(感謝abbyzhang615的pk票。)

　一聽說郭家想走何氏的門路，郭氏拿著茶杯的手一抖，她和何氏平常的關系就處得不好，讓她去求何氏，那不是打她臉嗎?

　“母親和嫂嫂是聽誰說的?我那大嫂也是小戶人家出身，她哪能讓那些達官貴人的夫人放在眼裡，這也就是上廟燒香時碰上了，她厚著臉皮上去說話，人家不好不理她吧。”郭氏貶低何氏向來很順嘴。

　只是她娘家的嫡母和大嫂向來不把她的話當一回事，這回也不例外，呂氏就笑道:“我可聽說你那大嫂祖上也是皇商，她出嫁時嫁妝更不比官宦人家的差，這樣也能算小戶人家，五姑娘可是太謙虛了。”

　想不到呂氏了解了這麽多，她娘家不是外地的嗎?郭氏有點意外，不過她說何氏的壞話已經習慣成自然，這時候也能順當接下去:“嫁的風光又如何，這商人婦又如何比得了大嫂，杜家現在可是沒有功名在身的，得了皇商也是商家，見官就得拜。”

　何氏的嫁妝凡是聽說的女子沒有不羨慕的，呂氏當時也一樣，現在想想自己是官太太而她是商人婦，對郭氏的這句話還是認同的，不過只有丈夫的地位更進一步，自己的官眷地位才能更保險，呂氏笑得更親切了:“聽五姑娘這樣說，我這個娘家大嫂可對你那夫家的大嫂更好奇了，這樣，明天我去你們杜家見見那位何夫人。”

　呂氏這不是在征求郭氏意見，她是定了下來，她娘家在外地。好容易嫁進京城也只是給人家當填房，一直被婆婆打壓著，幸好丈夫外放了，這三年沒婆婆盯著她才抓牢了丈夫的心，再回來她則要在官眷中也混出個樣。

　聽說何氏認識許多貴婦人，呂氏就想一個商人婦都能這樣。何況她正經的官眷。呂氏只不過是想借著何氏的熟門熟路，讓何氏當她的踏腳石，甚至郭氏，那不過是她認識踏腳石的一塊敲門磚罷了。

　周老太太的注意力幾乎全在呂氏這兒。這個填房越來越不安份了，她要去杜家能有幾份是為了她的夫君?老太太真恨不能自己去找何氏，但何氏論起來是晚輩。哪有當長輩的上門去給晚輩拜年?

　“老太太好，母親好，太姨娘好…這位可是五姑姑?”一個十一、二歲左右的紅衣女孩笑嘻嘻的進來了。步伐輕盈的笑著上前問候。

　李太姨娘忙起身:“大小姐…”

　老太太也半抬起身，伸出雙手:“心肝寶貝兒，快過奶奶這兒，你身子才剛好，怎麽就出來了?”

　那女孩對李太姨娘點點頭，然後依進老太太懷裡，摟住撒嬌的笑道:“玉兒一醒來卻找不到老太太。聽說老太太惦記著爹爹的事，玉兒哪裡還躺得住?”

　周老太太拍拍那女孩。感慨道:“還是你有孝心，你那爹爹，也就咱們祖孫真心惦記他了！”

　這話的意思…呂氏只能當沒聽見，而郭氏聽著又再想了想，才記起那女孩是誰，應該是她大哥和前面大嫂唯一的女兒郭明玉了，可老太太不總嫌是個孫女，那女孩一直不受寵啊?怎麽現在卻摟著喊心肝寶貝了?

　估計是為了打壓她的新大嫂吧?看呂氏對一邊的祖孫親熱視而不見，郭氏在心裡推薦了結論，就也笑著開口:“是玉兒啊，真是越長越漂亮，姑姑差點兒認不出來了。”

　郭氏本來說的是場面話，可越看郭明玉她就覺得招人喜歡，小姑娘撒嬌說心疼奶奶關心父親，又聽說杜家的女孩年紀和她差不多，想也是拜會一下，周老太太一口就答應了，郭氏不知怎的也點頭同意了。

　可能看郭氏答應的還算乾脆，老太太終於開恩了:“我也累了，就和玉兒回屋了，你們也下去吧，五姑娘就去李太姨娘屋裡歇一會兒，開飯時我讓人叫你。”

　……

　郭氏終於有了和親娘獨處的時間，李太姨娘拉著她，強忍著眼淚開口:“五姑娘…都是太姨娘沒用…害你…”女兒不是顧慮自己，哪用答應那麽難辦的事，這想當官哪是那麽容易，男人的事為什麽要為難她的女兒?

　“太姨娘不用擔心這個…”郭氏伸手摸李太姨娘的棉衣，“我年前給太姨娘的那幾斤絲棉，沒被別人拿走吧?”

