杜如津的生母在他小時候就過世了，因為憐孩子幼小，加上他生母也是個本分人，衛氏就把這個庶子也養在自己跟前，這樣杜如津和杜如海的關系就比和另一個姨娘生的三弟要更親近些。

　杜如津的性子也像他生母，加上衛氏也刻意的培養，他比較隨遇而安，不爭他不該爭的。

　杜如津的婚事也是衛氏安排的，雖然這個二兒子不是親生的，但她也沒有對杜如津的婚事隨便，以杜如津的出身也只能配庶女，庶出的永遠無法比上嫡系的，還不如挑個他自己也滿意的，讓他記得嫡母的慈愛。

　衛氏從媒人的介紹中選了幾張畫像給杜如津，讓他選個看的順眼的，對此杜如津是又驚又喜，他知道別人家的庶出的多半是盲婚啞嫁，不進洞房揭蓋頭不知道伴侶長什麽樣。

　能看到畫像已經是很大的幸運了，杜如津心裡不好意思，他覺得自己未免不知足了，因為他當時對兩張畫像上的女孩都有好感，左右為難。

　衛氏沒笑這個二兒子，還答應再幫他詳細打聽這兩家，然後再讓他挑選，畢竟這正妻，還是只能選一位的。

　五、六天后打聽的消息知道了，杜如津看上的那兩個都是庶女，不過一個因為嫡母無子女，抱了她的親哥哥養在身邊，連帶對她也不錯。而另一個有嫡出的哥哥和妹妹，還有庶出的兄弟姐妹，本人母親並不得寵，也不討嫡母的歡心。

　杜如津考慮了一下就選擇了不得寵的那個，因為那女孩既然讓他看著喜歡，那麽嫁給他才不會被父母隨便給別人。他才能憐惜她保護她，而至於得寵的那個，有繼承人的親哥哥在，不愁找不到更好了。

　其實在知道了那兩家的詳情後，衛氏也不怎麽喜歡得寵的那個，那女孩的生母是妾室。可能讓正妻給養兒子。可見不是個簡單人物，這樣母親教出來的女兒，也免不了讓人提防了。

　所以看杜如津選擇的是另一個，衛氏當然同意了。那個不得寵的庶女就是郭氏。

　嫁過來的郭氏就在衛氏眼皮底下生活，做為一個沒什麽嫁妝沒什麽忠心的陪嫁丫環，嫁的也是庶出的丈夫的庶女。在婆家更沒什麽親信。

　郭氏在娘家不受寵，親母沒本事嫡母又刻意不教導她，郭氏別看也算是官宦人家出身的。但她一個字也不認識，連帶著言詞也不淑女。

　對這點杜如津是挺失望的，他從小可是和大哥一起識文斷字，接觸的親友中的女子也是語言優雅的，不過因為知道了郭氏在娘家的處境，他的失望也轉為憐惜，他想親自教妻子讀書。也算另一種紅袖添香的閨房之樂了。

　但郭氏沒空學，也沒心思學。出嫁前她一直以為能當官才威風，可進了杜家看到那些耀眼奪目的珠寶首飾，尤其是衛氏房裡一個丫環的頭上手上戴的都比她這個二兒媳婦的值錢，她哪能去讀什麽書，巴結婆婆撈些好處才是真的。

　只不過衛氏有自己嫡親的兒媳婦，而郭氏圖的是什麽她連表情上都掩飾不住，衛氏除非傻了才會把管家的權利交給她。

　而何氏，對這個連禮儀都不標準的妯娌從心裡就看不起，她也明白婆婆為什麽會同意這樣的女人進杜家，至於杜如津的眼光，本來她也是搖頭的，不過當幾年後無意中知道，當初杜如津放棄的那得寵的庶女，在出嫁前也被嫡母認做了嫡女，嫁給了另一個有錢人的嫡次子，不過在那女人嫁後的幾年，除了那女人自己生了個女兒，丈夫的姨娘通房都不是懷不上就小產了，據說丈夫兄長的孩子也有夭折的，而在這些事的背景下，那女人還有個賢淑的名聲。

　這樣對比公然在婆婆面前貶低她，見了她孩子笑容也勉強的，對丈夫收個丫頭就坐地上哭鬧的郭氏……何氏由衷感謝二叔給她挑了個好妯娌。

　杜如津還不知道這些事，他只是覺得郭氏越來越和畫像中那個笑得羞澀的女子不一樣，其實在剛嫁過來的時候，她就有點像是刺蝟似的防備所有人，而在確定丈夫待她是真的溫柔後，她就變得越發張揚。

　而在郭氏做的所有事情中，杜如津最反感卻又不得不忍受的，不是郭氏說他大哥一家的壞話，不是郭氏堅持分開到外面住，不是郭氏將他兩個通房丫頭都賣了，甚至不是郭氏越來越認為他沒本事，話裡話外一心要指著兒子給她抬身份。

　杜如津最反感的是陪郭氏回娘家，因為郭氏總喜歡當著她娘家人的面對丈夫指手畫腳，吆五喝六的，借以來顯示丈夫有多聽她的話。

　剛成親那幾年，杜如津憐她在娘家不容易，也願意表現夫妻情深給她爭面子，讓老實膽怯的嶽母放心，可郭氏這麽多年總這樣，甚至變本加厲口不擇言了，杜如津心裡哪能舒服，孩子都這麽大了，也是老夫老妻了，我為你面子著想，你怎麽從不為我考慮呢?

