第三卷揚帆於大明朝野

　四月底的北京城，傍晚時分，氣溫依舊很高，禦花園的樹葉都是蔫的。沒有一絲風，讓人炙熱難耐。

　雖然是坐在禦花園池子邊的涼亭上，四周放著冰塊，還有宮女打扇，但崇禎皇帝還是覺得透不過氣來。

　乾脆站起來，在亭裡來回走動。沒過一會，又開始站著發呆，眼睛無神地看著池子裡的遊魚。

　旁邊伺候的王承恩稍微抬頭偷看崇禎，敏銳地發現他的眼神裡透著一絲憂慮。

　其實，王承恩非常清楚，崇禎從還是信王之時，眼神中就經常有憂慮。

　以前是擔心，憂慮自己的性命，不知道什麽時候會得罪魏忠賢，什麽時候大禍臨頭。

　現在擔心，是憂慮祖宗基業，現在的國事，沒有不讓人煩惱的地方。

　今天，一向勤政的崇禎都聽從了自己的建議，直接從文華殿來禦花園散心。看來，他真的是壓力太大了。

　崇禎皇帝忽然停止走動，轉身對王承恩說:“大伴，你說最近會下雨麽?”

　“皇上，物極必反，乾旱了這麽久。現在說不定炎熱天氣集中到了京城，京畿周邊已在下雨了。”

　王承恩還能怎麽說，隻好口不對心的安慰。

　崇禎皇帝轉頭看看西邊那火紅的太陽，都要落山了還噴著火，不由得歎了口氣。

　他也知道問不出什麽東西來，只是說出來，舒緩下壓力而已。

　真希望上天能創造奇跡，幫朕緩口氣，崇禎這樣想著。

　近日，山東、河南、河北、陝西……等十幾個省的督撫，紛紛上報今年的旱情，嚴重的如山東、陝西等地，連人畜的用水都無法保證。

　唉，屋漏偏逢連夜雨，才過幾天的舒心日子，伴隨著波及半個大明的旱情，可以預見今後的艱難。

　“大伴，你說楊學士征收一年練餉的奏疏，究竟該不該答應?”

　說是散心，崇禎內心始終還是在想著國事。

　四月初，楊嗣昌以丁憂為名，辭去兵部尚書之職，舉薦陳新甲擔任。

　同時附議盧象升的建議，同意鏟除囤積在谷城的四萬叛軍。

　為避免走漏消息穩住張獻忠，專心致志、一鼓作氣剿滅叛軍。

　楊嗣昌揣摩帝意，秘密請纓督師。崇禎皇帝龍顏大悅，下旨命楊嗣昌督師平寇，賜尚方寶劍。

　臨行前，他重提四正六隅、十面張網的圍剿計劃，並指出三點:一，攘外必先安內;二，足食然後足兵;三，保民方能蕩寇。

　在此基礎上，建議采取均輸、溢地、寄監學生事例、驛遞四個途徑，下令抽練邊兵和加練民兵。

　加征田賦每畝練餉銀一分，全國共征收七百三十萬兩。

　王承恩苦笑，如此軍國大事，他如何敢建言?

　可崇禎既然問起，不回答又不好，他低垂著頭看著腳下，“皇爺，何不問問秦督的意見，老奴覺得這個少年總督挺有想法。”

　其實，這句話已經透露了他內心的想法，猶記得當初秦浩明建言崇禎不要收三餉，他可是在旁。

　“江南水患、北地旱災、邊關要餉銀、文武百官要俸祿……可大明一年的稅賦也才不過四百萬。

　上次清查范家等三家晉商，好不容易得財七百多萬，可彌補歷年的虧欠，又所剩無幾。”

　崇禎掰著手指一件一件的算著，整個眉間是化不開的濃鬱。

　大明這個家，不好當啊！

　“真想學秦愛卿，不管不顧打秋風、搜刮錢財用於養兵，但終究國家法制，祖宗社稷不許。

　一地尚可，若整個國家則不妥。”

　近來，朝中偶有禦史言官，彈劾秦浩明四處搜刮錢財的傳聞。後來接到他的密疏，才明白原委，原來是籌措錢財練兵。

　應該說到現在，崇禎已經無比厭惡朝中的清流禦史言官，也就是東林黨人。

　原來他自認比自己的哥哥天啟高明些，能夠駕馭東林黨這匹野馬，為己所用。

　所以他一上台，立即驅逐魏忠賢黨，東林諸人複進用。

　但是，他吃盡了苦頭。重新上台的東林黨為了爭取民心，免了許多賦稅。

　可是，單單九邊重鎮，每年就要耗去國庫九百萬兩白銀，幾年下來耗光了大明的財政。

　可是這些以倡談儒學為己任的東林黨人，視而不見聽而不聞。

　呈上來的奏章大多大話、空話連篇的愚腐之見，紙上談兵之奇談怪論，國事無補的道德文章。

　而且朝中黨爭加劇，相互攻訐，彼此掣肘。

　崇禎再志向遠大、勵精圖治，也難以應付這種局面。

　“大伴，送五百兩紋銀、禦馬兩匹、綢緞十匹，慶祝秦愛卿訂婚之禮。”

　崇禎淡然吩咐，此舉也是告誡禦史言官，今後不要再揪著這件事情不放，正常的人情往來而已。

　“諾！”

　王承恩躬身領命，吩咐後面跟班的小黃門去準備。

　“只有暫苦百姓一年！”

　炎熱的天氣讓崇禎有些煩躁，在百姓和國家社稷面前，崇禎終於選擇增收練餉。

　崇禎十二年四月二十三日，大明因東事愈重，乃決策抽練各鎮精兵，複加征練餉。

　輔臣楊嗣昌定議:宣府、大同、山西、延綏、寧夏、甘肅、固原、臨洮、遼東、薊鎮，及保定、畿輔、山東、河北各鎮兵由各總鎮、巡撫、總兵分練，東西策應，聞警即至。

　於是有練餉之征，初增練餉，期以一年而止。餉盡而亂未平，詔征其半。

　崇禎十二年四月二十七日，秦浩明接到朝廷快馬密奏，隨同聖旨一同而至的還有宣大鎮守太監高起潛。

　山雨欲來風滿樓！

　“楊嗣昌誤國，楊嗣昌誤國啊！”

　秦浩明捏著手裡的密奏，喃喃自語，心裡充滿悲哀。

　不能說崇禎帝不警醒不勤勉，從他的所作所為看，他確實希望能夠重振大明。

　為此他清肅閹黨，任用自己信任的大臣。

　可他最信任的楊嗣昌，卻是大明的掘墓人之一。

　隨著三餉的征收，國內叛軍作亂再也不可擋。

　大明內憂外患，借增加賦稅來鎮壓叛軍作亂，加強邊防，也許是沒有辦法的辦法。

　崇禎原計劃是征收一年即停止，沒有想到的是餉已盡而亂未平，加重了老百姓的負擔，民不聊生，讓更多的民眾加入到了起義的隊伍中。

　這樣就走入了一個怪圈，因為起義隊伍壯大了，就需要更多的軍費開支，而這就要靠更重的賦稅才能支撐。

　當然最後支撐不住，明朝的大廈就呼喇喇傾倒了。

　剿餉沒能平息內亂，練餉也沒有起到作用。

　不是錢花得越多，事情就辦得越漂亮，反而因為錢多了而打這些錢的主意的人，就更多了。

　加強邊防的希望也落空，最後也沒能抵禦住建奴軍隊的入關。

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