檀羽又自謙了一番，這才說出來意:“後學此番來，是想向律師請教。想必律師也知道，號稱當世七大族宗之一的義天師王玄謨，其主要宣稱的就是‘忍辱’二字。佛門也講忍辱，卻不知和他所說的有什麽區別?”

　　慧嚴不假思索，隨即回道:“持戒忍辱，皆是福德，止觀才是功德。福德有大小多少，功德才是無量。因此，忍辱只是修行手段，絕不可以此作為修行之本。”

　　檀羽思考了一陣，點頭道:“嗯，王玄謨所講的‘忍辱’是無源之水。他隻說一個‘忍’字，卻不說為何而忍，所以他雖說得天花亂墜，但畢竟只是鏡中月、水中花，難以長久的。這固然是沒錯，可他還是迷惑了眾多信徒。我曾在中原見到，許多信眾能放棄羞恥之心公然行媾和之事。對這些信徒，當如何開解呢?”

　　“這正如佛門持戒，若隻知不殺、不盜、不淫、不妄，而未從心中生出防非止惡之力，則終是隻得戒相，未得戒體，不足以解脫。須知持戒者，非持於當下，而應於無量世皆不得破戒。是故《優婆塞戒經》有言，‘若人不能一心觀察生死過咎、涅盤安樂，如是之人雖複惠施、持戒、多聞，終不能得解脫分法’。”

　　“是啊，還是怪當今之世人心浮躁。凡人隻知自己災妄深重，卻不得解脫之法，只能寄身於佛門，以為吃幾天齋、念幾日佛，即能消災減妄。”

　　“這便是對佛法的誤讀。佛門並非藏汙納垢之所，不是在塵世中胡作非為，到了佛門即可洗滌乾淨。正如《佔察善惡業報經》之言，‘若惡業多厚者，不得即學禪定智慧，應當先修懺悔之法’。若塵世中業報來了，又何以解脫。”

　　“嗯，這便是修行次第的問題?”

　　“正是。佛弟子修行，終究是離不開戒、定、慧三學，由戒而入定，由定而生慧。正如你們儒門的修身、養性而至利天下也。這也與我們剛才說的三觀之法異曲同工，是修行的要旨。”

　　“聽完律師之言，小子總算有所領悟了。請律師再為我說說‘戒’吧。‘戒’的要旨是什麽?與世間法又有什麽分別?”

　　“‘戒’無非是三句話:諸惡莫作、眾善奉行、利益一切眾生。沙門持戒貴在利他，世人守法隻為利己。犯法與否，只看犯法能得到的好處、與將要受到的懲罰究竟孰輕孰重，猶如做買賣一般。所以‘竊鉤者誅，竊國者侯’。而持戒都須從內心中生發而來，絕非外力製約，否則持戒也是枉然。”

　　“這固然沒錯。可入佛門修戒行畢竟是出於自願，塵世中人不可能人人皆來持戒。天下若不用這些強製的律法，豈不都亂套了?律師有沒有更好的完善世間法的建議?”

　　“施主是儒門弟子。儒家對世間法不是比佛家更熟悉嗎?”

　　“孟子重孝義，若違法之舉能全孝義之心，則多作從權之論。比如，舜的父親如果殺人，孟子就認為舜應當和父親一起遠遁天涯。所以現在很多北朝人犯了事，就舉家逃往南朝，北朝的刑名官也就追不到這裡，如此法不為法了。我讀《孟子》時，對這段總難理解，從執法的角度，執法之人如何能循私情呢?可是從普通人角度，自然是能躲則躲。不瞞律師，小子目下在北朝也是戴罪之身，到南朝來一半也是為了躲避一時的。”

　　“施主不避諱言，足見你是明理之人。既是明理之人，即使違法，亦必情有可原。佛家也常在戒律之外開方便法門，卻很少遭遇質疑，你可知為何?只因開方便法門的都是得道的高僧，他們行事不為自己，隻為僧團利益、眾生福祉。所以，約束普羅大眾須用法，約束執法之人則須用德。執法之人，必須德行高尚、無所詬病，方可執其法杖，而令天下信服。”

