第二天下午，在宮城大興殿上，正在準備舉行殿試，這次科舉考試的前十名士子，他們都是有資格參加殿試，所以決定最後的狀元、榜眼和探花，而其他七名進士，也將獲得殿進士的稱號，在授官時，會先近入禦史台。大隋的第一次，殿試很簡單，不進行筆試，而是皇帝問，士子應答，其實相當於一種面試，皇帝會根據他的綜合印象來欽點最後的狀元、榜眼和探花。進殿應答的順序，並不是按金榜上的名次，而是他們十人今早重新抽簽決定。前十名士子分別是，榮陽縣鄭良、清河縣崔應初、范陽縣盧惟明、聞喜縣裴秀非英、太原王志、?陵崔欽、琅琊縣王翰生、蘭陵姚順、江寧縣申祁武、簡陽縣張沁。按照抽簽結果，清河縣崔應初排在第一位，榮陽縣鄭良排在第九，聞喜縣裴秀英排在最後。十名士子都穿著紅袍，站在大殿旁邊的廣場外等待，兩個人一組前往，所有人心中非常緊張，但殿試的度卻很快，不到一個時辰，便輪到了裴秀英他們了。這時，一名宦官在門口高喊道:“裴秀英、鄭良！”兩人聞言，就一起站起身向門口走去，就道:“在！”那宦官，用他那尖銳的聲音，又道:“你們跟我來吧。”宦官帶著他們向大殿走去，鄭良知道裴秀英是聞喜縣裴家之人，他見裴秀非臉上異常嚴肅，便低聲笑道:“裴兄不用擔心，這個殿試其實只是走走過場，其實昨天晚上皇上已經定好了前三，只是隨便問幾句話，只要不當廷暈倒，就沒有問題。裴秀非拱手謝道:“多謝鄭兄提醒，不知陛下一般問什麽?”“我想可能就問一點當地的風俗情況罷了。”“鄭兄細心，裴某佩服！”兩人對視一笑，便來到了大殿前等候，一名侍衛就高聲喝道:“陛下有旨！宣鄭良進殿面試。”鄭良整了整衣冠，在一名宦官的引導下，昂頭挺胸的大步走進大殿，看起來倒是非常有信心。裴秀英見他神情得意，不由暗暗思付，不會是他已經被內定為狀元了吧！所以他才會這樣自信。在裴秀英在大殿外面，忐忑不安地等待中，一柱香後，大殿上方，又傳來那侍衛的高喝聲，只聽他喊道:“陛下有旨！宣裴秀英進殿面試！”裴秀英深深吸了一口氣，便跟著宦官從容走上白玉台階，向大殿內走去。今天一大早，他們已經集體接受簡單的禮儀訓練，知道參拜之禮。此時的大興殿內，大臣不多，約三四十人，分兩邊就坐，殿中沒有站立的大臣，就說明這些大臣都是從三品以上，有資格就坐。在大殿正中的玉階上，威嚴地高坐著當今皇帝隋文帝楊堅，但是殿內的光線比較暗，看不清他的面容，而他卻能看見士子們的一舉一動。裴秀英快步走到一條黃線前跪下，行三叩九拜大禮，他心中開始激動起來，他做夢也想不到，自己會有一天，能在大殿上叩拜當今皇上。裴秀英深吸了一囗氣，喊道:“聞喜縣裴秀英參拜陛下，祝陛下萬歲萬歲萬萬歲！”“平身！”楊堅的聲音，很溫和，雖然不大，卻能傳遍大殿的每一個角落，這是大殿設計巧妙，能夠將聲音放大。“謝陛下！”裴秀英站起身，垂手站立，不敢抬頭面視皇帝。在他之前，楊堅已經殿試了九人，雖然每個人的時間都不長，但他還是顯得有些疲憊，這是最後一人，他打起精神笑道:，“裴秀英，你是聞喜裴家的子弟吧！”裴秀英趕緊低下頭，回答道:“回稟陛下，小民正是！”他雖已經考中了，但是吏部還沒有正式給他授官，所以他現在還屬於普通的民眾，是不允許稱臣，只能稱為小民，

