薑小炎並沒有直接回家，而是去了百草堂的藏經閣，裡面存放著眾多關於草藥的書籍，事實上，這十年來，薑小炎主要是在這裡度過的，那百草堂的講師所傳授的草藥知識，隻是最基礎的常見草藥辨識，對薑小炎來說，完全沒有什麽用處。　　藏經閣守門的人喚作薑同方，是個和藹的老頭，跟薑小炎的外公薑同雲是一個輩分的，這時候他正斜倚在門口，懶洋洋地看著一本書。

　　“方爺爺好，晚輩要進藏經閣學習。”薑小炎禮貌地說道。

　　薑同方用手拿開書籍，看了一下薑小炎，微笑說道:“哦，是小炎啊，進去吧。”然後便再次把書籍放在眼前，繼續看書了。他便是一個這麽孤僻的老人，也隻有這樣性格的人，才能甘於寂寞地守著藏經閣。

　　薑小炎熟練地走進藏經閣，繞過一層的十幾排書，走到裡面的樓梯處，順著樓梯上了二樓。一樓的所有草藥書籍，他早就全部看完了，用了整整五年的時間，掌握了一萬多種草藥的辨識知識及醫藥用途，這些知識量，怕是百草堂的大藥師也不過如此，究其原因，一是在掌握了基礎草藥知識後，大家便將精力放在學習丹藥製作上面去了，百草堂能夠製作兩百多種丹藥，涉及三千多種草藥，因此只需掌握這些草藥便可以了。二是，在赤縣神州，很多藥典經書上記載的草藥都已經滅絕了，目前也僅有三千多種還存在於世上，數千年來從來沒有人發現的草藥，學習了也沒什麽用處。隻不過薑小炎無法學習煉丹，才會一門心思地研讀這些藥典經書。

　　進入二樓，薑小炎走到最後一排，還缺幾本書，這整個二層的書他便全部看完了，也是這個原因，他才打算今年做個藥童，學習一些煉丹的知識，隻是最後，善良的他，將這個機會讓給了林玉茗。想到這裡，他不僅感慨起來，自己把機會讓給了別人，而別人又有誰會把機會讓給他呢?就連能到這藏經閣二層看書的機會，還是自己費了好大的勁爭取來的呢。

　　這還要說到三年前，薑小炎父子被從內谷趕出來的時候，那時候薑小炎剛把一層的書看完，而藏經閣一層的書籍是面向所有在百草堂學習草藥的人開放的。二層的書籍呢，輕易不會被用到，同時還有規定，隻有內谷的薑家子弟可以研讀。因此，谷主薑同雲的大兒子薑慶忠，也就是薑小炎的大舅，因為入贅薑家的緣故，薑小炎平日裡稱呼他為大伯，當時建議剝奪薑小炎去藏經閣二樓的資格。這位大伯呢，平時便敵視薑小炎，因為薑慶忠頭胎生了個女兒，第二胎才生了個兒子名喚薑星辰，今年十四歲，後來又生了第二個兒子，便是那九歲的薑星華。是以薑小炎竟是谷主薑同雲的大孫子。而神農谷的規定，谷主的位置是隔代繼承，這樣做的好處有三個，其一，谷主可以擔任的時間更長，平均可以在位四十年，有利於谷中權力的穩定和平衡;其二，可以打消兒子一輩的爭奪，省得出現父子之間、兄弟之間爭權奪利水火不容的現象;其三，有利於對於孫子輩的培養，既然是隔代繼承，那兒子輩的重心便放在了培養後代上面去了，哪一個孫輩表現地越好，便越有機會獲得繼承人的資格。

　　薑慶忠這樣說的理由是，薑小炎的父親李成是入贅薑家，其再婚時已放棄了薑家姑爺的身份，因此被趕出了內谷，而薑小炎作為李成的兒子，也不應享受薑氏族人的待遇。可是薑小炎的二叔薑慶義卻反對這個提議，他平時便很照顧薑小炎，因此這次也站在薑小炎的一邊，

最後谷主歎了口氣，說道:“小炎畢竟還是姓薑，應該有資格的。”便不再說話了。那藏經閣二樓都是些沒幾個人去看的經書，那薑慶忠之所以在這件事上難為薑小炎，說到底，還是為了將來在谷主繼承上為自己的兒子排除一個競爭對手，若是連藏經閣二樓都沒有資格去，怎麽會有資格爭奪谷主繼承人呢?隻不過這些事情，薑小炎那時候還不懂，他是到近期才想明白的。同時心底下暗暗發恨‘我們父子都被趕出內谷了，你們竟然還這麽忌憚陷害我，哼，本來我對這谷主繼承就不感興趣，惹急了我，我就跟你們爭一爭，不成功也惹你們一身腥。’　　薑小炎來到最後一排書架處，拿出剩下的三本書，這些書中很多內容都是重複的，因此薑小炎看得很快，隻有碰到陌生的內容時，才會仔細地閱讀記憶。饒是如此，兩個時辰後，他便將這三本書完全看完了。薑小炎將書放回原處，目光將每一排書緩緩掃過，三年了，整整三年，他都在這藏經閣二層中泡著，今天終於可以做一個了結了。他緩緩地走下樓梯，依依不舍地掃視每一排每一本書，最終還是來到了藏經閣的門口。

　　“方爺爺，這是二層的鑰匙，我今天就還給你了。”薑同方聞言，把頭從書籍上離開，似笑非笑地問道:“哦?小炎，以後你不去二層了?”

　　薑小炎點了點頭，回首望著藏經閣說道:“我想我以後都不會來了， 裡面的書我都看完了。”

　　薑同方微笑頷首道:“嗯，小夥子挺不錯的，不過裡面的書你可沒看完，這藏經閣不是還有三層嘛。”

　　薑小炎苦笑著說:“三層?那可是隻有谷主和百草堂的堂主才能去的地方，我是沒機會看到了，不過，方爺爺你能告訴我三層都有哪些書嗎?”

　　薑同方將手中的書放下，開懷地笑道:“誰說沒有機會?若是一點機會都沒有，你又何必問我有什麽書呢?我隻能告訴你，裡面有一本書，名字叫《神農本草經》，是薑家始祖炎天大帝神農氏的著作，至於裡面寫了些什麽，那就要靠你自己努力去獲得答案咯，小夥子，記住，隻要你是姓薑的子孫後代，便不要輕言放棄。“

　　這是薑小炎長這麽大來，少有的幾次聽到對自己如此鼓勵和肯定的話語，他的酒鬼父親李成不會說，他的外公也是名義上的爺爺谷主薑同雲也沒有這麽說過，實際上，雖然谷主沒有難為過他，他卻有一種感覺，那便是谷主並不喜歡看見他，在心裡躲避著他。

　　薑小炎按下心中的感動，向薑同方拜了一拜，說道:“小炎謹記方爺爺教誨，定不會有辱薑家盛名，您老也要多保重，我還等著您老將三層的鑰匙交給我的那一天。”

　　“哈哈哈，就我這老胳膊老腿的，你小子可別讓我等太久啊。”

　　辭別了薑同方，薑小炎走上了回家的路。

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