　　“哦！我懂了，這就是聖王之道。要想為他人斷是非、平冤獄，首先就要做到道德上的純淨無瑕，甚至不能有隱私，所有的言行、財貨都必須公諸於眾，接受世人的監督。只有德行上無可挑剔，才能成為世間公平的一杆秤。多謝律師指點迷津，後學總算開竅了！”

　　說著，檀羽起身向慧嚴深深一躬，慧嚴微笑著合什還禮。這一番長談，讓檀羽心中生出一種難言的自信。長久以來，他都是在被動地面對著整個亂局，他屢次嘗試著改變這一切、完成牛盼春交付的任務，結果卻往往是失敗。此次有了慧嚴的提點，他將要開始有計劃地去踐行自己的思想、通過建立一套完善的律法，來達到他匡正亂局的目的。

　　談完出來時天色已經黑了。小沙彌將檀羽三人領到單房，又送來一些乾糧供三人充作晚餐。東安寺仍然保持“過午不食”的傳統，所以晚上並沒有開火，只能給三人特殊招待。三人將乾糧分食之後，檀羽又給二女解釋了和慧嚴攀談的內容，這才上床安歇。

　　次日一早，柳元景天還沒亮就過來了，想來還是擔心檀羽。檀羽出門小解，見他已在門口等候，便問:“安排得怎麽樣了?”柳元景道:“馬車已經備好，隨時可以出發。我那朋友的家就在由此向西幾裡的地方。只等先生去了再用早餐，之後他帶你們進建康。”檀羽點頭道:“好的，待我去和方丈辭行。”

　　於是檀羽三人洗漱完畢，去向慧嚴道了別，隨著柳元景向東而去。

　　柳元景那朋友名叫顏師伯，以前是建康一帶的富商，做些毛皮買賣。一路上，柳元景介紹道:“顏師伯以前受了大王不少好處，所以也算半個自己人。大王離京後，就讓他留下來觀察建康的情況。不過這兩年朝廷有意再度北伐，稅賦是越來越重，他的買賣難以維持，也就沒辦法安排更多的人手。所以楚江郡主的情況他只知道大概。郡主住在城西的一個小院裡，和她女兒住一起。她平時很少出門，也幾乎不和任何人往來，只有她女兒在不遠處的一家學館念書。每個月都會有一個固定的人來給她們送一筆錢， 供她母女吃穿用度。來人武功不俗，不知是何來歷。大致情況就是這些，要接近她恐怕不太容易。”

　　檀羽皺眉道:“她平時都不出門?”

　　柳元景道:“也不全是。據顏師伯說，她隔幾天還是會趁下午人少時出門買東西，但極少說話。要說唯一熟悉她的，就是她家附近一家花鋪的掌櫃家的。郡主很喜歡養花，每次經過這家花鋪她都會打聲招呼。顏師伯的情報就多數是向這個花鋪打聽的。”

　　檀羽道:“那她女兒的情況怎麽樣?學館情況又如何?”

　　柳元景道:“她女兒小名叫智容，可能從小沒被很好教育的緣故，夫子並不看得起她。不過巧合的是，蕭承之的兒子蕭道成也在同一家學館。蕭道成則相當聰穎，在學館裡很受歡迎。可惜他父親離開得早，現在只能寄宿在大王以前一個老仆家裡。記得大王臨走時還給蕭道成說，一定要學好本領，將來給他父親報仇。也不知這小子現在如何了。”

　　檀羽點點頭，凝神思考起來。旁邊尋陽小聲道:“羽郎，要不讓我去吧?既然郡主也是愛花之人，我應該能和她說上話。”檀羽轉頭看看她清麗的臉龐，笑道:“公主還是頭一回主動請纓呢。不過這回誰都能去，就你不行。從郡主目前的生活狀況來看，應該是相當的孤獨和封閉，這必定是緣於她對世俗的不信任。如若這時出現一個可能比她更懂花的人，不但不能引起她的好感，反而可能讓她懷疑和警惕，那就大大的不妙了。所以這事還得讓英姊去，公主跟我去學館轉轉吧。”