檀羽面對著爾朱父子幾欲食人的眼神，毫不畏懼，反而臉露微笑道:“二曹令的職責是要為各位同鄉謀福祉。可如果一個在牢獄中的人，將如何為大家做事呢?”

　　這次輪到爾朱代勤咆哮了:“豎子，你說誰是牢獄中的人?”

　　檀羽道:“閣下請稍安勿躁，我相信片刻就會有人來回答你的問題了。”

　　話音剛落，就聽見門口傳來一陣吵鬧之聲，眾人回頭看去，只見京兆尹拓跋子推，帶著一乾參軍走進了議事堂。

　　拓跋子推走過人群，當先和檀羽見了禮，然後對堂前的爾朱父子道:“爾朱鬱德、爾朱代勤，本州得這位檀公子襄助調查，已確認前日裡張家大院縱火、致兩男童死亡案，乃是你父子主使、蜀雲館的雜役吳醜所為。剛剛吳醜業已成擒，交代了所有的罪行。你二人也隨我去州衙走一趟吧?”

　　他一說完，四周一片嘩然。洛陽商人中有不少已在長安安了家，其中一位的兒子那天就在火場，只是幸運地逃過一劫。此時聽到自己的二曹令竟乾出這等喪盡天良之事，如何能忍，頓時群情激昂地罵將起來。

　　爾朱父子此時已面如死灰。他們隻道前日將檀羽逼走，又見這些日子並沒有誰去為難吳醜，以為檀羽這號稱神斷的名號不過爾爾，也就放松了警惕，沒把這當回事。可哪想到在這最關鍵的時候，檀羽突然出現，一下將事情揭破，沒給他們留有一絲轉圜的余地。

　　爾朱鬱德惡狠狠地看了檀羽一眼，道:“你太可怕了，我也算識人無數，卻從沒想過會敗在一個乳臭未乾的小子手裡，我認栽了。不過別以為這就算完了，今天這梁子結下，以後咱們走著瞧。”

　　檀羽哪裡會怕他的威脅，冷笑道:“走著瞧，不管什麽時候，你都不配做我的對手。”

　　伴著那一聲冷笑，爾朱父子已被戴上枷鎖帶出了議事堂。拓跋子推回頭說了句:“檀公子此間事了，請到衙門一敘，本州為你擺慶功宴。”也跟著離開了。

　　此時連二曹令都已被帶走，議事堂中主持也沒了，眾人也不知推選該如何繼續。長孫抗是主簿，此時就應由他出來組織推選，可他適才被說破伎倆，一時信心全失，哪還有競選的心思，開言道:“各位，今天我和爾朱掌櫃都不戰而敗，如今參選人也只剩下劉掌櫃一人，我想也沒有再推選的必要了吧，不知大家是否有意見?”

　　其實洛陽商人一開始本來被分為兩派，爾朱一派長孫一派，大家勢均力敵、不分上下。而像劉寶這樣的行商隻佔一小部分，推選全無優勢可言。然而此時爾朱父子被捕，長孫抗失去戰意，眾人一時也不知該支持誰，全都陷入了沉默。唯有以馮季為首的幾名外來行商高聲支持劉寶出任二曹令。

　　長孫抗見眾人沉默，隻道大家沒有異議，便當即宣布道:“既然大家沒意見，那劉掌櫃就是我們的新任二曹令。請劉掌櫃接受二曹令的印信。”

　　爾朱鬱德早已將印信放在了最前面的案桌上，長孫抗拿起印信鄭重地交給了劉寶。

　　劉寶手擎印信，不無感觸地道:“說實話，這印信於我簡直如天上掉下來的，我到此時此刻還如處於夢中，在長安我並沒有什麽人脈，這一切都是檀公子憑他過人的才智為我掙來的。此時我想起了檀公子那天所說的四個字‘德、信、樂、宜’，雖然我並沒有為參選二曹令出什麽力，但請各位鄉親相信，當上二曹令後我一定盡自己全力，實現這四個字，

把長安變成通商達貨的樂土。”　　眾人聽完他的話，先是一陣沉默，片刻之後方響起了熱烈的掌聲。

　　而在掌聲之中，檀羽和他的夥伴們已悄悄退出了議事堂。幫助劉寶當上二曹令，此時這裡只剩洛陽商人內部的事宜了，他們不再適合待在其中。而他們還有一件更重要的事，就是找到鮑照。

　　剛剛進來時，檀羽就已囑咐韓均在這市中搜尋鮑照蹤跡。不多時，韓均回報道:“鮑兄長在西面的一個裡坊內。”檀羽道:“林兒、陶賢弟、木蘭姊，你們三個陪鮑小姑過去吧。”

　　林兒過去握住令暉的手，溫言問道:“阿姊，你準備好了嗎?”令暉輕輕點點頭，林兒便和陶貞寶推著她的輪椅隨韓均前去。

　　那小跨院在會館最角落處。鮑照已經得息了爾朱鬱德事情敗露，收好了東西和郭七郎、李峻正往外走，剛好撞上迎面而來的林兒四人。

　　“阿兄！”令暉怯生生地喊了一句。

　　鮑照見到小妹，先是一怔。但他畢竟處事極深，隨即露出笑容道:“小暉，你來了正好，走吧，我們該回漢中了。”說著竟要過來拉令暉。

　　林兒一閃身到了令暉身前，阻道:“抱歉鮑兄長，阿姊不會再跟你回去了。”

　　鮑照聞言，一陣冷笑，道:“奇怪，小暉是我小妹，她去哪裡難道還要你來決定?我聽說你們兄妹都以德行自居，如今她長兄為父，你卻阻攔她不讓她回家侍奉長兄，試問這算不算不孝之舉呢?”

　　他最後一問提高了聲音，林兒手指著他，一臉通紅，想辯駁， 卻又說不出話來，轉而呼喚陶貞寶道:“師弟，快去叫阿兄來！”

　　誰知陶貞寶卻一臉堅毅地走上前來，朗聲說道:“鮑兄長，話不是這麽說。豈不聞孟子曰:‘事孰為大?事親為大;守孰為大?守身為大’。真正的大孝之人，其孝敬父母，重在養其志，而非口體之養。舜乃千古第一孝子，卻也不告而娶娥皇、女英，為何?只因‘不孝有三，無後為大’。其父不善，若告而再娶，不知要等到何等年月，所以才會事急而從權。如今，鮑兄長以一己之私，重利廢仁，我兄長師姊必以實際行動向你證明，以德行商才是正道。鮑小姑從善如流，正是舍小孝而全大孝之舉，如何能說她是不孝之人?”

　　他為了心上人，今天竟將實力完全爆發，口若懸河、滔滔不絕。林兒回頭看著他，不禁失聲笑了起來:“這是我師弟嗎?”陶貞寶被她一問，剛才的氣勢竟一下泄了，又變回了原來那個抓耳撓腮的陶貞寶，臉也羞得通紅。林兒見狀，滿意地點點頭:“嗯，還是我師弟……”

　　鮑照被陶貞寶一番搶白，卻沒了話，只能丟下一句:“那你就別再回家了！”恨恨地拂袖而去。

　　陶貞寶此時忽然單膝跪到令暉面前，握住她的手，輕聲道:“鮑小姑你放心，我一定會用盡全力來愛你的。”令暉終於露出了久違的可愛微笑，輕輕喚了聲:“陶公子。”

　　“哎呀！”林兒在旁不耐煩起來，“你們倆怎麽現在還叫得這麽生分啊。”

　　兩人相視一笑，旋即默契地喊了聲“寶郎”、“暉兒”！

　　(第六卷完)