楊廣急於出鎮並州，一心只為了征戰沙場，建功立業，聽了長孫晟這番話，心下頗不以為然，卻因和長孫晟多日未見，不便當面和他頂嘴，遂把“鐵蹄龍“交給鮮於羅好生飼弄著，自己則請長孫晟重新回到正殿分賓主落座說話。

長孫晟見楊廣顧左右而言它，並不正面回應自己，已瞧出了他的心思，當下也不再多說什麽，隻抱拳說道:“殿下，今天某登門求見，除了將‘鐵蹄龍’交還給殿下，實則是向殿下告辭來了。”

“哦?但不知先生行將到哪裡去啊?”楊廣一面吩咐人備下酒飯，一面關切地問道。

“自十幾日前某奉旨送處羅喉父子離開長安後，就領受了一項新的差使:出隴右道迎接達頭可汗使節晉京。這些日子不曾來王爺府上也正為此事。”長孫晟撚須答道，“不承想，昨日才送走了達頭可汗使節，陛下又急召某入宮，要某明日即動身離京北上，出黃龍道，前往遼西，出使契丹、貘合諸部，事起倉猝，某於昨日領命之後，因牽掛與殿下已有多日未見，今日特地前來登門辭行。”

楊廣這些天全神貫注於查案拿人，對這些事聞所未聞，聽了長孫晟簡略地解釋，略一思忖，困惑不解地問道:“先生，這幾天我奉旨在府中遍覽北境之輿圖，達頭可汗之領地在西北，而契丹、貘合諸部在東北，中間相差數千裡，父皇何以會將兩樁差事盡交給先生來辦呢?”

“實不相瞞。某昨日陛辭之前，陛下曾要某於離京前來見殿下一面，將某出使遼西的個中緣由向殿下略說一二。”長孫晟微微一笑，從容答道，“誠如殿下方才所說，達頭可汗現為西突厥可汗，而契丹、貘合諸部則在東突厥領地以東，二者看似相距遙遠，無甚瓜葛，實則不然。前些日陛下采納某的建言，對突厥欲行離間之計，故有太仆卿元暉出使達頭可汗，賜其狼頭纛之事，據此次達頭可汗遣使來長安透露出的意願:目前，達頭玷厥顯然還不敢公然和其侄沙缽略決裂，單獨與我大隋交好。偏偏此時，遠在遼東的異邦高句麗又起了稱霸之心，和東突厥沙缽略相勾連，役使契丹、貘合諸部向南越過長城，欲將幽燕等地變為他們新的牧場。陛下欲趁此機會，派某出使契丹、貘合諸部，力勸其部落酋長南遷內附我大隋，以擺脫高句麗和東突厥的雙重役使，借此消弱沙缽略和高寶寧在遼西一帶的實力，也為進一步勸說達頭與我朝廷交好埋下伏筆。”

單單是突厥和北齊殘將高寶寧相互勾結，就一舉攻陷了臨榆關，如今又添了遠在遼東的高句麗趁機興風作浪，楊廣也感到了北境事態正在向嚴峻的方向發展，不禁緊皺起了雙眉。

“殿下，如今朝廷正與南陳交戰，北境形勢又倏忽生變，萬歲既有意將北境之事托付於殿下，還望殿下能夠用心體會聖意，對北境的山河地理，諸部族的詳情勤加揣摩、研習，以便將來能為陛下分憂解難。某還有公務在身，不便在此多作逗留，殿下如果沒有什麽要吩咐的，某這就告辭了。”該說的話，長孫晟都已向楊廣說過，遂不再耽擱，當即站起身，衝楊廣抱拳告辭，就想轉身離去。

楊廣見狀，忙起身攔下長孫晟，言真意切地挽留他道:“小王一向多蒙先生教誨，今日又承先生前來告知了許多事情，無以為報，請先生稍待片刻，小王已命人備下了酒飯，權當今日為先生北上餞行了，請先生用過酒飯再走不遲。”一面說著，一面大聲吩咐府中仆從端上酒飯。

稍頃，卻見蕭蕭在前，瑟瑟在後，他的兩名貼身侍女竟親自手捧托盤走進殿來。

待兩名侍女將托盤中的酒飯一樣一樣布列於楊廣和長孫晟面前的幾案上時，楊廣一眼就望見其中有一樣菜肴瞅著十分眼熟，儼然便是謝諷擅長烹製的“剔縷雞”，當下脫口向兩名侍女問道:“這道‘剔縷雞’是何人所做?”

瑟瑟聽王爺果然問起了這道“剔縷雞”，抿嘴一樂，轉頭望向身旁的蕭蕭，蕭蕭忙斂衽答道:“回王爺的話，這道‘剔縷雞’是婢子所做，得自於謝諷所授。”

楊廣見蕭蕭答話時粉面通紅，隱隱似有羞怯之意，若有所悟地點了點頭，當下也沒再多問，隻端起一樽酒來，向長孫晟敬酒。

長孫晟因有諸多公務尚需在離京前處置妥當，無心在晉王府中多做逗留，匆匆喝下了三樽酒，夾了一箸“剔縷雞”絲在嘴裡嚼著，笑著衝蕭蕭頻頻點頭稱賞， 隨即又要起身告辭。

“稟王爺，虞孝仁虞公子現在府門外求見。”恰在此時，把守府門的一名千牛軍士前來向楊廣稟報道。

“孝仁今日倒是有口福，請他進來。”楊廣見長孫晟執意要走，也不便再強行挽留，一邊吩咐軍士請虞孝仁進府來，一邊站起身欲親自送長孫晟出府。

長孫晟竭力勸說得楊廣留在了正殿，又叮囑了他兩句在用心研習北境態勢的同時，莫要忘記每天勤練騎射之術的話，便獨自轉身離開了晉王府，揚長而去了。

長孫晟前腳剛走，一臉笑容的虞孝仁便樂呵呵地走進了殿來。

“孝全，今兒早起用過飯沒?要是還沒用過，就一起用些吧。”楊廣笑著命虞孝仁坐在長孫晟方才的座位上，指著他面前幾案上的酒飯說道。

虞孝仁熟不拘禮，聽楊廣如此一說，雖然在來之前已吃過了飯，卻也著實沒跟楊廣客氣，也不用筷子，伸手拎起一塊雞腿肉放入口中，大嚼大咽起來，邊吃邊口齒含混不清地讚道:“今日有幸一大早就吃到謝大廚烹製的‘剔縷雞’，真可謂是人生一大快事啊。王爺，我現在倒有些後悔了:前些天不該把謝諷推薦給王爺，要是將他留在我家，豈不是我天天都能吃上這樣的美味?”

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