薑小炎毫無心理準備地被紀紫嫣虐了一頓，加上自己歸程心切，因此便負氣離開了。在騎馬疾馳的過程中，薑小炎也在思索:“紫嫣在那裡明顯是為了等我，我還不知道她等我的目的呢，不可能是為了跟我要胭脂坊的銀票，難道她想跟著我去神農谷以逃避婚約?那也不可能，聽她所說，小孤城的城主哥哥根本就不會逼迫她回去，而且還幫助她隱瞞行蹤。哎，都怪我，不該提婚約的事情刺激她，以致於都沒問她等我有什麽事。”薑小炎有返回去找她道個歉的念頭，但首先礙於面子上過不去，其次他還著急回家，另一方面也可能紀紫嫣早就負氣回小孤城了，這會兒自己返回頭去也找不著她了，因此他最終也沒有返回去。　　紀紫嫣在耽誤了一些時間後，返回頭去追逐薑小炎，這時候已經落後了數千米，看不到薑小炎的身影了。她隻好快馬加鞭，一邊追一邊生氣:“這矬人怎麽跑的這麽快啊，一路上都不停歇的嗎?難道真的是趕著去投胎?”

　　三個時辰後，薑小炎跑出了近三百裡路，下午申時便到達了神農谷的物流中轉站，此時他胯下的這匹良駒棗紅馬也已經筋疲力竭了。古時所謂的日行千裡，夜行八百，那可不是騎著一匹馬就能乾成的事，那是每到一個驛站就換一匹馬，再好的馬，連續跑上百裡就沒速度了，此時薑小炎的這匹馬就是這樣，初始一個時辰便跑了一百六十多裡路，其後的兩個時辰都沒前邊一個時辰跑得多，再跑下去，這馬離死也不遠了，此時這匹苦逼的馬的心中，已經有一萬匹草泥馬奔騰而過。

　　薑小炎進入中轉站，跳下馬來，對著值班的武者說道:“這位大哥，我是百草園管事薑小炎，有急事回神農谷，幫我換一匹好馬。”說完同時從身上掏出三顆聚氣丹來，送到那值班武者的手中，說道:“勞煩大哥了，不成敬意。”那武者歡喜地接了過來，急忙找了一匹好馬，牽給薑小炎，薑小炎在中轉站內尋了幾口水喝，休息片刻，便又出發了。

　　一刻鍾之後，紀紫嫣也來到了這個中轉站，她的情況也不好過，那匹漂亮的白馬此刻也已經精疲力盡了，紀紫嫣看到門口薑小炎起過的那匹棗紅馬，拍著胸口長舒一口氣:“終於追上這個矬人了，這混蛋，一路上都不帶休息的，可憐我的馬兒，都快要累死了。”紀紫嫣下馬，來到值班武者跟前，問道:“薑小炎呢?”

　　那武者看了她一眼，不認識，便漫不經心地反問道:“你誰啊?”

　　紀紫嫣也是第一次來到這個中轉站，但她之前聽薑同安跟她提起過，也知道這裡也是神農谷自己的一個前哨據點，紀家默許他們設立在此，並且承諾過不會進行干涉，若是讓這位武者知道自己的紀家身份，恐怕會引起他的警覺，適得其反。

　　“我是百草園跑堂的，安掌櫃有封信件要我交給薑小炎帶回去，你把他叫出來，我跟他說幾句話，把東西給他後我就會回去。”紀紫嫣編造了一個事情，把薑同安給搬了出來，心想，等薑小炎出來，把事情跟他說明白，他自然就知道怎麽做了，自己也就可以回去了。

　　“你來晚了，他一刻鍾之前已經出發了。”那武者淡淡說道。

　　“可是他的那匹棗紅馬還在這裡啊。”

　　“他換了一匹馬，繼續上路了。”

　　“啊！那你也給我換一匹快馬，我要繼續追他去。”紀紫嫣心急火燎地說道。

　　“憑什麽啊?”那武者不急不躁地問道。

　　紀紫嫣不知道這些武者平常得些百草園的小恩小惠已經習慣了，

像她這樣沒有任何表示的，這些武者反而忘了自己的本分，有時候故意刁難起來。紀紫嫣雖然不知道這武者為什麽表現出不配合的樣子，但她知道，這種矬逼最怕擔事了，膽小不經嚇的。　　“我可是為安掌櫃送重要信件的，耽誤了事，出了差池你擔當地起嗎?”

