不光是秦川，就連張大人也不明白李尚書想要做什麽，於是他恭敬地問李尚書:“請問大人還有何指教?”

　　“指教談不上。”李尚書笑了笑。不過沒想到他的臉說變就變，李尚書鼻子裡“哼”了一聲，然後對著張大人突然發難道:“好你個張郡守，虧得本官還在在朝上還多次向聖上舉薦，說你為官公正，治理一方有功。現在看來也隻不過是藐視朝廷律法之徒！”

　　張大人先是一愣，不過他很快就明白了過來，於是原本已經站起來的他又坐回到了自己的座位之上，對著堂下的張淳說道:“大膽張淳，雖然蘭兒的死並不是你造成的，但是齊天海已經招認了親眼所見你將蘭兒推入池塘之中，還不速速跪下認罪！”

　　秦川這才明白，原來李尚書演的是這麽一出。張淳一下沒反應過來，他盯著自己的父親看了一會兒，發現張大人並不是在和自己開玩笑，於是撲通一身跪倒在了張大人的面前，對著二位大人招認說:“小人認罪！”

　　秦川不知道這個南周國的律法究竟如何，張淳的行為要是放在現代，其實性質確實是十分惡劣，判個故意傷害一點也不為過。

　　張大人的臉上十分的複雜，他知道張淳剛才在李尚書面前的那一句“小人認罪”意味著什麽，他心疼、擔心自己的兒子，但又必須在李尚書的面前隱忍自己的情緒。

　　張大人聲音微微顫抖地對李尚書說:“張淳乃下官犬子，如有下官審案判罪難免落人偏袒犬子的口舌，下官懇請李大人親自審案。”

　　張淳或許是認識到了李尚書這會兒來者不善，因此他的臉上也露出了驚慌的表情。張淳看著他的父親，而張大人卻故意回避著張淳的目光，眼神中盡是不忍。

　　李尚書得意的笑了笑，他對著張大人擺了擺手，然後對著他說:“張大人為官多年，對於律法的認識並不比本官淺，張淳既已認罪，張大人根據律法宣判便是了。”

　　張大人無奈，隻能對著堂下的衙役說:“來人，將案犯張淳拿下！”

　　一幫衙役你看看秦川，秦川看看你，誰都沒有執行張大人的命令。

　　“將案犯張淳拿下！”張大人又重複了一遍。兩名衙役這才拖拖拉拉地走上前來，他們一人一手各自搭在張淳的左右肩膀之上，象征性的算是將張淳控制了起來。

　　“案犯張淳，傷害民女蘭香事實確鑿，雖最終未造成蘭香死亡，但是情節惡劣，根據我朝律例，判處案犯張淳發配涼州充軍。帶本官將案卷上報刑部之後，立即執行！”張大人並沒有審問張淳犯案時的細節，而是直接對他進行了宣判，秦川想一定是張大人無法說服自己親自去審問自己的兒子，而且他也明白，既有齊天海的指控，又有張淳的親口承認，全然已無翻案的希望，張淳剛洗脫了自己殺人的罪行，這會兒就不要再生事端，先保住自己兒子的一條命再說。張大人說完之後，虛脫般一頭大汗。張淳為何要將蘭兒推入池塘，此刻也隻有他自己知道了，或許，在這個公堂之上，也根本就沒有人在乎事發的原因。

　　“我看就不必了吧！”李尚書這麽說秦川還以為事情有了轉機，但是沒想到他卻對張大人說:“案卷張大人交給本官便是了，本官自會呈送至刑部。張公子明天就上路吧！”

　　看來這個李尚書是瞅準機會不願放過張淳，或者說他是故意抓住機會針對張大人。張大人同樣也看出了這一點，他無奈隻得同意李尚書的做法。

秦川知道，張大人隻有先順著李尚書，把自己的官位給保住了，日後才能想辦法將張淳擇機救回。　　張淳怎麽也沒想到自己會被發配充軍，一下子癱坐到了地上。他淚流滿面，哽咽得一句話也說不出口。秦川看在眼裡，著實覺得老天是挺會捉弄人的，昨天初見張淳時，他還是個趾高氣昂的郡守府公子哥，睡了一晚，今天卻變成了即將被發配充軍的重犯。年輕的代價，秦川在心裡想，如果昨天他不是衝動之下將蘭香推入池塘的話，也就不會面對如此的命運。

　　“秦公子！”秦川聽見李尚書叫自己於是轉而面向李尚書。最為張淳的朋友，此時秦川對這個人已經全無好感。於是秦川冷眼看著他。

　　李尚書對秦川說:“你既已為本府的門客，本官這就安排你個差事，本官命你陪同張公子前往涼州。張公子雖觸犯了朝廷的律法，但是本官與張大人畢竟同朝為官，那張公子也就是本官的晚輩，你務必要確保張公子一路的安全，照料好他的衣食住行！”

　　“小人明白！”秦川對李尚書行了一個禮，心想好歹毒的老頭，他既不放心張大人真的能將自己的兒子送去充軍，又對自己剛才為張淳洗脫冤屈懷恨在心，因此想出了這麽一個一石二鳥之計。他一定是認為自己和張淳早就認識，而且交情不淺，所以才會如此逆著自己的心思幫張淳洗冤。所以他明面上是讓在自己保護照顧張淳，實則讓自己監視張淳是否真的被送去充軍，而且如果自己有任何徇私舞弊或者將張淳半路放走的話，他又能以此將自己治罪。實在是陰險歹毒！

　　第二天一早，秦川便早早地起床來到了郡守府的前院。院子裡已經站滿了人，男人們一個個默不作聲，而女人們則各個臉上掛著淚水。張淳被他們簇擁在中間，身上已經換上了白色的粗布衣服。奇怪的是秦川並沒有在人群中看見張大人的身影。

