張仲微幫林依拾掇著菜蔬。問道:“娘子，大鍋佔用著，咱們到哪裡開火?”

　林依擱下菜刀，在圍裙上擦了擦手，回屋取來錢，遞與張仲微，叫他到巷口買個爐子回來。張仲微應了，接過錢朝巷口去，不一會兒便搬回一個，生起火來。林依翻出一隻小鐵鍋，架到爐子上，笑道:“今後咱們全家人吃飯，就靠它了。”

　她利索地燒熱鍋，放油炒菜，轉眼三菜一湯就得，先與張仲微二人吃了，再招呼其他人，輪換著把晚飯解決。

　接連幾天，店中生意雖算不得太好，倒也正常，林依便與張仲微商量。請二房一家來吃酒，認認門。張仲微自是欣然同意，親筆寫了帖子，托個正好去祥符縣的同僚捎了去。

　二房一家接到帖子，都很高興，商量著上張仲微家去做客。李舒身子沉重，不好出門，但還是張羅著打點禮物，將家中零嘴兒店賣的果子，各樣包了一包。她與林依合夥進貨一事，方氏是不同意的，但她們還是將事情辦了起來，因此惹得方氏到現在都不大高興，就責備李舒道:“仲微媳婦現開著酒店，甚麽果子沒得，還消你特特帶去?你把我店裡的果子都搬走了，叫我賣甚麽?”

　明明是李舒開的店，轉眼成了她一人的，李舒忍著氣，好言辯解道:“她的是她的，咱們的是咱們的，物事一樣，心意卻不同。”

　方氏如今天天有錢賺，氣壯不少，當即叫罵道:“你心裡只有仲微媳婦，有無把我這個婆母放在眼裡?”

　他們租住的院子小，張梁在那邊聽到動靜。忙跑過來勸架，罵方氏道:“仲微不是你親兒?他開店，你連禮都不送?”

　自打進了城，方氏還沒挨過打，就忘了板凳的滋味，頂嘴道:“誰曉得他媳婦賺的錢，有無進到他口袋裡去，我還是謹慎些好。”

　張梁硬話不起效，想舉凳子，又怕嚇著李舒動了胎氣，隻好把方氏拉至一旁，好聲好氣勸道:“媳婦乃是好意，你攔著作甚麽，再說她替咱們懷著孫子呢，你也讓著她些。”

　方氏一聽就火了，將他一推，尖聲道:“你處處護著兒媳，甚麽意思?她懷著孩子了不起?誰人沒懷過?”說著把張浚明住的屋子一指:“我自有孫子，不消她生。”

　張梁強忍怒氣道:“你別忘了，伯臨能到祥符縣來當縣丞，乃是李太守幫的忙。”

　他不提李太守還好。一提起他來，方氏就是一肚子的氣，罵道:“李太守設計大哥，逼得仲微只能窩在翰林院受排擠，別以為我不曉得，這都是媳婦娘家害的，虧你還好意思說。”

　李舒被方氏吵鬧慣了，本沒當回事，仍若無其事站著，但她對李簡夫設計張棟一事，確是有些愧疚，就不好意思再聽下去，轉身回了臥房。

　這被方氏瞧見，又得了理，衝著她背影叫罵道:“你瞧瞧，有這樣做人兒媳的?婆母還在這裡站著，她倒先回房了。”

　李舒離了跟前，張梁再無顧忌，二話不說，提起一隻板凳就朝方氏身上砸。方氏這才記起張梁是有絕招的，但她卻絲毫不後悔方才的言論，一面躲，一面叫:“咱們去衙門，找伯臨評評理，仲微到底是不是他大嫂娘家人害的。”

　張梁有許多道理可以與她講，但都懶怠出口，只顧輪著板凳，追趕方氏。方氏左躲右閃，到底敵不過。被他追上，身上挨了好幾下，最後一下還正好砸在額角，腫起個大包。

　張梁還要再打，方氏吃痛，求饒道:“二老爺手下留情，破了像，可不好去見兒子。”

　張梁這才勉強住了手，丟下凳子，上前面零嘴兒店的櫃台裡摸出一把錢，出門吃酒去了。任嬸阻攔不及，眼睜睜看著他把錢取走，急得直跳腳，一溜煙衝回後院，向方氏告狀:“二夫人，不好了，二老爺又上鋪子拿錢去了。”

　方氏捂著額角，有氣無力道:“你隻惦記錢，沒見我額上起了包，還不趕緊拿冷巾子來幫我敷敷。”

　任嬸有經驗，一見她這模樣，就曉得發生了甚麽事，迅速端來一盆冷水。動作熟練地絞了巾子幫她敷著。

　敷了一時，方氏緩過勁兒來，就又惦記上了鋪子裡的錢，責問任嬸道:“再三叮囑你要把錢看緊些，怎地又讓他鑽了空子?晚上算帳，虧空的錢，從你月錢裡扣。”

　任嬸真是滿腹的冤屈無處訴說，若不是方氏惹了張梁生氣，他哪會上鋪子裡拿錢，明明都是方氏的錯，損失卻要她來承擔。

　方氏正在氣頭上。任嬸不敢頂嘴，手下愈發小心翼翼，生怕被她揪出錯來，更要罰些錢去。她幫方氏敷完額頭，越想越委屈，便走到李舒房裡，問道:“大少夫人，你可曉得二夫人作甚麽被二老爺打了?”