　　這個武者雖然不情願，但他還真不敢繼續難為紀紫嫣，安掌櫃他是知道的，萬一這事傳到他耳朵中，別說以後得不到他的小恩惠，讓他丟了這飯碗都是有可能的。於是他便去牽了一匹馬過來，但他心中還是有怨氣的，牽來的的這匹馬速度雖不慢，但耐力還是差了很多。

　　紀紫嫣也沒再跟他廢話，跨上馬便追了出去。

　　接下來的路已經進入山林，沒有之前那種一馬平川的便利和快捷了，半個時辰過去之後，紀紫嫣明顯感覺胯下這匹馬的速度已經大不如前了，“******，這狗奴才，竟然敢給老娘一匹劣馬，什麽混蛋玩意啊！”咒罵歸咒罵，紀紫嫣還是要靠著這匹馬趕路的，只是要追上薑小炎就沒那麽容易了，如今天色漸漸暗了下來，又在這密林之中，紀紫嫣不由得擔心起來。

　　再說薑小炎，自進入這山林之後，也不曾停歇，他想用三個時辰到達定魔山，然後在子夜前趕到原始密林前的據點，在那裡歇半晚上，第二天天亮便再出發，再經過一日便可到達神農谷了。兩天一夜走完這千裡路程。

　　這片山林雖然長達近三百裡，但地勢起伏不大，因此也不會太妨害馬的速度，此時薑小炎已經深入山林近百裡路，正行進間，突然聽到‘嗖’的一聲破空之音，已經被紀紫嫣偷襲過一次的他，立刻反應過來，這是有人再次偷襲他，倉促間，他低頭側身，想要藏到馬身的一側，護住身上主要的要害部位，但那隻自暗處發出來的箭已呼嘯著轉瞬即至，薑小炎僅僅側身一半，那隻箭便射在了他的左肩之上，強大的衝擊力，連帶著薑小炎跌落馬下。那匹馬在受驚之下，嘶地一聲長鳴，調轉馬頭，朝著來時的路逃竄而去。

　　此時的薑小炎正面朝下躺在路邊的草叢之中，這野草也有近半米，落入其中的薑小炎被其遮擋，非近距離不能發現他。那支利箭穿透了他的左肩，令他異常疼痛，但他並沒有倉促起身，而是蟄伏在原地一動不動，僅僅將頭緩緩側過去，方便他觀察身後的情況。

　　敵暗我明，薑小炎若是盲目逃跑，很可能會死在敵人的冷箭之下。因此他不能動，他要將敵人從暗處吸引出來。同時他腦子裡心思電轉“為什麽會有人暗殺我?這個地方不可能有山賊強盜的，平常這條路人很少，只有薑家在使用，而往返押送貨物的都是薑家武者，截殺這樣的隊伍明顯是自討苦吃，這殺手明顯是提前準備在這裡等待自己的，但是，他們是怎麽知道我的行蹤的呢?對了，紀紫嫣也知道自己的行蹤，她是通過百草園與胭脂坊的眼線知道自己要回神農谷的，所以，她最快也就是在自己離開神農谷去胭脂坊的時候出發。比自己早出城不到半個時辰，然後在城外等待自己的。而這裡埋伏的殺手，要比紀紫嫣出發的還要早一些，那他是從何得知消息的呢，百草園或胭脂坊?都不對！如果是那樣的話，殺手是難以有時間空擋在此處布好埋伏的。那只能說明，殺手提早便知道自己一定會趕回神農谷。為什麽?難道是.......薑小炎腦中雖快速地想了很多東西，但卻沒有放松對周圍的警惕與觀察。

　　這時候他聽到了‘咚’的一聲，是有人從樹上跳落下來的聲音，來自自己的左後方，從方位上判斷，便是那個對自己射冷箭的人。薑小炎還看不到敵人，唯有聽到窸窸窣窣的腳踩枝葉的聲音，薑小炎凝神細聽，聽到那人正離自己越來越近，也聽到自己緊張的內心咚咚直跳地越來越響。

　　“死了嗎?”忽然從自己的左前方發出了一聲低沉地詢問。 還有另一個殺手埋伏在前邊！

　　“射中了，落在草叢裡，差不多吧。”後方的人說道。

　　“你過去看看！”另一人吩咐道。

　　此刻，薑小炎依舊趴在草叢裡裝死，但暗中卻將丹田靈氣運行至右手掌處，積聚著力量，待那放冷箭之人走到身前，低頭察看之時，薑小炎突然發難，右手掌心帶著一個雞蛋大小的火球，打在了那猝不及防的殺手胸口之上，那火球擊穿了那殺手的身軀，在其左胸留下了一個前後通透的洞，燃燒的火焰沿著胸部向四周擴散。

　　“修士！?草，被......騙了！”那刺客瞪大了圓眼，一副不敢置信的驚詫表情，說完這句話後便直挺挺倒了下去。

　　薑小炎從草叢中走出來，直面左前方的另一位殺手。

　　這位的實力和地位明顯強於剛才被殺的那一個，腦子強的更不止一星半點。他通過剛才的一幕，便知道眼前的人是一個冷靜、隱忍、堅毅的人，而通過那火球術的威力，斷定其應在煉氣四層或以上，這樣的人，能讓雇主給出錯誤的情報，說是‘天生火毒，無法修煉’的平常人，這位殺手一點都不奇怪。

　　“煉氣四層?不錯！我們都大意了。”這位殺手的實力是煉氣四層，剛才死掉的那位同伴是煉氣三層，他們都以為殺一個不是修士的人，應該是一個輕松加愉快的任務，沒想到現在變得棘手起來。

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