明中信與眾位童生一同慶祝後，與黃舉等人告辭，回到家中。

　　明中信與福伯剛到明府門前，卻只聽得劈裡啪啦鞭炮齊鳴，瞬間，從府中湧出一大群人來。

　　老夫人在眾人的簇擁之下走了出來，上前一把抓住明中信的手，無語凝噎。

　　確實不容易啊，明中信從十歲就開始參加縣試，一直以來，每次殷切的期盼皆成為了泡影，老夫人從先前的無限期盼變為了平平淡淡的等候，每次就等回來安慰明中信。

　　今次，明中信給了她一個大大的驚喜，不只中了童生，而且還是案首，這縣案首相當於縣令的保送生，後面府試、院試只要不犯忌諱，可說是一馬平川，皆能順利通過，這可是相當於獲得了秀才功名啊！

　　這可是大大的喜事，老夫人豈能不百感交集！

　　“好了，大母，信兒取中，您應該高興啊，何必哭泣！”明中信安慰道。

　　“對，對，我應該高興。”老夫人用手帕抹掉眼淚，抬頭觀看明中信，臉上洋溢出燦爛的笑容。

　　“這才對嘛！您孫兒我可是一縣案首，將來是要獲得府試、院試案首的，今兒個討個好彩頭，我們大肆慶祝一番！”明中信擺出一副臭屁的樣子道。

　　“好，好，大肆慶祝，讓鄰居們也沾沾喜氣！”老夫人寵溺地望著他，附和道。

　　明中信攙著老夫人一同進門，沿路一片祝賀之聲。

　　明府眾人皆與有榮焉，興高彩烈地簇擁著二人進入明府。

　　鞭炮之聲再次響起。

　　當然，少不得要去祭拜一番，老夫人在祭拜之時，手抖得連香火都抓不牢，真是激動異常！

　　甚至在向祖先跪拜之時，嚎啕大哭，這些年，她見明中信一年年考不上童生，雖面含微笑，讓明中信不要氣餒，但她的壓力卻一年比一年大，再加上生意一年不如一年，內憂外患之下，她上竄下跳，拆東牆被西牆，努力支撐著明家這個千窗百孔的破船，眼看著這條船就要沉了，而自己也就要崩潰之時，卻先行病倒了。

　　沒想到，就在此時，平常木訥無語的明中信居然挺身而出，用詭異莫惻的手段，令明家生意起死回生，甚至比起往年更是紅火。

　　如今，更是高中案首，雖只是個縣案首，但卻為明家帶來黎明的曙光。

　　她豈能不老懷安慰，更是將以前的不屈難堪一股腦全部都哭了出來。

　　這一番哭真可謂是驚天動地、肝腸寸斷！

　　眾人也是黯然神傷，確實，老夫人這些年太不容易了，內憂外患紛至遝來，休息一下都不可得！

　　太慘了！

　　福伯等待要上前安慰她，明中信卻伸手阻止他們上前！

　　立於身後的明中信望著痛哭流涕的老夫人，心中一陣惻然，終於哭出來了，否則這鬱結之症實難治療啊！

　　心病還得心藥醫！以前不管何種藥石皆無法治愈老夫人，並非明中信沒有好的藥石，皆因老夫人患的這是心病。

　　明家一日不從困境中掙脫而出，明中信一天不成才，令她心懷安慰，這心病就不會好，如今可好，連番喜事，使她的鬱結之心慢慢解凍，最終隨著這些淚水奔湧而出，自己終於可以下手徹底根治老夫人的淤毒了！

　　慢慢的，老夫人止住了哭聲，一番祭拜下來，老夫人神清氣爽，仿佛獲得新生般。

　　她還以為是喜事頻傳導致的，也不以為然，繼續興致勃勃地安排操持宴會之事。

　　是夜，明府大擺宴席，

宴請賓客。　　族人、鄰居、朋友紛至遝來，一時間，明府燈火通明，熱鬧非常。

　　無論如何，縣試終於考完了，依照慣例，四月份交迎來府試，考場設在濟南府。

　　接下來，明中信要做的就是府試備考了。

　　明中信考過縣試並獲得案首的消息如長了翅膀般飛到了府城。

　　“什麽?那小子過了縣試，還中了案首?“蘭景澤瞪大眼睛，仿佛要將蘭雲軒吃掉般。

　　“不錯，消息絕對準確！”蘭雲軒滿嘴苦澀地回道。

　　劈裡啪啦，瞬間，書桌上的東西皆遭到了粉身碎骨的命運。

　　“不可能！那廢物怎會過了縣試，不可能！”蘭景澤一陣亂吼，隨之將屋內能摔的東西全部變成了碎片。

　　然而，事實就是事實，蘭景澤無論如何震怒，也改變不了明中信是陵縣案首這個事實。

　　蘭府老爺們也是相視無語。

　　“希望這是明中信的一時狗屎運吧！”蘭府大老爺蘭江歎道。

　　“無妨，我與魯子善相交甚厚， 再去拜訪於他，想必他會在院試中黜落明中信。”蘭府二老爺蘭河陰沉著臉道。

　　“別忙，先看看府試再說吧！”蘭江製止道。

　　也對，知府公子可是早就心儀於咱家馨兒了，他一定會阻止明中信通過府試的，又何須自己做這個壞人！蘭河眼前一亮，佩服地望著蘭江。

　　還是大哥老謀深算啊！

　　“明中信中了案首?”蕭颯皺皺眉道。

　　“不錯，這小子沒有被傳言擊倒，也沒有被小吏的無禮要求攪亂心緒，反而通過公示試卷之法，站在了道德的頂端，逼迫柳知縣定他為案首。而且不知他使了何種手段，使那名小吏最後被以擾亂考場的名義去職入獄！”蕭森扁扁嘴道，“不過，這小子的腦子還真是好使，居然有此鬼主意，有此肮髒手段！”

　　“不要小看任何人！從他應對流言的手段來看，他也散播了流言，從而攪亂眾人的思想，令眾人不敢相信傳言，也就不會再傳播，先是製止了流言。”

　　“進而，發布公告，綁架柳知縣的意志，讓柳知縣答應他的請求，通過用此手段，使人們期待他的試卷成績，成功轉移了眾人的注意力。好手段！”

　　“但有兩點，讓我百思不得其解！一是他怎會知道黃、王、李三家不會發飆，深查流言來源;二是他怎會知道自己一定能夠獲得案首?”蕭颯陷入了沉思。

　　“也許，黃、王、李三家根本沒有察覺是明中信傳的流言，再加上黃沮很欣賞他的文才，即使知道了，也放了他一馬。”蕭森試著為公子分析解惑。