　院子總共隻這麽大，張梁打方氏那樣大的動靜，李舒自然是早就知道了，但她不知任嬸來意，便裝作不知情，反問道:“二老爺打二夫人了?怪不得方才那邊屋裡乒乒乓乓。”

　任嬸朝屋裡看了看，甄嬸、錦書、青蓮都在，人數不少，便問:“你們可曉得二老爺為何要打二夫人?”

　青蓮以為她是要來講故事，嗔道:“有話就直說，非要吊人胃口。”

　任嬸道:“我是真不曉得，瞧見二老爺到鋪子裡拿了錢，這才知道二夫人惹惱了他，挨了打。”

　那鋪子，本就是開給方氏混日子的，張梁去不去拿錢，李舒不在乎，便道:“都是一家人，拿了就拿了，你別總掛在嘴上，惹二老爺不高興。”

　她不在乎那點錢，任嬸卻是十分在意，哭喪著臉道:“大少夫人，二夫人說，二老爺拿走的那些錢，要從我月錢裡扣呢。”她繞了半天圈子，終於講到了正題，李舒好笑道:“二夫人要扣你的月錢，我有甚麽辦法，你又不是我屋裡的人。”

　任嬸把甄嬸她們看了一眼。又想起去了林依家的楊嬸，歎道:“只有我是個命苦的，脫不了身。”

　李舒瞧她可憐，便與她出主意道:“二老爺如今坐著館呢，又不是沒收入，他既拿了二夫人的錢，叫二夫人去要回來便是，何苦為難你一個下人。”

　任嬸喜道:“還是大少夫人明理，我這就與二夫人講去。”她幾步快走，回到方氏房內，將李舒出的主意冒充是她自己想出來的，添枝加葉講了一番。方氏覺得這主意不錯，但她害怕張梁的板凳，猶豫道:“學生的束修，都是直接交到他手中，我哪曉得他藏在哪裡。”

　任嬸道:“二夫人，又不是要你去翻找，直接去找二老爺討不就是了。”

　方氏瞪了她一眼，道:“若我要得來錢，還消你在這裡出主意?”

　任嬸道:“我這裡有個好法子，就怕二夫人不敢。”

　方氏問道:“甚麽法子，且先講來聽聽。”

　任嬸吊她胃口道:“二夫人若依照我這法子，不但能把二老爺拿走的錢填補回來，還另有賺頭。”

　方氏果然來了興趣，連聲道:“甚麽好法子，趕緊講來，若是有效，與你漲月錢。”

　以任嬸對方氏的了解，甚麽漲月錢，都是一句空話，但求不扣月錢，就是好的了。她附到方氏耳邊，低聲獻策道:“二夫人暗地裡尋二老爺的一個學生，叫他下回的束修，莫要交與二老爺，而是交與你。”

　方氏白了她一眼，罵道:“你當學生是傻子?就算學生年小不懂事，他家父母也不是好糊弄的。”

　任嬸叫道:“我的二夫人，你照原價收，人家自然是不準。”

　方氏聽出了意思來，試探問道:“你是叫我……減些費用?”

　任嬸連忙擺手道:“我可甚麽也沒說。”

　方氏琢磨一時，覺得此計可行，就滿臉堆出笑來，連頭上的包，也覺得沒那麽疼了。此時離交束修還有些日子，要想動作，還得等上一等，方氏覺得日子有了奔頭，滿心歡喜，也不計較李舒送禮的事兒了，高高興興把她包好的果子收拾了，扎了個漂亮的包裹，準備到東京城去慶賀張仲微家的酒店開張。

　二房還沒來東京，張仲微先犯了難，與林依道:“娘子，咱們這店隻招待女客， 那我坐哪裡?叔叔與大哥又坐哪裡?”

　林依還真沒考慮過這問題，聞言也愁起來，道:“要不咱們打烊一天，專門招待叔叔一家?”

　張仲微不同意，道:“他們來，就是想看看店裡情景的，你把店關了，還能看著甚麽?”

　林依心想也是，沒有客人來慶賀酒店開張，卻把店關掉的道理，她仔細想了想，記起楊氏男女分席的規矩，立時有了主意，道:“咱們把下等房收拾出來，到時女客坐店裡，男客坐後面，又有禮數，又合規矩，你看如何?”

　張仲微連聲稱讚這主意不錯，於是兩口子齊齊動手，到後面挪桌子、搬凳子，把下等房收拾得乾淨又寬敞。

　2010.5.13.第3更

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