這一驚可當真是非同小可。

　　林兒沉思了一陣，便即說道:“其實我早就該想到的，既然那許穆之手上有南朝的腰牌，而他又和紫柏山是一條道上的，那紫柏山和南朝人有關就不奇怪了。如果是這樣的話，那麽整個事件的脈絡就逐漸清晰起來。”

　　“一開始，我們在紫柏山查到的情況是，在這仇池地界，紫柏山和太白山有著很深的仇隙，所以紫柏山就讓許穆之去到河東，謊稱自己是太白山阿育王寺的弟子，利用藥皂在河東作亂、並衝撞衙門，從而吸引了北朝朝廷注意。不出意外，朝廷在鏟除其邪教後，一定會對阿育王寺產生警惕，這正是許穆之引起河東之亂的目的。可是，我們一直不清楚，他們做這些事的動機到底是什麽，為什麽許穆之要花那麽多時間跑到河東去誣賴阿育王寺呢?現在有了南朝人這條線索，我們就可以合理地假設，這是南朝人在幕後指使。至於其中的緣由，如果大膽一點設想，這可能是因為太白山藥王壇的那些技藝，它們不僅可為買賣人提供豐厚之利，同時也有像木鳶這樣的戰爭利器。如果這些利器為北朝所用，自然能極大地增強其軍的戰力，從而影響南朝人的安全。所以南朝人就利用了紫柏山和太白山的矛盾，秘密挑起雙方的傾軋和陷害，而司馬道壽很可能就是南朝人派來仇池執行這一任務的人。”

　　她說到這裡，眾人都情不自禁地臉露笑意。當初羽、林等人一路從河東到仇池，從太白到紫柏，目的都是要調查河東亂局背後的秘密。如今，有了南朝人的這條線索，所有事情都變得合理起來。大家不自覺地，也松了一口氣。

　　唯和其奴卻道:“可怕可怕。這李峻我以前也經常見到他，真想不到他竟然與南朝人有秘密往來。老夫竟看走了眼，唉。”

　　林兒道:“紫柏山要做這些事，當然是秘密進行。你和高長恭都是局外人，哪會了解到這些事。”

　　一邊說，林兒又不禁皺眉道:“其實我們也都是局外人，這裡面還是有許多問題不清楚。比如，侯家堡在其中起什麽作用?按道理說，他泄漏征討機密，自然是對南朝人有利的，莫非他才是事件背後的金主?如果真是這樣，那侯家堡就是罪魁禍首了。”

　　木蘭則茫然道:“你說的這些我都不知道。”林兒這才想起兩位新夥伴還不知之前的事，忙將紫柏山的遭遇跟木蘭和尋陽講了一遍。木蘭猶疑地道:“要不讓我再去紫柏山調查一下?”

　　林兒搖頭道:“我看還是算了吧，這事情查到這裡，我總感覺已經在觸及一些我們想要知道的核心機密了。與此同時，我心中不安的感覺也越來越強烈，木蘭阿姊還是留在我們身邊更好些。當下我們還是先回上邽，把征討之事解決，再談後面的計劃吧。”眾人也就點頭稱是。

　　林兒又回頭去看鮑照，卻見他正茫然若有所失的模樣，想來他也沒想到會遭遇這麽複雜的局面，便道:“鮑兄長不必擔心，事情雖然複雜，但一定有水落石出的那一天。”鮑照卻似沒聽到她的話，只是自顧自地思考著什麽。

　　林兒也不再管他，便告了別。於是，一輛行屋又載了林兒、令暉、尋陽、木蘭，由和其奴駕著，風塵仆仆回到上邽縣衙。

　　剛一進衙，就見蘭英和韓均兩個正如熱鍋上的螞蟻一般。

　　林兒過去拉住蘭英，問道:“阿嫂這是怎麽了?”

　　蘭英忙從懷中拿出一封信來交給林兒，說道:“這是牛盼春派光子送來的信。林兒你應該知道這個人吧，他對羽弟很重要。可現在羽弟卻又不在，這可怎麽辦?”

　　林兒接過信來，抿著嘴道:“這千鈞一發時節，他來湊什麽熱鬧。光子有沒有說是什麽事?”

　　蘭英道:“說是給羽弟找了兩個幫手，讓羽弟自己去尋覓。”

　　林兒哂道:“遠水如何能救近火，算了，等以後再說吧。現在看這信，也是徒增煩惱，我們這頭緒已經夠亂的了。”說罷林兒便將信揣入懷中，不去多看。

　　那邊廂，韓均一見木蘭回來，便忙著上來攙扶，一副深情地道:“小君，你可算到了，想死我了。你要再不回來，我就想直接去漢中找你們了。”木蘭看了韓均一眼，道:“幾天而已嘛，看你這樣子。你的事情辦得怎麽樣啊?”韓均道:“說起來，那個陶公子可真是英勇啊，把那家掌櫃嚇得連聲說:‘今年這是怎麽了，人都吃豹子膽了嗎?前幾天才來了個不怕死的，今天又來一個怕不死的。年紀輕輕，都活膩了嗎?’”他學得惟妙惟肖，眾人都覺有趣，唯獨木蘭道:“我問你的事怎麽樣了，你說人家做什麽。”

