我走神間，東海已經風卷殘雲般地把第二碗也消滅乾淨，然後接過阿娣遞上來的帕子，抹乾淨了嘴巴，這才心滿意足了。 他注意到我的異狀，就好奇道:“額娘，您在想什麽呢，那麽出神?”

　我略一猶豫，還是衝他招招手，“來，你到額娘身邊來。 ”

　“嗯。 ”他答應了一聲，立即回到炕沿上坐下。 他睜大一雙烏溜溜的眼睛，望向我的眼神裡充滿了眷戀和渴望。

　他是個喜歡撒嬌，喜歡和大人親近的孩子，我知道他很渴望得到我的愛撫，於是伸手將他拉到我身畔，摸了摸他那稚嫩的小臉，還有胖乎乎的小手。 他很愜意地享受著，很快，有就勢依偎到了我的懷抱裡，仰頭看著我，問道:“額娘，在哥哥、姐姐、還有我中間，您是不是最喜歡，最疼愛我?”

　“我們東海這麽聰明伶俐，這麽善解人意，想不讓人疼也難呢。 ”我越看他，就越是歡喜，於是寵溺地微笑著，回答道。

　東海聽到這樣的讚揚，更加高興了，望我懷裡縮了縮，忽閃著長長的睫毛，笑嘻嘻地說道:“額娘不會是因為兒子小，很好玩，才喜歡兒子的吧?萬一兒子將來長大了，不好玩了，讓額娘操心了，到時候額娘會不會不喜歡我了?要是這樣的話，兒子乾脆永遠都不要長大了，這樣就可以永遠陪在額娘身邊。 陪你說話，逗您開心;您也可以一直像現在這樣。 摟著兒子，和兒子親昵。 好不好?”

　他這些話雖然天真，可聽在我的耳裡，卻格外地舒服。 我在他粉雕玉琢一樣地小臉上親了一下，然後調侃道:“這話說的，人哪能永遠不長大，一直停留在現在呢?再說了。 就算你不長大，可額娘還是會變老的啊。 到時候就變成滿頭白發，牙齒掉光，走路都走不動的老太太，滿臉都是皺紋，就像核桃皮一樣地難看。 額娘要是老了醜了，耳背眼花了，你看著不厭煩才怪。 哪裡還會像現在這樣歡喜地陪在額娘身邊?”

　他再怎麽聰明，也終究還是個小孩子，聽到我這麽說，就立即認真起來。 他翻身坐起，有些急了，“不，額娘才不會老呢！額娘現在看起來，還跟前些年一樣年輕。 一點變化也沒有，就算別人都會變老變醜，只有額娘不會！”

　我本想跟他解釋一下人要生老病死的原理，只不過看他這副著急和較真的模樣，我怕又把他惹哭了，隻好順著他的意思。 哄他高興，“好好好，就像你說地，額娘不會老，一直像現在這樣。 ”

　誰知道，他並沒有如我所料的一樣，很快高興起來，反而有些失落地神色。 愣怔了一會兒，他突然說道:“額娘，要是兒子永遠都不會長大。 該有多好?兒子怕長大之後。 煩惱就多了，什麽事情要是做不對。 肯定要讓額娘煩惱操心。 兒子真害怕有那麽一天，額娘會討厭兒子的。 ”

　我忍不住有點好笑，東海小小年紀的，想的事情可真多，“人生在世，哪裡有不走錯路，做錯事的時候呢?沒有任何過失的那不是人，而是神。 你已經開始學習【孟子】了，裡面不是有句話，叫做‘古之君子，過則改之;今之君子，過則順之’嗎?自己有過失不要緊，要緊的是要知道自己哪裡有過失，然後努力改正。 只有這樣，才能漸漸地完善自己，讓自己成為一個人人喜歡，人人尊重地人。 如果知道自己錯了，還明知故犯不肯改正的話，遲早會犯下更大的錯誤，惹出更大的亂子的。 ”

　東海聽完之後，沉默了好久，這才點點頭，“額娘教育得極是，兒子記住了。 ”

　我慈愛地注視著他，摸了摸他的小腦袋瓜，有句話差一點就問出口了。 不過話到嘴邊，又覺得這話不能和他說。 他還是一個純真善良的孩子，雖然也有些小狡黠小心計，不過也遠遠算不上什麽肮髒陰險之類的。 我實在不想看到這樣一個冰清玉潔地孩子被政治的汙水所汙染，雖然，我很想等他長大了，看看他是不是更適合作為一個承前啟後，治平天下的帝王。 可是我又很快想到了東青。

