檀羽又問:“既然買賣差，為何我看外面院中的織布機還在不停地工作呢?”

　　錢掌櫃道:“買賣總是有好有壞，可工匠卻不能停，否則等到買賣好的時候再忙就來不及啦。檀公子是讀書人，看來對做買賣還不是很精通啊。”

　　檀羽心道:“這叫什麽買賣經，萬一東西做了很多，卻賣不出去，那豈不是要賠錢了嘛。”他疑惑地看了看陳慶之，卻見他微微一笑，示意回頭再解釋，也就不再說話。

　　陳慶之又和主人攀談了幾句。原來錢李二人是表兄弟，錢掌櫃本是當地的農民，因見村中其他人都做買賣發了財，才想到自己也做點什麽，於是問親戚借了錢，從藥王壇買回幾台新式的織布機，開起了這布行，專售白疊布。要說這做買賣最重要的是資財和人力，雲霧村借著多方勢力，恰恰最不缺的就是這兩項，所以賺錢還真是容易得很。至於李茂才，很早就成了茂才，是村中唯一的讀書人，即使在漢中也是小有名氣。然而自雲霧村開了風氣之先，人人想著賺錢營生，這“讀書”二字不但提不起別人興趣，反而常常遭人譏笑，李茂才索性放棄了出仕的念頭，平日替人繪繪圖譜、算算帳什麽的，也樂得一身輕松。

　　又聊了一陣，陳慶之便起身告辭，與檀羽走出布行來，然後帶著一絲神秘的語氣說道:“感受如何?”

　　檀羽搖搖頭，示意還是不太懂。

　　陳慶之便開始了他的高談闊論:“檀兄，你肯定很奇怪，為什麽買賣差了，可他們還不停止生產呢?這是因為商賈的真諦在於人心。除了戰爭饑荒時期，一件貨物值多少錢，不完全取決於它本身，而是人們對它的期望之心。要想保持住商業的繁榮，就必須要保證人們的心理需求，讓人覺得貨物總是不足的。這就叫‘谷貴傷民，谷賤傷農’的道理。所以，要實現這種局面就只有一個辦法——平準。”

　　檀羽聽明白了，二塢主慕聵的作用，不正是打擊那些與他們爭利的富戶和消耗他們剩余的貨物嗎，難怪他要讓慕利延去劫洛陽客商的貨物而不是錢財。

　　對歷史諳熟的檀羽，自然聯想到了西漢的桑弘羊和他的平準之策。的確，桑弘羊天才的經營為漢武帝贏得了大量財富，也因此成功消耗掉了當時最大的敵人匈奴。如果沒有桑弘羊，或許就不會有大漢四百年的輝煌。然而一向從儒者角度看問題的檀羽，雖然並不十分認同《鹽鐵論》過度偏向儒者的觀念，但還是對平準之策心有芥蒂。如今看到陳慶之對自己的“天才”做法沾沾自喜，他心裡卻堵得更加難受。在他原本的想像中，除了技藝、貨物、買賣，雲霧村本應該有更多的東西。

　　記得那時候第一次聽到令暉說起雲霧村時，提到了鄭修希望把雲霧村建成世外桃源，這裡只有歡笑與幸福。而現在看來，她的確是賭徒們的世外桃源，也的確是有忙碌的幸福，可她的面貌卻讓人難以喜歡。檀羽說不出這其中到底哪裡不對，因為陳慶之的道理似乎無懈可擊。這時，他忽然想起了高長恭，那個對賺錢很自信的高長恭，或許能為他解此謎題吧。

　　接下來的幾天，檀羽就一直和陳慶之待在一起。陳慶之好像卯足了勁，絕不讓檀羽參與長安的事，內有鳴蟬、采風，外有侯午、侯未，四人無時無刻不盯著檀羽和陶貞寶，以致於他們沒有絲毫的機會向外傳遞消息。

　　直到這一日上，剛吃過早飯，陳慶之忽道:“檀兄，國主傳下話來，請你過去一敘。

不如一會兒讓鳴蟬收拾一下，咱們今天就到漢中去吧?”他語氣雖是詢問，實為命令，不等檀羽點頭，鳴蟬跟采風兩個小女就下去收拾細軟，準備出發了。檀羽心中一陣苦笑，暗道:“也罷。來仇池國時間不長，即得面見國主，多少人可望而不可及。我倒要看看，這個一方霸主，究竟是什麽角色。”　　趁著陳慶之回房準備的間隙，檀羽悄聲對陶貞寶道:“賢弟，昨天讓你辦的事怎樣了?”陶貞寶苦著臉道:“采風那小女，我走哪兒她跟到哪，根本沒有機會到前院。也不知道師姊有沒有派人來與我們聯系。”檀羽將一個紙團塞到他手上，道:“你將這封密信放在身上，等我們走出侯家堡的時候，你找個機會扔在路邊。這是我們唯一的機會了，但願林兒會派韓均尾隨我們。”陶貞寶捏著紙團，默念道:“師姊，你一定不要讓我們失望啊。”

　　二人正商量著，下人已經將細軟什物裝上了馬車。陳慶之別過小君，與檀羽登上另一輛馬車，加上兩名服侍的小女，四人一車在前，陶貞寶與侯氏兄弟、鳴蟬采風在後，三輛馬車駛出了侯家堡。

　　此時陶貞寶手中正緊緊攥著那個紙團。那四人雖寸步不離地跟著他，但還沒到目不轉睛的程度。所以陶貞寶總能找到機會，借著欣賞車外風景的間隙，將紙團遠遠地拋出車外。接著就只剩默默地禱告了， 希望那紙團真能被撿到。

　　其實，他的擔心是多余的，韓均已經在侯家堡外徘徊許多天了。檀羽臨走時就留下了話，一定想盡辦法將消息傳出去，林兒他們一到漢中，立刻就派了韓均過來接應消息。只是這幾天侯家堡一直大門緊鎖，韓均幾次試圖闖入後院，都差點被人發現，好在他輕功了得，才沒引起大的動靜。直到這天，他看到三輛馬車駛出，自然會使動輕功遠遠地跟隨，直到發現車上扔下的紙團為止。接下來，他就是騎上快馬，飛奔到漢中宮殿後門的淮北醫館。

　　這醫館堂面不大，可能是新開的關系，堂中並沒有什麽病人。坐堂醫師是一個年輕俊秀的後生，說話間還帶著一絲女子氣。此時見一匹快馬奔到，來人直接就進了後堂，醫師忙吩咐自己的南朝夥計上了門板，今天不看診了。

　　醫師與手下正是林兒與司馬靈壽。後堂中除了尋陽、木蘭、仙姬、煮雪，還有一人，長相憨厚老實，自然便是綦毋懷文。煮雪是從上邽縣衙過來，自然是帶來了陳慶之給慕利延提的條件。至於綦毋，則調查了郭七郎近期的動向。那郭七郎最近一段時間都神出鬼沒的，沒有幾天是認真待在壇中，據熟識的人說，他一直在長安一帶活動，但具體情況就不清楚了。

　　林兒不等曾韓均坐定，急切地問道:“怎麽樣，阿兄有消息嗎?”韓均忙將撿到的紙團交給林兒，道:“從侯家堡出來了三輛馬車，應該是往漢中方向來的。從馬車上扔出來這個紙團，我猜是阿羽留下的。”林兒拍手道:“好啊，阿兄終於有消息了。”