軒萱帶著傷和老陳、小單擦身而過，一切來得太快了，老陳和小單心系張延秀的安慰，絲毫沒有發覺撒在臉上的血珠。“少爺，你沒事吧！發生什麽事情了?”小單和老陳見到張延秀的時候，張延秀單膝跪地，雙手垂下，兩把短銃頂著地面的岩石。見張延秀的肩頭都是鮮血，小單趕緊拿出身上帶的傷藥，撕開身上穿的絲綢衣服，為張延秀包扎，老陳警戒地觀察四周，以防刺客再次出現。　　傷口很快就被小單處理好了，藥效發揮得很快，已經不再流血了。“少爺，到底發生了什麽事情，刺客在哪裡?！是不是那個軒萱?！”張延秀並沒有回答小單，他將短銃收好，抓著小單的肩膀，站了起來，在地上尋找著什麽。很快，張延秀就找到了軒萱丟下的那把寶劍，他將寶劍交給老陳。“收好了，遲早我會把今天的一切都還回去的。”

　　老陳和小單已經猜到了張延秀遇刺很可能跟軒萱有關系，這附近也沒有其他的人，但張延秀不說，他們也不好開口，多少也要顧及到張延秀的面子。下山的時候，張延秀是被山民抬下來的，因為張延秀受著傷，卻執意要快點下山，小單就去雇了兩個平時專門抬人上下山的山民，讓張延秀坐在竹椅上，被人抬著下山，一路上，張延秀耳邊一直回響著軒萱臨走時說的那句話。“是啊，一個連自己都保護不了的人，又怎麽能去成就大事，又怎麽能夠去保護自己身邊的人！”更何況，被軒萱這樣一個江湖女子打敗，對於張延秀來說是一種多麽大的恥辱，連軒萱的三招都接不住！

　　從泰山上下來，老陳和小單就安排張延秀進當地的縣衙養傷，第三日錦衣衛的人就來到了泰山腳下，全力保護張延秀的安全。張延秀肩膀上的傷口已經愈合了，雖然還有裂開的危險，張延秀卻做了一個沒有商量的決定，他寫信轉告他的父親，山東境內的一切他不再管了，也不回京城複命，他要帶著人回西山密營，最起碼，他要有能保護自己的能力。

　　九幽老人，原名九幽帝君，乃是響徹江湖的大凶魔，行事全憑自己的喜惡，殺人如麻，甚至還做出了幾件滅門的大案，不僅被官府通緝，更是白道武林瘋狂追殺的目標。三十多年來，白道武林聯合官府對九幽帝君進行了多次圍殺，但每次都被他逃脫了，逃脫之後，一有機會就會對參與圍殺之人采取極端狠毒的報復，肆虐江湖多年。後來，人老了，連孫子都有三個了，想好好地頤養天年，可一入江湖，就永遠都是江湖中人，白道武林和官府對其窮追不舍，兩個兒子一個被殺，一個成了殘廢，還死了一個孫子，自己更是被追得走投無路，那個時候，以前一個受過他恩惠，已經消失很久的黑道中人帶著人出手救了他，感激之中得知那人已經加入了錦衣衛，並且還勸九幽帝君也加入了錦衣衛，沒有後路了，為了復仇也為了自己家人的安全，九幽帝君加入了錦衣衛。得知九幽帝君要加入錦衣衛，張佐還親自迎接九幽帝君到了西山密營，為其安排好了一切，讓九幽帝君是萬分感激。不過九幽帝君這個江湖匪號在朝廷可是犯忌的話，張佐親自為其改名為九幽老人。因見九幽老人人老，張佐先在西山舉行了一個比武大會，九幽老人技壓全場，連敗三名高手，被張佐直接任命為西山密營總教頭。

