檀羽忽然心中一陣作嘔，原來是空氣中仍飄蕩著的一絲血腥氣刺激了他。這前幾天還安詳如斯的小村，此時竟處處都是斷肢殘臂、哭嚎之聲。

　　檀羽還來不及感慨，便與李璨四處搜尋，不多時就找到了一個相熟的人，就是蘭英家隔壁的吳四兄。那吳四兄半條胳膊已被砍了去，全身血淋淋地。檀羽趕緊上前喚了聲:“四哥。”

　　吳四兄見是檀羽，忙道:“公子，快去看看吧，阿英就在那邊山腳下。”檀羽忙順著他指的方向跑過去。只見蘭英正跪在地上哭泣，旁邊躺著兩具屍體，赫然便是蘭英的父母。

　　檀羽走過去，輕輕跪到蘭英身邊。蘭英見是檀羽，哪裡還忍得住，一把抱住他，放聲痛哭起來。檀羽輕歎口氣，也就任由她哭泣。過了許久，蘭英哭得累了，才放開檀羽。

　　檀羽輕聲說道:“還是先讓老人入土為安吧。”他此時眼眶也是紅的，但蘭英痛失雙親，此時最要緊的，還是替她料理後事。蘭英哪裡還有主意，全聽檀羽安排。

　　於是檀羽站起身來，再看了看兩位老人，心中一片酸楚。前幾日此地還是平安祥和，一夜之間，竟是家破人亡。他心裡默默為老人致了哀，然後才叫李璨一道，在一個土坡上挖個深坑，將老人埋了進去。

　　蘭英見父母入土，又是一陣痛哭。檀羽跪在墳前深深地磕了三個頭，方才輕輕地抱住蘭英，讓她盡情地再哭上一回。

　　就這樣直到晌午時分。李府的下人突然跑過來，報道:“家主和李夫子，還有公主、禿發公子，都在前面的破廟中拜祭馮參軍。請你這裡的事情了結後務必去破廟中相見。”

　　檀羽點點頭，又回頭輕聲問蘭英:“蘭英姊，你打算去哪?”

　　蘭英搖搖頭道:“我不知道。”

　　檀羽看著蘭英，良久，忽然說道:“去我家好嗎?我想照顧你，一生一世地照顧你。”

　　蘭英呆呆地望著檀羽，似乎還沒反應過來。

　　檀羽竟過去拉起她的小手，堅定地道:“我要娶你，我長大後一定娶你。”

　　蘭英這才聽明白，臉上“刷”地一片緋紅，也不知道該說什麽。

　　檀羽緊握著她雙手，等了好一會兒方道:“你不回答，那就是同意了?”

　　蘭英臉上還掛著淚珠，卻是嬌羞無限，這才微微地點了點頭。

　　檀羽輕輕一笑，用手拭去她臉頰上的淚痕，緊緊地將她擁在了懷裡。

　　旁邊李璨見狀，笑著拱手道:“恭喜賢弟喜獲良眷。”

　　檀羽回禮道:“多謝師兄。師兄在此為小弟作個見證，日後若辜負英姊，你就把小弟的腦袋擰下來。”

　　他剛說出這話，就感覺適逢大喪，這樣的笑語頗有不妥。誰知李璨聞言卻哈哈大笑道:“如此甚好。不如我就認這位蘭英小妹作義妹，日後你若欺負我義妹，我可不饒你。”

　　蘭英剛失去了兩位親人，這一下子又多了兩個，悲喜之情殊難逆料，隻得輕聲說道:“你把他腦袋擰了，我不成寡婦了嗎?”李璨聞言，又是一陣大笑。

　　於是，檀羽便攜蘭英又在其父母墳前拜了三拜，說道:“請二老放心，將英姊交與我，日後定不叫她受半分委屈。”說罷站起身來，三人方才離去。

　　到得破廟中，發現此地來了不少人。李順、李孝伯、鄭羲、李季奴、禿發破羌、尋陽，還有那日李府中見過的李真奴公子。

　　尋陽見檀羽進來，忙跑上來說道:“羽郎，你怎麽才來啊。

”　　檀羽道:“公主，你還好吧?多虧鄭公子，讓你平安無事。”

