一眾人群沿著森林裡的小路前進。說是路，其實也都被草覆蓋著，看不出路的痕跡，隻是因為薑家武者往返定魔山的次數多了，於路途上做了不少標記，有明標、暗標以及顯著的標志物等，因此在這暗無天日無法分辨方向的原始森林裡，才能不至於迷路。　　在這百裡路程中，有四個歇腳點，每隔二十多裡便有一個小型的石堡，周圍被開辟出一個方圓直徑百米的平地，石堡裡面備有柴米水源，暗藏了一些武器，可以提供過往小隊休憩或者過夜，具備一定的防禦能力。然後每隔五裡地，便會有一個明確的標志物，刻在樹上或者立個石碑，表明現在所處的位置，矯正東西南北的方位，指明下一步前進的方向。接下來每隔一裡路便會出現一個暗標，隻有神農谷中來往這條道路的武者能夠認得出來，這樣便能保證神農谷的人安全往返，但外人又難以順利找到路途，因為在這種地方，稍微有一點偏差就找不到五裡之外的另一個明標了。

　　薑小炎第一次進入這種地方，內心比較好奇，一路上都在不停地四處張望，看到新奇之處，薑同安也會給他講解一番，是以這一路也不覺得太累，其他七個武者，看到他是個新手，也知道了他是百草園新任的管事，也都很踴躍地跟他講話。一則，遇到一個新手，為他講解他所不知道的，會得到一種為人師長的滿足感，當然，也會有人大吹特吹，滿足自己的虛榮心;二則，這位年輕的管事，十有八九要接替年老的安掌櫃運輸丹藥或物資，現在搞好關系了，以後更有機會獲得這個美差。薑同安也有意讓薑小炎得到這些武者的認可，有意無意地誇他幾句，同時也透露出著力培養他，讓他接自己班的意圖，這樣一來，那些武者更對薑小炎上心了，時不時都有人詢問他累不累，渴不渴的，這也讓薑小炎得到了一種久違的尊貴感，當然，這種尊貴感，他的兄弟一輩的薑星辰、薑星華等人從來都不缺少。

　　經過四個時辰，大家走過了六十多裡路，已經過了申時，到了酉時，大概下午六點左右，這時候已經走過了三個石堡，但是大家都沒有停下來休息，必須要在天黑之前趕到定魔山，否則在這原始森林深處過夜的話，還是有一定風險的。在這原始森林裡前進，不比平原路上馬車飛奔，現在大家每個小時能前進大約八裡路，也就是因為大家都是武者，所以能前進的這麽快。根據往日經驗，大家走到第四個石堡的時候，天就黑了下來，然後再點起火把，走完最後的二十裡路，到達定魔山與原始森林的交界處，那裡會有一個神農谷武者聚集的據點，組成了護衛神農谷的第二道防線，一般大家會選擇在這裡過夜。

　　此時薑小炎依然興致不減，他已經在路途中發現了三株靈草，這讓大家對他刮目相看，要知道這條路是大家經常走的，若是有比較顯眼的靈草，早就被人摘走了，而薑小炎能夠找到三株，那差不多每個時辰便能發現一株了，這速度能趕上最好的采藥人了。這其中最大的原因，應該是薑小炎豐富的草藥知識了，有的靈草，一般人看見未必能認得出來，因此便錯過了，有的靈草與一些不能入藥的植物存在伴生關系，薑小炎看到這種植物後，便在其四周巡視一番，往往會找到伴生的靈草，其中有一株便是這麽發現的。

　　這時薑小炎又有了新的發現，在其行進的路線旁約十米處，有一棵枯樹上，離地面半米處，長著一棵紫雲芝。“等我一下，我發現了一株紫雲芝。

”薑小炎說完後，便跳下了馬。其他武者紛紛停下了腳步，倒也沒有人表現出不耐煩，反而很多人很感興趣，想看看這紫雲芝長什麽樣，等下次自己遇到了便不會錯過了。　　薑同安望了一下那棵枯樹，也看到了那株紫雲芝，但他知道，蛇類最喜歡采食這種靈芝類的靈藥，有的妖蛇發現後，會舍不得吃，並守候在一旁，等自己修煉到瓶頸或者受傷後再吃掉。因此他對那群武者中的境界最高的兩個人說道:“何永言，謝良朋，你們兩個也去看看，以防有妖獸襲擊。”兩人放下身上的貨物，隨後跟著薑小炎一起走了過去。

　　薑小炎四下觀望了一番，沒有發現什麽特殊情況，便走到枯樹跟前，將那紫雲芝采摘了下來，興高采烈地轉身要走時，眼角余光瞥見有一處黑色物體接近，然後向著他彈射而來。薑小炎啊的一聲驚叫，隨即撲倒在地，躲過了那黑色物體的攻擊，緊接著連滾帶爬向前逃出了十幾米，躲在了一棵大樹後面。

