風，起於青萍之末，止於草莽之間。

　　公元二世紀下半葉的中國，也正處於大漢王朝的統治暮期。

　　世人皆曰桓、靈二帝誤國。其實亂世之根，一早已經種下。

　　起初，漢武帝為了加強皇權，采取重用外戚的辦法來稀釋諸侯王和官僚士大夫的權力。然而事實證明這一做法乃是一柄雙刃劍，在打壓了其他勢力的同時，也直接導致外戚集團的迅速膨脹，這一勢頭髮展到極致，最終引發了外戚王莽篡權自立的悲劇。

　　此後，漢光武帝劉秀雖然實現了“中興”，但仍然沒有很好地解決外戚問題。尤其自漢章帝劉仄穡實奐負醺齦齠堂嬤吹謀閌瞧燈檔撓字韉腔餼臀餛菔屏σ浴案ㄕ泵寮芸棧嗜ù叢熗思欣腦俗魈跫

　　然而，政治上的鬥爭不會有片刻停歇。小皇帝一天天長大，終有不再甘心任人擺布的一日。於是，一支第三方的勢力――宦官，便成了皇帝在奪回權力的過程中最為倚重的力量。

　　一方面，皇帝自幼就由宦官服侍，所謂“內外臣僚，莫由親接，所與居者，唯閹宦而已。”至少從情感上來說，皇帝早已把宦官當成親人看待;

　　另一方面，由於眾所周知的原因，宦官最不可能威脅皇位;相反，為了鞏固自身地位，宦官們的護主心一般都很強。由此看來，皇帝和宦官真可謂是天然的盟友。

　　實事求是地說，在皇權與外戚勢力的長期鬥爭中，宦官們的確是立下過汗馬功勞的。尤其是漢桓帝劉志時期，中常侍單超、具璦等五人竟設下密謀，成功鏟除了被稱作“跋扈將軍”的外戚權臣――梁冀，從而幫助桓帝終結了其長達十三年的傀儡生涯，一時間大快人心。

　　但好景不長，皇帝出於感激而給予宦官們的特殊恩寵使得後者順竿子爬高，也開始將觸須伸向了政壇，並漸漸接過外戚的風頭，成為了又一股舞權弄政的強大勢力。

　　延熹九年(公元166年)，第一次“黨錮之禍”爆發，宦官集團在與另一派政敵――官僚士大夫的黨爭之中大獲全勝，從而進一步鞏固和擴大了對朝政的掌控。

　　永康元年(公元167年)十二月，漢桓帝去世。年僅十二歲的劉宏繼位，史稱漢靈帝。

　　建寧元年(公元168年)九月，外戚大將軍竇武聯合官僚士大夫的頭臉人物――太傅陳蕃，試圖組織一場針對宦官集團的清剿行動。誰知此密謀竟然在中途走漏了風聲，結果中常侍曹節、王甫等人隨即展開強力反撲，竇武、陳蕃二人雙雙遭到滅族，史稱“九月辛亥政變”。

　　“九月辛亥政變”後不久，宦官集團趁熱打鐵，繼續慫恿漢靈帝在全國范圍內清剿士人，並挑起了第二次“黨錮之禍“。士大夫集團由是遭遇滅頂之災，以至於在此後的十幾年間，隻有議郎蔡邕於光和元年(公元178年)對“婦寺乾政”的現象做過一次徒勞的彈劾，並隨後被放職歸田(史稱“金商門應對事件”)，而其他士人則普遍選擇了明哲保身、低調避禍。宦官集團自此再無敵手，竟一度形成了所謂“中外服從，上下屏氣”的政治局面。

　　漢靈帝在位的二十年，是宦官集團權勢達到極盛的二十年，同時也創造了中國歷史上宦官把持朝政的一個最高的時長記錄。而在宦官集團內部，中常侍張讓、趙忠、封、段、曹節、侯覽、程曠、蹇碩、夏惲、郭勝等十人扮演著絕對核心的角色，被稱作帝前“十常侍”。

　　“十常侍”一面在后宮中用奇玩美色催眠靈帝、墮其心志，一面在朝堂上翻雲覆雨、隻手遮天。而他們的父兄子弟則橫行於各個州郡，作威作福、辜財奪利，形成了一整套龐大而又錯綜複雜的權力關系網和利益輸送體系。

　　而對於這一時期的勞苦大眾來說，一方面是自然界頻繁爆發的水旱震災，另一方面則是來自“十常侍”及其爪牙的橫征暴斂、肆意迫害。一時間民不聊生、哀鴻遍野、盜掠猖獗、叛亂四起……

　　亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪。一段蕩氣回腸、百花繚亂的漢末群英史，便是在這樣的背景之下，徐徐展開了。

　　……

　　冀州，巨鹿郡。

　　風和日暖的街頭，明媚的藍天白雲，似乎讓人暫時忘了竟是身處亂世。

　　大道兩旁熙熙攘攘， 一位位布衣芒履的百姓，正屏氣凝神，翹首以盼著什麽。

　　突然間，人群中爆發了一陣騷動。

　　“快看快看哪！大賢良師來啦！”

　　眾人舉目望去，只見一隊黃衣黃幡的車仗，簇擁著一位披頭散發的道者，招搖而至。

　　“喂喂……那個坐車上的是什麽人啊?”一個清俊少年拉著同伴的手，細聲問道。

　　“真沒見識，”同伴白了少年一眼，“那個就是‘大賢良師’張角啊……”

　　“哇！”少年發出了一聲驚歎，“這位什麽來頭啊?怎麽前面的人全都給跪了?”

　　“噓……小點聲！”同伴趕緊使了個眼色，“這‘大賢良師’乃是‘南華老仙’的秘門弟子，精通仙法《太平要術》，因而擁有神力。他在民間施符治病十數年，醫術高超、藥到病除，百姓們都說他是神仙下凡哩……”

　　“神仙?神仙不是會飛麽?怎麽還要人抬著啊?”少年又嘀咕了幾句。

　　“哎呀你說話小心點！”同伴看了看四周，發現沒人注意到他倆，這才松了口氣，“那些都是他的教眾呢！”

　　“教眾?”

　　“嗯。‘大賢良師’的擁躉太多，所以他便開宗立教，號為‘太平道’，教眾遍布天下，據說總數有四十多萬呢……”

　　“啊?那麽威風！那我長大以後也學醫去！”少年興奮地說道。

　　“別廢話了！車仗都過來啦，快跪下吧！”同伴使勁拽了拽少年的袖子。

　　“哼，討厭！”少年一臉不情願地趴在道旁，“我又沒有生病……”

　　……