同治年間，我的一位先祖二十歲時應考院試，高中案首，從而進讀縣學。隨即又在歲考時以優異成績取得一等，被評為廩生，也就是俗稱的秀才。

　　依現在的眼光看，可能認為秀才不入流，畢竟很多影視作品中秀才的形象都是寒酸落魄而又迂腐的，文學作品中的地位也是不甚了了，代表人物就是那個“大名鼎鼎”的孔乙己。

　　可是在當時，這可是不得了的開始，也是很多人夢寐以求的事情，畢竟這是成龍成鳳的第一步，也不要以為秀才是低等的功名而小視之，許多人窮其一生也不過混得個童生。

　　現實中，在我們北方，方圓幾十裡要是能考取個秀才，那都得是人中鳳雛，會被很多人景仰的。至於廩生，那更是不得了，他是N多秀才中考評出來的，需取得第一等名次，可以享受官府補助廩米六鬥、餼銀四兩。像《聊齋志異》的作者蒲松齡，當年雖說縣、府、院試均取得案首，被學政所讚譽，但也隻是到了46歲方被補為廩生。

　　我的這位先祖姓陸，名仕全，身高八尺，風流倜儻，玉樹臨風，因此被時人調侃稱之為“陸潘安”。當時也因為成績優秀被縣學教諭所器重，因此為人頗為自負。想想也是，你說一個有為青年，才學八鬥，前途又一片光明，春風得意，恃才傲物也是無可厚非的。

　　可隨後接下來幾天發生的事，卻讓他的人生觀發生了極大的變化，也影響了他的一生。

　　有一天，因為要準備明年的科考，仕全被縣學教諭叫到縣城單獨輔導。由於教諭比較看重仕全的才華，因此指導起來也是殫心竭慮，不知不覺中就到掌燈時間。

　　本來仕全在縣學也是有住處的，可是因為這次輔導事出突然，從家中出來比較倉促，也沒有和家中寡母打過招呼，作為孝子的仕全比較顧慮母親擔心，所以就決定連夜趕路回家。

　　時值農歷十月十五，氣候很是清涼，夜晚的星空也算是月明星稀。

　　筆直的官道上，此時仕全正急匆匆地趕著路。

　　從縣城到仕全的村莊大概有三十裡地，路途中間需要過一條大河，還好岸兩邊有擺渡人，因此不需要擔心過河問題。

　　說著說著，仕全就走到了河堰上。河堰是兩岸的村民依河堆建的，以防止河水泛濫時淹沒村莊和莊稼。

　　仕全來到河邊，叫了幾聲“三叔”。擺渡工是一個中年男子，因為常年累月在此擺渡，所以經常過河之人都和他很熟識，尊稱他三叔。

　　仕全在岸邊等了好久，不見有人出現，他此時是心急如焚。仕全明白在此久等不是上策，三叔也許是有什麽意外之事，看來今晚是過不了河了，但是現在趕回縣城也是不成的，這個時辰是宵禁時刻，回去也是進不了城的。想到這裡，仕全是一片茫然，進退兩難。

　　“難不成今天真的要夜宿荒野?”正在仕全躊躇不定時，突然發現在河岸這側，有一處房屋裡面燈光點點。從距離上看，也就一二百步的遠近。

　　仕全有點納悶:此處怎麽有人家居住?這方圓十幾裡分明除了擺渡的三叔，就別無二家了！難不成有新搬來的住戶嗎?不管了，也許是自己最近醉心於科考，疏忽了這一切！還是去借宿一晚，明兒一早再趕回家和母親說明一切吧！料想母親會體諒自己的。

　　想著想著，仕全就準備趕到房屋跟前借宿。這時，一陣冷風吹過，仕全抖了抖，哆嗦了一下，趕緊扯緊了身上的單衣，沒想到這十月的夜風還是挺徹骨的！於是，

仕全就加快了腳步。　　這處房屋不大，三居室大小，土木混合結構，屋頂上鋪茅草，雖不美觀但是很溫馨。仕全三兩步走到房門前，輕輕地扣了幾下木門，然後斯文有禮的道出了此行目的。

　　“吱~”地一聲，木門打開了，裡面走出了一個老者。老人年約六旬，白發長須，拄著一個拐杖。他面善心慈地看著仕全，聽說是新晉的陸廩生，很是熱心客氣，然後忙不迭地把仕全迎了進去。

　　房間不大，一間堂屋兩間臥室。仕全透過堂屋灰黃的油燈，看清堂屋中間還有兩個人。他們都圍坐在一張圓桌上，看樣子是在吃晚餐。這時老者忙和仕全指引，原來一位是老者的妻子，另一位則是他的小孫女。

　　在燈光下，仕全發現那個年輕女子年約十五六歲的模樣，眉清目秀，甚是可人，不禁有點心蕩神怡，癡癡地看著她，愣在了原處。老者看到仕全有點失禮，“咳~咳”了兩聲提醒仕全，然後就招呼他一起過去用餐。

　　仕全聽到老者的咳嗽聲，臉不由地紅了起來，幸好屋內燈光不甚明亮，替他遮了羞色。

　　仕全這才想起從中午到現在一直都水米未進，但是兀然在陌生人家中就餐，顯得有點難為情。可是盛情難卻，在老者一再的盛情邀請下，推辭了幾下便圍坐在圓桌旁。

　　餐桌上放著幾盤家常菜，雖說不是特別豐盛，但是吃起來很是香甜，仕全一邊大朵快頤著，一邊誇讚著飯菜的美味。老者聽到後，撚著胡須看著仕全微笑著，期間還多次吩咐那個叫小翠的女子給仕全添飯。添飯間，仕全與小翠的眼神交匯著，小翠脈脈含情，表情中有鍾意仕全之色。