　　在那黑色物體突起發難的時候，何永言與謝良朋已經好了戰鬥的準備，隻是那黑色物體的速度太快，無法擋下第一次攻擊，好在薑小炎注意力集中，反應迅速，一個驢打滾躲了過去，之後何永言與謝良朋便接管了戰鬥，給薑小炎留出了逃走的時間。兩個人都是煉氣六層的高手，算是神農谷外姓人中的佼佼者，也是這片森林中兩個武者小隊的隊長。這時候眾人已經看清楚，那黑色物體是一條黑水玄蛇，等級不高，是一個低階妖獸，特點便是速度快，有弱毒。只見何永言用了一個岩刺術，這是一個土屬性的功法，當即從地下冒出一堵土牆，隔在薑小炎與黑水玄蛇之間，那黑水玄蛇一擊不成，緊接著便對薑小炎發動了第二次攻擊，不料被這突如其來的土牆一擋，腦袋狠狠地撞在了上邊，頭暈眼花的開始下落，不及落地，此時謝良朋發出一個風刃術，在空中便將那黑水玄蛇劈成了兩半，落在地上抽搐著，兩人走上前去，乾淨利索地將之徹底殺滅，順便將其妖丹取了出來。

　　躲在大樹後邊的薑小炎這時候才終於舒了口氣，但心髒還是咚咚直跳，此時放松下來，才感到全身一陣疲軟，四肢上也傳來輕微痛感，原來剛才狼狽逃跑時，身上多處被劃傷了。於是薑小炎索性背靠著大樹坐了下來，打算稍微穩定下情緒再走回去，這會兒他的雙腿還輕微地抖動著呢。

　　薑小炎看向眼前的幾株草，拔起一棵放在手中觀看，辨識植物是發揮其特長，在目前的情況下有助於穩定情緒。嗯，眼前這株植物是血狼花，不是什麽值錢的植物，雖然有點輕微的亢奮功能，但大家也都沒有把它算作藥草，此花的果實，是一種妖獸幽冥狼喜愛吃的果子之一，種子隨著幽冥狼的糞便排出，因此常隨著幽冥狼的足跡開枝散葉。薑小炎再次細心看向四周，果然發現了幾根細微的狼毛。再看此血狼花，花骨朵剛發出來，生長三月左右，這說明三個月之前，應該有一隻幽冥狼在這裡待過。那麽這隻幽冥狼在這裡做什麽呢?此時薑小炎已經安定了下來，便重新站了起來，將血狼花裝在口袋裡，審視著自己所站的位置，眼前是一棵直徑一米多粗的大樹，兩邊是較密的灌木，越過這些，前方便是眾人所在的行進道路，這個位置，應該是一個絕佳的隱蔽觀察的地方，薑小炎心中不由自主地下了這麽一個結論，並隱隱約約有一種不安的預感。

　　這時候何永言與謝良朋走了過來，關心地問道:“薑管事，你無甚大礙吧?”薑小炎搖了搖頭說道:“我還好，隻是一些擦傷，這次多虧了兩位武師救援，否則後果不堪設想。”然後薑小炎從口袋裡又拿出了一棵月靈草， 將紫雲芝與月靈草分別送給兩人，說道:“這兩株靈藥送給兩位武師，權當小炎的一番心意。”兩人口中推脫一番，直說薑小炎太客氣了，但最終還是開開心心地收了起來，隨後三人回到了隊伍之中，大家繼續前進。

　　薑同安看著薑小炎兀自緊張的神情，湊過來安慰道:“小炎，你受了這一場驚嚇，卻也長了一次教訓，雖說人能夠從失敗與教訓中得到成長，但這教訓與失敗最好是別人的，聰明的人通過細心的觀察、推演與感悟，也可以有所收獲，而不會把自己置於險地之中。”

　　薑小炎點了點頭說道:“小炎受教了，之前自己還是有些莽撞了。”

　　薑同安繼而說道:“小炎，我看剛才的情況，你應該是沒有修煉過武技吧?”

　　“是的，小炎神含火毒，平時需服用冷香丸進行壓製，體質虛弱，因此不敢進行修煉，恐將火毒引出丹田而無法控制。”薑小炎誠實地說道。

　　薑同安搖了搖頭說道:“堵不如疏，一味地壓製根本就無法解決問題，反而留下了很大的隱患，你這火毒之症，並非無法治療，隻怕是有人不想你變成一個正常人，但若是沒有經過修煉的話，便很難獨自行走江湖。既然你已經跟隨老夫了，我當然不能坐視不管了，回到小孤城後，我會嘗試給你去除這火毒的。”

　　薑小炎此時才逐漸開心起來，口頭謝過之後，內心對薑同安充滿了感激。

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