　　十年下來，六十高齡的九幽老人在錦衣衛內可以說是桃李滿天下，錦衣衛的大半精銳都是他親手訓練出來的。同時，他的家人也得到了很好的安頓，

一個孫子今年還中了秀才，至於當年那些參與圍剿他的人，借助錦衣衛外圍組織的力量，十幾起滿門血案全成了江湖械鬥的無頭公案。　　張延秀在西山密營的那些日子裡，九幽老人為了報答張佐的恩情，對張延秀是盡心盡力，論根骨和靈性，張延秀絕對可以說是上上之才，可讓九幽老人又氣又恨的是，那些日子裡，張延秀就像一頭毛驢，別人不用鞭子抽他就是不走，有的時候還故意倒著走，一切都要靠逼的，而且張延秀總是想著辦法偷懶，不管九幽老人是如何的勸導，如何的處罰，張延秀就是不聽，結果出山的時候，張延秀的武藝根本就是半桶水，不上不下。

　　人老了，就不怎麽想動了，九幽老人現在把親自指導武藝的事都交給了自己的徒弟，自己已經是師公輩分的人了，日子清閑得很，現在就盼望著能早點抱上曾孫。知道張延秀突然來西山密營的時候，九幽老人先是皺了皺眉頭，然後又是有些得意的笑了笑，九幽老人清楚，張延秀這個時候來西山密營，絕對是在外面吃了大的苦頭，要來求自己，否則正春風得意的張延秀，乾嗎丟下自己的差事，跑到這大山裡來。

　　雖然九幽老人是張延秀的師傅，但得到張延秀已經到了山門的消息，他還是要親自去迎接張延秀，沒辦法，誰讓張延秀是張佐的兒子，身份嬌貴得很。見到張延秀的時候，九幽老人很是驚訝，因為張延秀很端正地叫了自己一聲師傅，還給自己跪下磕頭，這可是少見得很，以前在西山的時候，張延秀總是動不動叫九幽老人老家夥，也只有在拜師的那天才叫了他一聲師傅和磕了一個頭。

　　九幽老人走到張延秀跟前，將張延秀扶了起來，馬上就聞到了張延秀身上的血腥味，一路上的快馬趕路，張延秀肩膀上的傷口裂開了好幾次，一直都好不了。九幽老人親自將張延秀帶進山中密營，並為張延秀將傷口包扎好，張延秀一直都不說話，直到房間裡只剩下九幽老人和他自己。

　　“師傅，我敗了，我敗在一個女人的手裡，我也只能接她三招，三招過後，她就將我手中的刀擊飛，如果不是靠著身上的兩把短銃防身，我或許就再也見不到師傅了。”張延秀說著說著，眼睛竟然變得紅紅的，淚水快要掉下來了，對於張延秀來說，眼前這個討厭的老家夥雖然可惡，但不管怎麽說他都陪伴了自己十年的時間，也是自己最重要的十年童年時光，在張延秀的內心中，九幽老人都是一個比較親密的長輩。

　　見張延秀竟然要哭出來，九幽老人馬上轉過身去，不讓自己看見張延秀流淚的樣子。“那延秀你回為師這裡，有何打算！是否要為師出手為你報仇?！”張延秀發覺自己失態了，趕緊將還在眼眶中凝聚的眼淚擦乾淨，堅定地說道:“徒兒這次回西山密營不為其他，就想重新在師傅學習武藝，仇我自己會報，但更重要的是，徒兒必須能夠保護自己。”

　　九幽老人笑了，他雖然沒有笑出來，但其內心卻很開心，張延秀終於肯自己努力，不再是像以前一樣，這次是張延秀自己要努力了。“延秀，你真的要這麽做嗎?你這個決定並不是因為你的一時憤怒的草率決定?你要清楚，現在的人可正是官運亨通之時，活捉了白蓮教教主，這可是天大的功勞。”張延秀搖搖頭，苦笑了一聲，說道:“連自己的性命都保不住，有天大的功勞又有何用！師傅放心，徒兒什麽苦都能吃。”

　　張延秀就這樣留在了西山密營，張佐得到消息的時候，被氣得跳腳，因為張延秀並沒有把事情說清楚，只是簡單地說了句自己要回西山密營，很長時間內不回來去了，張佐馬上命人趕去西山密營，如果張延秀執意不回來，就讓人把張延秀押回來。派去西山密營的人很快就回來了，但隻帶回了九幽老人的一封親筆信，看完信張佐才完全把事情搞清楚，這下，張佐被徹底惹火了！

　　可正當張佐準備報復之時，朝廷內部又掀起了大風浪！錦衣衛在山東圍剿白蓮教叛逆本來是朝廷正事，可在短短幾天內，錦衣衛在山東的追捕卻變成了瘋狂的擴大株連，不僅是普通的白蓮教教眾，甚至連一些跟白蓮教沒有一絲牽連的人都被錦衣衛送進了大牢，嚴刑逼供、敲詐勒索，山東眾多衙門的牢房人滿為患，每天都有屍體被抬出填埋，可以說已經到了天怒人怨的地步。

　　這事已經驚動了京城，東林黨、都察院全部參與了進來，眾多彈劾錦衣衛的折子被送到子虛帝的手中，對於當前所發生的一切，張佐也只能無奈地苦笑著。山東白蓮教意圖謀反，牽連甚廣，錦衣衛又嚴重地人手不足，張佐無奈只有大量動用錦衣衛世家的人手，那些人不僅良莠不齊，更是個個貪心無比，動手之前，張佐是連發五道密令，嚴令不許將事情故意擴大，可結果呢?遠在京城的張佐根本就是鞭長莫及，更何況中間還有東廠的煽風點火，最可氣的是那些錦衣衛世家的家主們，還一個個歡喜地想張佐上報，說自己的親人在山東抓到了多少白蓮教叛逆，挖出了多少隱蔽起來的白蓮教余孽！至於忠於張佐命令的錦衣衛，現在正全力追捕那些真正的白蓮教骨乾，分身乏術。

　　東林黨和都察院那幫人是鬧得是一次比一次凶，先是單獨上奏，然後是聯名上書，最後甚至是一群人集體貴在太和殿外，要求子虛帝嚴辦！最後，子虛帝隻得下詔，將山東圍剿白蓮教一事交與刑部處理，東廠和錦衣衛之人員全部撤回京城，不過白蓮教教主和抓獲的那些白蓮教骨乾還是交由錦衣衛審理！

　　一個個荷包豐滿的錦衣衛興高采烈地回到了京城，他們撈到的銀子夠他們幾年開銷的了，看著眼前的這些人，張佐是氣在心裡，可表面上還要大加地誇獎，十年的時間，張佐也只是在錦衣衛內培養出了一些忠於自己的人馬，並和那些錦衣衛世家保持表面上的和諧，張佐心裡清楚，錦衣衛內部已經到了尾大不掉的地步，如果沒有皇上直接下旨裁撤掉一些錦衣衛，張佐也就只能這樣維持著，讓錦衣衛這個“臃腫的胖子”不好也不壞。

　　錦衣衛和東廠的人都撤了回來，東林黨和都察院卻不肯罷休，他們大肆彈劾錦衣衛在山東所作所為，還在最快的時間內找出了冤案和慘案，讓人寫成血書上承給子虛帝，再得知張延秀沒有回京的情況之後，更是派人到山東益都縣，專門調查張延秀在益都縣的所作所為。隨後，所有的矛頭都指向了張延秀，而張延秀最大的罪名就是爛殺無辜！而得到消息的“燕黨”也開始大肆彈劾張延秀，這出乎了所有人的意外。

　　“燕黨”的成員大多都是京城當地的官員，有一些還是開國元勳的子孫，“燕黨”屬於舊黨，大多受到先皇的重用，子虛帝繼位後，“燕黨”也就風光不在了，這些年來，一直是低調行事，全力培養新一代人，希望能夠得到皇上的重用。“燕黨”彈劾張延秀之時，張佐還未為自己的兒子辯護，“齊黨”就先站了出來，大力為張延秀辯護和開脫，並且大肆攻伐“燕黨”，大明朝的新一輪黨爭，以張延秀為風暴中心開始了。

