楚玉凝將薛永怡拉出蘭舟的房間裡後，距離用午膳尚有一段時間，見薛永怡情緒不對，便拉著她在蘇宅裡逛了逛。　　蘇宅雖不大，卻被齊娘子帶著一群丫頭打理地甚為精致。

　　此時正是荷花綻放的時節。

　　齊娘子在院子裡擺了一排小水缸，種上碗蓮，粉嫩的花瓣在綠葉的襯托下，瞧著極為賞心悅目。

　　水缸旁邊還搭了個花架，上下搭了三層，放滿了花盆。

　　白色的茉莉，散發出馥鬱的香氣。

　　鮮紅的月季，在枝頭搖曳生姿。

　　熱烈如火的美人蕉，宛如一株株令箭，頭頂一簇火紅烈焰，像極了傳說中鳳凰的羽毛。

　　還有牽牛、木槿和石榴。

　　這也是楚玉凝第一次有心思觀賞這個小小的花園。

　　眼瞧著各色芬芳，呼吸著花香，整個人也變得輕松平和了些。

　　“妹妹府中的丫頭，手可真巧。”薛永怡抬手輕輕地撥弄了一朵碗蓮的花瓣，輕吸了一口荷花的香氣，輕聲道。

　　“姐姐若是喜歡，我待會兒命丫頭搬兩盆到你屋子裡去。”

　　薛永怡點了點頭，沒有拒絕。

　　二人在院中玩賞了大半刻中，丫頭來報，午膳已備好，便一起去用膳。

　　飯後，楚玉凝吩咐丫頭，稍晚時候，將院中的花，搬幾盆送到薛永怡處和蘇氏房中擺著，便回西廂好好睡了一覺。

　　直在床上賴到快申時末，實在受不了田媽媽嘰嘰喳喳的催促，道老太爺等了好一會兒了，楚玉凝隻得不情不願地起床。

　　稍微洗漱一番，柳嬤嬤親自將她送到前院。

　　邊走便殷殷叮囑:“姑娘萬不能再當面與老太爺頂撞了，他是您外祖父，日後您和夫人可都得靠著老太爺......”

　　“嬤嬤，我知曉了。”這話柳嬤嬤一路仿佛念緊箍咒般，不知在她耳邊重複了多少遍。

　　楚玉凝收拾了下面上神情，敲了敲書房的門，畢恭畢敬地道:“外祖父，玉凝來了。”

　　“進來吧。”裡面傳來忠義伯的聲音。

　　楚玉凝便推門進屋。

　　忠義伯坐在桌案後，手裡拿著一個厚厚的冊子，楚玉凝走近了一瞧，竟是前兩日，她讓柳嬤嬤和王大管事清理出來的帳本！

　　“你做的很好。”忠義伯將帳本放下。

　　語氣平平淡淡，心中早已對這個年僅八歲的外孫女兒刮目相看。

　　“都是柳嬤嬤與王大管事做的，外孫女兒不過動了個嘴。”

　　“你能想到這點已十分不易。至於生財之道，白日我與寧王妃的對話，說說聽明白了多少?”

　　忠義伯斜倚在椅背上，饒有興致地看著她。

　　楚玉凝愣了愣，見忠義伯一雙銳利的眸子看著自己，不打算再出言解釋一二，便老老實實道:“外公打算出海行商，欲借寧王府的力，故承諾贈出一半的盈余。”

　　“嗯。可還有其他的?”

　　楚玉凝搖了搖頭，她若真繼續說下去，指不定就被忠義伯當成精怪了。

　　“剩余的五分利，我會全數交給你和你母親，當做你們日後的花費。”

　　楚玉凝聞言，臉上頓時露出喜色，忙屈膝對忠義伯行了一禮，“多謝外公。玉凝這幾日一直在發愁要如何掙錢呢！”

　　不管這銀子外公是出於愧疚也好，對於蘇氏與自己的憐愛也罷，她都沒有拒絕的道理。

　　“三娘和你娘都是外公的女兒，我不會扔下任何一個不管。你娘現下只怕也經不起奔波，

便暫時在京城住下吧。護院我已請好，定把這宅子圍地像個鐵通似的，再不會任人隨意進出。”　　楚玉凝點點頭。

　　“那護院頭子，我已領王大管事看過，日後便交由他負責。”

　　忠義伯也想將人交給蘇氏的陪嫁，奈何她的三房陪嫁都管著鋪子裡的事，分不出心神。

　　這兩次冷眼看著，王大管事雖是楚闊的人，服侍蘇氏母女還算盡心，便將護院一事交給他打理。

　　“王大管事是父親的隨行大管事，玉凝再沒有什麽不放心的了。”楚玉凝恭順應道。

　　忠義伯嗯了一聲。

　　有心想問問她與朱沅宵的事，奈何她現下實在太小，便揮手讓她退下了。

　　晚些時候，忠義伯親自去回春堂請了莫大夫上門，查看蘇氏腦部傷勢。

　　楚闊下了衙也一道跟了過來。

　　莫大夫先查看了蘇氏腦部的傷，又替其把脈，而後道:“淤血已有化掉之勢，想必這些時日的熱敷針灸甚有療效，然何時醒來，尚不能斷定。”

　　即便如此，眾人心中已大為歡喜。

　　給蘇氏瞧過後，楚闊又請莫大夫給蘭舟瞧瞧。

　　莫大夫掀開衣襟，瞧了瞧蘭舟肋骨處的傷，面色大為訝異:“竟比預期中恢復地要好。這才幾天，傷處已然消腫了！”

　　臨了，不忘誇讚薛永怡一句，“薛姑娘小小年紀，不成想醫術已有這般造化！”

　　薛永怡抿唇靦腆一笑。

　　忠義伯不由看了這姑娘一眼，心中這才覺得放心了些。

　　早先得知楚闊竟請了個小姑娘來給蘇氏治傷，他心中大為惱怒，隻面上不好發作起來，今日有了莫大夫一番話，忠義伯才算確信，楚闊雖與蘇氏和離，但對其依然有情的。

　　只是......

　　有情又如何?

　　既已選擇與之和離，便該一拍兩散斷個乾淨！

　　這般藕斷絲連，於彼此都無益處！

　　送走莫大夫後，忠義伯請楚闊去了前院書房。

　　房門甫一闔上，忠義伯將桌案上一方鎮紙貼著楚闊的耳朵扔了出去！

　　若非顧及他是朝廷命官，面容有損，影響官威，那方鎮紙就不是擦著他的耳朵，而是直接往他臉上砸了！

　　“你可對得起莞娘?”忠義伯面容陰沉地盯著楚闊，“當初你在信中告知我，與莞娘和離只是權宜之計，待她離了楚府，你定會護好她！你便是這樣護著她的！這才過了幾天，她便人事不醒地躺在床上，連何處醒來都不可知！”

　　楚闊垂下頭，“是晚輩未能履諾，這一切都是晚輩的錯。”

　　“現今說這些又有何益?”忠義伯沉沉歎了口氣，“這蘇宅日後你便莫再來吧！”

　　“伯爺！”楚闊猛地抬起頭。

　　“楚氏一族不會隻甘心你當一個小小的禦史，勢必會為你另尋一門合適的親事聯姻。你這般往蘇宅跑，但凡有風聲傳出去，京中哪家樂意將未嫁的女兒嫁給你！”

　　“闊，並未打算再娶！”楚闊看著忠義伯目光堅定地說道。

　　“呵！”忠義伯發出一聲冷笑，“等你母親一根白綾吊在你面前，你再來跟我說這話吧！”

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