　杜如津心裡不滿，不過他從來沒和郭氏談過這問題，他認為這事本來是當妻子的責任，郭氏一直沒認識到丈夫面子的重要性是她為妻不賢，難道還要他低聲下氣的求妻子注意給他留面子?

　郭氏的確從沒想到這個問題，她每回去娘家都像是士兵上了戰場一樣繃緊精神，當年是家裡不受重視的庶女，但她現在不用在婆婆面前立規矩，分家單過丈夫收入不菲還沒有妾室，女兒長得漂亮兒子聰明，這些種種她一定要炫耀給當初瞧不起她的人看清楚，她現在過的可是比她嫡出的姐妹還要好！

　每回抱著這種心態回娘家，她哪有心思注意丈夫掩飾了的一絲不快?

　……

　今年的大年初二，郭氏還是和往年一樣大包小包的，與丈夫兒女一塊坐馬車回娘家。

　家的錢全由郭氏掌握著，對她給娘家的禮物明顯比夫家的多，杜如津倒從來沒不高興，他見過郭氏生母的布衣也見過她嫡母滿身的綢緞，做為只有一個女兒而且不受寵的太姨娘，那可憐的女人也只有靠女兒進點孝心了。

　郭氏的生母姓李，郭氏也怨過李太姨娘的沒本事，但在郭家，也只有李太姨娘把她看得比自己性命還重要，她還記得，自己小時候晚上發燒燒得口乾舌燥，可丫環婆子都回去睡了，別看她有個自己的小院也被稱作小姐，可她不受重視，連下人都知道她就是找主母告狀也不會有用的。

　救她照顧她解她乾渴的還是自己的親娘，郭氏後來才知道，李太姨娘為了能照顧生病的女兒，悄悄用積蓄賄賂了郭氏院裡的丫環婆子，像做賊一樣從側門溜進來看她，可憐她親娘每月才二錢銀子的例錢，還要被發錢的找名目摳下些，她要攢多久，又怎樣省吃儉用才能被稱之為是“積蓄”！?

　所以郭氏在嫁人後，總是把自己的私房錢拿回來給李太姨娘，可李太姨娘不要，還給她塞錢，勸她要討好婆婆討好大嫂，好在夫家站住腳。

　婆婆又不是丈夫的親娘，大嫂則更遠了，郭氏在公婆過世後鼓動丈夫出來單過，除了不想看大房的闊氣，何嘗不是想自己當家，好有更多余錢給自己親娘，知道是女兒管家後，當娘的也不用害怕不敢收她的錢了吧?

　自己親娘在郭家生活得並不好，所以對給郭家大包小包帶禮物，郭氏心裡並不高興，可她沒辦法，要空著手回去太不像樣，少帶了會讓人以為她在杜家過得並不好，更不把李太姨娘當回事，她只能盼著自己那嫡母在收禮後能記得禮物是誰送的，手指縫稍微松那麽一點，給她親娘留一點。

　郭氏送禮送的咬牙切齒，杜如津對和妻子回娘家也不情不願，但當著孩子，當著郭家人，兩人還得像平常一樣，做對恩愛夫妻並孝順的女兒女婿。

　郭氏回娘家，當然娘家人不會像是何氏家裡那樣早早就等候在門口，但郭家人今天可比往年要熱情，她爹郭老太爺和她大哥郭老爺專門請了杜如津到書房聊天， 她嫡母周老太太和她大嫂呂氏把她和兩個孩子讓進了內宅，不但叫了自家孩子出來陪“五姑母家的表姐表弟玩”，還特別叫李太姨娘也進來“見見五姑娘”，老太太還賞了李太姨娘一個坐位！

　這根本不對啊！?哪年老太太不是等看過她的禮單，才會開恩般讓她“去李太姨娘屋裡坐一會兒吧”，而她那個大哥的填房嫂子，據說是個讓老太太都頭疼的人物，更別提對她這個庶出的小姑露個笑模樣了，今天怎麽都變了?

　好在周老太太和呂氏心裡還是看不起郭氏，真要她們說一大堆巴結的話她們還覺得委屈呢，所以只是問了問郭氏孩子好不好，她好不好，就提起了郭老爺的前程。

　郭氏這大哥當然是周老太太親生的，他是嫡長子也是唯一的嫡子，老太太接著也又生了三個孩子，可惜全是女孩，對這個兒子自然是當成心頭肉了。

　郭老爺是外放了三年的知縣，在年前任期滿了才回家的，三年不見老太太要想壞了，這回來說什麽也不讓他再走了，就計劃在京裡補個缺，又聽說禮部有個實缺，而郭氏的大嫂何氏，她不是和禮部侍郎的夫人關系不錯嗎?自家親戚的，當然要幫忙了。