　“沒有，知道姑娘在意我，這家裡沒誰敢欺負我了。”李太姨娘這才笑得欣慰，幸虧她當年保住了自己的女兒。

　“你也別總想著我，侍候好姑爺，照顧好小姐和少爺才重要…”李太姨娘自有了這個女兒，一切的重心便在郭氏這兒了。

　“知道了。”對生母的這話郭氏不以為然，李太姨娘在沒有孩子時，也是以丈夫為天的，可她那個“天”，現在還記得她長什麽樣嗎?倒是周老太太，對丈夫撒潑撒野，郭老太爺還不是任由她賣了這個小妾打了那個通房。

　對男人百依百順是沒用的，郭氏從小耳濡目染的比較，還是她嫡母的行事不吃虧。

　所以在確定李太姨娘的衣服料子不怎麽樣，但摸上去柔軟暖和是真用了好棉花，她手也是暖暖的，郭氏放心了，看來她親娘還有點心眼，知道把好東西藏起來。於是便叫外屋的杜若怡和杜長安進來說話。

　兩個孩子也知道這才是他們的親外婆，比起皮笑肉不笑的老太太，這個常給他們好吃的女人才真心疼他們，所以一聽母親叫，忙進來甜甜的喊“太姨娘”。

　李太姨娘果然忘了什麽相夫教子的話題，忙拉著兩個孩子噓寒問暖，並解下身上的鑰匙開櫃子，把托人買來的點心糖果拿出來，看兩個孩子歡歡喜喜的吃著，還不忘往他們口袋裡塞得滿滿的。

　郭氏在旁也笑看著，她其實早有心將李太姨娘接回自己家，那時候孩子們也可以大大方方的喊“外婆”了，可惜老太爺和老太太都在，沒有讓太姨娘這時候就和女兒走的，不過李太姨娘可比老太太小了十幾歲，應該能熬出頭。

　……

　快吃午飯的時候，杜如津也來了李太姨娘的小院，對這老實到近乎懦弱的真正嶽母，杜如津也沒有擺高人一等的架子，他向來是持半子禮的。

　可李太姨娘從不敢受他的禮，那是杜家的二老爺，她不過是個下人，只要杜如津對郭氏好，她心甘情願去拜他。

　杜如津當然也不會受嶽母的禮，正因為彼此都太小心了，相處還有點不自然，杜如津是找借口讓郭氏出來，說了郭家老太爺和老爺找他的事。

　其實這和老太太、呂氏說的是一回事，郭老太爺和郭老爺也是想讓杜如津走他大哥大嫂的門路，為郭家效勞。

　郭氏對她父兄有些咬牙切齒，郭老太爺說是官宦人家，但因為在戶部任職時算錯了一筆帳目，被降了職，從此便沒心思上朝，後來賦閑在家，郭老爺連考許多年才中了，得了個小知縣但業績平平，這樣不爭氣的還盼升官?還好意思求女兒的婆家?！

　“那你答應了?”自己娘家理虧，郭氏聲音很低。

　“不答應行嗎?終究是自家人，不過我也說了，我大哥平常是從不進沈侍郎的門的，我大嫂是和侍郎夫人認識，但女人間的交情管不管用，沈侍郎又會不會願意，而且禮部主事的主要還是苗尚書，這個職位安排究竟歸誰管，我可不敢保證一定能幫上忙。”杜如津說的的確是實話，他們杜家都沒有求過沈侍郎，誰知道郭家就一定能成功?

　郭氏心裡明白，杜如津同意這麻煩事也是因為她生母，要不是怕李太姨娘受委屈，那所謂的大哥的前程關他們夫妻什麽事?

　“難為你了…”郭氏不由得低聲道。

　難得聽見妻子如此的善解人意、軟語溫柔，杜如津昨晚的火氣一下子全沒了，他也不由得柔聲道:“自家夫妻，客氣什麽。”只要妻子能一直這麽賢惠、溫柔、體貼，他心甘情願為她遮風擋雨。

　……

　到了中午吃飯的時候，別的嫡的庶的兄弟姐妹也都來了，郭氏發現，今年這風頭還在郭明玉那邊，小姑娘著實人見人愛，哄得老太太合不攏嘴，相比之下，呂氏生的那個女兒和她大哥的兩個庶子毫不起眼。

　杜如津和郭氏是男女分席的，他的坐席今天難得和郭老爺緊鄰著，本來這座位應該是郭老爺嫡親妹夫的。

　知道這是因為有求於他，杜如津也沒客氣，他怎麽也是生意人，自然知道如何不讓好象是自己承了郭家的情，他坐這兒不推辭，為了可是郭老爺呢。

　杜如津低聲再和郭老爺詳談，談他在任期上有哪些得意的成績，還有什麽同窗目前在高位的，當年的主考恩師是不是還在，他是不是非要去禮部，如果別的地方有更好更清楚的職位，他願不願意另謀高就?

　一席話驚醒夢中人，郭老爺恍然，他年前一回來就被老太太說要好好歇歇，拜訪朋友都匆匆的，後來老太太又塞給他兩通房丫頭，呂氏又纏著他要生個兒子，他還有好多師友都沒登門呢，其中說不定有更好的職位等著他！

　之前沒和這個庶妹夫細談過，這一說話郭老爺發現這商人的見識就不一般，他那三個嫡親的妹夫也是個小官，可什麽有用的見解也沒給他這大舅子提過。