一些問答的要點，禮部官員也專門提髏他們，皇上問什麽答什麽，不要自以為是地多說話。楊堅點點頭，又問他到:“如果在地方上鬧地龍的話，你怎麽辦?”「各位書友大大，地龍也就是現在的地震??」裴秀英聞言，也是想到韓世諤跟自己喝酒時的，那些高談闊論，就立刻恭恭敬敬道:“回陛下，鬧地龍的話，首先救是先派人去賑百姓?”隋文帝楊堅，輕輕敲了敲龍案，沉聲又是道:“裴秀英！朕再問你，你說救災，當如何救?”裴秀英又是努力回想了一下，韓世諤的那些高談闊論，半晌，他恭聲道:“回陛下！這第一件事，就是派京師官員入災區撫民，最好是跟皇室有關的皇子，代表陛下您撫慰萬民，安撫民心……”裴秀英的回答，讓殿中人們都一陣驚奇，因為他的這的回答，要是沒有十幾年當官的經驗，是想不出來的。隋文帝楊堅讚許一笑，又道:“裴秀英！朕就隨便在問問你，假如你為縣官，有人拾牛一頭交官，你獎賞此人一隻羊，此人卻說做人當不求回報，不肯受羊，你當如何?他們的學識已經考完，排名已經出來了，楊堅也沒有必要再問學問上的事，他會從是從一些側面，來了解一下，這些考生的實際能力。這個問題，楊堅剛才也問過鄭良他們，他們大多數的回答，都是當予以嘉獎，廣散其德。現在他又問裴秀英，是相要看他怎麽回答?裴秀英想了想，便道:“回陛下！要是小民的話，當召集各鄉裡正地保，召集鄉紳長者，一旁聽小民處置此案，小民會勒令拾牛者收下羊。”隋文帝楊堅又是追問道:“假如他， 堅決不肯收羊，你又如何?”裴秀英此時此刻，卻是正色道:“回陛下！那樣的話，小民當以拾牛上交之功，將羊賞給其家人，同時以敗壞民風之罪，責打他二十棍。”大殿內，響起一片，竊竊私語聲，隋文帝楊堅的眼睛，又是眯了起來，問道:“裴秀英，他拾牛交官，不求回報，這明明是君子之風，你為何說他是敗壞民風?”裴秀英一臉的正色回道:“回稟陛下，那人拾牛交官，這是美德，美德就應給予獎勵，以鼓勵更多人行善，如果此拾牛不肯受賞，他雖博得君子美名，可一但事情傳開，試問其他民眾若再拾牛，誰還願意再交官?這不是敗壞民風又是什麽?”隋文帝楊堅暗暗點頭，說得很好，這才是他想要的答案，他又笑著問道:“裴秀英，那麽為什麽要縣衙要出這隻羊?難道丟牛者就沒有責任嗎?”“回陛下！小民會事後，向牛主人索要回官府所墊之羊，如果牛主人家貧，拿不出羊，學生就會命牛主人以勞役抵償，若實在是孤寡老人則可免於抵償，我們大隋的官府，當以維護制度為重，而不能隻做中間人。”裴秀英的兩次回答，都讓隋文帝楊堅相當滿意，便微微一笑道:“你先退下吧！朕知道了??！”等裴秀英慢慢退到，大殿外等候的時候，大隋王朝第一次的殿試，便已經全部結束。隋文帝楊堅提起筆，在名單上勾了幾個圈，交給站在一旁的宦官，宦官把名單交給楊素跟高穎二人看了看，他們二人交換一下意見後，就起身回道:“回陛下，臣等沒有意見。”隋文帝楊堅，也是臉色大喜道:“那好，你們就照此宣布吧！”