　　韓均悻悻地道:“我不是想哄哄你開心嘛，那侯家堡我去過了，裡面森嚴壁壘、錯綜複雜，也不知道都藏了些什麽秘密。”木蘭道:“那你查到什麽了嗎?”韓均搖搖頭道:“我在裡面險些迷路，也不知從何查起，又怕陷在裡面，隻好出來了。”木蘭歎道:“早知道就我去了。”

　　林兒則道:“木蘭姊別怪二郎了，侯家堡這樣大的財勢，他那堡中定然不是什麽乾淨地方。二郎能全身而退已經是明智之舉了，咱們還有更重要的事要做。你們先休息一會兒吧，我去問一下主公出兵的事。”和其奴道:“我陪主母去。”

　　兩人剛要走到前衙，卻見苻達正氣轟轟地走過來，林兒忙問:“主公怎麽了?”

　　苻達見是林兒，忙轉換笑臉道:“檀小姑，你可算回來了。別提了，新來那個隊長真要把人氣死了。”

　　“怎麽回事?快說說。”

　　“新來的隊長名叫楊順。據縣丞講，他是國主楊難當的小兒子，以前數次出兵這爺都是主要軍長。此人天性馬馬虎虎、慢慢吞吞。這不，他來了這幾天，每次操練一定遲到，而且吊兒郎當，以致他帶來的手下都是些酒肉之徒，這哪裡能打勝仗啊。”

　　“竟有這種事，主公帶我去見識見識這位爺。”

　　“我看還是算了吧，這會兒，他還不知在哪鬼混呢。”

　　林兒轉頭問和其奴道:“那我們怎麽辦?阿兄交待的事也做不了了呀。”她說著，沒等和其奴回答，忽道:“等一下，阿兄留的紙條還有一張沒看呢。”忙從懷中拿出最後一張紙條，只見上面寫著“出兵遭遇困難時拆看”，便拆開來，上書:“上邽盜寇多年難除，自因仇池國兵難堪大用之故。故此仍須你來帶領鄉勇做主力，給官軍找個不要緊的去處即是。”

　　林兒將紙條遞給苻達、和其奴看過，問道:“姓和的，你有什麽想法?”和其奴搖頭道:“小的智計有限，於這出兵打仗更是一竅不通。我想還是請鮑小姑來出謀劃策吧?”林兒道:“那好，我們現在就去。”

　　後堂中，蘭英正在和令暉說道檀羽和陶貞寶那兩個膽大包天的兄弟。

　　林兒進屋將苻達的話重複了一遍，又將檀羽第三張紙條交給令暉。令暉看過之後，又遞給木蘭，說道:“打仗這事，得木蘭阿姊領軍，看木蘭怎麽想?”

　　木蘭想一想，說道:“我與郎君本就是行伍之人，讓我們領兵打仗，本來不是問題，我自當承擔。只是我在渤海隻學了劍術，這行軍方略絲毫不懂，怕白白害了手下的性命。”

　　令暉道:“這卻如何是好?我們這幾個小女，平時就更沒想過要運籌帷幄了。不如就想想還有哪裡可以去搬救兵吧。”

　　她沒說完，就見眾人臉上都是憂色，忙住了口。原來房內之人，除了逞嘴上工夫的和其奴和難堪大事的韓均，盡是一眾女流，哪有什麽謀略。誰知林兒見眾人猶疑，不服輸的勁卻上來了，毅然說道:“誰說我們小女就不能運籌帷幄，我林兒今天就要逆天改命，領著我們這些巾幗英雄保一方平安！”言語中竟有幾分男子的豪氣。

　　眾人中蘭英先道:“小妹的氣魄和羽弟真是一模一樣，難怪是一母同胞。羽弟以前也教我讀過一些兵書，小妹如果需要，或許能幫得上忙。”

　　林兒拉著她手，深情地道:“阿嫂對林兒最好了，有你幫忙，我就有信心了。”

　　木蘭也道:“既如此，木蘭全聽主母的號令。”引得令暉、和其奴紛紛附和。

　　林兒道:“那好吧。姓和的去請主公集合眾鄉勇，順便通知那個楊順，就說明天卯時三刻在校場點兵。我自有見解。”和其奴答聲“好”，轉身去了。

　　林兒繼續安排道:“不管鄉勇有幾人，都由木蘭阿姊帶領，二郎充當斥候，阿嫂和阿姊與我共同坐鎮中軍指揮。”

　　剛一說完，尋陽忙問:“林兒，我呢?”林兒道:“尋陽姊就在衙中靜候我們的佳音吧?”

　　尋陽聽她此言，竟險些落下淚來:“林兒讓我也跟著去好不好?”

　　林兒安慰道:“可是尋陽姊，戰場上生生死死，可不是好玩的……”她說到一半，卻見尋陽已經淚流滿面了，哪裡還狠得下心來，隻好說道:“好吧，大家一起去，我林兒的女將，一個都不能少！”