“快！快！[過湯]了！”　　“據說八叔每次[過湯]時都試著挑徒弟，今天不知道能不能挑的到。”

　　“嘿！要說天賦還不是我們哥們的最高?！”

　　紛紛喳喳的人語聲。

　　楚秋明回過神來，發現自己正在一間瓦房的後院裡站著。向四周望了望，樓房都不算太高，估計是華海市的郊區。

　　不遠處十幾個衣著像打工仔的年輕人，三三兩兩地往瓦房中跨院擁過去，沒有人注意他。

　　“嘿！還不走?快，八叔每年隻帶一回徒弟，每次隻帶一天的！”有似乎認識楚秋明的人喊著。

　　這就是盜賊團夥?

　　楚秋明見眾人向前擁過去，也沒人對自己的存在有異議，知道這是天之殿堂暫時賦力的效果，便也好奇地往前走。

　　楚秋明低估了盜賊集團。集團和團夥哪個大顯而易見，這可是兩個層次的組織。

　　中跨院居然很大，到了這裡來，只見磚瓦砌成的院落內擺著一張有些掉漆的老八仙桌和靠背椅，桌上空著。桌旁放著一個炭盆，旁邊盛放著一個石製方匣。炭盆裡面已經點起了木炭，燒出微微的炭灰味。

　　剛才擁進來的那群年輕人一共十二人，算上楚秋明正好是十三個。

　　院落前瓦房門口傳來一聲低喝:“老的小的，蹲了！”

　　眾年輕人撲通一聲，也不管地上髒不髒，都原地坐了下來。

　　這是有規矩的盜賊集團的行口話，意思是有重要人物來，都坐下來。這是一種口語上的規矩，蹲不是蹲，而是坐，被警察抓了才是蹲的動作。據說是坐穿牢底的忌諱，故有蹲監獄之說。一眾小輩見盜賊本行中的長輩不行禮，而是集體坐下來，也是某一派盜賊行當的規矩。

　　楚秋明反應慢了半拍，見眾人這樣，想起不能暴露的任務禁忌，馬上也原地坐了下來，幸好反應快，並沒有露出破綻。

　　九月的天氣還很熱，小夥子坐在地上也不會覺得涼。當然，按規矩就算天寒地凍，要坐也得坐下來。

　　“咳。”一聲咳嗽響了起來，男性老者的嗓音。

　　在一個外表很精明的中年眼鏡男立於門口躬身奉迎下，一個腰背有些佝僂的黑布衣老頭在兩個大漢攙扶下走了進來。說是攙扶，其實隻是一種表示恭敬的手勢，明眼人都可看出老頭身子骨硬朗，佝僂並不影響他走動。接著又進來兩個妙齡女子，大有狐媚之姿色，容貌近似，可能是姐妹，各自拎了一個黑皮包。

　　老頭眼皮也沒抬，進來就往八仙桌邊一坐。兩個大漢和女子就侍立在他身後。

　　“八叔好！”在老頭坐好的一刻，問好聲從席地而坐的眾青年口中傳出。

　　在場眾人中，隻有楚秋明和引路的眼鏡男是近視眼。楚秋明外貌雖然已由天之殿堂改變了，但限於改變幅度隻有30%，基本的一些如戴著眼鏡等特征還沒有變化。

　　眼鏡男踏前一步，朗聲道:“今天，上面有幸為大家請來八叔，給老的小的主持[過湯]。撈出來的是有福分！撈不出來的，一樣有口飯吃！”

　　其實八叔就是組織內的權要，上面請來隻是給人聽的一種障眼。

　　對於這些行口話，楚秋明完全沒有聽懂。

　　[過湯]，是盜賊和騙子行業的一種行口話。是在已進組織的新人中，根據個人特點分個三六九等。[撈出來的]，是有天賦做高級盜賊的，八叔會親自教帶。剩下的雖然能入行，但就是小偷小摸之輩。

　　坐在地上的年輕人們都露出緊張的表情，

也有躍躍欲試者。　　“都打了綁腿沒有?”八叔耷拉著眼皮，喝著身後女子躬身遞上來一小鍋隨手紫砂壺濃茶，突然發話。

　　[打綁腿]，也是行口話。剛入盜賊集團的人，心思不穩，也接觸不到高層。為了讓他們以後不能改邪歸正，逼著他們死心塌地地跟著組織，會在適當的時候故意讓新入行者被抓，進監獄有了案底再出來，想做正經的事也難了。

　　而且有的大組織，在監獄中有[盤地長蟲]，就是常駐監獄的人，扶著在裡面照顧、管制進去的新人，讓他們對組織產生依賴感。

　　這[打綁腿]是一舉二得，不能改邪歸正是一點，二是可以免災。在一些製服機構中，抓小偷是有名額的，達不到指標考評過不去。特別是嚴打期間，規定了必須端掉多少個窩點或團體。做大了的一些盜賊集團深諳此道，就在嚴打期間送一些盜賊給你抓。

　　抓掉的都是不知集團底細的下層人，但也有點小團夥性質，報得上功績，製服機構自然笑納。盜賊集團也免除高端被抓的可能，各取所需，雙方各自樂呵呵。

　　當然，也有具有職業精神的製服機構工作者不屑於此類功績，此等鐵血鋼骨的人物，不在本話描述內。

　　“八叔，都打了綁腿了。”眼鏡男眯著眼睛恭敬回答道。

　　“嗯。讓他們活動活動，站成一排。”八叔吩咐。

　　眼鏡男向場上點了下頭，一眾小夥子們連忙站起身，運動了幾下筋骨，站成了一排。

　　楚秋明不敢表現異常，有樣學樣地站在了最後一個。

　　八叔猛地抬頭，丁點亮的目光一掃，就又垂下眼皮，口中卻準確地說道:“第二個、第三個、第五個、第六個、倒數第二個， 這五位旁邊飯館我請吃麵。”

　　眾人一看自己的順序，頓時有五個小夥子大為失望，在眼鏡男的揮手下垂頭喪氣出了院子。這樣院子裡面的候選者就剩下了八個人。

　　心思敏捷的楚秋明看出了門道:第二個人身材過於魁梧，第三個人生有癩痢頭，第五個人身材太過於矮小，倒數第二個自己前面這個，臉頰上一條大疤。這五個人外貌太引人注目或特征明顯，都不適合盜賊這個行當。

　　“報報大名。”八叔又吩咐，還特別叮囑了一句:“真的名號。”

　　“胡闊。”

　　“劉梁。”

　　“關基豐。”

　　“張浩勤。”

　　“張浩懇。”

　　“裴單。”

　　“任浩”

　　“陳有福”

　　“……！”

　　前面把人自報名號很快，輪到了楚秋明這裡沒有了聲音。

　　壞了，不知道自己在這懲罰任務中的偽裝身份是叫什麽名字！

　　楚秋明立刻驚出一身冷汗。

　　八叔眼皮一抬，瞄了他一眼。

　　“啊，八叔，這混小子是我族弟，叫楚留香。”眼鏡男連忙賠笑，“他天生話語遲，估計這會兒還沒回過味來呢。”

　　“貴人語遲，你這族弟也許是個人物。”八叔並不難為眼鏡男，陪著他的話[下了台階]。

　　楚留香?盜帥楚留香?

　　楚秋明為天之殿堂加給他的這個名字狂汗……

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