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走在去往別院的路上，受寵若驚的范斌不禁感歎，回想徐大人沒來化州的時候，宋州令對自己這種級別的官吏，幾乎是不屑一顧。

而宋州令今天親自發箋條，然後又叫主簿用車子去接他，這意味著什麽?

范斌把思緒稍稍做了一下整理，很快就猜測到了幾種可能性。

做為知州衙內務府的學士，范斌為徐大人瞻前馬後，這是理所當然的事。宋州令叫自己過來，而且在這種隱密的私人別院裡會面，不得不讓他心懷忐忑。

等馬車停穩在別院的院子裡，范斌很木訥地跟著主簿耿朔上了樓，二樓的會客室裡，宋念堂看上去跟平時沒什麽兩樣。

空曠的客廳裡，沒有外人，宋念堂道:“范學士來了，坐！”

宋念堂這一客套，立刻令范斌有種受寵若驚的味道。

主簿耿朔倒了杯茶過來，茶水擺在那裡還沒喝，范斌便聞到一股淡淡的茶香。

綠色的茶水中，一片片茶葉宛如銀針般根根豎立，很整齊地排列著，范斌認出了這茶，是湖廣挺有名的碧海銀針。

耿朔倒了茶水之後，宋念堂只看了他一眼，耿朔立刻識趣地退出去，並且拉上了門。

“范學士，你來化州也有很多年了?從明天開始，你到知州衙這邊也領份俸祿。”

宋念堂開口了，范斌卻聽得心驚肉跳，惶恐不安。

徐茂先躺在軟塌上，正和唐鳳菱發著箋條，兩個人聊了一陣，唐鳳菱告訴他，常鶴揚馬上要和馮可倩補完最後的酒席，日子就定在四月初，她問徐茂先要不要去?

徐茂先回答，你就代表去一趟就得了，這份禮大一點，常鶴揚這小子愛財。

唐鳳菱說我知道了，後來她又問，你在化州過得怎麽樣?在哪裡吃飯?衣服有沒有人洗?唐鳳菱說自己不是做官的料，不想呆在這個環境裡了，想過來陪徐茂先。

徐茂先隻得應道:“等常鶴揚和可倩的婚事定下來，你就過來！不過來之前，跟老爹說一聲！”

唐鳳菱答應了，剛剛收了箋條不久，又有人發進來，這個標識比較陌生，徐茂先攤開箋條之後，才發現是常婉兒，看到箋條上噓寒問暖，他的心立刻就緊張地跳了起來，渾身血液在止不住的加快。

“婉兒，你怎麽樣了?”

常婉兒幽怨地道:“還能怎麽樣，我現在被軟禁了，連門都不讓出，怕我丟了常家的醜。”

“都是我不好，連累了你。”徐茂先有些抱歉。

“是我連累了你，相公！要不是我私下這麽決定，你也不會被他們貶到化州這窮山溝去。”常婉兒字跡有些歪扭，似乎寫的有些急，生別人發現似的。

徐茂先心裡一沉，恨恨地道:“婉兒，我考慮好了。一定要堅強地站起來，建立自己的勢力，擺脫家族的陰影。”

常婉兒回道:“你要幹嘛?兩大家族的勢力不好好利用，笨死了！建立自己的勢力，為的只是左右逢源?我知道你心裡不好過，不過你放心，他們雖然嘴巴很硬，但是對你已經很寬容了。或許，他們已經私下裡默認了我們這種關系，這才把你發配到山旮旯去磨練磨練，也算是為他們出口氣！”

“我在京城還好，你不用擔心。哦，相公，我告訴你一個好消息，想不想聽?”

見到常婉兒這般興致好，徐茂先鬱悶的心情又開朗了一些，他認真地回道:“你說！”

“我的身段已經恢復過來了，更勝從前，身材苗條了，該有的一點沒縮水...”常婉兒寫的時候，還悄悄地偷笑起來。

唉，聽到這話，徐茂先心裡有一種淡淡的心酸。

常婉兒歎了口氣，幽幽地寫道:“能恢復得這麽快，還得感謝他們這三個月以來，給我的壓力。真應了那句話，禍兮福所倚，福兮禍所伏，誰沒有個年少輕狂的時候。”

“呵呵……”徐茂先看著箋條笑了笑。“難得你這麽開心，好好保重，我會在化州站起來的！”

“嗯！我知道你不會讓我失望。”常婉兒對著箋條親了一下，寫道:“我會盡快抽時間來看你的，保重，相公！”

徐茂先靠在軟塌上，長長地籲了口氣。

常婉兒的箋條，就像一顆定心丸，讓他放心不少。常家對常婉兒的看管，說明至少仍然當她是常家的人，沒有將她掃地出門。

常婉兒事件，最鬱悶的應該是常茂！自己生了個這麽漂亮的寶貝女兒， 居然成了徐茂先這臭小子的妾室，太沒天理了。

其實，常婉兒剛才這句話說得對，誰沒有個年少輕狂的時候。他常茂何嘗不是?想當年，他為了董嬅仙，在京城鬧得風言風語。

也許，常婉兒就是繼承了他的判逆性格。

抽完了兩鍋煙後，徐茂先又開始在房裡研究下一步的公務部署。前幾天的那一記驚堂木，只是想提醒一下那些過份張狂的人，並沒有真正深入下去的打算。

算舊帳不是徐茂先的個性，在他眼裡，只要能真正悔改的，才是真正的金不換。不管是誰，能迷途知返，痛改前非，他就是一個好官。

徐茂先進入仕途這麽多年，從來不在女人身上做文章，這是他的原則之一。

打開化州城地域圖，徐茂先的目光落在這片貧瘠的土地上，他的觀點還是修繕管道，只有把路修通了，山裡的百姓才可以走出來，外面的財富才能運進來。

走出大山的禁錮，將外面好的東西引進去，否則貧窮和落後，將永遠駐足在這個地方。只是化州地界的民生，的確經不起這麽折騰。

修一條普通的官道，如果貫穿全州，啟動款項恐怕也是一個天文數字。一個全年只有百萬兩收入的貧困地界，要動用千萬兩白銀來修官道，估計這個提議還沒說出來，就會被人當成天荒夜談的笑話。

徐茂先大致粗算了一下，如果把這九府二十四縣之間的路全部打通，大約有將近一千七八百裡路。

中間除去一些已經修好的地段，，剩下的地段估計還有一千四五百裡。

(本章完)

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