謝諷三年前因竊取楊麗華手跡不成，受了赤髯少年張仲堅牽連，一度被關入天牢待勘，多虧了蕭蕭智激楊素，以欲對南陳施行懷柔攻心之策，從天牢中解救出了他，並帶他到東都赴任，利用他江左世家子弟的身份，在東都延攬江左賢士，收買人心，借以達到分化瓦解南陳朝中士族的效果。愛尚小説網

待至後來，因突厥五可汗聯兵南侵，兵鋒一度直指帝都長安，隋高祖楊堅被迫接受左仆射高穎的建言，以禮不伐喪為借口，下詔停止攻陳，調集江淮大軍北上，抵禦突厥。

隋朝與南陳之間的戰事一停，再施懷柔攻心之策已非必要之事，謝諷因家中變故，近年獨自漂泊在外，迫使他不得不低調處人待事，眼見隨著南陳國內，造反作亂的始興王陳叔陵迅速地被登極作了皇帝的太子陳叔寶指派大將蕭摩訶率軍剿滅、斬殺，陳叔寶不久又主動向隋朝派出使臣，以交還其攻佔之江北數城為條件與隋朝講和，兩國間的關系日漸緩和，自忖身份，便不肯再在楊素府上飽食終日，無所事事，主動向楊素提出，情願出任楊素府中後廚掌案，為其效勞、辦差。

楊素起初還頗有些舍不得要謝諷這麽一位出身江左世家的才子去後廚掌案，多次婉言謝絕謝諷要出任府中掌案的請求，待至後來見謝諷掌廚心意已決，常常瞞著自己偷偷跑到後廚親自烹飪菜肴，且他烹製出的菜肴確實與眾不同，甚合自己的胃口，時日一長，便就聽之任之，默許了謝諷出任府中掌案一事。

今日一早聽夫人提到在並州出鎮的晉王派人回京來見謝諷，楊素隨即就猜到了蕭蕭的來意，必是奉楊廣之命，前來召謝諷北上並州的，所以趁著蕭蕭未來之前，想先探聽探聽謝諷本人的心意，才做打算。

“若非清河公出手相救，謝諷恐怕早已不在人世了，謝諷情願終生為清河公效勞，不願它往。”謝諷得楊素事先命小惜關照，知道有客來訪，故而遵命特地換了一身長衫來此見客，聽到楊素問詢自己是否願意北上重回晉王身邊當差，忙躬身向楊素作了一揖，拱手答道。

楊素心裡對謝諷的回答甚是滿意，此事若是放在兩個月前，他尚未因夫人告發丟官罷職之前，縱然是謝諷本人不情願，他也多半會答應楊廣的請求，主動送謝諷北上並州，而如今他的心思卻不同了:自己既然已被革職、罷了官，且欲借日後朝廷興兵攻陳之機，謀求東山再起，留下謝諷這位江左世家子弟在身邊自然就十分必要了。

並且，據他返京任職這段時日在朝中的觀察得知，太子楊勇似乎和自己的所見相同，也力主朝廷盡早發兵攻陳，以實現南北統一大業。而再往深處想上一想，一向保守持重的太子之所以會一反常態地力主攻陳，多半正是由於出鎮並州的這位晉王殿下近兩年來風頭太盛所逼，在此情勢下，自己打算日後借太子之力謀求上位，就不能與晉王走得太近。

“過譽，過譽了。”心裡雖懷著不放謝諷北上的心思，楊素表面上呵呵笑著對謝諷擺手自謙著，“有一件事，我從未向你提起過，三年前，正是晉王身邊的侍女蕭蕭竭力央求我出手解救於你，你才會脫此牢獄之災，所以，要說感恩，你首先應當感謝的人是蕭蕭，而非我。”

謝諷聞言一怔，不知楊素選擇在此時告訴他這一當年的真相究竟心懷何意，隨即再次躬身答道:“即便如此，也是清河公仗義相救，才使謝諷得脫牢獄之困，且這兩年來，清河公待我有天高地厚之恩，在謝諷心目中，仍將清河公視做再生父母一般，決不敢相負。”

“哎呀，你若執意如此，今日之事倒有些難辦了。”楊素覷著謝諷的臉色，故作為難的樣子，搓著手說道，“老夫目下乃賦閑之人，自感留你這般大才在身邊做一掌案，已有諸種不妥，爾今又逢晉王殿下差專人來請你北上高就，我若不放你去，豈不要遭人唾罵?”

經過近兩年多的緊密接觸，謝諷對楊素的為人、秉性多多少少也了解一二，以今日之事論之，若楊素有心放自己隨蕭蕭北上並州，是決計不會趕在蕭蕭到來前再三探問自己心意的，而他越是在自己面前表現出左右為難的模樣，實則無異於向自己表明了，他並不願放自己北上並州的態度。

“無須清河公做難，呆會兒見了晉王所差之人，謝諷自會當面謝絕晉王好意，留在清河公身邊的。”謝諷心中主意已定，無論從哪個方面來說，自己都不宜在此時舍下楊素而另赴高就，故而語氣十分堅定地答覆楊素道。

正是有了楊素和謝諷二人之間的事先互示心意，才使得安若溪和蕭蕭二人一見到楊素和謝諷，待蕭蕭向楊素說明楊廣欲請謝諷北上的來意，謝諷就率先給了蕭蕭一記閉門羹:“謝諷當年為奸人威逼，犯下大錯，自愧無顏重返王爺身邊當差，煩請姑娘代為向晉王殿下致歉，寬恕謝諷無法遵命北上吧。”

楊素趁機也說道:“不瞞姑娘，姑娘來前，老夫也勸了他多時，無奈謝諷始終覺得當年有負王爺恩情，擔心自己若回到王爺身邊當差，一旦被皇上、娘娘得知了此事，會給王爺引來不必要的麻煩，所以才直言相拒的。還望姑娘回到並州後，多替謝諷在王爺面前擔待些，莫要王爺因此記恨了謝諷才是。”

蕭蕭滿懷期望而來，不料才和謝諷見了面兒，話沒說上兩句，就被兜頭潑了盆涼水下來:謝諷自已所說愧對楊廣的那些話也還罷了，偏偏楊素提到的謝諷返回楊廣身邊當差，這件事若被皇帝、皇后知道了，說不準會舊事重提，給謝諷帶來牢獄之災，倒不能不使她有所顧忌，難以對答。