“獻城?阿兄你瘋了嗎?”林兒差點沒喊出來。

　　檀羽卻十分冷靜地道:“你聽我說完。我說的獻城準確地說是租城，而租城的對象，正是東門外的武陵王劉駿。”

　　林兒疑惑地道:“我還是不太明白，你再說詳細點。”

　　檀羽繼續解釋道:“我這幾天把自河東以來我們所有經歷想了又想，終於有點明白了，劉駿只不過是被曇無讖等人利用的。因為我認為，曇無讖等人是唯恐天下不亂，只有天下生亂，他們才能乘亂謀利。”

　　林兒點頭道:“沒錯，從許穆之、郝惔之在河東導致大亂開始，他們就沒消停過。”

　　檀羽道:“然而自上次元嘉北伐失敗以來，十多年過去，北朝已經收了北燕、北涼，而南朝卻始終沒有大的動作，南北雙方一直保持著平和，這是為何?只因自涼州歸魏之後，當今天下除了南北兩朝，就只有仇池這一個彈丸之國。然而仇池雖小，卻夾在南北朝之間，背後又是曾經強大的氐羌勢力、甚至吐谷渾，南北朝若想進攻對方，都不得不顧及仇池。以前的國主楊難當兩面下注，成為南北的平衡點。所以要想讓南北大亂，仇池是其中的關鍵，這也是為什麽所有人都在這個時間集中到了仇池的原因。”

　　林兒似乎也明白過來，於是續道:“的確，曇無讖等人這麽多年一直在仇池遊走，卻一直沒有找到突破口。所以這一次就主動點燃戰火，靠的就是劉駿這枚棋子。然而，曇無讖千算萬算，也沒算到楊保熾如此羸弱，連一個小小的上邽都無法拿下，在此空耗軍卒糧餉，最終導致北朝輕易便攻下了漢中。這一局，算是北朝勝了。”

　　檀羽聞言歎道:“當初陪主公來仇池，本就是為北朝而來，沒想到我們最終還是成全了北朝。唉，我們在此固守，最終也只是為北朝的輕易取勝贏得了機會，那拓跋齊一個無名之輩，憑此一役，足可耀武揚威。真是便宜他了！”

　　檀羽頓了頓，轉言又道:“從小時候對劉駿劉三郎的了解，公主對他的介紹，以及他和楊文德的單挑，此次在漢中的征戰情況來看，這個人還是以前那個勇武勝過智謀的三郎。也許他來漢中只是因為在朝廷失勢，不得已才來此。楊保熾尚在時，他們還能保持某種默契。如今楊保熾換成了拓跋齊，相信不日就要與劉駿決戰。如今劉駿被晾在了東門外，可謂進退維谷，進則難有作為，退又不知該退去何處。可以說，他現在唯一的希望正是我們。既然如此，我們不如將上邽縣以一種租賃的方式交給他，即上邽未來的稅賦歸他所有，但實權卻由我們的人掌控，我們繼續保持‘仇池國’的名號。這樣，只要仇池國還在，南北雙方就不敢輕易開啟戰端。而不論我們還是劉駿，都可以利用這個名號，來確保上邽士卒和百姓的安全。以我們城內現有的守軍，加上劉駿的人馬，足有數千之眾，且都是慣戰之士。魏軍現在重兵在於應對北涼一線，仇池這邊是勞師遠來，領軍的又是拓跋齊一個無名之輩，再要想圍城怕也是不可能的。圍城一旦解開，上邽就可以恢復耕種，從而自由地發展起來。”

　　林兒差不多聽明白了，可對於檀羽大膽的想法還是頗為忐忑，說道:“你的提議倒不失為解決目前圍城局面的最好策略，既保障了百姓們的利益，又保留了我們最後的尊嚴，不用屈服於那些奸細。可還是有幾個切實的問題，城內的士卒和宋軍打了這麽多仗，仇恨很深，突然放宋軍進來，他們能接受嗎?一旦獻城給南朝人，

我們可能就無法在北朝立足了。南朝又本無我們容身之地，那麽天下哪裡還有我們的立足之處?”　　檀羽歎口氣道:“忠烈祠裡那麽多人失去了生命，只要不違背初心，這又算得了什麽。我想，這事情不能由我們兩個決定，不如召集大家投票吧?”

　　陶貞寶三人結婚的禮堂，幾天前掛著的大紅雙喜還沒有摘，令暉、仙姬還沒從初為人婦的欣喜中回過神來。此時，眾人卻面臨著一個極其艱難的決定。檀羽、林兒、高長恭、蘭英、尋陽、陶貞寶、令暉、仙姬、綦毋、韓均、木蘭、漂女、和其奴、司馬靈壽、慕容白曜、令華、苻達、楊文德、楊頭戌、任朏。總共二十人，不記名投票，決定是否讚成檀羽獻城的提議。

　　空氣仿佛凝固了一般，當檀羽陳述完自己的理由，眾人從驚詫變為了凝重，又從凝重變為了鄭重。這一票，就決定了整個仇池和識樂齋未來的道路。重壓之下，平時極少說話的令華小聲道:“小姑，我可不可以不投票?小尼姑什麽都不懂。”她的要求自然遭到了林兒的拒絕，這裡沒有人可以推卸手中的責任。

　　和其奴用一個簡易的盒子收集了所有人的票，然後迅速地統計出來，結果是十一票讚成，五票反對，四票棄權。

　　林兒看完統計，鄭重地道:“既然大家投票決定，那我們就要少數服從多數，按照阿兄的想法展開行動。今天晚上，我們就派使者前去和劉三郎談判，不知誰願意走一趟?”

