莫格萊尼，阿比迪斯?你們怎麽在這裡?”

　阿爾薩斯快步走過岩漿池上方的石橋，來到了岩漿池的對面，驚訝地大聲喊道——站在岩漿池對面一座巨大熔爐邊上的，除了幾名壯實的矮人之外，另外兩名穿著銀白色板甲，腰間佩戴著十字長劍的，竟然就是白銀之手騎士團的聖騎士——亞歷山德羅斯?莫格萊尼和阿爾弗雷德?阿比迪斯。

　雖然身為白銀之手騎士團團長烏瑟爾?光明使者的弟子，但是阿爾薩斯和白銀之手騎士團之間的關系並不是太密切——在原本的時間流中他加入了白銀之手騎士團，不過現在……他已經沒有這樣的想法了——阿爾薩斯認為他在洛丹倫的王宮中能夠做到更多的事情。

　不過亞歷山德羅斯?莫格萊尼和阿爾弗雷德?阿比迪斯不同，他們兩個人是出身洛丹倫皇家衛隊的聖騎士，即便加入了白銀之手騎士團，依舊和洛丹倫的王室有著密切的聯絡。

　“阿爾薩斯王子殿下?還有霜女士，女王閣下……你們怎麽會在這裡?”

　亞歷山德羅斯?莫格萊尼聽到了阿爾薩斯的聲音， 回過頭來看到了阿爾薩斯、霜之哀傷和紅龍女王，一臉驚訝地問道。

　“我們有些事情要找麥格尼?銅須國王陛下談談……他在這裡嗎?”

　阿爾薩斯見到亞歷山德羅斯?莫格萊尼也很是興奮，他快步走到了這位聖騎士的面前，然後詢問道。

　“你們要找麥格尼?銅須?很巧，我就是，不過，不要稱呼我什麽國王陛下了，我們鐵爐堡不興這些繁文縟節！”

　亞歷山德羅斯?莫格萊尼還沒來得及回答阿爾薩斯的問題，一名身材高大——幾乎要比其他矮人高上一頭多——的健壯矮人就走到了他的身邊，盯著阿爾薩斯說道。

　“那……“

　阿爾薩斯看著這名魁梧的矮人——對方赤\/裸著上身，盡管個頭還是偏矮，但是那袒露在外的虯結肌肉，就好像石塊般堅硬——既然這位就是鐵爐堡的國王麥格尼?銅須，他又不喜歡被稱為國王陛下……那自己應該叫他什麽?