　東青今年已經十六歲了，不但書讀的好，會打仗，還為人機敏，智慧果決，每一個地方都像極了他的父親;無論從哪個角度看，他這樣的人都是為了政治而生地。 而他自己，也是從小就野心勃勃，躊躇滿志地，希望將來能夠接任這個位置，成為這個天下的主宰。 他的這個志向，我和多爾袞都清楚得很。 多爾袞本來極不喜歡他的，覺得他過於冷酷，恐怕將來會成為個暴君。 可是自從去年夏天那次意外變故之後，東青在關鍵時刻的抉擇就徹底地贏得了多爾袞的信任。 能夠在那種時刻，面臨那樣唾手可得的絕佳機會，最後還能選擇不要皇位要父皇的，恐怕一般人真的做不到這個地步。 單憑這份勇毅，還有這份孝心，就足以讓多爾袞對他徹底放心，徹底滿意了。

　因此，多爾袞在不久之後就對我說，將來他的位置，會傳給東青地。 只不過暫時沒有對外面透露這個想法罷了，但他既然這樣對我說了，就不會輕易反悔了。

　像我這樣臨時又起了再等幾年，給東海和他哥哥一樣地競爭機會的打算，很容易給他增添麻煩地。 如果到時候事實證明是東海更好些，我們改立了東海，那麽讓東青這當哥哥的如何自處?廢長立幼，從古至今都是禍國亂政之道。 東青比他年長許多，到時候必然羽翼豐滿，獲得眾多外臣支持，這些人中也必然有手握兵權的。 以他地性子。 必然不甘心就此認輸，多半會奮起一搏的。

　這樣兄弟殘殺的結果，是我們絕對不願意看到的。 遠的不說，就說他們愛新覺羅家，在爭奪權位的道路上，就鋪滿了無數骸骨。 能夠穿過火線走到皇位上的得志者，必然兩手沾滿自家人地鮮血。 這幾代人。 殺兄殺弟，甚至殺母殺妻。 皇太極的汗位得來不正。 而多爾袞又是靠篡奪了他侄兒地皇位而走到今天，若是東青和東海之間再發生這樣的事情，恐怕會給後世留下極其惡劣的先例，貽害無窮。

　思前想後，我還是老老實實地，順著多爾袞的意思吧。 東海是個好孩子，還是不要卷入這樣的殘酷爭鬥中了。 只有這樣。 我們才能家庭和睦，父慈子孝，不會重蹈前人覆轍。

　正想到這裡時，外面又有了動靜，聽到一片請安之聲，是東青來了。 東海立即溜下炕，躡手躡腳地躲在簾子後頭，同時衝我擺擺手。 示意我不要戳穿他的小把戲。 我微微一笑，點頭。

　腳步聲臨近，緊接著，簾子掀開了。 東海突然大喊一聲，“咚！”然後飛快地撲到他哥哥身上。

　東青沒想到門後邊居然躲了這個小家夥，頓時一詫。 隨後看到撲到身上的東海，這才反應過來，“啊，是你呀，突然這麽躥出來，嚇死我了。 ”

　東海緊緊地抱住他地大腿，仰臉問道:“哥，你都回來兩天了，怎麽都沒去陪我玩耍啊！這都半年多不見了，我都快要想死你了。 你倒好。 回來了也不跟我說一聲。 ”

　面對東海那委屈的眼神。 他隻好彎了腰，將東海抱起來親了親。 笑道:“對不起啊，是哥哥不好，冷落你了。 只不過哥哥剛回來，要辦的事情很多，這兩天都在外頭忙活著，回宮也是晚上了，看著你那屋都熄了燈，我怎能進去打擾?今天正好有空，正琢磨著先來這裡探望額娘，再回去陪你玩呢。 ”

　東海還真夠粘人的，他一面扯著東青的衣領上的扣子，一面撒嬌著問道:“那你給我帶回什麽好玩的東西沒有?要是沒有，就是不喜歡我了，早把我忘在腦後了，是不是啊?”

