開皇元年臘月初八，一大早，弘化城的上空就洋洋灑灑飄起了雪花。

虞孝仁陪著父親虞慶則登上弘化城的北門，手撫垛牆，目送著一支兩千人的隋軍隊伍出城北上，向父親問道:“昨日的傳言會不會有誤?這冰天雪地的，突厥人會在此時興兵南下嗎?”

虞慶則四十初頭的年紀，生得豹頭環眼，乍一看去，仿佛三國時的猛張飛再生。他本是大隋朝數一數二的一員猛將，更因佐助楊堅受禪代周有功，被冊任為尚書右仆射，原是地位僅次於左仆射高穎的朝中第二號權臣，但因在率兵駐守並州時泄露了軍機，不久前被削去了右仆射的職位，改任右武候大將軍，移駐長安西北的弘化城，防備突厥入侵。

聽到兒子的詢問，虞慶則將目光從出城北上的那支小股部隊身上移至身旁站著的虞孝仁身上，微蹙雙眉，答道:“你從長安帶來的那份太子信劄中也提及，突厥沙缽略可汗已親率部族主力西進，估算時日，倘若昨日斥候回報確切的話，那麽近些天出現在弘化城附近的突厥鐵騎就很可能是沙缽略所部突厥主力，我又怎能不小心防備呢?孝仁，太子雖然體恤咱們父子，命你來弘化傳信，借此機會使得咱們父子能夠團聚，但切不可忘記，你如今已是晉王近衛驃騎營的統軍將佐，依我說，你今日不如就動身啟程，及早趕回並州，向晉王複命去吧。”

虞孝仁自從在東都城外的孟津渡口和楊廣一行分了手，單人獨騎趕回長安向太子楊勇報告“十八羅漢聯寨殺胡”和臘月初八長安佛祖賀道會的訊息，待得與楊勇見了面，呈上楊廣的親筆書信之後，卻被楊勇以他父子已有數月未見的緣由，派來弘化與父親虞慶則相見。

虞孝仁當時雖感念太子對他父子體恤有加，但也隱隱覺得此舉有些不妥，曾小心翼翼地提醒楊勇:“晉王殿下還在急等著太子的答覆，您看?”

“阿縱身邊有李徹、段達等人護持，還少了你一個?”楊勇不以為然地擺手打斷了虞孝仁，溫言安撫他道，“再者，本宮有心要你留在長安，待臘月初八佛祖成道日之後再行返回並州，你與其在長安無事閑住，倒不如趁此機會順便去弘化城去探望探望父親，以全孝義。”

虞孝仁因知楊廣親筆書信的內容，低頭略一思忖，便明白了太子是欲要自己在長安呆到臘月初八，待佛祖賀道會有了結果之後再返回並州向楊廣複命，遂沒再堅持立馬趕回並州向楊廣複命，而是帶了楊勇寫給父親虞慶則的親筆書信，打道弘化來見父親了。

虞慶則號稱當世猛將，卻久在中樞，頗知朝中人情世故之險惡，加之不久前自己才因誤泄軍機被罷了相，因此為人處事變得格外小心，待與虞孝仁父子相見，問明虞孝仁來弘化傳信的來龍去脈，便緊催著兒子動身北上，立即趕回並州去向楊廣複命。

虞孝仁因太子有話在先，要他於臘月初八長安城中佛祖賀道會一事有了分曉之後再行北上返回並州，執意要弘化陪父親多住上一晚再走。

虞慶則無奈，隻得與兒子約定，僅在弘化城中留宿一晚，次日便須動身。

不承想，虞孝仁抵達弘化城的當日，就有軍中斥候來向虞慶則稟報:在弘化城以北百裡范圍內發現有多股突厥鐵騎遊弋。弘化城距帝都長安不過三四百裡的距離，手中尚握著太子楊勇親筆書信的虞慶則自是不敢怠慢，於今天一早，就指派麾下的行軍總管、蘄春郡公達奚長儒親率兩千步軍出城北上，偵伺突厥動向。臨行前，虞慶則向達奚長儒交待得明白:倘遇小股突厥鐵騎，務需擊潰之，並設法掌握其部族歸屬，如果一旦與大批突厥主力遭遇，則不需戀戰，迅速撤回弘化城。

由於達奚長儒率領兩千步軍從弘化城一早出發，就遇到了天降瑞雪，兼之虞慶則有令在先，因此，達奚長儒將命跟隨自己多年的家將達奚順率領一支三百人組成的隊伍充當先鋒，於自己所帶大隊人馬前後保持十裡的距離，穩步向北推進。

這場入冬以來的頭場降雪並沒有像預料的那樣越下越大，達奚順帶領著三百人組成的先頭部隊於巳時抵達弘化城以北五十裡開外的周盤時，雪就已經完全停了。

恰在這時，達奚順得到稟報:周盤附近發現有突厥鐵騎。

達奚順多年跟隨達奚長儒沙場廝殺，也算得一位久經沙場的宿將，聽了斥候的稟報，隨即問道:“可曾查清，突厥有多少人馬?”

“稟都督，約在五十騎上下，這股突厥騎軍正朝周盤行進，距我軍所在位置不到二十裡。”

“在這股突厥騎軍身後，可發現跟有其它突厥軍隊?”

“未曾發現。”

達奚順心中估摸了一下敵我雙方的軍力對比，迅速做出了決定:即行殲滅這一股迎面而來的突厥騎軍。

“全隊聽我號令。”主意一定，達奚順不再猶豫，朗聲下達了軍令，“全軍迅速趕到周盤，結成方陣，圍殲突厥騎軍。”

這場小規模的戰鬥起初進展得異常順利。達奚順帶領著三百步軍，沒費多大周折就在周盤將四五十騎突厥騎軍圍在了方陣之中，交替以箭弩和長矛向對方發起攻擊，隻用了不到半個時辰的光景就已將困於方陣之中的突厥騎軍殲滅大半，甚至還活捉了兩名落馬的突厥軍士。

達奚順命人將俘獲的兩名突厥軍士帶至近前，吩咐隨隊通譯向他們審問其部族歸屬。

“都督，他二人說，說......”隨隊通譯聽了兩名被俘突厥軍士一通嘰裡咕嚕的話後，不知因為什麽，說起話來突然變得結結巴巴起來。

達奚順極不耐煩地向通譯問道:“快說，他們說了些什麽?”

通譯瞪大了眼睛，伸手指向達奚順身後，語帶驚恐地答道:“都督，突厥大可汗親率十幾萬鐵騎殺來了！”

請記住本書首發域名:。三掌門手機版閱讀網址: