“聽說了嘛，《永香坊》十天后要在縣衙門前的大街上舉行洗衣服大賽，每個婦人都可以去參加，參加的女人每人洗一件衣服，洗的最快最乾淨的人可以得到四十兩白銀。”一個秀才在酒桌上說道。　　“哇，四十兩，這可是不少的錢啊，這是真的嗎，頂我兩年的束修了……”一個文士模樣的人咂著嘴說道。

　　縣城的街道上，人流如織，兩個挑擔賣菜的農夫邊走邊議論著洗衣大賽的事。

　　“老王頭，《永香齋》要舉行洗衣服大賽，你女兒洗衣服洗的快，又洗的乾淨，她平時幫人洗衣服最多二文洗一件，你回家後叫她去試試，如果贏了那四十兩銀子，你家就可以過幾年好日子了。”中年的農夫笑著道。

　　聽了這話，老一些的農夫笑迷迷的說道。“你說的是，等我回去和她說說。”

　　十天的時間轉眼就到了，縣衙門前的大街上聚集了上千名婦人，婦人們有窮有富，穿的衣服有好有差，窮的婦人是來參加洗衣服大賽的，富裕的婦人則是來看熱鬧的，呼娘喚兒的，十分熱鬧。

　　眾婦人的前面用木頭搭了一個矮矮的台子，上面有一些手搖扇子的公子哥兒和文人墨客充當評委。十件油漬斑斑的白色衣服放在地上。

　　桌子上八錠白亮亮的銀子在陽光的照耀下閃著誘人的光澤。

　　“哦…哦哦……”《永香齋》的錢老板清著嗓子走上台去看著眾人。見正主來了，大家很快安靜下來。

　　錢老板拱手向眾人做了個揖，然後說道:“小店近日新進了一種海外的商品，此物名叫肥皂，極神奇，為了讓大家見識一下它的神奇妙用，特舉辦這次洗衣大賽，有願意參加的，可上台來看一下這些髒的衣服，以便決定是否參加。”說完，就退下坐著品茶。

　　“我來……我來……”十幾個婦人爭先恐後的衝了上來，可是撿起地上的衣服看後，都喪氣了。因為這些衣服實在是太髒了，厚厚的油汙和泥土沾滿了衣服，看上去簡直比乞丐的衣服還要髒。

　　“錢老板，你不是耍我們吧，這麽髒的衣服就是用熱水煮，也沒法洗乾淨。”一個C臉薄嘴唇的中年婦女不滿的說道。

　　“是呀，這麽髒的衣服怎麽洗得乾淨呢?”其余的婦女附和道。

　　看著眾人，錢老板狡猾的笑了一笑，然後大聲道:“拿五塊肥皂來。”

　　聽到錢老板的喊聲，幾個《永香齋》的夥計身披紅色的彩帶，各拿一塊巴掌大小，方方正正的淡黃色物品走上台來整齊的站好。

　　“喲，錢老板這是作甚?”看台上幾個文士交頭接耳的說道。

　　“諸位，這就是肥皂，專門用來洗衣服的，洗衣服又快又乾淨，當然也可以洗頭，洗過頭後，頭上不長螄子。是海外來的，除了小店，別無分號。”錢老板笑著道。

　　“錢老板，你說的是真的嗎，這東西真有那麽神奇?”台下有人不信的問道。

　　看了看眾人，錢老板笑著說:“說的再好也沒用，大家可以上台來體驗一下，衣服越髒效果越好。誰洗的快，洗的又乾淨，就有獎。”

　　“我來……我來……”婦女們爭先報名……

　　最後是老農夫的女兒得了一等獎四十兩白銀，另外兩個婦女得了二等獎各二十兩白銀。

　　發完獎金後，錢老板為她們披紅掛彩，這一舉動，鬧得城裡轟動起來。

　　“這肥皂他娘的也太神奇了，我親眼所見，那麽髒的衣服泡在熱水裡，用肥皂那麽來回擦幾下，

一搓就乾淨了，以後我家洗衣服就用肥皂了。”酒樓裡一個胖子邊喝酒邊說道。　　“這麽好的的東西，肯定貴，我還是用皂角洗吧。”胖子旁邊的C子說道。

　　胖子聽了“撲哧”一下，嘴裡的酒笑的噴在了C子的臉上，“對不住，對不住”

　　起身用手帕為他楷去了臉上的酒，胖子又才坐下來笑著道:“你劉稟生家也不是沒有錢，你怎麽慪屁股咂指頭的，肥皂雖比皂角貴，但是好用啊，好貨不便宜嘛，到時候我們都用上了肥皂，你家還在用皂角，你不是被人笑話嘛。”