　“當然帶了，給你帶了很多好吃的，好玩地東西呢。 ”說著，東青伸手輕輕地刮著他的鼻子，賣起了關子，“不過呢，我也不知道你在額娘這裡，就沒有隨身帶著。 東西都在我住的地方呢，要麽你回去找找看，我藏得可嚴實呢。 找到了就算你的，找不到可就沒你的份了，我還沒給十五叔家的那幾個帶好玩地呢，到時候正好拿去送給他們。 ”

　東青對這個弟弟一貫友愛，每次從外面回來都要給他帶各種宮裡沒有的小玩意玩，東海看什麽都新鮮有趣，自己玩不說，還經常拿到我這裡來擺弄，還一個勁兒地說哥哥對如何如何好，將來他長大了也能出去了，也要同樣地孝敬哥哥。 看到他們兄弟這樣和睦友愛，我就更加欣慰了。

　東海一聽，馬上猴急了，哧溜一下從哥哥身上溜了下來，“別，我現在就去，現在就去，保證一件不落地都找著。 岱嶽他們要玩兒，也得等我玩膩了再說。 ”

　“好，那你趕快去找吧，晚了我可就反悔啦。 ”

　“嗯。 ”東海忙不迭地點頭，然後轉身跟我打了一聲招呼，就蹦蹦跳跳地出去了。

　東青來到我身邊，坐下來，用關切的目光打量著我，“額娘，您是哪裡不舒服?看您的氣色很不好，別是病得厲害了。 ”

　他這話問得我有些尷尬。 雖然我也不清楚我究竟生了什麽病，可是昨天發作時候的情形，還有現在身上輕微的痛楚，也讓我知道這必然是婦科方面的毛病。 在自己兒子面前，明說這個狀況實在不太妥當，我隻好含糊地敷衍而過，“沒什麽大事兒，就是這段時間不注意休息，感了風寒，昨天發燒嚴重了，就睡了過去。 今天醒來之後就好多了，既不發燒也不頭痛了，估計再過兩三天就好了。 ”

　“真的嗎?額娘您沒騙兒子吧，兒子怎麽覺得您好像不是單單風寒那麽簡單?”他注視著我的眼睛格外明亮，好像能看出我是在說謊一樣。

　我苦笑，也不知道該怎麽回答才好。 東青是個見機極快的人，大概是瞧出我我閃爍地言辭和態度，也就不再追問，自然而然地略過了這個問題，繼續說道:“兒子昨晚才知道您生病了，本來想過來探望地，可到了門外聽太監們說阿瑪也在這裡。 兒子知道他心情肯定不好，在這種時候還是不要在他眼前晃來晃去，惹他心煩。 無奈之下隻好回去了。 ”

　我看他的眼神裡有些歉疚地意思，也就勸解道:“行了，你有這份心意，額娘知道了就已經很高興了。 咱們是母子，不是外人，那些客套上的事情，不必刻意為之，否則就見外了。 ”

　沒想到，他的愧疚不但沒有減輕，反而加深了。 他低了頭，遲疑道:“額娘，雖然您不說，可兒子也知道，您這次生病，多半是因為前天下午看到兒子受傷，心中太過煩惱，才這樣的。 兒子不孝，既不能每日都侍奉膝下，還害得額娘為兒子操心傷神，越想心裡頭就越不是個滋味……”

　我現在情緒也漸漸緩和過來，不像剛剛知道此事時候那麽悲傷了。 於是，我寬和地看著他，柔聲說道:“傻孩子，你沒事想這麽多乾嗎?專門往歪處想，額娘哪有那麽沒用，隻哭了幾聲就病倒了?只不過是湊巧了而已，你別往心裡去。 你受傷的事兒，說來也怪你阿瑪，要不是他非要你去出征，你也不至於參加這樣的惡戰。 以後，他要是再動這樣的心思，再打算把你派到前線上去，額娘說什麽也要阻止，再也不能讓你冒這麽大的風險了。 ”

　說著，我又忍不住看了看他受傷的左手， 伸手過去，輕輕地摩挲著:“你是額娘歷經艱辛，好不容易才生下來，看著你一點點長大的，真怕你受到任何傷害。 誰要是對你不利，額娘就算是拚了性命，也要保護住你的……對了，你這裡真的不疼了嗎?”

　“不疼了，就是有時候發癢，又不敢使勁兒抓，所以有點難受。 不過一天天地快長好了，等這些壞了地方都蛻掉了，就沒事了。 ”

　我仍然免不了心疼，這孩子，打小就很堅強，摔倒了磕傷了從來不哭。 長大了也是一樣的倔強性子，寧可咬牙忍著，也不肯流露出半點虛弱來。 本想再問幾句的，但是想到這個話題實在讓人覺得壓抑，就沒有繼續問下去。 “那就好，你可小心著點，別抓破了。 ”

　東青點了點頭。 接下來，雖沒有再說什麽，可我總覺得他的眼神很複雜，好像有什麽很為難很躊躇的事情，實在委決不下。 疑惑間，我問道:“你這是怎麽了，額娘怎麽覺得你今天好像心不在焉的，你是不是有什麽話想對額娘說?”。.。