　　她環顧一圈，看誰最適合做這個使者。這時，坐在最後面的任朏起身道:“如蒙不棄，我願走一趟。”

　　林兒想起在劍閣時他就能堅持著沒有棄城而去，是個有勇有謀之人，便道:“好，那就請任將軍去和劉三郎談，看他會開出什麽條件。另外，楊頭戌你這幾天要做好安撫的工作，如果真要獻城，當宋軍進城來，千萬不能發生什麽衝突。”二人點頭領命。

　　當天夜裡，趁著月黑風高，韓均帶著任朏從一處不起眼的城牆順藤而下，然後飛快地去了對面的南朝軍營。

　　檀羽找了處僻靜的台階一個人坐著，手裡拿著腰間佩戴的紅玉，若有所思。多年來，當他每每遇到犯難的事時，就會想到咂摩這塊玉，似乎它能給他無窮的力量。

　　這時，背後忽然有人給他披上了一件外衣，檀羽也不回頭，就知那是蘭英。蘭英溫言道:“夜裡涼，別冷到了。”檀羽向她微微一笑，道:“英姊陪我坐會兒吧?”於是蘭英便坐到他的旁邊，將頭輕輕靠在了他的懷裡。

　　檀羽輕聲道:“英姊投的是反對票吧。”蘭英道:“什麽都瞞不過你。”檀羽道:“其實哪些人投反對票並不難猜，陶賢弟一家三口都反對，這和玉娘的家仇有關。楊將軍反對，因為他一直和他們作戰。英姊你反對，則是因為我。”

　　蘭英黯然道:“我知道，羽弟你做出這個決定，就已經將個人的生死和榮譽置之度外了。可我還是舍不得你。”檀羽勉強一笑，安慰她道:“這是不得已的選擇。老天讓我做這樣的選擇，又怎知是禍不是福呢?”蘭英道:“我不管是禍是福，我隻想要羽弟你好好的。羽弟答應我好嗎?不管這次獻城後你要去哪裡，都不要扔下我一個人走。”檀羽聽她說得真誠，險些落下淚來，猶豫半晌方道:“好吧，我答應你。就是走到天涯，也和你絕不分離。”

　　檀羽剛說完，抬起頭，卻見面前站著一個亭亭玉立的孤單身影，那是尋陽。

　　尋陽沉默地看著羽、英二人，猶豫了許久方才開口說道:“羽郎，阿姊，我想要跟著你們，不管你們去哪，我都想跟著。”檀羽怎知她提這要求，正欲回答，尋陽卻搶道:“我不是以前的那個小女了，羽郎瞞不了我。我知道一旦獻城出去，北朝再沒有羽郎的立足之處。可是我白天還是投了讚成票，因為羽郎不管做什麽，不管去哪裡，我都願意跟著，一生一世地跟著。”

　　檀羽尚未回答，蘭英已經先過去拉住了尋陽，柔聲道:“小妹，你應該能猜到，羽弟的下一個驛站是南朝的建康。建康是你和羽弟從小一起生活、一起長大的地方，可是你們兩個都不想回去。城外的劉三郎是你親阿兄，可你卻從未去見過他，甚至都不想讓他知道你在此。 如今你要陪羽弟回建康，真的想好了嗎?”

　　尋陽堅定地點頭道:“想好了！建康是一個爾虞我詐的地方，那裡肮髒而醜惡，如果有可能，我一生也不想回去。可是為了羽郎、為了阿姊，我一定要回去。如果我的這個公主身份能幫得到你們，我更要回去。羽郎、阿姊，你們不可以拋下我，不可以！”

　　檀羽此時再也控制不住眼角的淚水劃落下來，起身一手握住蘭英，一手握住尋陽，堅定地道:“我之所以願意做這千夫所指的事，正因為有你們在我身邊，給我堅定的力量。我真的很開心，因為有了你們，我可以放心去做自己認為正確的事而無所牽絆。我答應你們，獻城之後，我就帶著你們走，絕不棄你們獨行。”英、尋二女聽到他的承諾，臉上露出了滿意的微笑。

　　任朏去了很久方回，顯然他和劉駿之間經過了反覆地討價還價。他回來後第一句話就是:“這個南朝人肯定沒讀過書，和他說話實在太困難了。”

　　林兒微笑道:“快說說具體的情況。”任朏道:“那個劉駿一開始不明白，我給他講了半天他才聽懂。可是不論我費盡了多少口舌，他始終不肯相信我的話。他說我是誆他的，等他率軍進了城，我們就設下陷阱全殲他的人馬。我就問他要怎樣才肯相信我，他也不說。我沒辦法，隻好先回來了。”林兒道:“辛苦你了。我明白，昨天還是對戰的敵人，今天就要定下盟約，確實不太容易。阿兄，你怎麽看?”

　　檀羽忽然站起身來，說道:“看來，只有我親自走一趟了。”