　　尋陽道:“羽郎，師尊要赴京任職了，我不能再留在這裡。郗家已來信催我回去，我馬上就要走了，還以為見不到你了呢。”說著，竟急得哭起來。

　　檀羽忙安慰道:“公主素日堅強，今日怎的如此?金鄉又不遠，說不準過幾便去尋你，到時可別不樂意哦。”尋陽被他一哄，也就變哭為笑了。

　　檀羽這才走到李孝伯身前，恭恭敬敬地行了禮，叫聲“師尊”。

　　李孝伯撫撫他的頭，道:“我走這幾做的事情我都聽說了。危難之際堪當大任，你沒有讓為師失望。”

　　檀羽摸著後腦，尷尬地笑了笑。

　　旁邊李順道:“自衣冠南渡、五胡亂華以來，這漢晉承平之世一夕改變，我古老華夏正面臨一場前所未遇的浩劫。賢侄、衝兒、羲兒、破羌，這天下的未來，恢復承平的希望，可就著落在你們這輩人身上了。”

　　禿發破羌道:“幾位賢弟，愚兄虛長幾歲。不如今日便在這佛前起誓，咱們要為天下百姓活此一生，如何?”三人皆答了聲好。於是四個晚字輩便搓土為香，在那佛像之前，恭恭敬敬，八拜成禮。

　　拜完，禿發破羌走到檀羽身邊，從懷中摸出一塊血紅的玉佩來交給檀羽，道:“賢弟，雖然你還隻有十二歲，可我觀你近日的作為，勇往直前、不顧一切，已具國士之風。此玉乃是李均贈與為兄的，如今轉贈於你，寶玉佩士人，希望賢弟能在未來的亂世中，仍然保持這樣的執拗，為天下人做更多的事。”

　　檀羽雙手接過那玉，佩在腰間，說道:“兄長美意，小弟受領了。日後定當竭盡所能，完成我等今日誓言。”

　　那邊尋陽卻嘟起嘴來，抱怨道:“兄長這評價一點都不確切呢。羽郎那麽聰明，哪有‘不顧一切’啊?”眾人見這小女生氣時的一副可愛表情，都忍不住一笑。

　　旁邊李真奴替禿發破羌解釋道:“兄長的意思是，身具國士之風者，就應該有‘雖千萬人吾往矣’的那份決絕。四弟那天舍命救尋陽公主，我看確有此種性格，兄長這話說得確切。”禿發破羌聞言，連連點頭。

　　尋陽還是有些不服氣，卻又爭不過李真奴，隻好轉而對檀羽道:“羽郎，這位阿姊就是你受傷的時候照顧你的嗎?”

　　檀羽這才過去拉著蘭英的手，向眾人介紹:“英姊這些日子對我照顧得無微不至，否則我恐怕早就暴屍山野了。英姊的父母昨日慘遭賊寇屠戮，我已經答應要照顧她一生一世了。”眾人紛紛扼腕。

　　李真奴道:“張敞畫眉，賢弟頗有先賢遺風啊。”

　　尋陽卻又嘟噥道:“原來羽郎這幾天有這樣的溫存， 害我白擔心一場。”檀羽笑笑，也不知該如何回答。

　　那邊鄭羲說道:“今日世伯在，不如給幼子取個名兒吧?”

　　李順看看李季奴懷中的嬰兒，想了想，說道:“就叫鄭懿吧。”

　　李孝伯道:“德正兄是想告訴此子‘好是懿德’?”

　　李順道:“是啊，那鍾進財之流，不就是敗在不可一世上嗎。”

　　諸事完畢，李順便率禿發破羌和李真奴出發了，尋陽也回了高平。眾人一直送到十裡外方才告辭。檀羽拉著蘭英便隨李孝伯從西門而入，沿著那天來平棘的方向，原路回家。

　　此時天已近黃昏。看著一縷殘陽照到被打得殘破的西城牆，想著那日剛來平棘時，此地是何等繁華，檀羽感慨良多。那些把人生當兒戲的人，不過是些愚蠢的俗人而已。他們雖有較之旁人先天的優勢，可除了破壞，他們又做了什麽呢?他們來這時代走了一趟，貌似轟轟烈烈、戰亂四起，可他們也不過隻是幾個匆匆的過客，到頭來什麽也沒留下，就如一抹浮雲，風一吹就散盡了。

　　不自覺的，他想起了《中庸》中的句子:

　　“自誠明，謂之性;自明誠，謂之教。誠則明矣，明則誠矣。唯天下之至誠，為能盡其性，能盡其性，則能盡人之性，能盡人之性，則能盡物之性，能盡物之性，則可以讚天地之化育，可以讚天地之化育，則可以與天地參矣。”

　　這個“誠”字，不就是用真實的情感去面對本應真實的人生嗎?

　　(第一卷完)