　　“是呀，是呀，你一個稟生，怎麽的也不至於用不起肥皂吧，這肥皂也不過三百文一塊嘛……還不夠你去張寡婦那裡夜資的一半呢……”矮胖子猥瑣的說道。

　　“好吧好吧，聽大家的，明天我就去買二十快肥皂回來。”C子劉稟生咂著嘴說道。

　　自從洗衣大賽後，肥皂的名氣出來了，每天都有三五百人去《永香齋》買肥皂，一買就是一二十塊，隨著銷量越來越大，縣城裡已幾乎沒人用皂角洗衣服了。

　　楊瑞家是賣皂角和茯苓膏的，整兒永新縣賣皂角和茯苓膏的商鋪大半都是他家的產業《永香齋》的肥皂好賣，自然就對他家的生意構成了衝擊。

　　這天中午，楊瑞特意到《永香齋》附近觀察了起來。

　　透藍的天空，懸著火球似的太陽，雲彩好似被太陽燒化了，也消失得無影無蹤。

　　來《永香齋》買東西的客人一波一波的，走的時候，每人手裡都拿著大包小包的，那熱鬧的場景，讓楊瑞既羨慕又嫉妒。

　　“的錢萬財，老子早晚收拾你。”他低聲罵著，恨恨的走開了。

　　回到家後，來到後院，要找父親商量對付《永香齋》的事，卻見繼母沈玉鳳的丫鬟春梅正往外院走。

　　春梅是一個雇農的女兒，今年十五歲長相普通為人老實聽話，專門伺候沈玉鳳的

　　看了她一眼楊瑞問道:“我爹呢?”

　　“哦。老爺正在花園裡的涼亭午睡。”春梅低著頭說道。

　　楊得貴怕熱，為了避暑，專門在後花園的荷花池裡修了一個乘涼的小亭子，裡面鋪了一張軟床，亭子四面圍了藍色的紗，每當感到天氣燥熱，楊得貴便會去那裡小睡一陣。

　　聽了這話，楊瑞又問道:“那沈姨娘呢?”

　　“她在沐浴室洗澡，我要出去幫她買一盒香粉。”春梅道。

　　聽說繼母在洗澡，想到她偷看過的她那雪白豐滿的身子，楊瑞不由得一陣口乾舌燥起來。

　　眼轉咕嚕嚕的一轉，他說道:“春梅，你去吧，仔細挑選，不要急著回來。”

　　“是。少爺……”春梅答應著，福了一禮，便走出了後院。

　　待春梅走後，楊瑞便輕步走進後院，四下看了看，便躡手躡腳的走到沐浴房窗下，幾年前打井時，不想打出了一股熱水，於是，楊得貴就在此建了個浴池。

　　楊瑞用口水把窗紙舔出個小洞，把眼睛湊在洞口往裡看去。

　　浴房內水汽迷漫，沈玉鳳光著身子，泡在在小腿深的青石鋪就的浴池裡，搓洗著身體雪白的身體，青絲漂散，合著水面上的花瓣輕輕的動蕩，在水聲“嘩啦”裡，一張白嫩光滑、俏麗動人的臉露出水面。

　　過了一會，“嘩啦”一聲，沈玉鳳從浴池裡站起，拿了塊白色的絲帕擦拭起水淋淋的身子來。烏黑的青絲濕漉漉的披散著，胸前一隊豐挺高聳的雪白乳房隨著動作顫跳不已，雪白的大腿，白膩的腰背，細腰與肥白的屁股勾劃出優美的弧線。

　　這副撩人的春景，看的楊瑞直流口水。

　　正當他胡思亂想之際，從花園涼亭方向傳來了“咚咚咚”的腳步聲。知道是父親從涼亭午睡回屋了，楊瑞便輕步離開了後院。

　　自從肥皂做出來又打開了銷路後，為了拉開檔次，趙國華又把一些肥皂做成了香皂，把肥皂加水熬煮成濃稠的夜體，加入香料，變成了洗發膏裝在精致的小瓷瓶裡。香皂和洗發膏這兩樣東西一推出，又引起了大家的搶購。

　　“看來還得再去找個帳房。”看著店裡擁擠的搶購情形，錢萬財笑眯眯嘀咕著。

　　轉眼，一個月過去了，趙國華的肥皂生意也到了統計收成的時候了。

　　這天中飯後，鳳鳴村的老童生“劈啪劈啪。”撥著算盤在算著帳，趙國華則坐在一邊喝著茶等著結果。

　　因為不放心外面的人管帳，趙國華又不願意和數字打交道，而鳳鳴村的老童生王得祿正好會打算盤，於是老童生王得祿就成了趙氏化工廠的會計，孫富兼出納。孫富是孫老漢的兒子，王得祿隻有一個女兒在村裡，也不怕他會有別的心思。

　　過了一會，算盤聲停止了，老童生驚喜的說道:“趙公子，這一個月，我們賺了一萬兩銀子……”

　　“啊！一萬兩，這麽多……”屋裡的孫老漢，丁順及孫富都聽的又驚又喜，一個月一萬一年下來豈不是……眾人越想心頭越是火熱，看向趙國華的目光更是炙熱。

　　在明朝，十兩銀子基本可以讓五口之家吃飽穿暖的過上一年了，一萬兩銀子算下來，可以讓五千人過上一年的溫飽日子了。

　　“一個月一萬，一年才十幾萬，還是太少了……”趙國華心裡算著帳，情不自禁的說了出來。

　　“嘶！……”屋裡的人聽的吸了口涼氣。心說這趙公子不愧是從海外回來的，這一個月掙一萬兩白銀還嫌少，可見人家以前過的日子之好了。

　　“這個……這個……趙公子……這一個月掙一萬兩白銀，據老朽看來，就是整個吉安府的商號和酒樓算下來恐怕也沒幾家……公子賺錢的本事，老朽是佩服的五體投地。”老童生王得祿恭敬的說道。

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