　　此刻老者看在眼中，已經完全會意了兩人心意，便欣然詢問起仕全的家事及婚姻狀況，了解到仕全至今單身，且仕途不可限量，便有把孫女許配給他之意。仕全聽到後，面露喜色，趕忙作揖下跪便稱老者為“爺爺”。

　　小翠見到後，害羞的掩著臉躲進了西臥室。

　　在過去的封建社會，婚姻大事豈是兒戲，一般都遵循著“父母之命，媒妁之言”的規矩。而仕全是家中獨子，父親早亡，寡母甚是溺愛他，因此他決定回去後糾纏母親過來求親。

　　從老者口中，仕全知道:小翠一家原來祖居在鄰縣林家莊，因村中惡霸胡二蠻覬覦小翠美色，想為佔有，便設計陷害他們一家，導致他們家破人亡，小翠父母均已遭受其毒手，所以老者才帶著老妻及小翠順著河流而下，暫時躲避僑居此處，來此地已半月有余。

　　仕全聽到後，義憤填膺，便自告奮勇要替小翠一家伸冤，隨後還寬慰老者，說鄰縣吳縣令是自己教諭的知己同年，冤情撥雲見日指日可待。老者聽到後很是欣慰，與仕全商討了一會案情和婚事，便暫時安排仕全今晚在東臥室歇息，待天明後再從長計議。

　　仕全在臥室裡，睡在床上真是輾轉難眠，想著小翠剛才的姿容，一顰一笑均是歷歷在目。忍不住感慨起來:想我一介書生，虛度二十春秋，今日方才明白詩經裡:

　　“窈窕淑女，君子好逑;

　　求之不得，寤寐思服;

　　悠哉悠哉，輾轉反側”的道理。不過一想到老者婚約的承諾，便暗暗欣喜起來。

　　就這樣，仕全在床上思緒萬千，好長時間才迷迷糊糊有了困意。

　　正當仕全半睡半醒時，隱隱約約聽到外間有人說話。這時，仕全也感到有點尿意，想出來方便一下，便起身走向臥室門前。

　　臥室沒門，隻是用一條厚氈子當簾子擋在門前。仕全剛想撩起簾子去方便，就聽見外面有說話聲。

　　“客人該睡著了吧?”一個蒼老的聲音說著，聽聲音應該是那位老者。

　　“應該睡了，那我們也睡吧！”另一個聲音回答著，這個估計是老者的妻子。

　　仕全在臥室內聽到後，感覺有點不好意思，因為他這才想起來，自己佔的房間是老者的臥室。想到這裡，仕全就想出去招呼二人進來住，自己在外間打個臥鋪就可以了。

　　但當仕全掀起簾子後，一副駭人驚悚的場景，突然展現在他的面前:

　　只見在堂屋中間的兩張椅子上，分別坐著一個人，從衣服上判斷應該是老者夫妻兩人。可讓人驚恐的是，這兩個人手中各自捧著自己的頭顱，正準備放到屋中的圓桌上。

　　仕全看到這一幕，真是魂飛魄散、膽戰心驚，一顆心早就跳到了嗓子眼裡。他愣在原地定了定神，方才回過神來，於是連外套都來不及穿，趕忙奪門而出。與此同時，身後傳來了老者二人的聲音:

　　“不好， 客人醒了！”

　　“快，我們去把客人追來，解釋清楚！”

　　心驚肉跳的仕全聽到後，更加是錯愕萬分，往後瞟了一眼:只見那兩個人手忙腳亂地拿著自己的頭顱，想安在脖頸上，但又怕仕全跑掉，隻能一手提著頭顱，不擇路徑地如無頭蒼蠅一般四處亂跑，期間還一度撞在了一起。

　　仕全趕緊回頭，慌不擇路地向縣城方向跑去，這一路上磕磕碰碰，也不知道摔倒了幾次，途中連鞋子都跑掉了一隻。

　　狼狽不堪的仕全，在天亮之前終於跑到了縣城，可是此時城門依舊緊閉，看來還是沒有到開城門的時候。在城門跟前，仕全停了下來，上氣不接下氣地喘著粗氣，還回頭確認了一下，以防那兩個人跟了過來，還好沒有在後面發現老者的蹤影。

　　按照門禁律例來說，這個季節城門應該是卯時開門，但是從城中剛傳來的寅時打更聲來判斷，仕全還得在城外等侯一個時辰。

　　此時的仕全，衣衫不整地站在城門腳下，望眼欲穿地看著城上的城鼓，迫切地等著城鼓一響、大門一開。

　　這一個時辰，對於仕全來說簡直就是度日如年一般。

　　等仕全逐漸冷靜下來，這才想起昨晚在老者家就餐的事情，這時突然感覺胃中如翻江倒海一般難受，不禁蹲在原地嘔吐開來，等把肚中的酸水吐了出來，方才感覺好受一些。

　　在皎潔的月光下，仕全驚恐地發現，地上的嘔吐物中，竟然有若乾條蟲子樣的東西在蠕動，看到這些，他又忍不住吐了起來。