見狀，柳芳菲嬌聲道:“柳千戶可是想硬闖?你可要仔細想好了，我們的人馬比你的多，就算你能闖過去，你護衛著孟小姐的車駕，能走的快嗎，只要我一聲響箭射上天空，我們的大隊人馬就會趕來匯合，到時候可就不是錢的事了。”　　聽了她一番帶威脅的話，魯大誠冷靜了下來，沉聲道:“柳女俠說個數吧，看我能不能湊齊。”

　　“臭女人你等著，等老子回去稟報了孟大人，讓他去找指揮使大人發兵來滅了這班土匪山賊，到時候老子要把你抓回去壓在胯下操個夠……”他看著柳芳菲暗自咬牙。

　　“咯咯”一笑，柳芳菲嬌聲說道:“看在魯千戶的面子上，你們全部人過去，只需交過路費白銀五千兩即可。”

　　“五千兩?這太多了……”魯大誠哭喪著臉道。

　　劉有田冷冷說道:“千戶大人，這五千兩可是看在你的面子上才打了折的，要是別的人，沒有一萬兩根本不行……”

　　“是！是！是！，我知道幾位的好意，可是在下一時實在是湊不出那麽多的銀子啊，能不能先賒著，等在下回到吉安府再想辦法湊來。”魯大誠賠笑著道。

　　他想先把這些土匪騙過去再說。

　　聽了這話，矮腳虎陳大山火了，他怒罵道:“姓柳的，別給臉不要臉，你當哥幾個是傻子嗎?沒銀子就別他娘的想過去，當然了，如果你有本事把我們三個放倒在這裡，也可以不花一文的過去……”說完，他就把大斧端了起來。

　　見狀，楊大誠無計可施了，心想:“不打一仗是不行了，不說自己沒那麽多的銀子給，就是有也不會給，堂堂的千戶軍官，被土匪山賊勒索，還乖怪的交了過路費，以後就沒臉再在軍中混下去了。”想到這，他沉聲道:“也罷，既然陳二俠如此說，那在下就陪陳二俠走幾招，還請陳二俠不吝賜教……”說完，拍馬舞槍衝了上去。

　　兩馬相交，一槍一斧打的“叮當”作響，魯大誠不愧是家傳的槍法，和矮腳虎陳大山戰了一百回合，不分勝敗，甚至還有一點優勢。要不是仗著力大，陳大山已輸了。

　　“喲……這姓魯的手底下還有兩下啊！”劉有田邊看邊說道。

　　柳芳菲說道:“讓我助二哥一臂之力。”說完，手一揮，一枚燕子飛鏢呼嘯而去，聽見了嘯聲，魯大誠急忙一個蹬裡藏身躲過了飛鏢，陳大山見狀，手舉大斧，一個力劈華山就劈了下去，見情況緊急，魯大誠手一抬，一支袖箭對著陳大山咽喉而去，顯然是打算同歸於盡。

　　沒辦法，陳大山隻得用斧把去擋，魯大誠乘機拍馬跑開。

　　“兄弟們，給我上，把這些狗官兵打跑……”陳大山揮著大斧又衝了上去，劉有田和柳芳菲也跟著衝了上去。

　　獨木難支，魯大誠隻得敗退下去，小嘍嘍們圍住了孟小姐的車子。

　　看著華麗的馬車，柳芳菲高聲對敗退在遠處，可還看著這邊不走的魯大誠和軍兵們說道:“魯千戶，你回去告訴孟知府，孟小姐我們就請上山做客了，叫他拿十萬兩白銀來贖人，以半個月為限，半個月後我就保不了她的清白之身了。”說完，炫耀的高聲道:“弟兄們，推著我們的十萬兩銀子上山，今晚每個弟兄一斤肉，一斤酒……”

　　“啊！……太好了，又有酒喝有肉吃了……”嘍囉們興致高漲的說笑著，推著馬車向井岡山而去。

　　看著這一切，魯大誠又氣又急，打又打不過，無奈之下，隻得收羅敗兵，

垂頭喪氣的向吉安府姍姍而歸。　　回到吉安府城，來到府衙，魯大誠跪倒在知府孟良臣面前請罪。

　　“哎呀……我的女兒……你要是有什麽變故……娘也不活了……嗚嗚嗚嗚……”楊氏披頭散發的坐在地上嚎啕大哭，哭聲悲痛而淒慘。

　　知府孟良臣打聲呵斥:“哭哭哭……你就知道哭……哭有用嗎，哭能把女兒從井岡山的山賊那裡哭回來嘛?真是煩死了……”

　　楊氏聽的大怒，她從地上騰地蹦起，指著孟良臣罵道:“好呀，你這老東西，現在你嫌老娘煩了，也不想想你當官前的窮樣，想當初要不是你事先就把奴家……”

　　“住口……”孟良臣厲聲呵斥。

　　楊氏這才發現說走嘴了，也未再繼續說下去。

　　看了跪在地上的魯大誠一眼，見他一副渾渾噩噩的樣子，似乎沒聽見剛才夫人說的話，他暗自讚許的點了點頭，高聲道:“丫鬟，你等快把夫人攙到後院去，本官還有要事和魯將軍商量…”