　　秦川沒有走上前去，他心想人家家人的分別自己還是不去打擾為好。於是秦川站在一邊，靜靜地看著他們。沒過多久，一名侍衛跑到秦川的面前，他對秦川行禮說道:“秦公子，老爺有請！”

　　秦川隨著侍衛來到郡守府的前廳，張大人正一個人坐在昨天他審案的那張椅子上，神情憔悴。見侍衛將秦川帶到，他連忙起身，對著秦川行了一個彎腰的大禮。秦川連忙走上前去，雙手扶住張大人的胳膊，對他說:“大人你這是何必，小人擔待不起！”

　　張大人扶著秦川的肩膀說:“秦公子，我知道你足智多謀，小兒這一路就全拜托秦公子了！”張大人沒有像之前一樣用“本官”稱呼自己和秦川打官腔，而是就像一個尋常百姓家的父親拜托別人一路照顧自己的兒子一般。

　　“大人請放行，張淳少爺是我秦川的朋友，一路上我一定不會讓他遭受委屈的！”秦川言語真誠地對張大人說。

　　張大人聽了之後點了點頭:“有你這句話，我就放心了！”說完，他看了看秦川，轉而又歎了口氣。

　　秦川覺得張大人似乎有話要說，於是對他說:“張大人還有什麽吩咐盡管吩咐小人便是！”

　　張大人又是歎了口氣:“我還有個不情之請，不知秦公子是否能答應?”

　　“張大人說便是了！”秦川爽快地對他說。

　　“此去涼州雖路途遙遠，但是我卻並不擔心，隻是這涼州駐軍參將卻與我一貫政見不合，我擔心他會把對我的怨氣撒在小兒的身上。而我家張淳自幼在我身邊長大，也怪我，平時對他太驕縱了，因此我擔心到時候他受不了委屈，會惹下更大的禍端。所以我想懇請秦公子到達涼州以後不要立即返回，而是在軍中陪伴小兒，我會給涼州知府寫信，讓他幫你在軍中謀份差事，我想就算涼州參將與我政見不合，但是涼州知府的面子他還是會賣幾分的。”說完，他又對著秦川行了一個大禮。

　　可憐天下父母心，秦川扶起張大人，爽快地答應了他的請求。

　　張大人的臉上總算露出了些許欣慰的表情，他拍了拍秦川的肩膀，對秦川誠懇的說:“秦公子對小兒的大恩大德，我是不會忘記的！時辰差不多了，你們就此上路吧！”說完，他與秦川一起走出了前廳。

　　眾人見張大人走了出來，知道張淳該上路了。院子裡有些女人控制不住情緒，一下子放生哭了出來。張大人走到張淳的面前，對著他上上下下仔細得看了一遍，眼神中盡是慈愛。但是他什麽也沒說，又繼續向著門口走去。

　　秦川拍了拍張淳的肩膀，臉上擠出一絲生硬的笑容，對他說:“走吧！”

　　院外，一輛馬車已經在候著了，馬車上裝著一個一人多高的木製囚籠，而馬車的後面則跟著六名穿著盔甲的士兵，秦川看這些士兵一個個身強體壯的，猜測應該是張大人親自挑選的，說是押送，其實則是保護。

　　張大人對著其中一名士兵點了點頭，士兵隨即將手銬腳鐐帶到了張淳的身上，然後將張淳押入囚籠。

　　一片女人的哭聲之中，囚車輪轂的吱呀聲響起。郡守府越來越遠，張淳還是不是地回頭看上幾眼，眼神中盡是不舍與不安。隊伍緩緩前進，南城高大的城牆在身後變得越來越小，最後消失在視野之中。

　　“張淳！等等！秦公子！等等！”出城後走了半個小時左右，秦川聽見身後有人叫喊自己和張淳的名字，於是秦川命隊伍停了下來。

　　秦川看見，後方正有一輛馬車朝著自己飛奔而來。待馬車走進了秦川才看清，正是王胖子駕著馬車一路追趕而來。

　　馬車停穩之後，王胖子立即跳下馬車，氣喘籲籲地說:“總算是趕上你們了！”

　　“你怎麽來了?”秦川奇怪地問王胖子。張淳也從囚籠裡站了起來，一臉奇怪地盯著王胖子。

　　王胖子爽朗地笑了幾下，然後他對秦川說:“當然是陪著張淳一起去涼州啦，我們是兄弟，有難同當，今後再有福同享！”

　　好一個有難同當有福同享，秦川不禁在心裡對王胖子豎起了大拇指！秦川走到士兵地面前，對著他們說:“將囚籠打開，幫張公子松綁！”

　　這隊士兵因為是郡守衙門的人，聽秦川這麽說他們也不好對說什麽，他們其中一個人走到囚車面前，打開了囚籠，又將張淳身上的手銬腳鐐去掉。

　　張淳猶豫著走出了牢籠，他站在馬車上對秦川說:“這樣不太好吧！別到時候又連累到秦公子你了！”

　　“說什麽連累不連累的！”秦川假裝生氣的對張淳說:“剛才王胖子不是說了嗎?我們有難通當，快到涼州的時候再給你帶上便是了！還有，以後你們誰都不許叫我秦公子了，是兄弟的，就叫我秦川！”

　　張淳感激地看了秦川一眼。秦川伸出一隻手，將張淳扶著跳下了馬車。

　　王胖子見狀趕緊說:“看，我還特地趕了一輛馬車來，走，兄弟們，上車！兄弟我為你們駕車！”

　　他們三人上了馬車，其中一名士兵也跟著跳上了馬車，他對秦川說路途遙遠，還是由他來駕車，秦川欣然同意。

　　於是，兩輛馬車，幾名士兵，朝著涼州的方向出發而去。