　　子虛帝這幾天真的很累，錦衣衛能夠平定白蓮教，阻止一場可怕的叛逆本來是一件讓子虛帝高興的事，可誰會想到會變成今天這種局面，這幾日朝廷各勢力是吵個沒完沒了，子虛帝又不能輕易下結論，身為皇者，駕下之術的重點在於平衡，只有讓朝廷各勢力處於一種平衡的狀態，皇帝才能輕易地駕禦群臣，保證自身的安全。再說如果輕易處罰張延秀，難免會讓跟隨自己多年忠心耿耿的張佐寒心，這麽多年過去了能讓自己放心的人，還是這麽幾個。

　　子虛帝走在上朝的路上，考慮著今日要如何安撫東林黨和都察院的那幫清流們，再這樣讓他們鬧下去，自己就成昏君了。這時，魏孝忠突然走半路冒了出來，出現在子虛帝面前。“奴才司禮監秉筆太監，提督東廠魏孝忠參見皇上，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”見魏孝忠攔住去路，子虛帝的心情就更差了，東廠向來與錦衣衛不和，這雖然是子虛帝自己造成的，可這也只是一種治衡之法，這幾日魏孝忠一直待在自己身邊，以他的機靈，一定清楚自己是要護著張延秀的，這奴才怎麽還要如此！

　　“魏卿有什麽事要說就快點說吧，朕還要上朝接見文武百官呢?！”見子虛帝的語氣不對，魏孝忠微微一笑，平心靜氣地對子虛帝說道:“奴才明白皇上這幾天正為大臣們彈劾張延秀的事情而心煩，奴才正是為這事來的，奴才這幾天也想了很多，希望能為皇上分憂。”

　　“分憂，你這奴才不落井下石，給朕添麻煩就不錯了。”子虛帝伸手將身邊的一片樹葉摘了下來，緊緊地攥在手中。聽子虛帝這麽說，魏孝忠趕緊跪了下來，大聲說道:“皇上誤會奴才了，奴才與張指揮使雖然有些宿怨，但為皇上分憂才是奴才要做的頭等大事，請皇上聽奴才細細道來。”

　　“那好，你就站起來說話。”子虛帝松開了手，殘破的樹葉飄落在地上。“皇上現在所煩心的並不是要對張延秀如何處置，而是那些東林黨黨徒和都察院的禦使們下一步將會如何逼迫皇上！”魏孝忠看了一眼子虛帝的反應， 繼續說道:“其實以奴才看來，那些東林黨黨徒和都察院的禦使表面上雖然把事情說得是冠冕堂皇，可骨子裡卻是包藏禍心！白蓮教意圖謀反，如果不是錦衣衛與奴才的東廠即時發現並製止，山東境內現在早已是烽火連天，還會威脅到京師的安全，以大明律，意圖謀反者當株滅九族，錦衣衛在山東的行事並沒有什麽過錯，可現在那些東林黨黨徒和都察院的禦使卻顧大明國法而不顧，抓住爛殺無辜這條死咬住不放，這又是為何，請皇上深思！”

　　魏孝忠又看了子虛帝一眼，發現子虛帝也正在看他，趕緊低下了頭。“那你認為他們為何要這麽做，給朕講清楚！”

　　“起稟皇上，奴才認為這一定與那些白蓮教叛逆有關，皇上請想想，如果沒有朝中某些官員的支持，白蓮教叛逆能夠發展得如此之快嗎?他們又怎麽會有如此大的膽子想要造反。退一步說，就算真的跟白蓮教無關，可那些官員們為什麽要這麽做?無非就是想除掉皇上的臂膀，增大他們的勢力，今日如果他們成功了，那以後呢?他們就會一步步地逼迫皇上做他們所要做，讓皇上按照他們的意願行事，到時候！” 魏孝忠不再說話了。

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