　　“是！……”幾個丫鬟攙扶著楊氏回後院去了。

　　見夫人下去了，孟良臣強壓怒火的對魯大誠說道。“魯千戶，你且把事情的經過詳細說與本官聽，不得有絲毫隱瞞……”

　　“是，卑職不敢隱瞞大人。”然後，他聲淚俱下的把事情的經過一五一十的說了。

　　聽了魯大誠對事情經過的敘述，孟良臣心裡也知道不能完全怪他，畢竟井岡山的山賊人多勢重，五個賊首又是武藝高強詭計多端，以前的吉安府多次派兵征剿都是大敗而歸。想要再次征剿，憑吉安府的幾百個老弱兵丁是想都不要想的事，此番征剿，必須找兵備道陳晟幫忙，通過他來協調別的千戶所的官兵來配合吉安府征剿。

　　想到這，看了一眼跪在地上的魯大誠，他溫言說道:“魯千戶，你且起來吧，山賊勢大，你帶的人又不多，這事你也盡了心了。”

　　“感謝大人的寬宏大量，卑職真是愧對大人的信任了……咚咚咚……”魯大誠說著話連磕了三個頭這才小心翼翼的站了起來。

　　見魯大誠站了起來，孟良臣看了看他因為磕頭過重而顯得有些青腫的額頭，臉色稍斐他說道:“魯千戶，此事暫時就到這裡，你回去須要好生操練士卒，待本官征剿井岡山的山賊時你要做為先鋒，不得再敗。”

　　“是，卑職謹遵大人令”魯大誠躬身說道。

　　待魯大誠走後，孟良臣回到後院，進了書房，關上房門，用鑰匙打開一個樟木箱子，從裡面拿出一副唐白虎的《牧牛圖》仔細的看了起來，此圖是一個富商送他的。富商的兒子因奸不遂，殺死了一個平民的的妻子。為了保住兒子的性命，富商把珍藏多年的這幅畫送給了孟良臣，於是，一番操作下，富商的兒子也由因奸不遂殺人變成了私情衝突傷人致死，於是富商兒子的命保住了，由死罪變成了徒五年，賠付燒埋銀二百兩了事。

　　這幅畫筆法細膩，意境幽遠，畫面活撥明快，村莊、小河、流水，岸柳，遠處的青山歷歷在目，牧童騎在牛身上，橫吹牧笛的調皮的樣子，讓人一見心裡頓生輕松之感，公務之余，孟良臣時常拿出觀賞，兵備道陳晟也好此道，曾幾次提出要重金購買此畫。

　　“罷了，為了女兒孟玉晶，只有犧牲這幅畫了……”孟良臣歎了口氣說道。

　　又不舍的看了幾眼這幅畫，他牙一咬，把畫軸卷起，叫了兩個長隨，出了府衙，坐上轎子，就往吉安府西邊的兵備道衙門而去，。

　　心急火燎的到了兵備道衙門，幾個兵丁在門口站崗，見孟知府來了，急忙過來躬身行禮道:“小的見過知府大人。”

　　“起來吧，你等速去通稟陳大人，就說孟某來訪。”孟良臣吩咐道。

　　兵備道員陳晟正在衙門裡處理公務，北方的戰事頻繁，流寇已有控住不住的勢頭，朝廷撥付南方的錢糧是一年比一年少了， 他這個兵備道每日都要和前來討要錢糧的軍官爭論勸說一番，弄的他筋疲力盡。

　　“哼，這些粗坯，打戰不積極，要糧餉倒是蠻積極，手下的兵丁能有報上來數字的一半，本官都算他有良心的了……”陳晟憤憤的自語道。

　　這時，一個兵丁上來單腿跪地道:“稟大人，吉安府孟知府來訪，現在門外。”

　　“哦……快請……”陳晟說著，急忙整了整衣，快步走了出去。

　　見陳晟滿面帶笑的迎了出來，孟良臣也哈哈大笑著迎了上去，說道:“陳大人公務繁忙，孟某還來打擾，實在是罪過罪過……”

　　“哪裡哪裡，孟大人說笑了，下官的公務再多也比不過孟大人一府之事多啊……”陳晟說笑道。

　　兩人說笑著客套了一番，孟良臣就隨著陳晟走進了兵備道衙門。一個親隨端上了茶

　　“好茶！好茶！”孟良臣輕輕的喝了一小口，不由得讚歎起來。

　　陳晟笑了一笑，說道:“孟大人過獎了，我這兵備衙門，房簡物陋，比不得你知府衙門，也只能湊合著喝罷了。”

　　“陳大人客氣了……”孟良臣說著，呵呵笑了起來。

　　兩人喝著茶，各自在肚子裡想著事，一時場面冷淡下來。

　　孟良臣喝著茶，心想:“我該如何開口說這事呢，堂堂的四品知府，女兒竟然被治下的山賊擄上山，是件難堪的事，要怎樣說才能不損臉面值得思量。”

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